Появление героя империи среди солдат принца серьёзно нарушило планы Самохи. Заманивая их в пустое поселение, он рассчитывал нанести имперской армии серьёзный урон. Это сражение должно было поставить принца Рени перед фактом неизбежной потери контроля над южным регионом. Таким образом, Самоха собирался заставить имперскую армию уйти в глубокую оборону. Это должно было отбить у Рени желание, напасть снова.
В этом противостоянии, Самоха действовал точно так же, как и в войне с алгарами. Занятый его войсками регион вокруг города Кавагору, должен был стать нарывающей язвой на теле империи. При любом подозрительном телодвижении принца Рени, из крепости на границе земель Кавагору, Самоха планировал наносить империи очень болезненные удары. Именно по этой причине, он приказал своим солдатам двигаться на восток, а сам телепортировался в крепость, чтобы успеть её модернизировать.
Всё это время люди Кин терпеливо водили имперцев за нос, заставляя их думать, что это они преследуют войска туринцев, а не наоборот. Однако, в самый решающий момент выяснилось, что войсками империи командует, ни кто иной, как герой империи. Это полностью ломало все планы Самохи.
Повесть Путешествие Самохи. Книга Пятая. Часть 61.
После устроенной принцем Рени диверсии, ради узурпации императорского трона, он считал подобное развитие событий маловероятным. Именно поэтому, появление Ираги Мацуба на стороне войск принца, стало для Самохи неприятной неожиданностью. Поняв свой просчёт, он принял спешное решение, попытаться противостоять герою империи в бою.
Но, увы. Сладить своими силами с Ираги, Самоха не мог. Именно поэтому он так спешно отвёл свои войска, в крепость за рекой. Так как во время сражения, он мог потерять огромное количество солдат.
Несмотря на то, что имперская армия прилично уступала его войскам в численности, наличие среди её солдат Ираги Мацуба, обещало Самохе огромные потери личного состава. Этого допускать было нельзя.
Теперь, стоя на сторожевой башне крепости, он размышлял, как ему быть дальше. Пытаться устранить Ираги физически, Самоха не хотел. Во-первых, он всё ещё считал его своим близким другом, а во-вторых, был не уверен, что это вообще возможно.
Способности героя империи давали Ираги невероятную силу, скорость и остроту ума. Вдобавок, эти способности наделяли его резистентностью к большинству известных элементов. Да что там резистентность, Самоха не мог даже прочитать его мысли! Учитывая всё это, ему оставалось действовать только с помощью хитрости.
Спустившись с башни, Самоха вышел из крепости, направляясь в военный лагерь, раскинувшийся позади укреплений. Следом за ним, неотступно шагала Ками и один из туринских офицеров. Эти двое почти никогда не оставляли его одного. Кроме того, Самоху постоянно сопровождали до десятка рыцарей из личной гвардии семьи Ирити. Они следовали за ним повсюду, считая, что должны оберегать Самоху от любых непредвиденных трудностей.
Войдя в свой походный шатёр, он приказал найти и позвать к нему Кин.
Она появилась в шатре буквально через пару минут. Подойдя к столу, за которым сидел Самоха, Кин остановилась в ожидании. Самоха молча дописал письмо и, свернув его, запечатал сургучовой печатью.
— У меня есть к тебе просьба, — произнёс он. — Надо любой ценой заставить Ираги ощутить неизбежность его поражения. Поэтому, я прошу тебя, отправляйся в Камергис и подготовь всё, что я тебе скажу. И ещё. Передай это письмо Фенир Гарет. Она знает, что нужно делать. — Произнёс Самоха.
— Хорошо, — кивнула Кин.
Спустя пару минут, Самоха отправил её и десяток всадников-рыцарей телепортом в окрестности Камергиса. После этого ему оставалось только ждать.
Объединённые войска империи и Таракии, вышли к укреплениям форта только, спустя три дня. Из данных разведки лорда Гальтия следовало, что обходного пути до города Кавагору не существует.
Однако, маркиз Оливе усомнился в этой информации. Он принялся убеждать Ираги послать разведчиков самому. В итоге, они попросту потеряли целых три дня. Их люди так и не нашли обходного пути вокруг западного форта.
Туринские войска не просто так захватили главный путь к южному перевалу. Из-за сильного течения и высокого берега, переправиться через реку вброд было практически невозможно. Там же, где берег реки становился ниже, он практически сразу превращался в непроходимое болото. В результате они были вынуждены прямиком прийти к мосту, ведущему в западный форт.
Когда их войска вышли на открытое пространство, стало ясно что туринцы успели хорошо укрепится на противоположном берегу. Даже если войскам империи и удалось бы переправиться через реку, по ту сторону их ждала каменная стена с бойницами, которую с хода было не преодолеть. Кроме того, на башнях форта были видны десятки катапульт, способных сильно усложнить переправу имперских войск.
Глядя на противоположный берег, Ираги прекрасно понимал, что потери его армии могут стать катастрофическими. И это, если Мока не применит свои магические орудия.
Видя, что герой империи сомневается, к нему поспешил маркиз Оливе.
— Господин Мацуба, у нас больше двадцати тысяч солдат. Мы легко можем засыпать русло реки камнями, — произнёс он.
— Для начала нам придётся выкопать второе русло, чтобы перенаправить в него воду, — ответил Ираги.
— Пусть так, но это позволит нам начать штурм крепости, — заявил маркиз.
— Тогда, скажите мне, какой в этом смысл? По ту сторону всего один город, который туринцы, скорее всего, давно разграбили и сожгли. И вы хотите положить тут все войска, чтобы отбить руины? — спросил Ираги. — Боюсь, это совсем не обрадует принца.
— Почему вы считаете, что мы понесём такие потери? — возмутился маркиз. — Имперские войска лучше, чем кто-либо умеет воевать с врагами. Мы обязательно победим в этом сражении.
Ираги покачал головой. Он совершенно не разделял энтузиазм маркиза Оливе.
— У туринцев на стенах полно катапульт, — произнёс он, указав на башни форта. — Мы начнём нести потери ещё, даже не начав штурм крепости. К тому же, внутри больше тридцати тысяч солдат. И они никакие-то там мятежники. Это войска, разбившие не только армию алгарского царства, но и войска лорда Лигора. Не стоит недооценивать их способности.
— И что же вы предлагаете? — нахмурился маркиз.
— Нашей главной задачей было остановить продвижение туринских войск в южном регионе. Эту задачу мы полностью выполнили. Теперь мы должны помешать туринцам вторгаться в земли империи. Для этого, необходимо поставить тут заслон, — ответил Ираги. — Полагаю, мы можем возвести несколько линий частокола из брёвен. Это позволит полностью закрыть доступ в земли империи.
— Хотите сказать, что надо строить оборонительные сооружения? — спросил маркиз.
— Именно, господин Оливе. Именно, — ответил Ираги. — Нам же нужно будет как-то защищать военный лагерь. Или вы надеетесь, что туринцы никогда не нападут?
***
Самоха как раз разговаривал с вернувшейся вчера Кин, когда к нему подошёл один из его офицеров.
— Великий усул-хан. Имперцы начали вырубку леса и строительство укреплений, — доложил он.
— Решили отгородить эту часть земель? — хмыкнул Самоха. — Как глупо и, одновременно, предсказуемо. Ну, хорошо. Подождём ещё немного.
Вечером, он поднялся на стену, чтобы взглянуть на работу имперской армии. Солдаты городили частокол из стволов деревьев, окружая подъезд к форту приличным полукругом.
Из-за большого количества людей казалось, что там подготавливают нечто очень внушительное. Тысячи солдат перетаскивали брёвна и вбивали их в землю. Вокруг стройки горели сотни костров, на которых жгли оставшиеся после вырубки ветви деревьев и одновременно обжигали концы стволов, чтобы сделать их прочнее. Если не знать о бесполезности данного строительства, то выглядело всё это весьма впечатляюще.
Однако результатом всего этого, стали обычные переговоры. На следующее утро, к воротам форта подошла делегация из десятка рыцарей. Судя по флагам, среди них были, как имперцы, так и представители Таракии.
— Эй, на башне! С вами желает говорить лорд Мацуба! — выкрикнул один из имперских солдат.
Стражник на башне, куда-то молча ушёл и сначала могло показаться, что ничего не происходит. Однако, спустя пару минут, послышался металлической лязг цепи и подъёмный мост начал опускаться вниз. Когда он полностью лёг на опоры, прибывшие увидели, что проход через ворота преграждает кованая решётка, опускаемая сверху на цепях.
К решётке подошёл имперский солдат. На него неприветливо смотрел рыцарь в доспехах, позади которого стояли несколько арбалетчиков, готовых в любой момент пустить своё оружие в дело.
— Чего нужно? — спросил рыцарь.
— С вашим правителем желают встретиться герой империи и лорд Гальтий, — произнёс солдат, протянув рыцарю запечатанный конверт.
Взяв конверт через решётку, рыцарь посмотрел на гербовую печать.
— Ожидайте. Я доложу великому усул-хану, — произнёс он.
Ожидание длилось больше десяти минут. Затем рыцарь вернулся к воротам.
— Великий усул-хан готов встретиться с каждым, кто прибыл, по отдельности. Если господа лорды готовы на такие условия, пусть решат, кто пойдёт первым и оставят своё оружие за воротами, — произнес офицер.
Солдат вернулся к остальным и передал ответ. Среди имперцев поднялся шум. Маркиз Оливе был возмущён таким отношением к персонам лордов и даже направился к решётке сам.
— Никто не смеет требовать от великих лордов подобного! — возмущённо произнёс он.
— Слово великого усул-хана закон, — нахмурился рыцарь. — Если что-то не устраивает, проваливайте!
От такого откровенного хамства, маркиз на секунду даже потерял дар речи. Но ответить рыцарю он не успел. Лорд Мацуба уже отстегнул свой меч. Передав его одному из офицеров, он подошёл к решётке первым.
— Господин Мацуба, вы не должны так рисковать! — произнёс маркиз.
— Не переживайте за меня, господин Оливе. Я смогу постоять за себя, — только и ответил Ираги.
Посмотрев в его сторону, рыцарь скомандовал страже поднять решётку. Послышался приглушенный лязг цепей, и тяжёлая кованая решётка начала подниматься вверх.
Едва лорд Мацуба прошёл внутрь, как решётка быстро опустилась вниз, закрыв проход.
— Следуйте за мной, — произнёс рыцарь.
Он провел Ираги через крепость до одной из восточных башен. Там они поднялись наверх и подошли к обычной деревянной двери. Постучавшись, рыцарь открыл дверь и вошёл внутрь первым.
— Великий, к вам прибыл лорд Мацуба, — произнёс он.
Когда Ираги вошёл в дверь, он увидел достаточно просторную комнату, обставленную вполне обычной мебелью. К его удивлению, в комнате было достаточно просторно и светло. Не знай он, что это башня форта, то подумал бы что находится в обычном доме. Это ощущение создавалось от нескольких крупных окон, расположенных на противоположенной стене. Посреди комнаты стоял широкий стол, за которым на резном деревянном стуле сидел Мока Ирити.
В этот раз доспехов на нём не было. Вместо этого, Мока был одет в свой обычный камзол, украшенный золотой вышивкой. Увидев Ираги, он, вдруг улыбнувшись, поднялся со своего места.
— Ираги, рад что ты всё же решился зайти ко мне, — произнёс Самоха, направляясь к гостю.
Он запросто пожал его руку, словно не с ним они бились на поле всего несколько дней назад.
Посмотрев в сторону офицера, Самоха указал свободной рукой в сторону двери.
— Манара, попроси служанку подать нам фруктов и вина. И проследи, чтобы никто меня не беспокоил, — произнёс он.
— Слушаюсь, великий, — ответил офицер и выйдя за дверь, закрыл её за собой.
— Присаживайся, — предложил Самоха, указывая Ираги на свободный стул. — Может выпьешь вина? Или, давай я скажу подать кофе?
Немного озадаченный его гостеприимством Ираги, прошёл к столу, отстёгивая ремешок шлема.
В комнату вошла служанка с подносом. Она составила на стол блюдо с фруктами и бутыль с парой бокалов. Когда она вышла, Самоха откупорил бутыль и, не дожидаясь ответа Ираги, наполнил два бокала тягучим пурпурным напитком. В ту же минуту комнату наполнил аромат спелого верната.
— Твоё здоровье, — произнёс Самоха, поднимая один из бокалов.
Он сделал глоток душистого вина и, вздохнув, сел на своё место. Ираги молча взял второй бокал. Вдохнув аромат любимого напитка, он осторожно попробовал его на вкус. Ираги не думал, что Мока опустится до отравления. Но его слуги могли пойти и на такое.
Словно поняв, чего тот опасается, Самоха ухмыльнулся.
— Не переживай, я никогда не отравлю своего друга, — произнёс он.
Тяжело вздохнув, Ираги сделал полный глоток напитка. По рту разлилась знакомая кислинка, а аромат вина полностью занял всё его обоняние.
— Скажу откровенно, Мока. Ты меня очень удивил, — произнёс он. — Сначала бросаешься с копьём, а теперь ведёшь себя, словно ничего не произошло.
— Кто бы говорил! — хмыкнул Самоха. — Я не мог даже представить, что после попытки твоего убийства, ты станешь помогать войскам своего обидчика. Что с тобой, Ираги? Ты решил простить принца Рени за его поступок? Или тебе теперь не важно, кто тебя прикончит?
Услышав его ответ, Ираги задумался. Взяв со стола вилку, он наколол ею нарезанные кусочки спелой дыни и положил их себе в рот.
— Меня попросил император, — произнёс Ираги.
— То есть, император решил не сердиться на своего сына, что тот пытался его прикончить? Я правильно тебя понимаю? — поинтересовался Самоха.
— Ты сам в этом виноват, между прочим, — ответил Ираги, указав на Самоху пустой вилкой. — Не начни ты грабить южные земли, никто бы не стал помогать принцу Рени.
— Вот как? Стало быть, это я теперь виноват? — разведя руками спросил Самоха.
— А кто же ещё? — возмутился Ираги. — Зачем вообще было грабить земли?!
— Ну, знаешь! Я думал мы с тобой друзья вообще-то, — хмыкнул Самоха. — Вот уж не думал, что ты окажешься настолько близоруким.
— Что ты имеешь в виду? — не понял Ираги.
— То, что тобой попросту воспользовались, — ответил Самоха. — Принц Рени обвёл вас всех вокруг пальца. Неужели ты не знаешь, что он собирает новую армию для похода в восточный регион? Ираги, пойми, наконец, принцу наплевать на жителей империи! Или ты думаешь, ему жалко погибших в южном регионе? Нет, Ираги. Ему абсолютно всё равно, сколько там погибло людей. Принц Рени разослал письма дворянам по всем восточным городам, чтобы призывать их, поднять бунт. И, как ты думаешь, зачем? А я тебе расскажу. Чтобы использовать этот момент, для ввода своих войск в восточный регион. Ты понимаешь? Принц Рени отправил сотни жителей на yбoй, только ради возможности отомстить мне.
— Я тебе не верю, — нахмурился Ираги.
— Можешь, конечно, и не верить, — хмыкнул Самоха. — Тогда может, тебя убедит его личная подпись?
Он достал из внутреннего хранилища шпильку с письмом и кинул её через стол. Ираги ловко поймал шпильку и, развернув лист пергамента, увидел внизу подпись принца. Бегло прочитав содержимое, Ираги тяжело вздохнул. Скрутив письмо, он хмуро посмотрел в сторону Самохи.
— Ты всех их kaзнил? — спросил он.
— Не всех, конечно, — ответил Самоха. — Но половину точно kaзнил. Они ведь принесли мне клятву верности. А затем просто предали. Их бы всё равно убили мои люди.
— Проклятье, — выругался Ираги, опрокидывая в рот остатки вина из бокала.
— Ну, а что мне было делать? Предательство есть предательство, — развел руками Самоха.
— А что насчёт лорда Кроула и его семьи? Они тоже предали тебя? — Ираги смотрел на Самоху, продолжая хмуриться.
— С лордом Кроулом вышла промашка. Тут моя вина. Каюсь, — ответил Самоха. — Я честно не собирался его yбивaть. Даю тебе слово. Думал, разграблю город, заберу жителей и пусть сидит там один. Но, пока был занят казармой и складами, рыцари моей четвёртой жены Кин всех kaзнили без разбора. Поверь мне, я даже не думал, что она затаила на Кроула такую злобу.
Ираги снова тяжело вздохнул.
— Ладно, проехали, — произнёс он.
Взяв со стола бутыль с вином, он сам наполнил себе бокал и тут же выпил его содержимое в несколько глотков.
— Хина! — позвал Самоха.
Спустя пару секунд в комнату вошла служанка.
— Я слушаю, мой господин, — произнесла она, склонив голову.
— Нарежь нам мяса, пожалуйста, — произнёс Самоха. — Мы перекусим с моим другом.
Служанка снова поклонилась и тут же вышла. Спустя пару минут она внесла поднос с тарелкой, полной нарезки печёного мяса с пряностями. Составив её на стол, служанка пожелала им приятного аппетита и тут же удалилась.
Самоха первым подцепил вилкой кусок мяса и, поднеся ко рту, откусил от него приличный кусок. Пряный сок был немного островат и в тоже время имел приятную ягодную кислинку. Ираги последовал его примеру.
Самоха наполнил оба бокала вином и, снова подняв свой, сделал глоток.
— Так чем ты теперь решил заняться? — неожиданно спросил Ираги.
— Чем? Трудно сказать… Всё зависит от действий Рени, — ответил Самоха. — Он снова откусил от куска мяса и, прожевав, запил вином.
— Если он не прекратит нападки, я просто продолжу грабить его города. И тогда, поверь мне, в скором времени у Рени не останется ничего, — произнёс Самоха.
— Ты же понимаешь, что это будет началом полноценной вoйны, — заявил Ираги.
— Я так не думаю, — ответил Самоха. — Ты прости, конечно, но Рени не помогут даже твои способности, Ираги. У меня стотысячная армия, которую я могу перебросить в любую часть империи. Я ведь пока просто играю с ним.
— Мне с трудом верится в твои слова, — произнёс Ираги, отправляя в рот очередной кусок мяса с блюда.
— Не веришь? — ухмыльнулся Самоха.
— Нет, — откровенно ответил Ираги.
— Идём, — произнёс Самоха.
Он наполнил им бокалы вином и, взяв свой, подошёл к окну. Распахнув его, Самоха оглянулся на Ираги Мацуба.
— Смотри, — он кивнул куда-то наружу.
Тяжело вздохнув, Ираги поднялся из-за стола с бокалом в руке.
— И что я должен увидеть? — спросил он посмотрев наружу.
— Смотри, смотри, — Самоха указал рукой за полосу небольшой рощи из небольших деревьев.
Ираги, сделав глоток вина, попытался проследить, куда показывает ему Самоха.
Примерно в пятистах сакрах от крепости, располагалась ровная полоса, похожая на дорогу. Она уходила куда-то на восток. В самом начале этой дороги, возвышались два поблёскивающих металлом предмета. Их назначение было немного не понятно Ираги. Приглядевшись, он вопросительно посмотрел на Самоху.
Словно поняв, о чём тот думает, он подал Ираги бинокль. Подняв его к глазам, его гость замер от неожиданности. Перед его взглядом, совершенно точно была взлётная полоса. И на этой взлётной полосе находились два необычной формы летательных аппарата. С чем-то другим спутать их было сложно. Внешне их форма напоминала небольшие дирижабли. Вот только у этих дирижаблей имелись небольшие крылья с мощными движками и колёсные шасси.
— Ты надо мной издеваешься? — спросил Ираги, разглядывая фигуры людей в одежде, похожей на комбинезоны.
Их фигуры перемещались вокруг летательных аппаратов, проводя какие-то манипуляции. Было видно, как они поднимаются и спускаются по трапам, выполняя работы.
— Они и правда летают? — спросил Ираги.
— Не веришь? Можем подойти поближе, — предложил Самоха.
Ираги не мог отказаться от такого. Они тут же спустились вниз и буквально через пятнадцать минут подъехали на экипаже к взлётной полосе. Им навстречу вышла женщина в зелёном комбинезоне. По-свойски пожав руку Самохе, она с любопытством взглянула на его спутника.
— Познакомься, Фенир, это герой империи, сам Ираги Мацуба, — улыбаясь произнёс Самоха.
— Вы и правда похожи на японца, — откровенно заявила женщина в комбинезоне.
Ираги вопросительно посмотрел на Самоху.
— Я рассказывал ей о тебе, — произнёс он. — Фенир Гарет офицер поисковой разведгруппы. Она попала в этот мир так же, как и я. Правда жила в основном в землях нагов. А ещё она знакома с законами аэродинамики, так что эти аппараты практически её детища.
— Мока преувеличивает. Я всего лишь снабжала его формулами из общего курса, — улыбнулась Фенир.
— Вы хорошо говорите на местном диалекте, — произнёс Ираги, переходя на санскрит.
— Я уже долго живу тут, — ответила Фенир.
— И как долго? — спросил Ираги.
Фенир покосилась на Самоху.
— Достаточно долго, — уклончиво ответила Фенир.
— Покажешь нам аппарат изнутри? — попросил Самоха.
— Конечно, — кивнула Фенир.
Она указала на трап и пошла вперёд.
— Мока, ты мне не рассказывал о ней, — в полголоса произнёс Ираги.
— Она просила меня не говорить, — ответил Самоха. — А потом уже было некогда.
Они поднялись по металлическому трапу внутрь и, пройдя по коридору, вошли в рубку управления. Сидевшая там молодая девушка в комбинезоне пилота поднялась с места.
— Ну, это место пилота и штурмана... Остальное, думаю, не так интересно, — произнесла Фенир.
Ираги вошёл внутрь и оглядев панель управления, замер на секунду. Если это и был не настоящий самолёт, то выглядел он очень и очень правдоподобно. На панели присутствовали все основные приборы. И хотя названия их Ираги не знал, это ничего не меняло.
— Очень любопытно, и какова дальность полёта этого аппарата? — спросил Ираги.
— Дальность? — удивилась Фенир. — Да практически бесконечность. Генератор, что сделал Мока, вырабатывает заряд без ограничений.
Ираги посмотрел на Самоху. Тот улыбнулся.
— Это древняя технология, — произнёс он. — К сожалению, она имеет серьёзные ограничения. Такой генератор нельзя запускать в городе. Могут возникнуть большие проблемы.
— Как-нибудь, расскажи мне об этом поподробнее, — попросил Ираги.
— Хорошо, — согласился Самоха.
Когда они, наконец, покинули летательный аппарат, Фенир сказала, что им уже пора отбывать. Получив одобрение Самохи, она тут же вернулась назад в рубку управления.
Спустя пару минут, оба тяжеловесных аппарата подняли посадочные трапы и прямо на глазах Ираги, запустили свои турбинные двигатели.
Шума особо не было. Турбины быстро раскрутились до бешеной скорости и оба аппарата, один за другим, тронулись с места.
Теперь сомнений у Ираги никаких не было. Он видел, как аппараты, взяв короткий разгон по взлётной полосе, быстро взмыли в небо. Спустя всего минуту они исчезли за горизонтом.
Пока ехали назад в крепость, Ираги молча о чём-то думал. К сожалению, Самоха не мог слышать его мыслей. Но это его не сильно смущало.
— Мока, — неожиданно произнёс Ираги. — Я должен признаться, что был не прав, думая о тебе плохо.
— У меня нет претензий лично к тебе, — ответил Самоха. — Так как, я всё ещё считаю тебя своим другом.
— Скажи, если Рени прекратит нападки на твои территории, ты ведь не станешь устраивать набеги? — спросил Ираги.
— Могу дать тебе обещание, — ответил Самоха.
— Лучше пообещай, что не станешь yбивать Рени. И тогда я клянусь, что больше никогда не помогу принцу, — произнёс Ираги.
— Даю тебе слово, — ответил Самоха. — Даже если принц возьмётся за старое, я не стану yбивать его. Больше того! Я обещаю тебе, что никогда не прикажу это сделать кому-либо ещё. Поверь, если он продолжит в том же духе, столичные дворяне сами с ним расправятся. Мне даже не придётся пачкать руки.
— Я верю тебе, — произнёс Ираги.
Он попросил отвезти его к воротам, после чего, покинул крепость.
Следующим в форт пожаловал лорд Гальтий. Когда он, вслед за офицером, поднялся в комнату, Самоха сидел за столом и ждал его. Всё уже было готово к его встрече.
— Дорогой лорд Гальтий, рад видеть вас в добром здравии, — произнёс Самоха поднимаясь из-за стола навстречу гостю.
Лорд, улыбаясь, пожал его руку.
— Прошу вас, присаживайтесь, — предложил Самоха, указав на стол, полный разных блюд. — Я с нетерпением ждал вашего прихода.
— С удовольствием, господин Ирити. С большим удовольствием, — обрадовался лорд Гальтий.
Самоха приказал подать чаши для вина и занял место напротив гостя.
— Как прошли ваши переговоры с господином Мацуба? — поинтересовался лорд.
— Думаю, я убедил его в своей правоте, — ответил Самоха, наливая гостю полную чашу дорогого, ароматного вина. — А как прошёл ваш переход от Карагаса?
Лорд, не утерпев, сделал глоток из серебряной чаши и облегчённо вздохнул. Накопившуюся усталость снимало буквально, как рукой.
— Я следовал вашим указаниям, дорогой господин Ирити, и всё прошло, как по маслу, — произнёс он. — Имперцы даже не поняли, что мы их так ловко обставили.
— Отлично, — улыбнулся Самоха, поднимая чашу с вином. — Тогда ещё раз, за нашу встречу.
Ираги покинув крепость, шёл весь в задумчивости. Мока показал ему то, что он никак не ожидал увидеть. У туринской армии была теперь не только кавалерия, но ещё и авиация. Об этом срочно нужно было доложить императору.
Прибыв в расположение войск, он тут же объявил маркизу Оливе, что должен срочно вернуться в столицу. Оставив его командовать имперскими солдатами, Ираги отбыл из расположения войск немедленно.
Спустя две недели пути на экипаже, он наконец-то добрался до столицы. Ираги не стал докладывать принцу о произошедшем. Он догадывался что, скорее всего, об этом ему сообщит в письмах маркиз Оливе. Вместо этого Ираги отправился прямиком к императору.
Господин Агни Пероту встретил его очень радушно. Позволив Ираги привести себя в порядок, он встретился с ним в гостиной. Там же находился правая рука героя империи Акторий Итаки. На время отсутствия Ираги он защищал жизнь императора.
— Ты виделся с Мока Ирити? — спросил господин Пероту.
— Да. Причём не один раз, — ответил Ираги. — Его войска заняли западный форт, прочно укрепившись в его стенах.
— И что ты можешь сказать о нём? — спросил Агний Пероту.
— Боюсь, у него достаточно сил для захвата новых территорий. Скажу больше! Имперская армия не представляет для него большой опасности, — произнёс Ираги.
— Ты хочешь сказать, что мы не сможем его остановить? — спросил напрямую господин Пероту.
— Он и сам не пойдёт дальше, если принц прекратит свои действия, — ответил Ираги.
— Рени?.. Что ты имеешь в виду? — не понял император.
Ираги достал шпильку с письмом, которую получил от Мока, и протянул её собеседнику. Развернув пергамент, господин Пероту бегло прочитал содержимое. Подняв взгляд, он вопросительно посмотрел на Ираги.
— Его высочество призвал дворян восточного региона к бунту, чтобы воспользоваться их восстанием для отвлечения внимания. Он планировал перейти в наступление, пока войска Мока Ирити будут заняты kaзнью мятежников, — произнёс Ираги. — В результате, половина из этого списка уже мертвы. Так что, его высочество нас с вами обманул.
— Ты же понимаешь, что это может быть просто уловкой, — произнёс господин Пероту.
— Это легко проверить, — ответил Ираги. — Мока готов подписать мирный договор с принцем. Не сложно понять, кому этот договор будет больше выгоден. Это не у Мока казна терпит убытки. Кроме того, он дал мне слово чести, что никогда не попытается kaзнить вашего сына и никогда не прикажет это сделать другим. Даже если он не прекратит свои действия.
— Я не думаю, что Рени откажется от мирного договора. Это позволит ему навести порядок в землях империи, — произнёс император.
— В таком случае, я оставляю этот вопрос на вас, ваше величество, — произнёс Ираги.
— Хорошо. Я поговорю с Рени, — согласился император.
— Тогда, если вы позволите, я хотел бы заняться делами, — произнёс Ираги, поднимаясь с кресла.
— Хорошо, — согласился Агни Пероту.
По пути в его комнату Ираги догнал Акторий Итаки. Окликнув его, он остановил Ираги прямо в коридоре.
— Послушай. Почему ты не прикончил этого Мока, пока была такая возможность? Ты же был от него на расстоянии вытянутой руки! — произнёс Акторий.
— Почему не прикончил? — удивился Ираги. — А ты?
— Я? Мне кто-то помешал. Но ты-то совсем другое дело, — произнёс Акторий.
— Боюсь, дружище, всё не так, как ты думаешь, — понизив голос ответил Ираги. — Когда мы нагнали туринскую армию, Мока вызвал меня на поединок. И знаешь, что случилось? Ничего. Я не смог даже поцарапать его своим мечом. Понимаешь?! После последней нашей встречи, Мока стал чертовски силён. За время нашего боя, я едва не выдохся. Он мастерски владеет копьём. А ещё у него запас силы, почти как у меня. Так что, забудь об этом, Акторий. Это больше не тот Мока, с которым ты когда-то стоял на арене. Он размажет тебя и Бризу за десять минут. Причём обоих сразу.
Услышав слова Ираги, Акторий замер от неожиданности.
— И кстати, не переживай за свою жену. Мока сказал, что Бриза решила приглядывать за ней. Так что, у неё всё хорошо.
Ираги похлопал Актория по плечу и, тяжело вздохнув, зашагал дальше к своей комнате.
Войдя в неё, он запер за собой дверь и, достав из потайного шкафа книгу, принялся записывать то, что успел выяснить.
Когда Ираги заходил в кабину летательного аппарата он заметил на панели несколько горящих кнопок. Надписи под ними были сделаны на санскрите, но он успел их прочесть. Они гласили, что это кнопки открытия бомболюков.
Это означало, что Мока не блефовал, когда говорил ему, что может захватить любую часть земель. Стоило Ираги только представить сброс авиационных бомб и его снова накрывали мрачные мысли. Имея такие машины, Мока мог с лёгкостью разбомбить любое войско в любой части империи. Это была настоящая катастрофа.
После взлёта летательных аппаратов они быстро набрали высоту и взяли курс на свой аэродром.
— Госпожа Гарет, а что это за надписи? — второй пилот указала на новые пластины, появившиеся на пульте управления.
Фенир улыбнулась. Протянув руку, она оторвала одну пластину за другой, после чего, убрала их к себе в карман.
— Не обращай внимание, Мати, это для маскировки, — произнесла она. — Посторонние не должны знать, что здесь и для чего находится.
Алексей Шинелев