В начале апреля Белый дом опубликовал проект федерального бюджета на 2027 финансовый год для NASA. Агентству предлагается выделить 18,8 миллиарда долларов, что на 23% меньше утверждённого Конгрессом в 2026 году.
Администрация последовательно придерживается линии, которую обозначила ещё в прошлогоднем запросе. Тогда Конгресс отклонил предложение о радикальном урезании финансирования и сохранил бюджет агентства примерно на прежнем уровне. Однако нынешняя заявка практически не учитывает позицию законодателей: вновь предлагается та же верхняя планка в 18,8 миллиарда, и вновь основной удар приходится на научные программы.
Наука и станция под ударом
Наиболее драматические изменения ожидают Научное управление NASA. Бюджет Science Mission Directorate предлагается сократить на 3,4 миллиарда долларов, что составляет почти 47%. В сопроводительных документах Белый дом сообщает о намерении прекратить «более 40 низкоприоритетных миссий», превратив научную программу в нечто более сфокусированное. В качестве примеров приводятся два проекта на противоположных концах спектра расходов: программа Mars Sample Return, чья стоимость оценивалась почти в 11 миллиардов, и совместная инициатива с USAID под названием SERVIR, на которую NASA ежегодно тратит около 10 миллионов. Однако и тот, и другой проект, по сути, уже были закрыты ранее — Конгресс отказался выделять деньги на возврат образцов с Марса ещё в прошлом году.
Из бюджетного документа на 384 страницы, выпущенного самим агентством, понять масштаб планируемых потерь непросто. Многие миссии, которые предлагалось отменить в 2026 году и которые Конгресс тогда спас, в новом документе просто отсутствуют. В их числе рентгеновская обсерватория Chandra, проекты по астрофизике и миссия OSIRIS-APEX. Официально они не отменены — их просто не включили в бюджетную развёрстку.
Другая важная статья расходов, попадающая под сокращение, — эксплуатация Международной космической станции. Предлагается урезать финансирование её операций на 1,1 миллиарда долларов, что примерно на треть ниже текущего уровня. В Белом доме этот шаг обосновывают скорым выводом станции из эксплуатации и необходимостью переориентировать средства на разработку коммерческих преемников.
Лунный приоритет и технологические жертвы
При этом бюджет исследовательских программ, напротив, предлагается увеличить почти на 10% — до 8,5 миллиарда долларов. Это позволяет полностью профинансировать программу «Артемида», включая 175 миллионов на новые роботизированные миссии для создания лунной базы. Администрация также намерена обратиться к Конгрессу за разрешением перенаправить 2,6 миллиарда, ранее выделенных на лунную станцию Gateway, непосредственно на нужды базы на поверхности.
Финансирование космических технологий сокращается на 297 миллионов долларов, почти на треть. Приоритет отдаётся технологиям для лунных исследований, тогда как проекты, которые Белый дом называет «легкомысленными», — например, в области обеспечения устойчивости космической деятельности — подлежат урезанию. Наконец, третий год подряд предлагается полностью прекратить образовательные программы NASA по вовлечению в STEM-дисциплины, на которые в 2026 году было выделено 143 миллиона долларов.
Реакция Конгресса и отрасли
Предсказуемо, предложение встретило жёсткую критику на Капитолийском холме. Ещё в середине марта, до официальной публикации документа, более ста членов Конгресса — почти все из Демократической партии — подписали письмо с призывом увеличить научный бюджет NASA до 9 миллиардов в 2027 году.
Ассоциация аэрокосмической промышленности выразила особую обеспокоенность судьбой системы запуска Space Launch System. В бюджете на 2027 год на SLS заложено всего 1,5 миллиона долларов, а на последующие годы и вовсе ничего не предусмотрено. Администрация явно делает ставку на коммерческие транспортные услуги для миссий после Artemis 5, однако детали этого перехода в бюджетном документе не раскрываются.
Остаётся вопрос, насколько серьёзно стоит воспринимать этот документ. В прошлом году Конгресс практически полностью проигнорировал аналогичный запрос и сохранил финансирование NASA на прежнем уровне. Но тогда на стороне агентства играли многолетние традиции бюджетного процесса. Сейчас же, на фоне общего давления на федеральные расходы и продолжающейся неопределённости, исход противостояния между Белым домом и Капитолием предсказать сложнее. Одно можно сказать уверенно: борьба за каждый миллиард из 18,8 вновь будет напряжённой.