Последние годы своей жизни Иван Андреевич часто бродил по городу, выбирая маршруты, связанные с воспоминаниями прошедшей здесь молодости. Дефицит общения и одиночество, вызванные потерей близких и друзей, ностальгия по местам, где когда-то он был счастлив, гнала его из квартиры на улицу. Но однажды в один из солнечных дней, какие выпадают поздней осенью, он вспомнил то самое затаенное, которое не давало ему покоя всю жизнь.
Такой же осенью он приехал в Москву и не шел, а бежал домой . Радостно стучало, выпрыгивало из груди сердце, глядя на знакомые места, улицы, которые он не видел два года. Дембель. Армия позади, он свободен, как птица, скоро он увидит ее, ту, с которой он переписывался, даже не зная, как она выглядит. Вообще никогда не видел, даже на фото.
А началось все с переписки, которая очень популярна на службе в армии, когда не было не только мобильных, а вообще телефонов, по которым можно позвонить из части. Солдат писать любит, хотя часто и не умеет, а вот Иван умел, и писал красиво.
Через полгода службы ему вдруг пришло письмо, без обратного адреса, аккуратный круглый почерк, тоненькое, на одном листочке в клеточку. Но содержание...
Писала девочка Лида о том, что Иван давно ей нравится, хотя они лично не знакомы... ., хотя он возможно ее знает. А когда его "забрали в армию", она у " его знакомой выпросила адрес и хотела бы с ним переписываться., если он не против.
Иван засомневался. У него не было знакомых с таким именем.... и что это значит возможно ее знает?
Но Иван решил ответить, так и началось - письмо за письмом. Потом Лида попросила его фото в форме. Он объяснил, что это запрещено и в свою очередь, потребовал фотографию Лиды.
Та ответила, что тогда нужно соблюдать паритет, пусть Иван потерпит до личной встречи. Так началось их знакомство в письмах. Писали обо всем, как оказалось, у них совпадали вкусы практически во всём, от книг и музыки - до бутербродов с докторской колбасой и молоком. Чем ближе был дембель - тем сильнее Иван хотел увидеть Лиду, тем откровеннее стали их письма.
Так при всех минусах военной службы для Ивана появился маячок - Лида. Странная, загадочная, но своя в доску. Влюбился ? Иван не знал, как это объяснить, но ему хватало того, что его ждали… Дома его тоже ждали, но это совсем другое… И вот, он дома, а завтра… он ее увидит…
После встречи с родными, разговорами и новостями, он вышел в коридор, взял телефон и набрал номер..
-- Алё, это Лида? …Кто? А ты догадайся... Даааааа!
Положив трубку телефона и договорившись завтра о встрече, Иван ощутил непонятную дрожь во всем теле. Что это с ним? Чего так разволновался?
Оказалось, что Лида жила практически по соседству, на другой улице, недаром же они ходили в одну школу.
Приехав в указанное время на место встречи, он стал ждать, интрига полностью овладела им. Какая она? Вдруг не понравится? Но голос приятный, не может не понравится… А вдруг? Он смотрел по сторонам, стараясь угадать, откуда она придет. Его сердце то громко стучало, то замирало… и вдруг..
Он узнал ее сразу. Лида училась двумя классами старше и была первой красавицей не только школы, но и района. Ее харизма зашкаливала, веселая и умная, круглая отличница, шла на золотую медаль, однако в ней не было ни капли высокомерия и спеси. Поклонников у нее было море, но никто не мог похвастаться, что хоть на миг завладел ее сердцем.
Лида не подошла, а налетела, засмеявшись, спросила:
- Давно ждешь, извини немного опоздала..
-- Привет,. Пустяки, всего-то пару минут...
Иван опешил, он хотя и не был красавцем, но девчонкам нравился, и по этому поводу не переживал. А сейчас он никак не мог представить себя рядом с этой девушкой. Его вид заставил Лиду оправдываться.
- Ну извини, разыграла немножко, сначала думала - признаюсь, а потом решила сделать сюрприз . Ты не рад ? А что в письмах обещал? Зацеловать! Давай!-
Иван никак не среагировал на ее приблизившееся к нему лицо для поцелуя, и робко отодвинувшись, продолжил:
-- Здорово ты меня развела... Я подумал одноклассница, наших всех знает, книги, музыка... а оказывается –ты просто развлекалась, ну пока…
-- Стой! – Лида схватила Ивана за рукав .
-- Прости. Ты мне всегда нравился. Ты всегда постарше остальных казался, ребята тебя уважали, а потом на школьных вечерах всегда что-то интересное придумывал, я даже студенткой туда приходила... Ты что, меня не видел?-
-- Видел, всегда удивлялся, что ты здесь забыла, с девчонками нашими дружила … зачем -то...
-- Так я потом, когда узнала, что ты в армию ушел, узнала у них твой адрес.
-- Ладно, я понял.., пойду я...
-- Кудаааа! Полтора года девушке голову морочил и в кусты ?-
Лида засмеялась, схватила Ивана за руку и потащила к арке подворотни.
Там, в полумраке, они поцеловались. По-настоящему, аж дух перехватило.
И началось лето, какого у Ивана никогда не было до и не будет после.
Лида оказалась человеком лёгким, неконфликтным, а Иван и до этого был по жизни не растрёпан, но с Лидой всё обретало смысл, она сама стала для него этим смыслом.
Лида тем временем закончила институт с красным дипломом и намеревалась поступить в аспирантуру. . Иван тоже поступил на вечерний и нашел работу. Перезванивались они по нескольку раз в день, встречались , выкраивая когда пару часов, когда вечер, когда и ... по-разному.
Ходили к друзьям, благо было много общих, кафешки, кино - всё, как полагается. Но всё-таки старались побольше быть вдвоём. Оказалось, что им было комфортно просто молчать, гулять и развлекаться тоже интересно.
Но чаще они гуляли, бесцельно. Встречные мужики сворачивали шеи, и как-то Иван спросил :
-- Интересно, как ты до сих пор замуж не выскочила?-
Вопрос был почти риторический, и он ожидал чего-то банального, вроде - " тебя ждала".
Но Лида очень серьезно ответила, глядя в сторону :
-- У меня другие планы... совсем другие.
Они познакомили друг друга со своими родителями, а Лида так очаровала деда Ивана, что тот после знакомства строго сказал :
-- Её - береги! Эта девушка – мечта и тебе повезло.
А вскоре Лида позвонила под вечер :
-- Можем встретиться?-
-- С тобой - всегда! -
-- Тогда давай ко мне, мои на дачу улетели.
Иван купил шампанское и через полчаса уже звонил в дверь . Все произошло так искрометно, что домой он вернулся только утром.
Вспоминая бурную ночь, Иван мысленно радовался, что Лида при всей своей пылкости и неистовстве, с которым налетела на Ивана, оказалась совершенно неопытной, прямо до умиления.
«Медовая неделя» пролетела быстро. Утром Лида уходила в институт, Иван на работу, а вечером они наслаждались друг другом. А потом наступала ночь…
С дачи вернулись родители, а у Ивана на работе случилась разнарядка в совхоз, на уборку свеклы. Были тогда такие мероприятия помощи сельскому хозяйству, о чем Иван сообщил Лиде..
Та почему-то побледнела и только спросила :
-- Когда?
- Завтра….
И утром она прибежала к Ивану и объявила, что идёт его провожать.
Иван удивился : _ Зачем, не в армию ж..., всего две недели.
Подойдя к автобусу, увозящему сотрудников в совхоз, Лида прижалась к Ивану и заплакала. Иван, гладя ее волосы, шептал:
-- Что ты, перестань, всего две недели... Хочешь, не поеду..
-- Нет-нет, не порть карьеру, Всё будет хорошо.. Слушай….
спасибо тебе... прости меня, ладно? Пообещай, что простишь!-
-- Да за что? Что ты выдумываешь? – не понимал Иван
-- Всё будет хорошо... пусть всё будет хорошо... поцелуй меня ещё раз... Посмотри, ну посмотри на меня... – обнимая Ивана, шептала Лида
А потом, оттолкнув его, быстро пошла в сторону метро, но вдруг обернулась, пристально и без улыбки посмотрела на Ивана - и растворилась в толпе.
Иван уехал на уборку свеклы. Поселили их в пустующем пионерском лагере.. Вместе с ними в совхоз загнали манекенщиц с художницами из "Дома Моды на Кузнецком". Вечерами, предварительно зайдя в деревенский ларек, приехавшие на уборку развлекались, как могли.
Но Ивану было не до блуда, у него была Лида. Он скучал по ней.
Приехав в Москву, Иван, не заходя домой стал звонить из телефона-автомата Лиде, но никто не отвечал. Он поспешил домой, чтобы переодеться и поехать к ней домой.
На столике в прихожей лежало письмо, посмотрев на подчерк, он понял, что письмо от Лиды. Он прошел в свою комнату и вскрыл конверт. Прочитал… Потом закурил и прочитал еще раз.
Лида писала, что никогда ей не было так хорошо и спокойно, что Иван замечательный, потому она в него влюбилась, ещё в школе, и никто об этом не знал. А ему не нужно было в неё влюбляться, потому детство прошло, и влюблённость пройдёт, потому, как любви не случилось, не хватило им времени. А тут эта аспирантура, такое предложение, нельзя отказываться, в этом её жизнь и будущее . Она надеется, что Иван поймет и не будет обижаться, и простит. Она по обмену в Венгрии. Надолго. Сколько раз хотела сказать, но никак не могла, мы были такие счастливые.
Прости меня, прости, прости, прости и Прощай. ".
Ни обратного адреса, ни телефона. Ну, может, в следующих письмах?
Но писем больше не было. Головой Иван понимал, что так лучше, а сердце болело и чем дальше, тем больше.
Рассказал Иван всё деду. Дед долго молчал, а потом залепил такой щелбан, и сказал, чтобы терпел, он - мужик. Перетерпит. А ей пусть будет хорошо!
Перетерпел, года полтора саднило, а потом как-то отпустило.
И жизнь потекла. Работа, работа... Были женщины, даже женился три раза. Но с женщинами, даже с самыми замечательными, расставался быстро, и так же быстро разводился с жёнами. Вот вроде всё поначалу хорошо, прямо нашёл ту самую, вот оно!..
А проходит немного времени - физически чувствовал, как переставал тянуть отношения. И невольно вспоминал , как однажды летом он счастливый шёл по пустынной улице навстречу восходу... А не полз, волоча на себе чужие проблемы, капризы и претензии. Но он тут же загонял эти воспоминания подальше, поглубже , боясь рассмотреть и всё вспомнить.
То лето осталось за множеством поворотов, как и не было его. А через много лет случайно он встретил ту самую одноклассницу, которая дала Лиде адрес воинской части.
Сели в уголок, повспоминали. И та вдруг рассказала, что знает о Лиде от общих знакомых.. Она вышла замуж в Париже, потом они уехали в США, а потом все…
Сердце привычно кольнуло, но Иван только подумал- "дай-то бог, дай-то бог". Вспомнил покойного деда - "лишь бы ей было хорошо" - и закрыл для себя тему окончательно. Как ему казалось.
... И вот вечность спустя, он стоял на том самом перекрёстке. За спиной был дом с той подворотней, где они впервые поцеловались. Много лет он за семь вёрст обходил эту улицу, а сегодня как окликнул кто-то.
Он прошёл сквозь полумрак в узкий двор. Воспоминания нахлынули с новой силой. Что-то кольнуло слева, потом сильнее. Иван остановился и ухватившись за угол будки охраны стал приседать.
Оттуда выскочил охранник, подхватил Ивана:
- Отец, ты что, тебе плохо? Держись сейчас скорую вызову…
Иван кивнул головой и затуманенным взором увидел, как к нему навстречу из подъезда выбежала Лида и улыбаясь сказала:.
-- Привет, Давно ждёшь?-
-- Пустяки, всего-то пятьдесят два года..., --
.