15 июля 1015 года в Берестове под Киевом умирает князь Владимир Святославич — креститель Руси и человек, державший огромную страну в своих руках. С его смертью исчезает последняя преграда, сдерживавшая амбиции его сыновей. Становится очевидно: впереди — борьба за власть, и она будет беспощадной.
Первым действует Святополк — приёмный сын Владимира, который захватывает Киев и провозглашает себя великим князем. Но его власть изначально висит на волоске. Его не любят, ему не доверяют, и он это прекрасно понимает. Именно поэтому он выбирает самый простой и самый кровавый путь — устранить всех, кто может оспорить его трон.
Происхождение Святополка само по себе было непростым. Он считался сыном Ярополка — брата Владимира, погибшего в междоусобной борьбе. После этого Владимир усыновил мальчика и ввёл его в княжескую семью. Но вместо благодарности получил человека, в котором слабость характера сочеталась с жестокостью. Это проявилось ещё во время его правления в Турове, где он проводил крещение силой, не считаясь ни с чем.
К моменту смерти Владимира Святополк уже успел вызвать подозрения — в том числе из-за связей с Польшей, откуда происходила его жена, дочь короля Болеслава Храброго. За это он даже оказался в заключении, но после смерти князя его сторонники освободили его и возвели на престол.
Став князем, Святополк попытался купить лояльность киевлян щедрыми раздачами. Но он понимал: подарки не заменят страха. И тогда началась череда убийств, которая навсегда закрепит за ним прозвище Окаянный.
Первой жертвой стал Борис — один из самых популярных князей, стоявший с дружиной на реке Альта. Он признал власть Святополка и не собирался воевать против него. Но именно это и сделало его удобной мишенью. Ночью к нему подослали убийц. Они тяжело ранили князя, но он остался жив. Тогда по приказу Святополка его добили — хладнокровно, без колебаний.
Следующим стал Глеб. Его вызвали в Киев обманом, сообщив, что отец якобы при смерти. По дороге он узнаёт правду: Владимир уже умер, а брат начал резню. Но было поздно. Убийцы настигли его на пути, и, по преданию, даже не им пришлось наносить удар — это сделал собственный слуга Глеба, надеясь на награду.
Затем настала очередь ещё одного брата — Святослава, правившего у древлян. Пытаясь спастись, он бежал, но был настигнут и убит на границе с венгерскими землями.
Эти убийства потрясли Русь. Борис и Глеб позже будут канонизированы как первые русские святые, а имя Святополка станет символом братоубийцы — второго Каина.
Но кровь не укрепила его власть — наоборот, разрушила её. Против него выступил Ярослав, князь новгородский. В 1016 году их армии сошлись у Любеча. Святополк, опираясь на наёмников-печенегов, рассчитывал удержаться, но потерпел поражение и бежал в Польшу.
Там он нашёл поддержку у своего тестя — Болеслава Храброго. Польский король вторгся на Русь, разбил Ярослава и занял Киев. Но победа быстро обернулась новой проблемой: польские войска начали грабить страну, вызывая ненависть у местных жителей.
И тут Святополк неожиданно проявил решимость. Он организовал восстание против вчерашних союзников. Польские гарнизоны начали уничтожать, и Болеславу пришлось спешно уходить, прихватив с собой добычу и часть знати. Русь избавилась от интервентов, но Святополк лишился последней опоры.
Тем временем Ярослав собрал новую армию и вновь двинулся на Киев. Решающая битва произошла в 1019 году на реке Альта — в том самом месте, где был убит Борис. Сражение длилось несколько дней и отличалось исключительной жестокостью.
На этот раз исход был окончательным. Святополк потерпел сокрушительное поражение и бежал. Его путь превратился в бегство без конца: из Руси в Польшу, затем дальше — в Чехию. Там он и умер, по преданию, в состоянии безумия и болезни, что современники восприняли как расплату за содеянное.
История Святополка — это не просто рассказ о борьбе за власть. Это пример того, как попытка удержать трон через страх и кровь приводит к обратному результату. Он устранил соперников, но вместе с ними уничтожил и собственную поддержку. В итоге власть, ради которой он пролил столько крови, так и не осталась в его руках.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.