В августе 2022 года российский спутник Cosmos 2558 вышел на орбиту, почти совпадающую с орбитальной плоскостью американского разведчика USA 326 — расхождение составило всего около 0,04 градуса.
А три года спустя, в июне 2025-го, наблюдатели зафиксировали: от Cosmos 2558 отделился дополнительный объект и начал самостоятельные манёвры рядом с американским аппаратом.
Генерал Джон Раймонд ещё в 2020 году, комментируя схожий эпизод с другими российскими аппаратами — Cosmos-2542 и Cosmos-2543, предложил меткую метафору про матрёшки, которая прижилась.
«Когда аналитики пригляделись, они обнаружили, что первый спутник как бы «родил» второй, отличавшийся меньшими размерами. Я представляю себе эту систему как русскую матрёшку — второй спутник вышел из первого», — сказал генерал в интервью журналу Time. (цитата по «ИноСМИ»)
Орбитальное пространство перестало быть нейтральной территорией. На высоте нескольких сотен километров над Землёй разворачивается противостояние, в котором правила никто ещё не написал, ставки огромны, а участники делают вид, что просто занимаются наукой.
Что умеет «матрёшка»
Суть технологии проще, чем кажется. Базовый спутник несёт внутри себя один или несколько малых аппаратов. После выхода на орбиту он их выпускает. Малый аппарат, вооружённый оптическими датчиками и системой ориентации, способен подойти к любому другому спутнику на дистанцию визуального осмотра.
В мирной космонавтике это решает вполне конкретные задачи. Если у спутника не раскрылась солнечная батарея или антенна, инженеры на Земле могут только строить догадки. Можно, конечно, воспользоваться телеметрией, но она часто не даёт полную картину.
Малый аппарат-инспектор способен подлететь, снять происходящее на камеру и передать видео.
Получается четкая и живая картинка с орбиты. Кроме того, технологии автономного сближения, которые отрабатываются в таких миссиях, критически важны для будущих операций по уборке космического мусора: захватить обломок или вышедший из строя спутник без точной системы сближения невозможно. Космический мусор становится важной проблемой - его уже настолько много, что спутникам становится всё сложнее выходить на орбиту. Скоро вообще летать перестанем.
Владение этой технологией — один из наиболее наглядных показателей реального уровня космической державы. Здесь нужна ювелирная миниатюризация электроники, сложнейшие алгоритмы автономного управления и оптические системы, способные работать в условиях, когда ближайшая ремонтная мастерская находится в 400 километрах строго вертикально вниз.
То, что Cosmos 2558 продемонстрировал в 2024 году, было уже второй подобной демонстрацией — об этом прямо заявила бывший начальник операций Космических войск США Ди Анна Берт.
Первым случаем «спутника‑матрёшки» считается российская серия аппаратов «Космос‑2519 / 2521 / 2523», запущенных в 2017 году: от крупного «материнского» спутника последовательно отделились два более мелких, которые затем начали сложные маневры относительно друг друга и других объектов на орбите.
Эта демонстрация прошла в обстановке почти полной тишины, без громких публичных заявлений, но именно она показала, что технология «спутник‑внутри‑спутника» уже отработана и способна работать в реальных космических условиях.
Китайский вариант: буксир с двойным дном
Китай подошёл к той же задаче с другой стороны. В октябре 2021 года на орбиту вышел спутник Shijian-21. Официальная версия — испытание технологий уборки космического мусора. Реальность оказалась любопытнее.
В январе следующего года компания Exoanalytic Solutions, специализирующаяся на наблюдении за космическими объектами, зафиксировала необычный манёвр.
Shijian-21 подошёл к мёртвому спутнику навигационной системы BeiDou, прицепился к нему и переместил на «кладбищенскую орбиту» — туда, где выведенные из строя аппараты доживают свой век, не мешая действующим. Операция удалась.
Формально - спутник сделал полезное дело, убрал мусор.
Но проблема в том, что разница между «убрать мёртвый спутник» и «захватить работающий чужой» — сугубо техническая. Если аппарат умеет одно, он умеет и другое.
В следующий раз он и хороший работающий спутник сможет на кладбище отправить.
Командующий Космическим командованием США Джеймс Дикинсон признал, что аппараты типа Shijian-21 «могут быть использованы для захвата других спутников».
Китайские государственные СМИ, естественно, продолжают настаивать на сугубо мирном назначении.
Луна стала полем притяжения
Пока орбитальное противостояние разворачивается над головой, Россия и Китай смотрят дальше.
Страны подписали меморандум о создании Международной научной лунной станции (МНЛС).
Строительство станции намечено на 2031—2035 годы. К проекту уже присоединились 17 государств — Египет, ЮАР, Белоруссия, Таиланд и другие.
Это не просто список участников: это заявка на новый полюс притяжения в мировой космонавтике. МНЛС — первая за десятилетия реальная попытка выстроить международную космическую коалицию за пределами западного блока.
Станцию планируют разместить у южного полюса Луны, там, где залегают запасы водяного льда.
Лёд — это и вода для будущих экипажей, и кислород для дыхания, и водород для ракетного топлива. Глава Роскосмоса Юрий Борисов заявил, что станция получит ядерную энергетическую установку, которую планируют строить автономно, без присутствия людей. Инженеры будут проектировать, а на самой Луне монтаж будут выполнять роботы и автоматические системы.
Научная программа станции охватывает геологию и топографию Луны, изучение её внутреннего строения и проведение астрономических наблюдений с поверхности — там, где нет атмосферных помех и никакой засветки.
Китайская программа «Чанъэ» уже показала серьезный результат.
«Чанъэ-4» первым в истории сел на обратной стороне Луны — для этого потребовалось создать специальный ретранслятор связи на окололунной орбите, поскольку с обратной стороны Земля попросту не видна.
«Чанъэ-6» в 2024 году доставил на Землю образцы грунта именно с обратной стороны — тоже впервые в истории. Анализ этих образцов продолжается: вещество обратной стороны отличается по составу от того, что привезли советские и американские миссии, и учёные только начинают разбираться, что именно это означает для понимания истории Луны и всей Солнечной системы.
Навигация без американского разрешения
GPS создавалась военным ведомством США и была открыта для гражданского использования в 90-х. Принцип понятен: пользуйся, но помни, кто хозяин. Россия и Китай этот вывод сделали давно.
Китайская система BeiDou строится принципиально иначе, чем GPS. Она использует спутники сразу на трёх типах орбит — геостационарной, наклонной геосинхронной и средней земной. Это даёт лучший охват в экваториальных регионах и при плохом горизонтальном обзоре — например, в городских кварталах с плотной застройкой или в горных ущельях. Кроме навигации, BeiDou передаёт короткие текстовые сообщения и обеспечивает сигналы международной системы поиска и спасания. Фактически это навигация плюс экстренная связь в одном флаконе — и всё без GPS.
В 2022 году Россия и Китай подписали соглашение о взаимном размещении наземных станций мониторинга — BeiDou на российской территории, ГЛОНАСС на китайской. Обе системы от этого выигрывают в точности. А заодно получают взаимную страховку: если одна окажется под давлением или помехами, вторая обеспечит резервный канал. Две независимые навигационные системы, работающие в связке, — это уже инфраструктура, а не просто декларация о намерениях.
Также важную роль в этом играет «Рассвет» — это российская низкоорбитальная спутниковая система связи, которую называют «отечественным аналогом Starlink». Она создана, как суверенный канал широкополосного интернета, который должен работать по всей территории России и далее — в глобальном масштабе.
Проект задуман как двойного назначения: для гражданского интернета, связи судов и транспорта, а также для обеспечения устойчивой коммуникации в условиях помех или санкций. В перспективе доступ к услугам «Рассвета» могут получить и дружественные России государства, что делает систему частью более широкой геополитической инфраструктурной коалиции.
Правила, которые мы пишем прямо сейчас
Параллельно с манёврами спутников идёт другой, менее зрелищный, но не менее важный процесс — дипломатический. Россия и Китай совместно продвигают в ООН проект договора о предотвращении размещения оружия в космосе. Одновременно они настаивают: правила добычи лунных ресурсов должны вырабатываться на площадке ООН, а не через соглашения отдельных государств с частными компаниями в обход международного консенсуса.
Позиция понятна. Кто устанавливает правила, тот и выигрывает — даже не выходя из-за стола переговоров.
Космос перестал быть романтической территорией первооткрывателей. Он стал инфраструктурой — такой же, как морские пути или воздушное пространство, только выше и сложнее в обслуживании.
Правила для этой инфраструктуры пишутся прямо сейчас: манёврами спутников, подписанием меморандумов, тихими переговорами в Вене. Кто в этих переговорах промолчит, рискует обнаружить, что его интересы никто и не думал учитывать при новом витке освоения космоса.
В преддверии Дня Космонавтики давайте пожелаем нашей отрасли успеха. С наступающим праздником! В Дзене ему посвятили рубрику Космос – читайте и наслаждайтесь!