— Неси этих, как их... с клешнями. Самых крупных выбирай.
Вадим вальяжно откинулся на спинку дивана.
Плотная кожаная обивка жалобно скрипнула под его весом.
— И икорки сообрази. Шиканём, Анька! Гуляем!
Анна сидела напротив.
Она невозмутимо поправила льняную салфетку на коленях.
— Вадим, ты уверен?
— Обижаешь!
Деверь по-хозяйски махнул рукой официанту.
Он властным жестом потребовал оставить на столе пухлую винную карту.
— У меня сегодня праздник. Новая должность, новые перспективы. Грех не отметить с любимой родственницей.
Анна скупо улыбнулась.
Она прекрасно знала цену этим перспективам. Вадим менял работы чаще, чем зимнюю резину. То он запускал гениальный бизнес с какими-то мутными приятелями. То устраивался директором в контору, которая закрывалась через месяц.
Стабильным оставалось только одно.
Его долги. И привычка решать свои проблемы за чужой счет.
В этот раз он сам позвал её в ресторан. Выбрал самое пафосное заведение в центре города. Туда даже обеспеченные люди ходили только по большим поводам.
Муж Анны улетел в длительную командировку на север. Вадим тут же нарисовался на горизонте с предложением поужинать. Исключительно по-родственному.
— А тебе, дамочка, мы закажем самое лучшее, — громко вещал Вадим.
Он листал толстое меню с кожаными переплетами.
— Не жмись, Анька. Богатенькая невестка закроет счет, ей не привыкать!
— Я буду только зелёный салат и минеральную воду без газа, — отрезала Анна.
Она посмотрела прямо на вышколенного официанта. Тот сделал пометку в блокноте.
Вадим пренебрежительно хмыкнул.
— Фигуру блюдешь? Ну и зря. Тут морепродукты отменные. Пацаны рассказывали.
Он ткнул коротким пальцем в середину глянцевой страницы.
— Вот эту тарелку на гриле неси. Двойную порцию. И бутылку вон того, с красной этикеткой. Которое из Италии.
Официант почтительно кивнул и бесшумно испарился.
Анна бросила короткий взгляд на свои дорогие часы. Тонкий кожаный ремешок приятно холодил запястье.
До сеанса в кинотеатре оставалось чуть больше часа.
Она планировала этот вечер исключительно для себя. Билет на новый детектив давно лежал в сумочке. Ужин с тридцатипятилетним безработным деверем в эти планы не входил.
Но она согласилась прийти. У неё была своя цель. Пора было заканчивать этот многолетний цирк.
— Ну, рассказывай, — Анна упёрлась взглядом в родственника. — Что за новая работа?
Вадим приосанился.
Он дернул воротник своей заношенной спортивной кофты, пытаясь придать себе солидный вид.
— Серьезная тема. Логистика, параллельный импорт, поставки из Китая. Там такие люди крутятся, тебе и не снилось.
— Ясно. Оклад какой?
Деверь недовольно поморщился.
— Вечно ты всё к деньгам сводишь. Оклад — дело десятое. Там процент от сделок пойдет. Бешеный выхлоп.
Он сделал многозначительную паузу.
Обвел взглядом богатый интерьер ресторана, словно прицениваясь.
— Но чтобы влиться в коллектив, надо выглядеть солидно. Понимаешь?
— Пока не очень, — бесцветно отозвалась Анна.
— Ну как ты не понимаешь! — Вадим всплеснул руками.
— Там люди на джипах ездят. А я в этой кофте приду? Засмеют. Брат-то твой мне в прошлый раз отказал. Говорит, сама решай.
Анна промолчала.
Она ждала неизбежного финала этой подводки.
— В общем, мне костюм нужен, — выдал наконец Вадим.
Он слегка подался вперед.
— Нормальный, брендовый. И машина хотя бы в аренду на первый месяц. Чтобы пыль в глаза пустить.
— Разумеется.
Она сделала маленький глоток воды.
Всё шло по привычному и до боли знакомому сценарию. Сначала пускание пыли в глаза. Потом жалобы на несправедливую жизнь. И следом — просьба дать денег.
Вернее, подарить. Вадим долги не возвращал принципиально. Это была святая семейная традиция.
На столе завибрировал телефон Анны.
На экране высветилось: «Маргарита Викторовна». Свекровь.
— О, мать звонит! — обрадовался Вадим. — Ответь, ответь. Она как раз в курсе моей ситуации.
Анна невозмутимо провела пальцем по экрану и включила громкую связь.
— Да, Маргарита Викторовна. Добрый вечер.
— Анечка, девочка моя! — из динамика полился елейный, певучий голос свекрови.
— Добрый. Вы там с Вадиком сидите? Ужинаете?
— Сидим.
— Ой, как хорошо. По-семейному. Муж-то твой далеко, скучаешь, небось.
Голос свекрови стал еще слаще.
— Анечка, ты уж выслушай мальчика. У него такой шанс появился! Такая работа!
— Я внимательно слушаю, Маргарита Викторовна, — сухо ответила Анна.
— Ему бы только стартануть! — запричитала свекровь.
— Костюмчик бы купить приличный. А то пойдет как оборванец, его и не возьмут. У вас-то с деньгами всё ровно. Квартира своя, машина новая.
— На которую мы сами заработали, — вставила Анна.
— Ну так и он заработает! — тут же парировала свекровь. — Выручи брата. Сумма-то для вас пустяковая. Не чужие же люди.
Анна отключила громкую связь.
Она поднесла телефон к уху.
— Маргарита Викторовна. А вы не вспоминаете про позапрошлый год?
В трубке повисло напряженное молчание.
— Какой год, Анечка?
— Тот самый. Когда Вадим открывал свой шиномонтаж. С таким же точно энтузиазмом. И мы дали ему кругленькую сумму на оборудование.
Свекровь нервно кашлянула.
— Ну так не повезло мальчику! Кризис в стране, место неудачное выбрали. Он же не виноват!
— Работники там пили, Маргарита Викторовна. А Вадим появлялся на точке раз в неделю. Приезжал забирать выручку.
Анна говорила спокойно, раздельно проговаривая каждое слово.
— Я всё сказала. Денег не будет. До свидания.
Она сбросила вызов и положила телефон на стол экраном вниз.
Вадим сидел пунцовый. Его маленькие глазки злобно сузились.
— Вот ты коза меркантильная, а.
Он зашипел, оглядываясь на соседние столики.
— Родственнику родному жалко! Да я, может, завтра миллионы ворочать буду! Вы еще прибежите ко мне занимать!
— Как начнешь ворочать, так и приходи, — отрезала Анна.
На стол начали выставлять тарелки.
Подошел официант с огромным металлическим подносом. На колотом льду лежали розовые клешни, устрицы и хрустальная вазочка с икрой.
Следом появилось ведерко с вином.
Вадим набросился на еду с остервенением голодного волка.
Он ел шумно, жадно высасывая мясо из панцирей. Периодически вытирал подбородок тыльной стороной ладони.
— М-м-м, вещь! — Он подцепил вилкой жирный кусок краба. — Точно не хочешь? Зря. Когда еще так посидим.
— Мне хватает салата.
— Ну как знаешь.
Он опрокинул в себя бокал вина. Тут же налил второй, даже не предложив Анне.
— Так что насчет костюма? — Вадим пережевывал пищу, откровенно чавкая.
— Сумма-то смешная для тебя. Ты вон в какой фирме сидишь, финансовый директор. Для тебя это раз плюнуть.
— Вадим.
Она произнесла его имя ледяным тоном.
— Да?
— Я не дам тебе ни копейки.
Вадим замер с вилкой у рта.
Кусок краба сорвался и шлепнулся обратно на лед. Одутловатое лицо деверя пошло красными пятнами.
— Чего?
— Того. Ты должен нам уйму денег.
— Да прогорел я с тем шиномонтажом! — взвился деверь. — Запчастей нет, налоги душат! Я что, крайний?
— А за два года до этого была поездка в Сочи, — невозмутимо продолжила Анна.
Она отодвинула пустую тарелку из-под салата.
— Которую ты выдал за срочную операцию на желудке. Мы с мужем тогда последние сбережения тебе перевели. С кредитки снимали.
— Мать просила! — рявкнул Вадим. — Мне здоровье надо было поправить!
— Здоровье?
Анна скупо улыбнулась. В ее глазах не было ни капли тепла.
— Мы потом видели твои фотографии. Соседка в социальной сети показала. Как ты на яхте с двумя девицами шампанское глушишь. Отличное лечение желудка.
Деверь с грохотом бросил вилку на стол.
Звон приборов заставил людей за соседним столиком обернуться.
— Ах так? Ну ладно. Ладно, Анька. Посмотрим.
Он резко щелкнул пальцами в воздухе, подзывая официанта. Парень материализовался мгновенно.
— Слышь, братуха.
Вадим откинулся на спинку, глядя на Анну с откровенным вызовом.
— Неси еще тех устриц. Дюжину. Нет, две дюжины. И стейк. Самый дорогой, который из мраморной говядины.
Он перевел взгляд на официанта.
— И с собой заверни. Да. Два хороших стейка и салаты. С девушкой вечером посижу. И десерты не забудь.
Официант бросил быстрый, профессионально-нейтральный взгляд на Анну.
Она едва заметно качнула подбородком.
— Сию минуту.
Вадим сложил руки на груди. Губы скривились в торжествующей ухмылке.
Он решил наказать её рублем. Раз уж живых денег на руки не дает, пусть раскошелится на ужин.
— Гулять так гулять, — хмыкнул он. — Раз уж ты такая жадная, хоть поем за твой счет нормально. И Машке своей ужин привезу. Не обеднеешь.
Он был абсолютно уверен в своей безнаказанности.
Брат всегда прикрывал его перед женой. А Анна всегда платила, чтобы не устраивать скандал на людях. Вадим отлично знал, что она терпеть не может разборки в общественных местах. Статус и спокойствие были для нее дороже денег.
Так он думал.
Анна аккуратно промокнула губы салфеткой.
Положила её на край массивного стола. Допила остатки минеральной воды.
Затем достала из сумочки телефон и проверила время.
— Восемь вечера. Мне пора.
Вадим как раз жевал очередную устрицу, обильно полив её лимонным соком.
— Куда собралась? Я еще стейк не доел. Сиди давай. Родственники мы или кто?
— Я иду в кино. Сеанс через полчаса.
Анна встала.
Застегнула верхнюю пуговицу на легком кашемировом кардигане. Привычным жестом поправила ремешок часов.
— Ты куда? А счет? — Вадим перестал жевать.
Его глазки забегали по сторонам.
— А счет я уже оплатила.
Она говорила абсолютно будничным тоном. Без злости, без упрека. Как о прогнозе погоды на завтра.
— В смысле? Когда успела?
Вадим озадаченно заморгал. Он машинально вытер рот рукавом кофты.
— На входе.
Она посмотрела на него сверху вниз. Спокойно и холодно.
— Я попросила хостес сразу предупредить официанта, чтобы нам разделили чеки. Свой салат и воду я оплатила картой у стойки. Десять минут назад, когда ходила мыть руки.
Вадим стремительно побледнел.
Его массивная челюсть отвисла, обнажив недожеванную пищу.
— Чего? Какие раздельные чеки? Анька, ты гонишь!
Он лихорадочно окинул взглядом огромный стол.
Горы пустых раковин. Недопитая бутылка коллекционного вина. Остатки икры на льду. И это еще не принесли стейк, десерты и пакеты с едой навынос.
Сумма выходила астрономическая.
— Анна! Ты с ума сошла?
Его голос подпрыгнул на октаву.
— У меня ни копейки с собой нет! Даже на автобус! Я думал...
— Я знаю, что ты думал, — отчеканила Анна.
Она повесила небольшую сумочку на плечо.
— Ты думал, что богатенькая невестка закроет счет. Но богатенькая невестка устала оплачивать твои аппетиты. И твои фиктивные бизнесы.
Она развернулась к выходу.
— Приятного аппетита, Вадим. Стейк сейчас принесут. Говорят, он тут действительно хорош.
— Анька, стой!
Он попытался вскочить, но неудачно зацепился коленом за край стола.
Посуда жалобно звякнула. Тяжелое ведерко со льдом покачнулось и едва не рухнуло на пол. Официант, стоявший неподалеку, напрягся и сделал шаг вперед.
— Ты не можешь так уйти! — зашипел Вадим в спину уходящей невестке.
Его трясло от паники.
— Тут счет размером с мою будущую зарплату! Меня же в полицию сдадут!
— Сможешь позвонить маме.
Анна бросила это через плечо, не останавливаясь.
— Пусть возьмет очередной микрозайм. Ей не привыкать тебя спасать.
Спина прямая, шаг ровный и неторопливый. Она шла мимо столиков, даже не ускоряя шаг.
— Девушка! — донеслось ей вслед истеричное, сдавленное шипение деверя.
— Вернись немедленно! Я брату позвоню! Он с тобой разведется!
Анна вышла на улицу.
Вечерний воздух был прохладным и удивительно свежим после тяжелой духоты ресторана. До кинотеатра было десять минут неспешным шагом.
Телефон в сумочке ожидаемо завибрировал.
На экране высветилось имя: «Вадик».
Следом, без паузы, пришло гневное сообщение от свекрови. Текст начинался со слов «Как ты посмела бросить мальчика...»
Анна хмыкнула.
Она сбросила вызов. Открыла настройки и перевела аппарат в режим «Не беспокоить».
Во время сеанса её никто не должен отвлекать. Фильм обещал быть интересным. Уж точно интереснее, чем жалкие объяснения тридцатипятилетнего балбеса с менеджером элитного ресторана.
Она убрала телефон в сумочку и уверенно зашагала по проспекту.
