Сразу после Большого взрыва Вселенная была заполнена только самыми простыми элементами — водородом и гелием. Первые звезды, зажегшиеся из этого газа, были гигантами. Они быстро сгорали и взрывались, выбрасывая в космос более тяжелые атомы, которые астрономы называют металлами. Из этих обломков рождались следующие поколения светил — с каждым разом всё более «грязные».
Чем меньше металлов содержит звезда, тем она древнее и ближе к самым первым. И вот международная группа исследователей во главе с учеными Чикагского университета нашла настоящего рекордсмена по чистоте.
Объект под названием SDSS J0715-7334 содержит металлов в 20 тысяч раз меньше, чем наше Солнце. Точнее, их доля не превышает 0,005% от солнечной. Это в два раза меньше, чем у предыдущего обладателя «титула» самой чистой звезды.
Аномально бедное железо
Особенно сильно выражен дефицит железа и углерода. По количеству железа эта звезда уступает предыдущему рекордсмену в 40 раз. Для астрофизиков это огромная разница, которая говорит о совершенно особой истории формирования.
Обнаружить такой редкий объект помог масштабный обзор Sloan Digital Sky Survey пятого поколения (SDSS-V). Эта программа сканирует небо в оптическом и инфракрасном диапазонах с помощью телескопов, расположенных в Чили и Нью-Мексико. Ученые отобрали несколько подозрительно «бедных» кандидатов, а затем отправились в обсерваторию Лас-Кампанас в Чили, где на мощных телескопах Magellan получили детальные спектры.
Сенсация случилась уже в первую ночь наблюдений — среди отобранных кандидатов оказалась звезда с рекордными показателями.
Находится SDSS J0715-7334 на расстоянии примерно 80 тысяч световых лет от Земли. Данные европейского телескопа Gaia показывают, что она сформировалась в другой галактике и лишь позже была захвачена гравитацией Млечного Пути.
Машина времени в космосе
Такие первозданные светила — уникальные «капсулы времени». Мы не можем увидеть самые первые звезды Вселенной: они слишком далеко и давно погасли. Но мы можем изучать их далеких потомков, сохранивших химический состав почти нетронутым.
Обзоры вроде SDSS-V способны находить эти иголки в звездном стоге сена. И проверять наши теории о том, как именно взрывались первые звезды и какие элементы они выбрасывали в пространство.
SDSS J0715-7334 — это окно в прошлое на 13 миллиардов лет. Она почти не затронута взрывами сверхновых, которые загрязнили космос тяжелыми элементами. Изучая ее, мы заглядываем в ту эпоху, когда Вселенная только начинала обретать знакомые нам очертания.
Человек, который открыл дорогу
Глядя на эту далекую, почти первозданную звезду, трудно не вспомнить о том, сколь малую часть Вселенной мы можем изучать с Земли. Наши телескопы проникают на миллиарды световых лет, но без живого, любопытного глаза за окуляром все эти галактики, туманности и уникальные светила остались бы просто красивыми пятнами света. И для того, чтобы этот глаз однажды увидел космос не через стекло, а по-настоящему, потребовался подвиг, который сейчас кажется почти легендой.
65 лет назад, 12 апреля 1961 года, советский космонавт Юрий Гагарин первым в истории человечества разорвал оковы земной гравитации и своими глазами увидел нашу планету из черноты космоса. Тогда это был смелый рывок в неизвестность, ставка на человека и технику. Сегодня — это фундамент, на котором держится вся современная космонавтика. Без того первого «Поехали!» не было бы ни орбитальных телескопов, ни марсоходов, ни охоты за такими уникальными звездами, как SDSS J0715-7334.
Мы бы, возможно, до сих пор смотрели в небо лишь с благоговением, но не с пониманием. Гагарин не просто слетал в космос — он сделал его доступным для науки, для исследований, для нашей общей мечты. И теперь, когда астрономы открывают всё новые тайны далеких миров, стоит помнить, с какого шага всё началось.
Зажги свою звезду
В честь 65-летия первого полета человека в космос Президент России Владимир Владимирович Путин подписал указ о проведении в стране первой Недели космоса. С 2026 года она будет проходить ежегодно с 6 по 12 апреля. И в эти дни стартует федеральная акция-флешмоб #ВремяГагарина #ЗаЗвездами.
Суть простая и трогательная. 12 апреля 1961 года Юрий Гагарин открыл человечеству дорогу к звездам. Он осветил путь всем, кто готов идти вперед. А теперь каждый может стать маленькой звездой, объединившись в один большой небосвод.
Как участвовать:
- Включите фонарик на смартфоне или возьмите настоящий фонарик.
- Поднимите руку с фонариком над головой, взгляд направьте вверх.
- Сделайте фото (в зеркало или с помощью другого человека).
- Опубликуйте снимок с хэштегами #ВремяГагарина и #ЗаЗвездами.
«Каждый из вас — яркая звезда, способная зажигать, гореть своим делом и вести за собой, как Юрий Гагарин».
Пусть тысячи огней зажгутся вместе как символ единения наших мечтаний, стремлений и будущего. Ведь будущее — за теми, кто смотрит вверх.
Поехали за звездами!
Как вам идея, что рядом с нами, буквально «за углом» галактики, скрываются звезды, почти не изменившиеся со времен Большого взрыва? Делитесь мнениями в комментариях!
Читайте также: