Цензуру, уничтожение книг, гонения на ученых и просто инакомыслящих придумали не сегодня и даже не вчера. Практика запретов и наказаний за распространение определенных сведений зародилась задолго до нашей эры.
Это явление появилось наверное с момента возникновения письменности и государства, но сначала носило стихийный и фрагментарный характер, по ситуации. Как например фараон Эхнатон внедряя культ единого божества Атона, приказал уничтожать все упоминания о прежних божествах и наказывал людей, которые говорили о них.
Ну а первым кто попытался обосновать необходимость цензуры был, вы удивитесь, знаменитый философ Платон в 4 веке до н.э. В частности, в диалоге «Государство» он рассуждает о "защите детей от вредной информации":
"Разве можем мы так легко допустить, чтобы дети слушали и воспринимали душой какие попало мифы, выдуманные кем попало и большей частью противоречащие тем мнениям, которые, как мы считаем, должны быть у них, когда они повзрослеют?"
и советовал проверять все произведения поэтов и писателей до того, как они попадут "в народ".
Кстати забавно, что особенно вредными для подростков, да и для взрослых (особенно ыоенных), великий философ считал всякие жуткие описания загробного мира - ведь так люди начнут бояться смерти, не захотят воевать и будут сдаваться в плен.
То есть цензура как бы существует очень давно, но системный характер она приобрела именно в Древнем Китае после объединения многочисленных царств в единое китайское государство созданное императором Цинь Шихуанди,
Ну этот император и вообще личность очень интересная и весьма неоднозначная и чего он принес Китаю больше, хорошего или плохого, большой вопрос ( подробнее о нем в статье "Создатель единого Китая или Цинь Шихуанди, эффективный правитель и большой злодей")
Завершилось объединение страны в 221 году до н.э. и практически сразу император придумал и ввел цензуру, причем в весьма жестком варианте. Точнее придумал не сам. Идею императору подал его самый доверенный человек канцлер Ли Сы:
"Я, ваш слуга, предлагаю сжечь все исторические записи, кроме тех, что принадлежат Цинь. Если у кого-либо под небесами... труды ста философских школ, кроме тех, что принадлежат учёным, чьи обязанности связаны с хранением книг, пусть они (книги) передадут их губернатору или коменданту для сожжения...
Любой, кто использует историю для критики настоящего, будет казнён вместе со своей семьёй. Любой чиновник, который видит нарушения, но не сообщает о них, виновен в равной степени. Любой, кто не сожжёт книги в течение тридцати дней после этого объявления, будет подвергнут клеймению и отправлен на строительство Великой Китайской стены. Исключение составляют книги по медицине, гаданию, сельскому и лесному хозяйству. Те, кто интересуется юриспруденцией, должны учиться у чиновников."
Цинь Шихуанди не просто принял идею, а еще и сильно ее расширил. Книги уничтожались все, независимо от содержания. Ученые тоже просто уничтожались. Тех кто пытался спасать книги, скрывая их, тоже казнили.
Хотя конечно император был не дурак и запрета избежали книги по математике и агрономии, то есть сугубо практические и без всяких посторонних рассуждений. Сохранялись и учебники, но были введены стандарты и учить можно было только по одобренным учебникам и под контролем государственных инспекторов.
Все остальное считалось излишним, потому что вполне могло служить для критики власти. Это и была основная причина - не допустить никакой критики властей. Ну и стереть всякие воспоминания о бывших независимых китайских царствах.
Это и был первый пример организованной и системной цензуры, причем очень тщательно продуманной. Так что позже уже и придумывать ничего не надо было, все уже было придумано и опробовано.