Нил Стивенсон заявил, что идея массового VR с устройствами на голове была ошибкой. По его мнению, люди просто не готовы носить их на лице и не доверяют тем, кто это делает. Это особенно показательно на фоне того, что Meta Platforms потратили около $80 млрд на развитие метавселенной и в итоге свернули это направление. Стивенсон объясняет проблему довольно просто. Когда человек смотрит в телефон, понятно, что он делает и куда направлено его внимание. В случае с очками или шлемом этого нет: непонятно, смотрит ли он на тебя, записывает ли, вообще взаимодействует ли с реальностью. Это создаёт ощущение дискомфорта и недоверия. Даже если устройства станут компактнее и будут выглядеть как обычные очки, проблема не исчезнет. Такие технологии воспринимаются как «скрытые» и поэтому вызывают ещё больше вопросов. Отсюда важный вывод: всё упирается в восприятие. Можно создать идеальное устройство с точки зрения инженерии, но если оно нарушает социальные нормы, оно никогда не станет массовым. Ес