Холодный ветер гнал по реке жёлтые листья. Середина октября выдалась дождливой, и под старым железобетонным мостом, где коротал дни дядя Игорь, было сыро и зябко. Он сидел на рваном матрасе, укрывшись драным пальто, и смотрел на мутную воду. Ему было за шестьдесят, но выглядел он на все семьдесят — седая щетина, впалые щёки, руки в цыпках. Жизнь его покалечила: жена ум..рла, дети отвернулись, работу потерял. Вот и оказался здесь, под мостом, вместе с другими бездомными.
Сегодня он почти ничего не ел. Утром кто-то бросил полбуханки хлеба, но он съел только половину — вторую приберёг на вечер. Теперь наступал вечер, и он достал из кармана последний кусок. Чёрствый, засохший, но хлеб.
Он уже поднёс его ко рту, когда услышал шорох. Из-за опоры моста вышла овчарка. Худая, облезлая, с мутными глазами. Она смотрела на него и тихо скулила. Видно, тоже бездомная, тоже голодная.
— Ты чего, есть хочешь? — спросил дядя Игорь.
Собака переступила с лапы на лапу, жалобно взвизгнула.
Игорь посмотрел на хлеб, потом на собаку. Вздохнул. Разломил кусок пополам. Одну половину протянул овчарке. Та съела мгновенно, не жуя.
— Ну вот, поделились, — сказал он. — Теперь у нас обоих мало.
Собака не уходила. Она легла рядом, положив голову ему на колени.
— Ночевать останешься? — спросил Игорь. — Оставайся.
Он назвал её Верной.
Так они и жили. Днём Игорь ходил в город просить милостыню, Верна ждала его под мостом. Вечером он возвращался, и они вместе ели то, что удалось собрать. Делили поровну.
Верна стала его тенью. Она не отходила от него ни на шаг, охраняла по ночам, согревала своим телом. Другие бездомные сначала косились, но потом привыкли.
— Собака-то у тебя хорошая, — сказал однажды старик Коля, живший под соседним пролётом. — Верная.
— Верная, — согласился Игорь.
В конце ноября ударили морозы. Игорь простыл, заболел. Лежал на своём матрасе, кашлял, не мог встать. Верна не отходила, лизала его лицо, скулила.
— Всё, — прошептал Игорь. — Конец.
Но Верна не сдалась. Она выбежала из-под моста, побежала в город. Лаяла, царапала двери, привлекала внимание. Люди сначала отмахивались, но одна женщина, увидев, как собака мечется, поняла: что-то случилось. Она пошла за ней.
Верна привела её под мост. Женщина вызвала скорую. Игоря отвезли в больницу.
— Ваша собака вас спасла, — сказала врач.
— Моя, — ответил Игорь. — Верная.
Игорь поправился, вернулся под мост. Верна ждала. Они прожили вместе ещё год. Осенью Игорь ум..р , Верна лежала рядом, положив голову ему на руку. Не уходила, не ела, не пила.
Её нашли через три дня. Пох..ронили рядом, на пустыре у реки.
Говорят, что каждую осень, в день их встречи, на том месте появляется старая овчарка. Сидит, смотрит на воду, а потом уходит. Ждёт.
Подписывайтесь, тут много интересного :