– Давай быстрее, они уже на подъезде к городу, через час будут здесь! Ты мясо из морозилки достала? Там в шкафу еще банка огурцов маринованных оставалась, неси всё на стол.
Голос мужа звучал суетливо и требовательно. Он метался по прихожей, забрасывая свои рабочие ботинки вглубь шкафа и пытаясь одновременно натянуть чистую футболку.
Ольга замерла на пороге, так и не успев снять легкий осенний плащ. В руках она держала небольшой пакет с кефиром и диетическими хлебцами. У нее за спиной был двенадцатичасовой рабочий день в аптеке, бесконечная череда кашляющих людей, жалоб на цены и гудящие от напряжения ноги. Больше всего на свете она мечтала сейчас принять горячий душ, выпить стакан кефира и лечь в постель с книгой.
– Кто будет здесь через час? – медленно переспросила она, чувствуя, как внутри начинает зарождаться холодная, тяжелая пульсация.
– Как кто? Валера с Тоней и сыном их, Вовкой! – Сергей посмотрел на жену так, словно она задала невероятно глупый вопрос. – Брат мой троюродный из области. Они проездом на юг едут, решили у нас на выходные остановиться. Сказали, заодно город посмотрят, по магазинам пройдутся. Я им обещал, что мы их встретим по высшему разряду. Давай, Оль, не стой столбом. Там надо картошки начистить кастрюлю, мясо по-французски запечь, салатик какой-нибудь настругать по-быстрому. Люди с дороги, голодные!
Ольга аккуратно поставила свой пакет на пуфик. Медленно расстегнула пуговицы плаща, повесила его на плечики. Каждый ее жест был выверенным и спокойным, хотя в груди уже полыхал пожар.
– А когда ты узнал, что они приезжают?
– Да еще во вторник они звонили, – отмахнулся муж, направляясь на кухню и гремя там посудой. – Я просто замотался на работе, забыл тебе сказать. Да какая разница? Родня же! Что мы, тарелку супа не нальем? Ты давай, переодевайся и на кухню. Постельное белье им чистое достань, постелим в гостиной на диване, а Вовку на раскладушке на лоджии положим, там тепло.
Ольга прошла на кухню. Сергей стоял возле открытого холодильника, недовольно оглядывая пустые полки. Они оба получали зарплату только на следующей неделе, поэтому доедали то, что оставалось.
– Сережа, – голос Ольги прозвучал непривычно тихо, но от этого тона муж вздрогнул и повернулся. – Во-первых, я очень устала. Во-вторых, я не планировала проводить свои единственные выходные у плиты, обслуживая трех взрослых людей, которых я видела два раза в жизни на чужих свадьбах. И в-третьих, я не буду ничего готовить.
Сергей захлопнул дверцу холодильника. На его лице появилось выражение искреннего возмущения.
– Ты что такое несешь? Люди уже в город въехали! Как это ты не будешь готовить? Это мой брат! Что они о нас подумают? Что у меня жена лентяйка негостеприимная?
– Пусть думают что хотят, – Ольга взяла свой кефир и направилась в спальню. – Ты их пригласил, ты забыл меня предупредить, ты им и накрывай поляну. А я иду в душ и спать.
– Оля! Это уже ни в какие ворота! – крикнул ей вслед муж. – У нас в доме шаром покати, из чего я им готовить буду?!
– Магазин в соседнем доме, пельмени там продаются круглосуточно. И не кричи, у меня голова болит.
Она вошла в спальню и спокойно закрыла за собой дверь, повернув защелку замка. Щелчок прозвучал в повисшей тишине квартиры как выстрел.
Сергей остался стоять посреди коридора, хватая ртом воздух. Он был абсолютно уверен, что жена сейчас поворчит, но наденет фартук и побежит творить чудеса кулинарии из того, что завалялось в морозилке. Так было всегда. В начале их брака он часто приводил друзей без предупреждения, и Ольга, стесняясь показаться плохой хозяйкой, металась между плитой и столом, выставляя последние запасы. Но те времена давно прошли. Им обоим было уже за пятьдесят, ипотека за эту просторную трехкомнатную квартиру была выплачена общими усилиями, и Ольга давно поняла цену своему времени и здоровью.
Через сорок минут в коридоре раздался оглушительный звонок. Затем громкие голоса, топот тяжелой обуви и громогласный смех.
– Ого, какие хороромы! – разнесся по квартире густой бас Валеры. – Серега, здорово! А мы тут гостинцев привезли, смотри, рыба вяленая, пиво крафтовое по дороге взяли! Где хозяйка-то? Почему стол не накрыт, слюни же текут!
– Проходите, раздевайтесь, – голос Сергея звучал сдавленно и растерянно. – Оля... она приболела немного. На работе продуло. Спит сейчас. Вы мойте руки, я там пельмени закинул пока.
Ольга лежала на своей половине большой двуспальной кровати. Она вымыла волосы, нанесла любимый крем с ароматом лаванды и теперь читала детектив. Из-за стены доносился звон тарелок, недовольное бормотание жены Валеры, Антонины, и громкий звук работающего телевизора, который включил их сын-подросток.
– Сереж, а что, кроме пельменей ничего нет? – донесся до Ольги капризный голос Антонины. – У Вовочки гастрит, ему магазинное тесто нельзя, там добавки сплошные. Ему бы супчика куриного или пюре с паровой котлеткой.
– Тонь, ну какое пюре, – оправдывался Сергей. – Я же говорю, Олька слегла внезапно. Не успели ничего купить. Ешьте что есть, завтра в магазин схожу, приготовлю нормальное.
– Странные вы люди, – хмыкнула родственница. – Знали же, что мы приедем. Могла бы заранее наварить и лечь болеть. В нашей семье гостей так не встречают.
Ольга усмехнулась, перевернула страницу книги и вставила в уши мягкие беруши. Скандалить она не собиралась. У нее был свой план на эти выходные, и никакие внезапные родственники не могли его нарушить.
Утро субботы началось с грохота на кухне.
Ольга проснулась в восемь часов, отлично выспавшаяся. Она накинула длинный шелковый халат, аккуратно расчесала волосы и вышла из спальни.
В гостиной стоял тяжелый запах немытого тела, вяленой рыбы и перегара. На диване, свесив волосатую ногу, храпел Валера. Его жена спала рядом, закутавшись в хозяйский плед. На лоджии ворочался подросток.
Ольга прошла на кухню и брезгливо поморщилась. На столе липкими кругами застыло пролитое пиво. В раковине громоздилась гора грязных тарелок с присохшими остатками кетчупа и майонеза. Повсюду валялись рыбьи чешуйки и скомканные салфетки.
Она не притронулась ни к одной тарелке. Взяв чистую губку, Ольга протерла небольшой квадрат стола ровно для одной чашки. Достала свою дорогую кофемашину, которую покупала специально для себя, засыпала зерна и нажала кнопку. Терпкий, богатый аромат хорошего кофе поплыл по квартире.
В дверях кухни появилась Антонина. На ней была растянутая футболка, на голове бигуди. Она зевнула, почесала бок и уставилась на Ольгу.
– О, хозяйка проснулась. Выздоровела?
– Я и не болела, – спокойно ответила Ольга, делая маленький глоток из чашки. – Доброе утро.
Антонина нахмурилась, явно сбитая с толку таким ответом.
– Не поняла. Сережа же сказал, что ты слегла. Поэтому нас магазинными пельменями давились.
– Сергей соврал, потому что ему было стыдно признаться, что он пригласил вас, не спросив моего мнения, и решил, что я буду вас обслуживать. А я отказалась.
Родственница округлила глаза. Ее лицо пошло красными пятнами.
– Это как так? Мы что, незваные гости? Мы родня! Мы пять лет не виделись! Вообще-то, гостеприимство – это долг женщины. Я вот у себя дома всегда стол ломится накрываю, если кто приезжает.
– Замечательно, Антонина. Вы большая молодец. А у меня другие правила. В моем доме гости согласовываются за две недели. Чтобы я успела скорректировать свои планы, закупить продукты и морально подготовиться.
– Какая цаца! – фыркнула Антонина, упирая руки в бока. – Вовка проснулся, голодный. Ему завтракать надо. Нормальной едой. Где у вас тут яйца, молоко? Я сама ему омлет сделаю, раз ты такая белоручка.
– Холодильник перед вами. Смотрите сами.
Антонина распахнула дверцу и возмущенно ахнула. Там стоял одинокий пакет кефира, половина лимона и банка маринованных огурцов.
– А где продукты?! Вы что, святым духом питаетесь?
– Продукты мы покупаем по выходным. Сергей, видимо, еще не ходил в магазин. Разбудите его, пусть сбегает. Заодно и посуду помоет, прежде чем вы начнете готовить свой омлет.
Ольга допила кофе, вымыла свою единственную чашку, вытерла ее полотенцем и убрала в навесной шкафчик.
– Хорошего дня, – бросила она опешившей гостье и ушла обратно в спальню.
Через пять минут в спальню ворвался взъерошенный Сергей. Он плотно прикрыл за собой дверь и перешел на гневный шепот.
– Ты что творишь?! Тонька там рвет и мечет! Сказала, что мы нищеброды и жмоты, ребенка голодом морим! Оля, прекращай этот цирк! Одевайся, пошли в супермаркет, купим мяса, овощей, сыра нормального. Иди на кухню, приберись там, стыд-то какой перед людьми!
Ольга сидела перед туалетным столиком, нанося легкий макияж. Она посмотрела на мужа через зеркало.
– Сережа. Я повторяю в последний раз. Я к этому визиту не имею никакого отношения. Тебе стыдно? Иди убирай стол. Хочешь кормить их мясом и сыром? Иди и покупай.
– Да у меня на карте три тысячи осталось до аванса! – зашипел муж. – Давай кредитку общую, с которой мы на продукты скидываемся.
У них с Сергеем был заведен порядок: каждый месяц они переводили равную сумму на специальный счет для покупки еды и бытовой химии. Остатками своих зарплат каждый распоряжался по своему усмотрению.
Ольга открыла сумочку, достала телефон. Зашла в банковское приложение и за несколько секунд перевела свою половину общих денег обратно на свой личный счет.
– Общей кредитки больше нет на этот месяц. Там осталась только твоя часть. Трать ее на своих гостей. Только учти, что до пятницы тебе придется питаться тем, что останется от их аппетита.
Сергей побледнел. Он понял, что жена не шутит и не собирается отступать.
– Ты... ты просто издеваешься! Ты хочешь меня перед братом опозорить!
– Я хочу, чтобы ты научился уважать мое время и мой труд в этом доме. Эта квартира принадлежит нам обоим в равных долях. И я имею полное право не терпеть здесь людей, которые нарушают мой покой.
Муж выскочил из спальни, громко хлопнув дверью. Вскоре Ольга услышала, как хлопнула входная дверь – Сергей побежал в магазин.
Ближе к одиннадцати часам утра гости собрались на прогулку по городу. Валера громко жаловался на головную боль после вчерашнего, Антонина пилила мужа за то, что он слишком много пьет, а подросток не отрывался от телефона. Сергей, красный и потный после готовки яичницы на грязной сковороде, суетился вокруг них в коридоре.
– Оль! – крикнул он из прихожей. – Мы в центр поедем, на набережную! Вернемся часам к трем! Ты уж давай, к обеду сообрази что-то существенное. Я там курицу купил и картошку. Запеки в духовке с чесночком, как ты умеешь!
Ольга не ответила. Дождавшись, когда стихнут шаги на лестнице и лязгнет дверь лифта, она вышла из спальни.
В квартире стоял невыносимый кавардак. На полу в ванной валялись мокрые полотенца, на раковине остались следы зубной пасты и чья-то щетина. В гостиной постельное белье было скомкано грязным комом. Кухня выглядела так, словно там прошла рота солдат.
Ольга достала из шкафа небольшую дорожную сумку. Положила туда косметичку, сменное белье, удобный спортивный костюм и купальник. Затем позвонила в загородный спа-отель, куда давно хотела съездить, но всё жалела денег.
– Девушка, добрый день. У вас есть свободный одноместный номер на сегодняшний день, с выездом завтра вечером? Да, с посещением термальной зоны. Отлично, бронируйте на мою фамилию.
Она оделась, вызвала такси. Проходя мимо кухни, Ольга увидела на столе пакет, из которого торчали бледные куриные ножки. Она хмыкнула, переложила пакет в холодильник, чтобы мясо не испортилось окончательно, и покинула квартиру.
Дорога за город заняла около сорока минут. Когда Ольга вошла в просторный, пахнущий лемонграссом холл отеля, она почувствовала, как с ее плеч свалилась бетонная плита. Ее проводили в номер со свежайшим, хрустящим белым бельем. Никаких чужих запахов, никаких грязных тарелок. Только тишина, прерываемая шелестом деревьев за окном.
Телефон в сумке завибрировал. Звонил Сергей. Ольга перевела аппарат в беззвучный режим и бросила его на кровать. Она переоделась в купальник, накинула белоснежный махровый халат и спустилась в термальную зону.
Два часа она плавала в теплом бассейне с гидромассажем. Затем сходила в хамам, выпила травяной чай с медом. Вернувшись в номер ближе к четырем часам дня, она взяла телефон. На экране светилось двенадцать пропущенных вызовов от мужа и около тридцати сообщений в мессенджере.
«Ты где?! Мы приехали, дома никого!»
«Оля, ты что, с ума сошла? Где обед?»
«Вовка хочет есть, Тонька орет на меня, что мы негостеприимные дикари!»
«Возьми трубку немедленно!»
«Оля, где чистые полотенца? Они все испачкали!»
«Мне стыдно им в глаза смотреть. Я заказал пиццу, отдал последние деньги. Что мне делать?»
Ольга спокойно набрала ответное сообщение: «Я уехала отдыхать в загородный комплекс. Вернусь завтра вечером. Курица в холодильнике, рецепт запекания найдешь в интернете. Полотенца в нижнем ящике комода. Приятных выходных с любимыми родственниками».
После этого она отключила интернет на телефоне, заказала себе ужин в номер и включила интересную мелодраму.
Воскресенье прошло так же безмятежно. Ольга выспалась, сходила на расслабляющий массаж, погуляла по осеннему лесу. Она наслаждалась каждой минутой своего законного отдыха, на который заработала честным трудом.
В город она вернулась в восьмом часу вечера.
Открыв дверь своим ключом, Ольга сразу заметила тишину. В квартире не было ни басистого смеха Валеры, ни капризов Антонины.
Она прошла в гостиную. Там было убрано. Не идеально, как убирала она сама, но видно было, что кто-то очень старался. Постельное белье исчезло с дивана, подушки лежали ровно. На кухне раковина сияла пустотой, а стол был протерт.
Сергей сидел на стуле у окна и смотрел на улицу. Услышав шаги, он обернулся. Лицо у него было осунувшимся, под глазами залегли тени. Он выглядел человеком, который пережил стихийное бедствие.
– Уехали? – нейтральным тоном поинтересовалась Ольга, ставя сумку на пол.
– Уехали, – глухо ответил муж. – Час назад на поезд сели.
– И как прошли выходные?
Сергей тяжело вздохнул и потер лицо руками.
– Ужасно. Оля, это был какой-то кошмар. Они сожрали всё. Тонька постоянно критиковала, что у нас пыль на плинтусах и телевизор старой модели. Вовка разбил мою любимую кружку и даже не извинился. Валера вчера вечером выпил мой дорогой коньяк, который мне на юбилей коллеги подарили. Я его берег на Новый год, а он открыл его без спроса, пока я в туалете был.
– Надо же, какие бесцеремонные люди, – без тени сочувствия произнесла Ольга. – А я предупреждала.
– Я пытался курицу запечь... – Сергей виновато опустил глаза. – Пересушил до состояния подошвы. Тонька демонстративно отказалась есть, сказала, что у нее изжога от моей стряпни. Пришлось вести их в кафе. Я занял у Кольки с работы десять тысяч. Выгреб всё до копейки. Оль, мне завтра на проезд до работы даже нет.
Он замолчал, ожидая, что жена начнет его жалеть. Но Ольга прошла к столу, отодвинула стул и села напротив мужа. Ее взгляд был абсолютно серьезным.
– Значит так, Сережа. Слушай меня очень внимательно, потому что повторять я не буду. Это был первый и последний раз, когда в наш дом приехали люди без моего согласия.
Она выдержала паузу, чтобы слова дошли до его сознания.
– Я работаю наравне с тобой. Я вношу половину суммы за коммунальные услуги. Я покупаю половину продуктов. Я не бесплатная прислуга, не кухарка и не горничная. Если тебе так важно пустить пыль в глаза родственникам – ты берешь отгулы на работе, сам стоишь у плиты, сам моешь за ними унитазы и сам оплачиваешь их аппетиты. Без моего участия.
Сергей сидел, опустив голову. Возразить ему было нечего. Выходные, проведенные в шкуре домработника, быстро сбили с него спесь гостеприимного хозяина.
– Более того, – продолжила Ольга ледяным тоном. – Если ситуация повторится, я не поеду в спа-отель. Я пойду к юристу. Квартира у нас в долевой собственности. Я подам на раздел имущества, мы продадим эту трешку, и я куплю себе приличную однушку в хорошем районе. А ты со своей половиной денег будешь искать себе жилье, куда сможешь приводить хоть табор цыган. Тебе понятны мои условия?
Сергей вздрогнул. Он знал свою жену. Ольга никогда не бросала слов на ветер. Перспектива потерять комфортную жизнь, обустроенную квартиру и спокойную старость из-за собственной глупости и хвастовства перед родней внезапно нарисовалась перед ним пугающе отчетливо.
– Понял, Оль, – тихо произнес он. – Прости меня. Я правда был неправ. Я и не думал, что обслуживать гостей – это такой каторжный труд. Я больше никогда никого не приглашу без твоего разрешения.
– Рада, что мы поняли друг друга, – Ольга поднялась со стула. – Можешь перевести мне на карту деньги за коммунальные платежи в этом месяце. Раз уж ты потратил свою часть на кафе, придется тебе как-то выкручиваться. Займи еще у кого-нибудь. А я пойду отдыхать, завтра сложный день на работе.
Она взяла свою сумку и пошла в ванную. Сергей остался сидеть на кухне в полной тишине. Он смотрел на чистый стол, который отмывал битый час, и понимал, что этот урок он усвоил на всю оставшуюся жизнь. В их доме больше не будет внезапных гостей, и уж тем более никто больше не посмеет относиться к его жене как к бесплатному приложению.
Если вам понравилась история, обязательно подписывайтесь на канал, ставьте лайк и делитесь своим мнением в комментариях.