В среду, 8 апреля 2026 года, в бельгийской провинции Антверпен состоится 114-я по счёту однодневная велогонка Scheldeprijs (Схелдепрейс). Это событие в календаре ProSeries занимает уникальное место: оно проходит одновременно с многодневным французским Туром региона Пеи-де-ла-Луар и следует сразу за испанским Гран-при Мигеля Индурайна. Такое расписание позволяет чистым спринтерам, пропускающим холмистые французские и испанские старты, получить свой звёздный час на равнинных дорогах Фландрии.
Действующий чемпион гонки — Тим Мерлир (Soudal Quick-Step) — попытается защитить свой титул, выигранный в 2025 году, но сделать это будет крайне непросто: стартовый лист 2026 года выглядит как список номинантов на звание лучшего спринтера планеты.
Маршрут: 205,2 км чистой скорости с одним подвохом
Дистанция гонки в 2026 году полностью повторяет маршрут прошлого сезона. Общая протяжённость — 205,2 километра, а общий набор высоты составляет символические 344 метра. Это классический «спринтерский рай», где победитель почти всегда определяется на последних метрах.
Старт даётся в нидерландском городе Тернёзен (Terneuzen) , расположенном в устье реки Шельды. Финиш находится в бельгийском городе Схотен (Schoten) , недалеко от Антверпена.
Ключевая особенность: ветер и брусчатка
Организаторы предупреждают: единственным фактором, который может помешать массовому финишу, является ветер. Особенно на начальном участке трассы по нидерландским дорогам (после старта из Тернёзена) сильные боковые ветры способны разорвать пелотон на куски и позволить дерзкому отрыву уехать далеко вперёд.
В финальной части гонки гонщиков ждёт классический элемент фламандских классик: 3,5 круга по традиционному 16,9-километровому кругу вокруг Схотена. Единственное серьёзное препятствие на этом круге — брусчатый отрезок Broekstraat протяжённостью 1,7 км. Он проходится в последний раз за 8,3 километра до финиша. Хотя этот участок и не является альпийским подъёмом, брусчатка на высокой скорости может стать причиной падений или разрывов, лишив шансов на победу невнимательных спринтеров.
Финишный градиент составляет всего 0,6% — практически идеально ровная прямая.
Участники: Кто есть кто в мире спринта
Стартовый лист Scheldeprijs 2026 года читается как фэнтези-команда спринтеров. Здесь собраны практически все топ-имена, за исключением разве что Фабио Якобсена. Организаторы привлекли 20 команд, включая абсолютную элиту Мирового тура.
Гранды мирового велоспорта на старте:
- Soudal Quick-Step (Тим Мерлир, Паскаль Энкхорн) — действующий чемпион с мощнейшим лид-аутом.
- Alpecin-Premier Tech (Яспер Филипсен, Яспер Генс) — победитель многих классик и один из быстрейших людей планеты.
- Red Bull - BORA - hansgrohe (Дэнни ван Поппель, Йорди Меус) — немецкий спринтерский поезд.
- Lidl - Trek (Тим Тойтенберг, Итсай Альварес)
- Lotto Intermarché (Милан Ментен, Шейс де Схейтенеер)
- Team Jayco AlUla (Дрис де Бондт, Паскаль Аккерман)
- Bahrain - Victorious (Матей Говекар, Фил Баухаус)
Также представлены сильные проконтинентальные команды: TotalEnergies, Tudor, Unibet Rockets и другие.
Топ-претенденты: Пятерка главных фаворитов
Анализ списка топ-соперников позволяет выделить пять имён, которые будут диктовать ход гонки:
- Тим Мерлир (Tim Merlier, Soudal Quick-Step) : Действующий чемпион. Бельгийский спринтер находится в великолепной форме и знает, как побеждать на Схелде. Его главное оружие — невероятное чутьё момента и мощный рывок на последних 200 метрах.
- Яспер Филипсен (Jasper Philipsen, Alpecin-Premier Tech) : Главный конкурент Мерлира. Победитель многих этапов Тур де Франс, Филипсен предпочитает более мощные, разгонные финиши. Если его поезд доставит его на позицию лидера — остановить его будет почти невозможно.
- Дилан Груневеген (Dylan Groenewegen, Unibet Rockets) : Голландский ветеран, чьё имя не нуждается в представлении. После перехода в Unibet Rockets он снова показывает высокую скорость. На абсолютно равнинном финише его шансы очень высоки.
- Йорди Меус (Jordi Meeus, Red Bull - BORA - hansgrohe) : Бельгийский гонщик, который уже доказал, что способен выигрывать этапы Гранд-туров. Домашние стены и мощная поддержка команды делают его опаснейшим конкурентом.
- Милан Ментен (Milan Menten, Lotto Intermarché) : Восходящая звезда бельгийского спринта. В 2026 году он намерен доказать, что готов бросить вызов титулованным соотечественникам.
Также стоит присмотреться к Павлу Биттнеру (Picnic PostNL) , Станиславу Анёлковски (Cofidis) и Фреду Райту (Pinarello Q36.5) — каждый из них способен воспользоваться ошибкой фаворитов.
Прогноз и ключевая тактика
Схелдепрейс — это гонка одного дня, но с очень предсказуемым сценарием, который, тем не менее, всегда полон драмы.
Как будет развиваться гонка:
- Начало (первые 100 км) : Традиционный отрыв из 3–5 гонщиков, которым позволяют уехать. Пелотон контролируют команды спринтеров.
- Середина (зона ветра в Нидерландах) : Самый опасный момент. Если подует сильный западный ветер, команды вроде Alpecin и Soudal начнут создавать «эшелоны» (waaier). Это может отсечь 50–80 гонщиков от борьбы за победу.
- Финал (брусчатка Broekstraat за 8,3 км) : Ключевая точка. На брусчатке спринтерские поезда неизбежно растягиваются. Гонщикам придётся полагаться на свои навыки и удачу, чтобы избежать проколов или падений.
- Спринт : Если всё пройдёт гладко, нас ждёт один из лучших массовых финишей сезона. Финишная прямая в Схотене длинная и широкая — идеальное поле для битвы самых быстрых ног в пелотоне.
