Эти сигналы кошки хозяева понимают неправильно
У моего соседа был огромный рыжий кот по кличке Барон. Котяра часами вылизывал себя - лапу, бок, хвост, снова лапу. Сосед восхищённо комментировал: «Смотри, какой чистоплотный!». А я задумался - неужели кошки действительно помешаны на чистоте? Или тут что-то другое?
И знаете что? Он заблуждался. Кошки вовсе не чистюли в том смысле, который мы вкладываем в это слово. Они не моются, потому что «любят порядок». У них совершенно другие причины. И эти причины куда интереснее нашей выдуманной истории про аккуратность.
Запах – помеха в охоте и защите от крупного хищника
Первое, что нужно понять про кошек - они хищники. Но при этом они и добыча. Да-да, ваш домашний Мурзик в дикой природе был бы лёгкой закуской для волка, совы или крупной собаки. И вот тут начинается самое интересное.
Например, дикий камышовый кот после каждой трапезы - мыши, птички, лягушки тщательно вылизывает морду и лапы. Не потому, что брезгливые. А потому, что запах крови и добычи - это маячок для более крупных хищников. «Эй, тут недавно ел маленький котик, он где-то рядом!»
Домашние кошки унаследовали этот инстинкт один к одному. Ваш и мой питомцы вылизываются после еды не потому, что хотят быть красивыми. Они стирают следы своего присутствия. Древний механизм выживания, который работает даже на двенадцатом этаже многоэтажки, где единственный хищник - пылесос.
Терморегуляция - кошачий кондиционер
Оказывается, кошки не потеют так, как мы. У них нет потовых желёз по всему телу - только на подушечках лап. Представьте летний зной. Вы вспотели - вам полегчало. А кошка? Ей нужен другой способ охладиться.
И тут включается гениальная эволюционная находка. Кошка вылизывает шерсть, слюна испаряется - температура падает. Я это особенно заметил на своей кошке летом. Она садится на подоконник и начинает методично обрабатывать бока, живот, спину. Не из любви к порядку - из желания не свариться заживо.
Зимой, кстати, обратная история. Вылизывание помогает распушить шерсть, создать воздушную прослойку - природный утеплитель. Вы когда-нибудь видели кошку, которая после умывания становится похожей на пушистый шар? Это не просто так. Это физика и выживание.
Стресс и самоуспокоение
А вот это момент, который я осознал не сразу, но, когда понял - многое встало на свои места. Кошки вылизываются, когда нервничают. Это их способ справиться со стрессом.
У меня была кошка-подобранка, пугливая, как заяц. Стоило в квартире зазвенеть дверному звонку - она неслась под диван и начинала остервенело вылизывать лапу. Минут двадцать подряд. Одну и ту же лапу. До тех пор, пока не успокоится.
Это называется смещённой активностью. Когда кошка не знает, что делать с переполняющими эмоциями - страхом, тревогой, даже радостью - она переключается на автоматическое действие. Вылизывание успокаивает. Это как медитация, только кошачья.
Наверняка и вы видели это много раз, после визита к ветеринару, после ссоры хозяев, после встречи с незнакомой собакой. Кошка садится в укромное место и моется. Не потому, что испачкалась. А потому что ей нужно вернуть контроль над ситуацией.
Социальные связи - груминг как язык
Тут вообще отдельная история. Если у вас несколько кошек, вы наверняка замечали, что они вылизывают друг друга. Особенно голову, уши, загривок - места, которые сами себе не оближешь.
Это не гигиена в чистом виде. Это социальный ритуал. Признание, забота, установление иерархии. Это как прайд у львов - молодые львы вылизывают старшего самца. Домашние кошки делают то же самое.
Моя старшая кошка регулярно вылизывала младшую. Казалось бы, милота. Но если присмотреться, старшая всегда начинает первой, контролирует процесс, решает, когда закончить. Это демонстрация статуса. «Я главная, я о тебе забочусь». Вылизывание - это кошачья дипломатия.
И кстати, когда кошка пытается вылизать вас - особенно лицо или волосы - это высшая степень доверия. Она включает вас в свою социальную группу. Не потому, что вы грязный. А потому, что вы свой.
Инстинкт, а не любовь к чистоте
Но ни одна из этих причин не имеет никакого отношения к «аккуратности» или «любви к порядку». Это древний софт, который зашит в мозг ещё с неолита.
Знаете, меня это одновременно и восхищает, и немного расстраивает. Восхищает - потому что кошки гениальны в своей простоте. Они не изменили своим инстинктам ради того, чтобы нравиться нам. Они просто остались собой. А мы сами решили, что они «чистюли».
Расстраивает же то, что часто ругают кошек за то, что они не вылизываются. Больная кошка перестаёт ухаживать за шерстью - это признак беды. А мы думаем: «ленивая». Или наоборот - кошка вылизывается до залысин от стресса, а мы говорим: «ну, она же чистоплотная».
Лучше не оценивать кошек по человеческим меркам. Они не аккуратные и не неряхи. Они - выживальщики, которые просто хорошо делают свою работу.
А вы замечали, что ваша кошка начинает вылизываться особенно интенсивно после того, как вы её поругали, или в доме случилась ссора? Моя так и делает - садится в углу и моется минут двадцать, как будто медитирует. Делитесь в комментариях!