Предыдущая часть здесь:
Сердце сквозь боль.
Большой буддийский храм, расположенный в центре столицы, славился своим великолепием архитектуры и древней историей. Массивные колонны поддерживали купол, покрытый золотыми узорами. Мягкий свет свечей, расположенных по сторонам алтаря, создавал атмосферу мистического спокойствия.
Внутри храма стоял приятный запах благовоний. Фигуры монахов двигались плавно и размеренно.
Тэхён вошёл в центральный зал, ступая по полу босиком. Занял позицию перед главным алтарем, низко поклонился статуям богов. Начинающаяся молитва проходила тихо, почти беззвучно. Прося мудрости и стойкости духа, принц обращался к высшим силам, ища помощи.
Чонгук находился у выхода из храма, в тени колонны, и не сводил глаз с фигуры принца, распростёршейся на полу. Его с утра не покидало чувство тревоги, именно поэтому пришлось усилить охрану храма. Привычным жестом он коснулся рукой груди – там, где под слоем ткани покоился амулет. Пальцы скользнули по гладкому материалу, но почувствовали холод и пустоту. Сердце пропустило удар - он забыл надеть его утром, пребывая в волнении. Паника ледяной волной окатила его изнутри. На секунду воин почувствовал себя уязвимым, как будто потерял часть своей души. Этот талисман был его якорем, неведомой нитью, которая связывала его с принцем. А теперь она будто оборвалась... Отогнав от себя плохие мысли, он сосредоточил своё внимание на изящной фигуре в блеске свечей.
Тэхён, преклонив колени, продолжает молитву, не замечая, что тень отделилась от стены и плавно заскользила вдоль алтаря. Вдруг внезапно она делает резкий выпад в сторону принца, что-то металлическое блеснуло в руке.
Чонгук первым среагировал на блеск металла. Он оттолкнулся от колонны, но расстояние было слишком велико. Убийца уже заносил руку для удара - короткий клинок был направлен точно в незащищённую спину принца.
-Тэхён! - крик Чонгука разрезал тишину, но был бесполезен. Принц не успел бы увернуться от нападения.
Чонгук бросился вперёд, вкладывая в этот рывок всю свою силу и скорость. В следующий миг Тэхён оказался на полу, прижатый телом Чонгука, на левой стороне груди которого расползалось уродливое красное пятно.
Тэхён покрылся липким холодным потом, когда увидел кровоточащую рану. Мир словно замер, все краски потеряли яркость, и звуки растворились: словно сквозь слой ваты слышал он нарастающую панику в храме, крики людей, которые пытались выбраться наружу.
Но убийца готовится вновь нанести удар, и принц поднимается на ноги. Его бьёт крупная дрожь, но он берёт меч Чонгука дрожащими руками, готовясь защищаться. Пальцы сомкнулись на тяжёлой рукояти, меч казался неожиданно тяжёлым, почти неподъёмным. Встав в стойку, он пытался вспомнить всё, чему учил его Чонгук.
-Не подходи! - выкрикнул принц, и голос его сорвался.
Это был отчаянный крик, но в нём было столько ярости, что наёмник замер на несколько секунд, оценивая угрозу.
Но тут послышался шум, двери распахнулись - в храм ворвалась дворцовая стража, и убийца бросил последний взгляд на принца с мечом и на истекающего кровью охранника у его ног. Он развернулся и растворился в темноте колонн.
Тэхён быстро отбросил меч и склонился над Чонгуком. Тот часто дышал, прижимая руку к окровавленной груди.
-Принц, – позвал он слабым голосом, - Тэхён...Простите меня....
-За что? За что я должен тебя простить? Ты же спас меня...
-За то, что не смогу исполнить своё обещание, я не смогу показать вам море, о котором вы так мечтаете..
Мир для Тэхёна остановился, вся паника и ужас от происходящего превратились в одну острую, пронзительную боль. Чонгук помнил! Он помнил их разговор в минуты отдыха во время тайных уроков, помнил мимолётную мечту принца о шуме волн и солёном ветре.
-Нет!...- выдохнул Тэхён, - Нет, нет, нет! Мы обязательно побываем там! Вместе! Ты будешь рядом со мной....
Чонгук смотрел на него, и слабая извиняющаяся улыбка тронула его губы:
-Мой прекрасный принц, сохраните эту мечту в своём сердце как память обо мне...
Тэхён давился слезами, которые ручьём лились из глаз. Его охватило осознание собственного бессилия. Подняв глаза к небу, он шепчет свою единственную молитву:
-Боги, прошу, сохраните его жизнь! Я не вынесу потери...Умоляю...
Чонгук в последний раз смотрит на принца и закрывает глаза, тьма накрывает его.
Продолжение следует...