Он поддерживал меня, помогал с детьми, стал моей опорой. Я родила от него двоих детей и была счастлива, пока не ....
Елена любила мужа, детей, всю свою семью. Не так, как в фильмах, где всё идеально и гладко, а по-настоящему — с мелкими ссорами, с усталостью, с недосыпом, с разбросанными по всей квартире игрушками. Она любила, как Андрей возвращался с работы, скидывал ботинки в прихожей и сразу шёл к Мише и Ане, которые уже бежали к нему, раскинув руки. Она любила, как они сидели вечером на кухне, пили чай, обсуждали планы на выходные. Она любила, что у неё есть эта жизнь, этот муж, эти дети.
— Папа пришёл! — кричал Миша, бросая игрушки и бежал в коридор.
— Папочка! — Аня тянула ручонки, требуя, чтобы её взяли на руки.
Андрей подхватывал обоих, кружил, целовал. Елена стояла в дверях, смотрела на них, улыбалась. В такие моменты она чувствовала, что жизнь удалась.
— Ты чего? — спрашивал Андрей, замечая её взгляд.
— Так, — она пожимала плечами. — Просто любуюсь.
— Любуйся, — он подмигивал. — Я не против.
Они прожили вместе семь лет. Познакомились на дне рождения общих друзей, через год поженились, потом родился Миша, через два года — Аня. Андрей работал инженером, Елена — бухгалтером. Жили скромно, но счастливо. Ссорились редко, мирились быстро.
— Лен, — сказал Андрей однажды вечером. — Сергей пригласил нас на шашлыки в субботу. Поедем?
— Конечно, — она улыбнулась. — Давно не виделись.
Сергей был лучшим другом Андрея. Они дружили с детства — вместе учились в школе, вместе играли в футбол, вместе ходили в армию, вместе начинали карьеру. Сергей был не просто другом — он был братом, которого у Андрея не было. Он часто приходил в гости, приносил подарки детям, помогал по дому. Миша и Аня обожали дядю Серёжу.
— Дядя Серёжа, дядя Серёжа! — кричали дети, когда он появлялся на пороге.
— Мои хорошие! — он подхватывал их, кружил, тискал. — Как вы выросли!
— Серёж, ты бы своих заводил, — говорил Андрей.
— Успею, — он отмахивался. — У вас пока наиграюсь.
Он смотрел на Елену. Она не замечала. Она никогда не замечала.
— Тётя Лена, — он подавал ей руку, помогая выйти из машины. — Вы сегодня прекрасно выглядите.
— Спасибо, — она смущалась. — Ты всегда такой галантный.
— Я правду говорю, — он улыбался.
Андрей ничего не видел. Он доверял другу. Как себе.
В субботу они поехали на природу. Место было красивое — лес, река, поляна. Дети бегали, играли, собирали цветы. Андрей жарил шашлыки, Сергей накрывал на стол, Елена доставала салаты.
— Лен, иди сюда, — позвал Андрей. — Посмотри, какое мясо.
— Иду, — она подошла.
— Не пережарь, — крикнул Сергей. — Я люблю сочное.
— Знаю, — отозвался Андрей.
Они сидели у костра, ели, разговаривали, смеялись. Сергей рассказывал анекдоты, дети хохотали. Елена смотрела на них и чувствовала себя спокойно, уютно.
— Андрей, ты счастлив? — спросил Сергей, когда они остались вдвоём у реки.
— Счастлив, — Андрей кивнул. — У меня есть всё, что нужно.
— А если бы не было?
— Не знаю, — Андрей пожал плечами. — Не думал об этом.
Сергей смотрел на него долго. Потом перевёл взгляд на Елену, которая играла с детьми на поляне.
— Она красивая, — сказал он.
— Очень, — Андрей улыбнулся. — И я люблю её.
— Я знаю, — Сергей кивнул.
Он знал. Он всегда знал.
Осенью у Андрея начались проблемы на работе. Сокращение, стресс, нервы. Он стал раздражительным, часто уходил в себя, мало говорил. Елена переживала, пыталась помочь, но он отмахивался.
— Всё нормально, — говорил он. — Разберусь.
— Ты можешь мне рассказать, — она брала его за руку. — Мы же вместе.
— Я знаю, — он целовал её. — Просто дай мне время.
Сергей приходил чаще. Помогал по дому, играл с детьми, успокаивал Андрея. Он был опорой, поддержкой, другом.
— Серёж, спасибо, — говорил Андрей. — Что бы я без тебя делал.
— Не пропадёшь, — улыбался Сергей. — Ты сильный.
— А ты?
— А что я? — он пожимал плечами. — Я просто друг.
Он врал. Он не был просто другом. Он ждал.
Зимой всё наладилось. Андрей нашёл новую работу, вернулся в норму. Они снова стали счастливыми. Строили планы на лето, обсуждали ремонт, мечтали о новой машине.
— Лен, — сказал Андрей. — Давай съездим отдохнуть весной. Вдвоём. Детей к маме отправим.
— Давай, — она обрадовалась. — Давно не были вдвоём.
— Я так люблю тебя, — он обнял её.
— И я тебя, — она прижалась к нему.
В апреле Андрей поехал на встречу с клиентом в другой город. Один. Сергей не смог поехать — он сильно заболел.
— Ты точно не сможешь? — спросил Андрей.
— Точно, — Сергей кашлянул в трубку. — Простудился. Ты езжай, не волнуйся.
— Выздоравливай, — сказал Андрей и положил трубку.
Он выехал утром. Дорога была пустой. Елена звонила в обед, он сказал, что всё хорошо, что скоро будет на месте. Вечером он не вернулся. Не позвонил. Не ответил на сообщения.
— Алло, — сказала Елена в трубку. — Андрей, ты где?
— Абонент недоступен, — ответил механический голос.
Она звонила всю ночь. Не дозвонилась.
Утром позвонил Сергей. Голос его был чужим, испуганным.
— Лена, — сказал он. — Ты слышала новости?
— Какие? — она не поняла.
— Авария на трассе, — он замолчал. — Андрей… его машина… он не выжил.
— Что? — она не верила. — Что ты говоришь?
— Приезжай, — сказал Сергей. — Я встречу.
Она приехала. С детьми. Стояла у дороги, смотрела на искореженную машину, на следы аварии, на свою жизнь, которая рухнула.
— Как это случилось? — спросила она.
— Тормоза отказали, — сказал полицейский. — На крутом повороте. Он не справился с управлением.
— Тормоза? — она не понимала. — Но он недавно чинился на СТО.
— Всё может быть, — полицейский пожал плечами. — Неисправность.
Сергей шокированный стоял рядом, держал её за руку. Плакал. Утешал.
— Я рядом, — говорил он. — Я не брошу тебя.
Похороны были серыми, холодными. Елена стояла у гроба, сжимала руки детей, и не могла плакать. Слёзы кончились. Осталась только пустота.
— Мама, а папа где? — спросил Миша.
— Папа на небе, — ответила Елена. — Он нас видит.
— А почему мы его не видим?
— Потому что он далеко, — она обняла сына. — Но он нас любит. И мы его любим.
Сергей был рядом каждый день. Приносил продукты, водил детей в парк, помогал по дому. Он стал опорой. Он стал защитой. Он стал тем, без кого Елена не представляла жизни.
— Зачем ты это делаешь? — спросила она однажды.
— Потому что я люблю вас, — ответил он. — Потому что Андрей мой друг.
— Спасибо.
Елена обняла его и заплакала.
Прошёл год. Елена привыкла жить без Андрея. Боль не ушла, она стала тише, глубже, но не ушла. Она научилась улыбаться, научилась радоваться, научилась жить дальше.
Сергей стал частью их семьи. Дети звали его дядей Серёжей, тянулись к нему, любили его. Елена была благодарна. Она не знала, что он чувствует к ней. Не знала, что он хочет большего.
— Лена, — Сергей сидел на кухне, сжимал в руках маленькую коробочку. — Я хочу тебя спросить.
— Что? — она не поняла.
— Выйдешь за меня? — он открыл коробочку. Там было кольцо. Скромное, изящное.
— Серёжа, — она заплакала. — Я не знаю.
— Я люблю тебя, — сказал он. — Я люблю твоих детей. Я хочу быть с вами.
— А Андрей?
— Андрей хотел бы, чтобы вы были счастливы, — он взял её за руку. — Он бы не хотел, чтобы ты оставалась одна.
Она согласилась. Она была благодарна. Она была уставшей. Она хотела, чтобы кто-то был рядом.
Свадьба была скромной. Без пафоса, без лишних гостей. Только дети, только близкие. Елена надела белое платье, Сергей — костюм. Они стояли у алтаря, держались за руки. Она надеялась на новое счастье. Он был счастлив.
— Я люблю тебя, — сказал он.
— И я тебя, — ответила она.
---
Елена была счастлива. Не так, как с Андреем, — по-другому, спокойнее, увереннее. Сергей стал её опорой, её защитой, её тылом. Он любил детей, играл с ними, водил в школу, помогал с уроками. Миша и Аня привыкли к нему, называли папой. Елена не запрещала. Она хотела, чтобы у детей был отец.
— Папа, смотри, — Миша показывал рисунок. — Я нарисовал нашу семью.
— Красиво, — Сергей улыбался. — А где я?
— Ты здесь, — Миша показывал на большую фигуру. — Ты самый большой.
— Правильно, — Сергей обнимал его. — Я самый большой.
Елена смотрела на них и чувствовала, что жизнь налаживается. Боль от потери Андрея не ушла, она стала тише, глубже, но не ушла. Но теперь рядом был Сергей. Она была благодарна.
Через два года после свадьбы она родила сына. Назвали Колей. Сергей плакал от счастья, когда взял его на руки.
— Сын, — шептал он. — У меня есть сын.
— И дочь, — напоминала Елена. — У тебя теперь двое.
— Трое, — он поправлял. — Миша тоже мой сын.
— Твой, — она улыбалась.
Ещё через два года родилась Даша. Четвёртый ребёнок, вторая дочь. Сергей был на седьмом небе. Он носился с детьми, играл, купал, кормил. Елена иногда уставала, но была счастлива.
— Ты не жалеешь? — спросил он однажды вечером.
— О чём? — не поняла она.
— Что согласилась, — он взял её за руку. — Что вышла за меня.
— Нет, — она покачала головой. — Ты дал мне вторую жизнь.
— Я люблю тебя, — он поцеловал её.
— И я тебя, — ответила она.
Государство им дало новую пятикомнатную квартиру с ремонтом.
Прошло десять лет с того дня, как погиб Андрей. Годы брака с Сергеем. Четверо детей: Миша и Аня от первого брака, Коля и Даша от второго. Елена работала, занималась домом, детьми, была счастлива.
Однажды она решила навести порядок в гараже. Старые вещи, инструменты, коробки. Она разбирала, выбрасывала, сортировала.
В углу стояла старая коробка из-под инструментов. Елена открыла её. Внутри лежал дневник. Старый, потрёпанный, в кожаном переплёте. Она не знала, чей он.
Она открыла первую страницу. Там были её фотографии, её молодой. И много текста. Узнала почерк. Сергея. Даты были ещё старые, с момента юности.
— Это его дневник? — подумала она. — Интересно что там.
Она начала читать.
*«Я люблю её. Я люблю её с первого дня, как увидел. Она вышла из машины, улыбнулась, и я пропал. Она была невестой Андрея. Моего лучшего друга. Я не мог сказать. Я не мог признаться. Я просто смотрел и ждал».*
Елена замерла. Сергей писал о ней.
*«Они поженились. Я был свидетелем. Я улыбался, когда они целовались, но внутри всё горело. Почему он? Почему не я?»*
Она перевернула страницу. Читала дальше.
*«Она родила Мишу. Я держал его на руках, и думал: если бы это был мой сын. Если бы она была моей женой».*
*«Она родила Аню. Я смотрел на неё в родзале и не мог дышать. Она была такой красивой, такой уставшей, такой счастливой. С ним. Не со мной».*
Елена сжимала дневник, слёзы текли по щекам. Она не знала. Она ничего не знала.
*«Я решил действовать. Я не мог больше ждать. Я не мог смотреть, как она с ним. Я люблю её. Я хочу быть с ней. Я хочу, чтобы мои дети были её детьми».*
Она перевернула страницу. Сердце колотилось.
*«Я подрезал тормозные шланги в его машине. Это было просто. Никто не заметил. Всё будет как несчастный случай. ».*
*«Да , всё так и вышло. Полиция не заметила этого.».*
*«Он уехал и не вернулся. Я не жалею. Я не жалею ни секунды. Он не достоин был её. А я достоин».*
Елена закрыла дневник. Не могла дышать. Не могла думать.
— Этого не может быть, — прошептала она. — Не может быть.
Она сидела на полу гаража, сжимала дневник, и слёзы текли по щекам.
Она не помнила, как добралась до дома. Дети были в школе, Сергей — на работе. Она сидела на кухне, смотрела на дневник, и не знала, что делать.
Вечером Сергей вернулся. Увидел её заплаканное лицо, дневник на столе. Побледнел.
— Ты что? Как ты посмела? — спросил он, хотя знал.
— Ты знаешь что я имею на это право, — она смотрела на него. — Ты убил Андрея.
— Лена, — он шагнул к ней. — Я могу объяснить.
— Объясни, — она не двигалась. — Как ты можешь объяснить убийство?
— Я люблю тебя, — он заплакал. — Я всегда любил только тебя.
— Ты убил его, — она закричала. — Ты убил моего мужа. Отца моих детей.
— Я хотел быть с тобой, — он упал на колени. — Я не мог иначе.
— Ты мог уйти, — она покачала головой. — Ты мог признаться. Ты мог ждать. Но ты убил.
— Прости, — он умолял. — Прости меня.
— Как ты мог? — она смотрела на него. — Как ты мог смотреть мне в глаза? Как ты мог спать со мной? Как ты мог растить детей?
— Я люблю тебя, — повторял он. — Я люблю вас всех.
— Ты не любишь, — она покачала головой. — Ты одержим. Ты болен.
— Прости, — он плакал. — Я всё исправлю.
— Как? — она усмехнулась. — Ты не можешь вернуть его.
— Я пойду в полицию, — сказал он. — Я признаюсь.
— Поздно, — она покачала головой. — Ты опоздал на десять лет.
— Лена, — он протянул руки. — Пожалуйста.
— Уходи, — она показала на дверь. — Уходи сейчас же.
— Куда? — он не понимал.
— Не знаю, — она покачала головой. — Но из моего дома.
— Это мой дом тоже, — он встал.
— Был, — она покачала головой. — Теперь нет.
— А дети? — он посмотрел на комнаты, где спали Коля и Даша. — Они мои дети.
— Я знаю, — она кивнула. — Но ты не будешь их видеть.
— Ты не имеешь права, — он закричал.
— Имею, — она смотрела на него. — Ты убийца. Ты не имеешь права на них.
Он стоял, смотрел на неё. Потом взял куртку, ключи. Вышел. Хлопнула дверь.
Елена осталась одна. Смотрела на закрытую дверь, на дневник, на свою жизнь, которая снова рухнула.
Она не знала, что делать. Он был её мужем. Отцом Коли и Даши. Она любила его. Но он убил Андрея. Он убил человека, которого она тоже любила.
Она сидела на кухне, сжимала дневник, и плакала.
---
Елена не спала всю ночь. Сидела на кухне, сжимала дневник, смотрела на дверь, за которой ушёл Сергей. Дети спали. Тишина. Только её дыхание и стук сердца.
— Что делать? — шептала она. — Что делать?
Она не знала. Он убил Андрея. Он убил отца её детей. Он врал ей десять лет. Он смотрел в глаза и врал. Но он был родным отцом Коли и Даши. Он был мужем. Он был опорой.
Она решила идти в полицию. Встала, оделась, взяла дневник. Дети ещё спали. Она оставила им записку, соседку попросила присмотреть.
Она вышла на улицу. Было холодно, ветер дул в лицо. Она шла, сжимала сумку, в которой лежал дневник. Слёзы текли по щекам.
— Девушка, вы чего рыдаете с утра? — раздался голос.
Она обернулась. На скамейке сидела старушка, маленькая, сгорбленная, в старом пальто.
— Всё хорошо, — Елена вытерла слёзы.
— Не хорошо, — старушка покачала головой. — Плачешь. Что случилось?
— Не могу сказать, — Елена покачала головой. — Четверо детей, тяжело.
— А муж? — спросила старушка. — Муж пьёт и бьёт?
— Нет, вы что, муж идеальный, — Елена заплакала ещё больше.
— Держи такого мужа, — старушка взяла её за руку. — Не прогоняй. Одной тяжело. Сама знаю. Пятерых подняла, мужа рано похоронила. Не дай бог тебе одной.
— Спасибо, — Елена выдернула руку.
— Ты послушай старую, — старушка покачала головой. — Мужа держи. Одна не справишься.
Елена пошла дальше. Дошла до отделения полиции. Стояла у двери, сжимала сумку. Дневник был внутри. Одно движение — и всё кончится.
Она не зашла.
Она развернулась и пошла домой.
Всю дорогу плакала. Не могла остановиться. Не могла думать. Не могла решить.
Дома её ждали дети. Миша, Аня, Коля, Даша. Они не знали, что отец убил человека. Не знали, что мать носила в сумке доказательство.
— Мама, ты где была? — спросила Аня.
— Гуляла, — Елена обняла её. — Всё хорошо.
— А папа? — спросил Коля. — Где папа?
— Папа уехал, — ответила Елена. — Надолго.
— А когда вернётся?
— Не знаю, — она покачала головой. — Не знаю.
Прошёл месяц. Сергей жил у своей матери. Звонил каждый день. Просил прощения. Клялся, что всё это ради неё сделал. Говорил, что не может без них.
— Лена, — говорил он в трубку. — Я люблю тебя. Я люблю детей. Я не могу без вас.
— Ты убил человека, — отвечала она. — Ты убил Андрея.
— Я знаю, — он плакал. — Я не могу это исправить. Но я хочу быть с вами.
— Я не могу простить, — она покачала головой.
— Я подожду, — говорил он. — Я буду ждать.
Елена была одна с четырьмя детьми. Тяжело. Очень тяжело. Миша и Аня помогали, но они сами были детьми. Коля и Даша требовали внимания. Елена не спала ночами, не успевала, уставала.
— Мама, ты чего? — спросил Миша, увидев её заплаканной.
— Всё хорошо, — она улыбнулась. — Мама просто устала.
— А папа вернётся?
— Не знаю, — она покачала головой.
— А ты хочешь?
— Не знаю, — честно ответила она. — Не знаю.
Она думала. Думала каждый день. Он убил Андрея. Но он был отцом её детей. Он был мужем. Он был опорой. Без него было тяжело. С ним — невозможно.
Однажды она позвонила сама.
— Приезжай, — сказала она. — Мы поговорим.
Он приехал через час. С цветами, с подарками для детей. Стоял на пороге, бледный, растерянный.
— Лена, — сказал он. — Я так скучал.
— Проходи, — она отошла в сторону.
Дети обрадовались. Обнимали, целовали, тянули за руки. Сергей плакал, не скрывая слёз.
— Папа вернулся! — кричал Коля. — Папа!
— Вернулся, — он обнимал их. — Навсегда.
— Нет, — сказала Елена. — Мы не решили.
Дети ушли играть. Они остались на кухне.
— Я не простила тебя, — сказала она. — Я никогда не прощу.
— Я знаю, — он опустил голову.
— Но без тебя тяжело, — она вытерла слёзы. — Четверо детей. Я не справляюсь.
— Я помогу, — он поднял голову. — Я буду помогать.
— Ты будешь жить здесь, — она смотрела на него. — Но мы не муж и жена. Ты просто… человек, который помогает.
— Я согласен, — он кивнул. — На всё согласен.
— Ты не будешь спать со мной, — сказала она. — Ты не будешь прикасаться ко мне. Ты будешь заботиться о детях. И ты будешь знать, что я не люблю тебя.
— Я знаю, — он заплакал. — Я знаю.
Она не пошла в полицию. Никто не узнал правду. Только она. Только Сергей. И Андрей, который был мёртв.
Они жили вместе. Сергей помогал с детьми, водил их в школу, готовил, убирал. Елена работала, занималась домом, не спала ночами. Они почти не разговаривали. Не смотрели друг на друга. Жили как соседи.
— Мама, а ты любишь папу? — спросила Аня однажды.
— Не знаю, — ответила Елена. — Наверное, нет.
— А почему он живёт с нами?
— Потому что вы его любите, — она обняла дочь. — Потому что вы не виноваты.
Она сидела на кухне, смотрела на фотографию Андрея. Он улыбался. Она помнила его улыбку. Помнила, как он держал её за руку. Как говорил, что любит.
— Прости меня, — прошептала она. — Я не смогла. Я не смогла наказать его. Я слабая.
Она плакала. Рядом спали четверо детей. Миша, Аня, Коля, Даша. Они не знали правды. Не знали, что их отчим убил их отца. Не знали, что их мать живёт с убийцей.
Сергей спал в другой комнате. На диване. Один. Он слышал, как она плачет. Не входил. Не утешал. Знал, что не имеет права.
Она не простила. Она не забыла. Но она осталась. Ради детей. Ради того, чтобы выжить. Ради того, чтобы они не остались сиротами.
— Я не простила, — шептала она. — Я не забыла. Но я живу.
Она смотрела на фотографию Андрея, на спящих детей, на свою жизнь, которая стала чужой. Она не знала, что будет. Не знала, сможет ли когда-нибудь простить. Но знала, что она не одна. У неё есть дети. И она будет жить ради них.
Карма не пришла. Она не пришла. Сергей не понёс наказания. Он жил рядом, дышал, помогал, ждал. Елена не сдала его в полицию. Она не смогла.
— Ты не уйдёшь? — спросил он однажды.
— Не знаю, — ответила она. — Может, уйду. Может, нет.
— Я буду ждать, — сказал он.
— Не жди, — она покачала головой. — Я не вернусь.
— Ты уже вернулась, — он посмотрел на неё.
— Я не вернулась, — она покачала головой. — Я просто осталась.
Она не знала, сколько это продлится. Не знала, сможет ли когда-нибудь уйти. Не знала, сможет ли когда-нибудь простить.
Она знала только одно — она жива. Дети живы. А остальное не важно
Конец