Глава 3. «День первый в универе»
Общага просыпается рано. Зарина встаёт затемно — привычка, вывезенная из дома. Она долго заплетает косу, проверяет, не сбился ли платок. Соседки ещё спят: девчонки из Рязани и Уфы, вчера хохотали до полуночи, обсуждая мальчиков. Зарина не поддержала разговор. Умывается холодной водой из крана, надевает строгую чёрную юбку и белую блузку с длинным рукавом. Мать звонит в семь утра — голос сонный, взволнованный: «Дочка, не забудь молитву перед выходом. И не смотри по сторонам, опускай глаза. Ты же наша гордость». Зарина кивает в трубку, хотя мать не видит. В кармане — сложенный листок с именами, адрес корпуса. Она выходит во двор общежития: Москва встречает её прохладой и серым небом. Вокруг чужие лица, студенты с папками, родители с цветами. Никто не обращает на неё внимания — и это хорошо, и это страшно. Она идёт пешком до университета, повторяя про себя: «Ты здесь, чтобы учиться. Только учиться».
Университетский двор полон народа. Зарина теряется среди толпы. Она не знает, куда идти: таблички с факультетами висят высоко, вокруг галдят первокурсники с воздушными шарами. Кто-то смеётся, кто-то обнимается — все как будто знакомы друг с другом, а она одна. Зарина останавливается у колонны, пытается разобрать объявление. Вдруг слышит за спиной громкий голос: «Первокурсники истфака — строимся здесь!» Она вздрагивает и идёт на голос. Староста — рыжая девица с блокнотом — выкрикивает фамилии. Когда доходит до «Зарина Касумова», девушка поднимает руку и тихо отзывается. Староста смотрит на неё с любопытством: «О, землячка? Ты с Кавказа?» Зарина кивает, не вдаваясь в подробности. Рядом стоят две девушки, перешёптываются, поглядывают на её платок. Зарина чувствует себя музейным экспонатом. Но она держит спину прямой, как учил отец. На линейке выступает ректор, потом декан. Зарина слушает вполуха, думая о том, как сядет за парту и наконец начнётся настоящая жизнь. Там, в аудиториях, не до взглядов.
Эльдар пришёл на линейку за час до начала. Он надел лучшую рубашку, побрился, хотя обычно не заморачивался. Сергей и Коля крутят пальцем у виска: «Ты чего вырядился, как на свадьбу?» Эльдар отмахивается. Он высматривает в толпе чёрный платок. Проходит мимо групп, заглядывает в лица. Сергей тянет его за рукав: «Да забудь ты. Ну, увидишь её, и что? Она же с тобой даже не заговорит». Эльдар не отвечает. Наконец он замечает её — она стоит у колонны, одна, сжимая папку. Сердце делает кульбит. Она ещё красивее, чем в баре: при дневном свете видно, как блестят её волосы под платком, как серьёзно сжаты губы. Эльдар хочет подойти, но ноги прирастают к земле. Он слышит, как староста называет её фамилию. «Касумова. Зарина Касумова». Он запоминает. «Иди уже, — толкает его Коля, — или я сам пойду знакомиться». Эльдар делает шаг, но в этот момент рядом с Зариной оказывается какой-то парень — видимо, тоже первокурсник, начинает что-то спрашивать. Она отвечает вежливо, но холодно. Эльдар замирает. Не сейчас. Потом.
Первая лекция — введение в специальность. Зарина сидит на первой парте, чтобы лучше слышать. Эльдар заходит в аудиторию последним, садится сзади, но так, чтобы видеть её затылок. Профессор бубнит про историю факультета, а Эльдар смотрит, как она аккуратно записывает каждое слово. Он придумывает план: после пары подойти, сказать что-нибудь нейтральное. Например: «Вы не подскажете, где библиотека?» Глупо, но хотя бы начало. Лекция заканчивается. Все встают, шумят. Зарина закрывает тетрадь и направляется к выходу. Эльдар выскакивает в коридор, делает вид, что роняет ручку — прямо у её ног. «Извините», — говорит он, наклоняясь. Зарина машинально наклоняется тоже и подаёт ему ручку. «Пожалуйста», — произносит она, даже не поднимая глаз. И проходит мимо. Эльдар стоит с ручкой в руке, чувствуя, как его игнорируют. Это не было грубостью. Это было полное отсутствие интереса. Для неё он — пустое место, такой же, как десятки других студентов.
Вечером Эльдар сидит в общежитии, крутит ту самую ручку. Сергей и Коля приходят с пирожками и чаем. «Ну что, герой-любовник? — смеётся Сергей. — Сделал дело?» Эльдар молча пожимает плечами. Он рассказывает про ручку и про то, как она прошла мимо. Коля вздыхает: «Мы же тебе говорили. Такие девушки не замечают парней вроде нас. Они выходят замуж по договорённости, за своих, с Кавказа. . Эльдар встаёт и подходит к окну. За окном — московский вечер, фонари, шум машин. «Ладно, — говорит он глухо, — вы правы. Я больше не буду дёргаться. Буду учиться, как все. Забуду». Он сжимает ручку так, что она почти трещит. И кладёт её в ящик стола. «На память», — усмехается Сергей. Эльдар не улыбается. Зарина в тот же вечер пишет матери: «Всё хорошо, учёба началась, меня не трогают». Она не упоминает ни о баре, ни о парне с ручкой. Потому что даже не запомнила его лица. А Эльдар выключает свет и долго смотрит в потолок, зная, что забыть не получится.
---
Глава 4. «Статусная пара»
Прошёл год. Зарина привыкла к Москве, но не сроднилась. Она по-прежнему живёт в общаге, ходит в платке, не ходит на вечеринки. Подруги уже не пытаются её звать — знают, что откажется. Учёба даётся легко, преподаватели её хвалят. Но в глазах появилась какая-то грусть. Девятнадцать лет, а жизнь проходит мимо: никаких свиданий, никаких тайн, только лекции, библиотека, редкие звонки домой. Марат приезжает раз в месяц, проверяет, как она, и уезжает по своим делам. Зарина начинает замечать, что однокурсницы смотрят на неё с жалостью. А однажды на перемене к ней подходит парень с четвёртого курса. Его зовут Тимур. Он высокий, широкоплечий, с дорогими часами на руке. Он представляется и говорит: «Я вас давно заметил. Вы очень красивая и серьёзная. Таких, как вы, мало». Зарина смущается, но не отворачивается. Тимур — чеченец, из хорошей семьи, говорит по-русски с лёгким акцентом. Он не улыбается попусту, ведёт себя с достоинством. Отец Зарины был бы доволен.
Тимур ухаживает правильно: без пошлостей, без попыток затащить в постель. Приносит цветы после пар, провожает до общежития, разговаривает о серьёзном — о семье, о будущем. Он из Грозного, его отец — уважаемый человек. «Мне нужна жена, которая не опозорит, — говорит он прямо. — Я вижу, что ты такая». Зарина не знает, любовь ли это. Ей спокойно с ним, тепло, надёжно. Он не заставляет её снимать платок, не тянет в клубы. Они гуляют в парках, ходят в кино (выбирают фильмы без пошлости). На втором курсе она соглашается стать его девушкой. Об этом узнают все. Однокурсницы завидуют: Тимур — завидный жених, многие на него засматривались. Зарина чувствует гордость, но внутри остаётся лёгкая тревога. Иногда она вспоминает тот вечер в баре, запах кальяна и чьи-то глаза, которые смотрели на неё из темноты. Но эти мысли она гонит прочь.
Эльдар всё это время делал вид, что забыл Зарину. Он учился, общался с девушками, даже пару раз ходил на свидания. Но ни одна не задерживалась в его сердце. Он перестал искать её глазами в коридоре, но стоило случайно увидеть — и всё возвращалось. И вот однажды он слышит разговор в буфете: «Зарину Касумову Тимур ухлёстывает, серьёзно всё, говорят, уже почти помолвлены». Эльдар замирает с недопитым чаем. Он знает Тимура — авторитетный парень, с четвёртого курса, из богатой семьи. «Повезло девке», — смеётся кто-то. Эльдар выходит из буфета, не допив чай. В тот же день он видит их вместе: Тимур идёт под руку с Зариной, она улыбается — той редкой улыбкой, которую Эльдар мечтал увидеть обращённой к себе. У него темнеет в глазах. Он закрывается в туалете и сидит там десять минут, пока не успокоится. Сергей находит его: «Ты чего? Опять из-за неё?» Эльдар не отвечает. Он понимает, что проиграл, даже не начав игры.
Ночь. Эльдар не спит. Он прокручивает в голове все «если бы». Если бы он подошёл в тот вечер в баре. Если бы не послушал друзей. Если бы написал ей в соцсетях. Но сейчас поздно. Тимур — серьёзный соперник: и по деньгам, и по положению, Эльдар чувствует себя никчёмным. Он достаёт из ящика ту самую ручку, которую она подала. Смотрит на неё и шепчет: «За что? Почему ты даже не посмотрела на меня?» Он решает, что нужно забыться. Начинает ходить в спортзал до изнеможения, берёт дополнительную подработку — лишь бы не думать. Но каждое утро, заходя в университет, он боится увидеть их вместе. И видит. Тимур держит Зарину за талию, она не сопротивляется. Эльдару хочется провалиться сквозь землю. Друзья советуют: «Смирись, брат. Это не твоя история». Но он не может.
В конце второго курса в Москву снова приезжает Марат, брат Зарины. У него здесь дела, и он решает заодно проведать сестру. Тимур узнаёт об этом и предлагает встретиться — познакомиться с братом девушки, как полагается. Зарина нервничает, но соглашается. Встречают в ресторане. Марат и Тимур быстро находят общий язык — оба с Кавказа, оба с характером. Они жмут друг другу руки, пьют чай, обсуждают общих знакомых. «Хороший парень, — говорит Марат Зарине потом. — Серьёзный. Мать обрадуется». Зарина краснеет, но ничего не отвечает. А Эльдар в этот момент случайно проходит мимо того ресторана (он подрабатывает курьером). Он видит в окно, как Зарина сидит между братом и Тимуром. Видит, как Марат хлопает Тимура по плечу. Для него это как нож в сердце.
Эльдар отворачивается от окна, закусывает губу. Он уходит прочь, чеканя шаг. Друзья звонят ему, зовут в кино, но он бросает трубку. Внутри всё кипит. Он решает, что это конец: если брат Зарины одобрил Тимура, то скоро будет свадьба. Но в этот момент его телефон пиликает. Сообщение от неизвестного номера — «Ты ещё не знаешь главного. Тимур не тот, кем кажется. Присмотрись к нему повнимательнее. И не теряй надежду». Эльдар перечитывает несколько раз, не понимая, кто это пишет и можно ли верить. Сердце колотится. Он сжимает телефон и шепчет: «Кто ты? Что ты знаешь?» Но ответа нет. Кто этот тайный доброжелатель? Друг Зарины? Или кто-то, кто хочет разрушить её отношения с Тимуром? И почему Эльдар должен присмотреться к Тимуру? Он остаётся стоять посреди московской улицы с телефоном в руке, и в голове не укладывается ни одно объяснение.
---