Глава 7. Сердце Сидоровича. Часть 14.
Ссылка на предыдущую часть.
Одним месяцем и несколькими неделями ранее...
Кордон дышал предрассветной сыростью и запахом дешевого табака, пропитавшим стены бара Сидоровича. Внутри, за барной стойкой, дремал Килька – толстощекий паренек, прозванный так за вечные шутки торговца про консервные банки. Внук самого Сидоровича, он, казалось, унаследовал от деда только умение наливать и обманывать пьяных сталкеров. О славе и богатстве приходилось лишь мечтать, глядя на хмурых сталкеров, которые заходили сюда погреться и промочить горло.
Именно в такой момент, когда утро только начинало робко пробиваться на территорию Кордона, в бар вошли двое ученых в костюмах «Эколог». Ученые да на Кордоне? Нонсенс! Суетливые, с перепуганными лицами и запотевшими забралами шлемов, они выглядели здесь чужеродно. Эти двое сразу же направились в сторону барной стойки к Кильке.
«Ты… Килька?» – спросил один из них, нервно оглядываясь по сторонам.
Килька вяло кивнул. «Чего надо?»
Ученые, перебивая друг друга, затараторили о своих исследованиях. Они говорили о некой «ветке» в структуре Зоны, о её способности создавать артефакты, основанные на легендарных личностях Зоны, и как раз дед Кильки был такой персоной. Они даже обратились к Сидоровичу, но тот, как и следовало ожидать, послал ученых куда подальше.
«Мы считаем, – сказал один из ученых, вытирая пот со лба, – что Зона способна создать артефакт, основанный на образе Сидоровича. Сам он отказал нам, но есть еще один экземпляр».
«И вы думаете, это я?» – усмехнулся Килька.
«Ты – его внук! И ты, возможно, тоже восприимчив к энергии Зоны, как и твой дед, – загорелся надеждой второй ученый. – Ты можешь стать легендарным сталкером, если поможешь нам!»
И тут в Кильке что-то щелкнуло. Он устал быть тенью своего деда, устал от насмешек и своей никчемности. Ему хотелось, чтобы его имя знали в Зоне, чтобы о нем говорили! Стать легендой – вот его шанс!
«Что я должен сделать?» – спросил Килька, в голосе появился огонек настоящего, неподдельного интереса.
Ученые объяснили, что они не знают точно, в какой аномалии нужно искать артефакт и как «выманить» его из глубин Зоны. Кильке предстояло прочесать всю Зону, искать намеки и подсказки, и тогда сама старушка Зона укажет ему путь. Аномалия, в которой будет находиться артефакт, не похожа на остальные. Есть только общее описание.
Задача казалась невыполнимой. Сидорович ни за что не выпустил бы его за пределы Кордона. Килька был для него дешевой рабочей силой, и он очень боялся его потерять, хоть и не показывал это.
Ученые, склонившись к Кильке так, что их запотевшие забрала почти касались его лица, зашептали, словно змеи, плетущие интригу.
«Послушай внимательно, Килька, – начал один из них, – скоро, в течение нескольких недель, военные повезут из Припяти ценные документы. Точную дату будет знать только твой дед. Ему об этом сообщат в доверительном порядке».
Второй ученый, с нервным тиком на щеке, продолжил: «Твоя задача – выкрасть эти документы. Самому соваться лучше не стоит, да и вряд ли с твоей подготовкой у тебя что-то выйдет. Найди отчаявшегося сталкера, которому нечего терять. На Кордоне таких пруд пруди. Пообещай ему круглую сумму, и он сделает грязную работу за тебя».
«А дальше?» – спросил Килька, чувствуя, как азарт постепенно заменяет сомнения.
«Дальше, – ученый потер подбородок, – начнется цепная реакция. Военные поднимут шум, твой дед, чтобы спасти твою шкуру, постарается как можно скорее выпроводить тебя за пределы Кордона. Найдет опытного проводника, заплатит ему и постарается как можно скорее переправить тебя за Периметр подальше от гнева военных. Это будет твоим шансом!»
«И тогда начнется мое путешествие?» – взволнованно спросил Килька.
«Именно. Тогда ты станешь искать нужную аномалию и артефакт, – ответил первый ученый, глядя Кильке прямо в глаза. – Помни: на рожон лезть не стоит, если Зоне будет угодно, она сама даст тебе подсказку. Будь осторожен. На кону будет стоять твоя жизнь».
Килька, сгорая от нетерпения, кивнул. План был рискованным, но он был готов на все ради своей мечты.
Следующие недели превратились для Кильки в напряженную игру, где каждое слово, каждый взгляд мог выдать его. Он продолжал исполнять свои обязанности в баре, но мысли его были далеко, в далеких аномалиях и неизведанных тропах Зоны.
В тайне от Сидоровича, ученые дистанционно обучали Кильку. Через зашифрованные каналы связи они передавали ему знания, которые стоили целое состояние. Они рассказывали о мутациях и артефактах, о влиянии выбросов на психику, о способах выживания и, самое главное, об аномалиях. Килька жадно впитывал информацию, понимая, что эти знания могут спасти ему жизнь.
Ученые снабдили его специальным ПДА, взломанным и перепрограммированным, с доступом к множеству закрытых баз данных и карт Зоны. Кильку научили пользоваться хакерскими программами, взламывать военные сервера и добывать ценную информацию.
Нельзя сказать, что до этого Килька был совсем далек от техники. Он часто копался в старых компьютерах, ремонтировал сломанные ПДА и, втайне от деда, пытался взламывать простые программы. Но сейчас он вышел на совершенно новый уровень. Он стал настоящим кибер-сталкером, способным проникнуть в любую систему. Как ему хотелось рассказать или показать свои умения. Несколько раз он едва не выдал себя обитателям бара, но как будто специально появлялся Сидорович и запрягал его очередным поручением.
И вот, спустя три долгих недели, Кильке улыбнулась удача. Он случайно подслушал разговор Сидоровича со сталкером по кличке Сопло. Сопло, отчаявшийся и готовый на все, просил у Сидоровича «задание на миллион». Килька понял: это его шанс.
Сидорович отчитал Сопло и послал его прочь. Но Килька, дождавшись, когда дед уйдет, выскользнул из-за стойки и догнал Сопло на улице.
Сопло, обветренный и голодный, с недоверием посмотрел на толстого бармена.
«Нужны деньги, Сопло?» – тихо спросил Килька, оглядываясь по сторонам.
Сопло хмыкнул. «А кто ж от них откажется?»
«У меня есть для тебя работа, – таинственно произнес Килька. – Работа, за которую можно получить целое состояние. Но не знаю, справишься ли ты».
Сопло, прищурившись, посмотрел на Кильку. «Что за работа?»
«Мне нужны военные документы с блокпоста, – прошептал Килька. – Их нужно выкрасть как можно скорее».
Сопло замер. Он понимал, о чем идет речь. Это было безумие. Но безумие, которое могло кардинально изменить его жизнь.
«Я согласен», – хрипло ответил Сопло.
Килька улыбнулся. Его план начал воплощаться в жизнь. Осталось только дождаться подходящего момента. А дальше… дальше начнется его собственная легенда. Легенда о Кильке, который вырвался из тени своего деда и стал настоящим сталкером Зоны.