Осень всё ближе и ближе. Вот и сегодня снова идёт нудный, моросящий дождь с самого утра. Даше нравилась такая погода, но только когда она находилась в дома, на диване, под мягким и пушистым пледом. А сейчас она на работе, и ей предстоит помочь родителям в поиске пропавшего неделю назад сына. Перед ней на столе лежала вещь четырнадцатилетнего Кирилла, — его толстовка, которую мать принесла в пластиковом пакете. От неё всё ещё слабо пахло мужским парфюмом и отчаянием.
- Он пропал внезапно. А перед этим был какой-то странный, - голос матери Кирилла, сидящей напротив неё, дрожал. - Полиция не смогла его найти.Но я чувствую, он в беде. Вы поможете?
Даша кивнула, не поднимая глаз. Она не любила смотреть клиентам в лицо в такие моменты. Слишком много в них боли. Взяла толстовку в руки. Ткань была холодной. Даша закрыла глаза и сделала глубокий вдох, настраиваясь на «волну» вещи. Мир вокруг погас. Сначала — темнота. Абсолютная, вязкая. Затем — вспышка.
Видение оборвалось так же резко, как и началось. Даша шумно выдохнула и открыла глаза. Она была вся в холодном поту. Ей снова пришлось столкнуть с водой.
- Ваш сын жив, - сказала она, и её голос, хриплый после транса, звучал на удивление спокойно и уверенно. - И его душа на месте. Цела. Он напуган, но здоров.
Мать, сидевшая на самом краю кресла, подалась вперёд, вцепившись в подлокотники так, что побелели костяшки пальцев. Отец выдохнул, словно всё это время задерживал дыхание.
- Но где он? - голос матери сорвался на шёпот. - Почему он не отвечает? Почему полиция не может его найти?
Даша медленно встала и подошла к окну. На улице было тихо, только ветер гонял по асфальту первые, редкие опавшие листья. Пасмурно, дождь. Обычная осень.
- Он не потерялся, - ответила гадалка не оборачиваясь. - Парнишка прячется.
Она провела рукой по холодному стеклу, словно пытаясь стереть невидимую преграду.
- Я видела воду. Много стоячей, тёмной воды. И свет... тусклый, искусственный свет, отражающийся от мокрого бетона. Он в каком-то подземном помещении. Не в плену. Он там... по своей воле.
- По своей воле? - отец нахмурился. - Ему ещё не исполнилось даже пятнадцать лет! Какая воля?
Даша, наконец, повернулась к ним. В её глазах не было привычной для клиентов мистической дымки, только глубокая усталость.
- Ваш Кирилл прячется. Я немного не пойму от кого или от чего? Если вы хотите знать правду, тогда я позвоню одному человеку, он очень хорошо разбирается в таких вещах. Я ещё — нет.
- Пожалуйста, сделайте что-нибудь, чтобы наш сын наконец нашелся. - воскликнул отец. - Мы не пожалеем никаких денег, только помогите.
- Дело не в деньгах. - задумчиво произнесла. - Лишь бы он был в городе.
Даша набрала номер Эдуарда. Он ответил после третьего гудка:
-Даша, приветствую тебя. Я с утра знал, что ты мне сегодня позвонишь. Просто видел тебя во сне, какой-то старый дом у озера и мальчика рядом с ним. Ты о нем хотела узнать.
- Здравствуйте, Эдуард. Да, мне с родителями мальчика, срочно нужна ваша помощь. Вы в городе?
- Да, вернулся вчера. Подъезжайте.
Эдуард встретил их у двери и сразу провел в кабинет.
- Вы меня немного в курс дела введите.
Даша быстро рассказала, в чем суть и свои видения. Мать подала магу толстовку сына и его фотографию. Курточку он не взял, а вот на фотографию он смотрел очень внимательно минут пять.
- Ваш Кирилл нашёл место, где его не могут найти... ни люди, ни оно.
- Оно? - с ужасом переспросила мать.
Эдуард подошёл к столу, взял в руки свой аметистовый шар и начал, вглядываясь в него, объяснять.
- Я не смог увидеть его четко. Это... нечто. Оно не имеет формы или облика в нашем понимании. Это скорее... отсутствие. Дыра в реальности. Когда оно рядом, мир становится тише, цвета тускнеют, а люди забывают, зачем они здесь. - Он поставил шар обратно. - Ваш сын обладает даром. Слабым, неразвитым, но достаточным, чтобы чувствовать такие вещи. Он увидел это «Нечто», и оно заметило его. Теперь оно идёт по его следу. Оно хочет заглушить или забрать дар мальчика.
- Но почему полиция не может его найти по камерам? По телефону? - не унимался отец.
- Потому что "Нечто" искажает реальность вокруг себя, - терпеливо объяснил Эдуард. - Камеры слепнут. Сигналы глушатся. Память людей рядом с ним становится ненадёжной. Полицейские просто проходят мимо того места, где он сидит, и не видят ничего необычного. - Он сделал паузу, глядя прямо на мать. - Но я могу дать вам нить. Не карту с крестиком на клад, а именно нить Ариадны. Вы должны найти место, которое связывает вас с сыном сильнее всего. Место из его детства, там, где ему больше всего нравилось бывать.
- У нас за городом, старый дом у озера. - тут же выпалила мать. - Он обожал там бывать...
Маг и Даша кивнули одновременно. А маг посоветовал:
- Именно. Езжайте туда прямо сейчас. Не ждите утра. Это «нечто» чувствует страх и отчаяние родителей, оно питается ими, чтобы стать сильнее и найти парнишку быстрее. Вы должны успокоиться совершенно и действовать тихо.
Он подошёл к старинному комоду и достал оттуда маленький кожаный мешочек.
- Возьмите это. Здесь полынь и можжевельник. Положите по веточке у порога того дома и сожгите их. Дым скроет ваш след и создаст завесу для "Нечто".
Отец взял мешочек твёрдой рукой.
- А потом? Что нам делать на даче?
Даша слабо улыбнулась.
- Ждать. И слушать воду. Рано или поздно он сам выйдет на связь. Вода — его защита на данный момент, за ней он и прячется, а она помнит его голос. Когда мальчик поймёт, что завеса держится крепко, он найдёт способ дать о себе знать. Потом свяжитесь с нами.
Когда за посетителями закрылась дверь, Даша повернулась к Эдуарду.
- Вы ведь им не всё сказали?
И маг, предложив Даше присесть, рассказал ей очень интересную и необычную в нашем понимании, историю об этом "Нечто":
- Не всё, не стал пугать раньше времени. Они потом приведут мальчика ко мне, и я ему помогу. А тебе могу рассказать правду, она необычна. Об этом я узнал от своего учителя, мудрейшего человека в годы своей учёбы у него. У нас просто был похожий случай.
Это была неслучайная сущность и не демон. Это был «Забытый». Существо из прошлого мира, которое просыпалось раз в поколение, чтобы забрать у тех, кто вспомнил то, чего помнить не следует. «Забытый» — это не просто монстр. Это страж. Страж памяти о том, как мир был устроен до Великого Изменения. То, чего не стоит помнить, — это правду о Городе.
А правда такова: в древности люди строили города там, где земля была плодородной или реки были полноводны. И были они не просто скоплением камня и дерева, а сложными механизмами, гигантскими резонаторами, настроенными на частоту самой планеты. Город был живым существом, а его улицы — венами, по которым текла не вода, а чистая энергия и информация.
Люди тогда не были хозяевами природы. Они были её частью, клетками единого организма. Они понимали язык ветра и шёпот земли. Они видели узоры реальности так же ясно, как мы видим цвета. А потом случилось Великое Изменение. Кто-то — возможно, сами люди в своей гордыне, а возможно, и внешние силы — «перенастроил» резонаторы. Город перестал быть живым существом и стал просто клеткой. Энергетические потоки были перенаправлены, чтобы питать не жизнь, а иллюзию.
Иллюзию разделения, индивидуализма, материального мира. Мир стал плоским, дуальным. Люди забыли, как видеть истину. Они стали верить лишь в то, что можно потрогать, измерить и купить. Но память об этом не исчезла полностью. Она осталась в «слепых зонах» новой реальности: В старинных картах, где улицы образуют странные, невозможные узоры. В детских рисунках, где дома изображены с лицами и корнями. В снах, где мы летим над городом и видим его пульсирующее сердце.
«Забытый» — эхо той эпохи. Он — страж, который охотится на тех, чья душа слишком чиста или чей дар слишком силён, чтобы полностью принять новую реальность. Он приходит к тем, кто начинает вспоминать.
Вот и мальчик не случайно оказался на даче у озера. Вода — это идеальный носитель информации, она помнит всё. Возможно, он играл у озера и случайно активировал древний символ на старом камне. Или просто смотрел на отражение облаков слишком долго. Он начал вспоминать и увидел город не как набор зданий, а как спящего гиганта. Он почувствовал, что реальность вокруг — это тонкая плёнка мыльного пузыря, натянутая поверх бездны.
И «Забытый» как раз проснулся и почувствовал слабое пробуждение его памяти. Его задача — не убить мальчика. Его задача — стереть эту память. Погрузить его сознание в такой глубокий сон или такой сильный страх, чтобы нейронные связи, ответственные за «воспоминание», атрофировались и исчезли навсегда. Но я помогу Кириллу. Память всю не сотру и не сделаю калекой, как это сделал бы "Забытый". Просто часть уберу, чтобы его не пугала наша реальность, иначе он потеряется в этом всем. А пока, будем ждать звонка от родителей. Мой номер они не взяли, будут звонить тебе.
- Как только они позвонят, я им его дам или сама вам позвоню. До свидания и спасибо за помощь.
- Ещё не помог.
======================
======================