Листая ЯПОНСКИЙ альбом натолкнулся на любопытную фотографию биплана с ПОЛЬСКОЙ маркировкой на крыльях.
Оказалось- таки да, было. В 1926 году на самолете "Бреге-19" (Br.19).
Самым крупным покупателем "Бреге" стала Польша. В начале 1925 г. в Париж прибыла польская закупочная комиссия. В качестве ознакомительных образцов поляки купили два Br.19B2. Еще на одном самолете командующий польской военной авиацией генерал Загорский перелетел из Парижа в Лондон. Самолет ему настолько понравился, что сразу по возвращении было подписано соглашение о поставке 250 Br.19 в течение пяти лет. Поляки довольно быстро освоили новую технику. И стали летать уже "на рекорд". Это было модно. Уже в сентябре 1925 г. экипаж полковника Л. Райского пролетел 7500 км по маршруту вокруг Средиземного моря.
В 1926 году руководство Департамента авиации предложило осуществить авиаперелёт из Варшавы в Токио. Это был проект государственной важности, который должен был сработать на престиж польской авиации и вообще страны. Сначала планировалось поручить перелёт полковнику Райскому, но его по нескольким причинам ( после участия его в государственном перевороте у него выросла должность аж до фактического руководителя польских ВВС) заменили.
В августе-сентябре 1926 г капитан Б.Орлинский ( из 121 эскадрильи) совершил перелет Варшава-Токио (через Москву, Красноярск и Читу) и обратно.
Первоначально планировалось использовать французский самолет "Potez XXV"-"Потез-25", но его надо было перегнать из Франции. Самолет был оснащен новым двигателем Renault мощностью 480 л.с., заменившим надежный, проверенный временем двигатель Lorraine-Dietrich мощностью 450 л.с. Оба пилота были обеспокоены состоянием непроверенного двигателя. Двигатель действительно вышел из строя недалеко от чехословацкого города Хеб, что вынудило совершить аварийную посадку на лугу и привело к повреждению самолета. Поляки вернулись в Варшаву поездом, где обсудили с полковником Райским предложение использовать биплан Breguet XIX, на котором Райский совершил перелет через Средиземное море годом ранее.
Пилот Орлинский и его напарник — механик Леон Кубяк — вылетели 27 августа 1926 года. 1 сентября, пролетев через Москву, Казань, Омск и Красноярск, Орлинский достиг Читы.
Затем они полетели над северным Китаем (Харбин, Мукден) в Сеул, а на последнем участке перелёта держали курс на токийский аэродром Токородзава. 5 сентября они достигли Токио. В Японии польских авиаторов наградили орденом Восходящего Солнца 6-й степени и Золотой медалью Императорского авиационного общества ( каждого). Якобы даже лично император.
Обратный путь Токио-Варшава ( с приключениями)
В обратный путь авиаторы отправились 11 сентября, но из-за сложных метеоусловий не смогли пересечь Японское море. Мощный штормовой фронт заставил повернуть обратно; тот же самый фронт помешал и второй попытке на следующий день. Из-за нехватки топлива самолёт пришлось посадить в Хейко в 120 км от Сеула. После дозаправки удалось попасть в Сеул на следующий день. Для компенсации потерянного времени Орлинский решил лететь прямо на Читу, не останавливаясь в Мукдене и Харбине. Однако из-за неисправности маслосистемы им пришлось сесть на советской территории вблизи советско-китайской границы.
Полет сам Орлинский много лет спустя вспоминал как… скучный. Исключением стали два описанных им инцидента. Один из них мог даже закончиться крушением в Японском море. Самолет, сдуваемый боковым ветром, отнесло от берега, но, к счастью, он сумел приземлиться в Хейко на последних каплях топлива. При посадке в баках не осталось ни капли. Второй инцидент едва не привел к преждевременному завершению полета у советско-китайской границы. Во время полета давление смазки внезапно упало, что потребовало немедленной посадки во избежание заклинивания двигателя. Самолет благополучно приземлился недалеко от города Бырка. Хотя Кубяк быстро устранил повреждение( треснувшую маслопроводную трубу к двигателю) – масляный бак был пуст, и запасного масла не было.
Масло для заправки можно было доставить с ближайшей авиабазы, расположенной в 260 км. Образовалась длительная задержка - ждали пока привезут. Но однажды днём над Быркой внезапно пронёсся ураган. Ветер поднял хвост самолёта и отбросил его к забору. Были повреждены пропеллер и законцовка нижней левой части крыла. Механик произвел импровизированный ремонт пропеллера, заполнив трещины клеем и обмотав их проволокой. Советские механики и местные женщины помогали ремонтировать крыло. Повреждённый участок крыла был отрезан, женщины сшили оставшуюся парусину, а для баланса часть парусины была также снята с правого крыла. Этот «усовершенствованный» самолёт вызвал дополнительную сенсацию своим техническим состоянием и внешним видом на последующих аэродромах.
(Ещё одно открытие было сделано специальной комиссией, которая осмотрела самолет после его благополучного возвращения в Варшаву. Выяснилось, что большинство компонентов, соединяющих обтекатель двигателя с фюзеляжем, были полностью разрушены. Обтекатель , да и сам двигатель могли просто отделиться от фюзеляжа в любой момент.)
20 сентября самолёт снова взлетел и после посадок в Иркутске, Красноярске, Омске и Казани 24 сентября долетел до Москвы. На последнем участке маршрута машина была настолько изношена, что в своих мемуарах Орлинский называл её «старой соломорезкой». На следующий день пилоты достигли Варшавы.
Итого, с 27 августа до 25 сентября 1926 года они преодолели 20600 километров. Вся мировая пресса освещала перелет. В Польше летунов также отметили — и наградами, и званиями. Орлинский по возвращении получил звание капитана , золотой Крест Заслуг и участок земли в Варшаве(где он и построил свой дом).
От французов получил орден Почетного Легиона, а французская компания Лорен-Дитрих подарила ему автомобиль ( двигатель самолета то их производства!). Также благодарственные письма от глав государств и королей, в том числе от Георга V, короля Соединенного Королевства , и тогдашнего премьер-министра Италии Бенито Муссолини .
Что сержанту дали- не знаю.На фото он тоже с Крестом Заслуг,вернее всего тоже дали (золотой или серебряный). Но он мог получить его и ранее, так как в 1925 году летел вместе с Райским вокруг Средиземного моря.