– Олег, а где деньги, отложенные на отпуск с нашей виртуальной карты? – Настя смотрела на экран телефона с выпиской из банка. – Там должно быть двести тысяч, а осталось пятнадцать.
Олег сделал удивлённое лицо.
– Какие деньги?
– Наши! Которые мы год копили на Грецию! Олег, куда делось сто восемьдесят пять тысяч?
Муж поставил чашку на стол и виноватым взглядом посмотрел на жену.
– Настюш, не сердись... Там такое дело вышло...
– Какое дело? – голос Насти стал суровым.
– Ну... Артём попал в трудную ситуацию. У него кредит, а платить нечем. Банк грозился машину забрать. Я не мог отказать родному брату!
Настя медленно опустилась на стул.
– Ты оплатил кредит своего брата из нашего отпускного фонда, не спросив разрешения?
– Настя, ну я же не мог к тебе бежать! Артёму срочно нужны были деньги! Сегодня! Иначе машину бы забрали!
– И ты снял все наши накопления. Все до копейки. Не спросив меня. Не предупредив. Просто взял и перевёл брату.
– Ну... да... – Олег виноватым взглядом смотрел в пол. – Но он обещал вернуть! Через месяц! Максимум два!
Настя рассмеялась. Истерично, с надрывом.
– Через месяц? Олег, твой брат три года назад занял у нас двадцать тысяч на свадьбу друга. Вернул?
– Ну... нет...
– Два года назад занял пятнадцать тысяч на ремонт машины. Вернул?
– Тоже нет...
– В прошлом году занял тридцать тысяч на отпуск. Вернул?
– Настя, ну хватит уже! Да, не вернул! Но это же брат! Семья!
– Брат, семья, – Настя встала и подошла к окну. – Олег, а я тебе кто? Тоже семья?
– Конечно! Ты моя жена!
– Тогда почему ты не посчитал нужным спросить моего разрешения, прежде чем потратить наши общие деньги? Деньги, которые мы копили год! На наш совместный отпуск!
– Настюш, ну прости... Я не подумал...
– Не подумал! – Настя резко обернулась. – Олег, там были не только твои деньги! Там была моя премия! Я отказывала себе во всём! Не покупала одежду, не ходила в рестораны, не делала маникюр! Откладывала каждую копейку! И ты взял эти деньги и отдал своему брату-бездельнику!
– Он не бездельник! Просто попал в трудную ситуацию!
– Артём всегда в трудной ситуации! Потому что живёт не по средствам! Машина за два миллиона при зарплате в сорок тысяч – это нормально?
– Ну, он хотел произвести впечатление...
– На кого? На кредиторов? Олег, очнись! Твой брат – инфантильный иди..т, который берёт кредиты направо и налево, а потом бегает по родственникам просить денег!
– Настя, ты слишком грубо!
– Я говорю правду! И ты это знаешь! Просто не хочешь признавать!
Олег виноватым жестом развёл руками.
– Настюша, ну что мне было делать? Он же брат! Родня! Я не мог отказать!
– Мог. Сказать: «Артём, извини, но это наши с женой накопления на отпуск. Не могу». Три слова. Это так сложно?
– Но тогда бы он остался без машины!
– И правильно! Пусть бы остался! Может, наконец мозги бы включил и перестал жить в кредит!
– Настя, ну ты же понимаешь, ему машина нужна! Он на работу на ней ездит!
– На автобусе ездить нельзя? Или на метро?
– Ну как он на автобусе? У него же имидж!
– Имидж! – Настя снова рассмеялась. – Олег, у твоего брата имидж успешного человека при зарплате курьера! Он на BMW ездит, в ресторанах ужинает, в клубы ходит! И всё это на кредитные деньги! А потом приходит к тебе и просит спасти!
– Он же обещал вернуть...
– Как и три года назад! И два года назад! И год назад! Олег, ты совсем д..рак? Он никогда не вернёт! Никогда! Потому что у него нет денег! И не будет! Потому что он тратит больше, чем зарабатывает!
– Настя, ну перестань кричать...
– Я не кричу! Я в замешательстве! В недоумении от того, что мой муж, не спросив меня, спустил наши годовые накопления на долги своего брата-мажора!
Олег опустил голову.
– Прости. Я правда не подумал. Просто Артём так просил... Плакал почти... Говорил, что это вопрос жизни и...
– Вопрос жизни – это когда человеку плохо без лекарства! А не когда у него забирают BMW за неуплату кредита!
– Ну, для него это тоже конец света...
– Для него – да! Потому что он избалованный эгоист! А для нас конец света – это потерять год накоплений на отпуск!
Олег поднял глаза.
– Настюш, ну мы ещё накопим... Через год...
– Через год! Олег, я хочу жить сейчас! Хочу увидеть мир сейчас! А не когда мне будет пятьдесят и все деньги будут уходить на твоего брата!
– Ты преувеличиваешь...
– Я не преувеличиваю! Я считаю! За три года Артём занял у нас шестьдесят пять тысяч и не вернул ни копейки! А теперь ещё сто восемьдесят пять! Итого – двести пятьдесят тысяч! Четверть миллиона, Олег! Это четыре моих зарплаты!
Олег молчал, не зная, что ответить.
– Знаешь, что самое обидное? – тихо сказала Настя, садясь на диван. – Не то, что деньги потеряны. А то, что ты меня не спросил. Ты решил за меня. Решил, что твой брат важнее наших планов.
– Я не так думал...
– Ты вообще не думал! Ты действовал на эмоциях! Брат попросил – ты дал! Не подумав о последствиях! Не подумав обо мне!
– Настя, ну прости...
– Мне мало извинений! Олег, я хочу понять – это разовая история или так будет всегда?
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, что каждый раз, когда Артём попадёт в неприятности, ты будешь бежать его спасать за наш счёт?
Олег задумался.
– Ну... если ему правда плохо... наверное, да...
– Вот и всё, – Настя встала. – Тогда мне незачем копить деньги. Всё равно ты их отдашь брату.
– Настя, ну не надо так!
– А как надо? Радоваться, что мой муж содержит взрослого здорового мужика, который не может жить по средствам?
– Он не может сейчас! Но скоро найдёт нормальную работу и...
– Олег, Артёму тридцать пять лет! Тридцать пять! Если он до сих пор не научился зарабатывать и не влезать в долги, он уже не научится!
– Ты слишком категорична!
– Я реалистична! В отличие от тебя, который живёт иллюзиями!
Олег нервно прошёлся по комнате.
– Хорошо. Что ты предлагаешь?
– Я предлагаю, чтобы ты позвонил Артёму и сказал: это был последний раз. Больше денег не будет. Никогда.
– Настя, я не могу ему это сказать!
– Почему?
– Потому что он брат! Он обидится! Скажет, что я его бросил!
– И правильно скажет! Потому что ты его действительно должен бросить! Перестать быть его спонсором!
– Но он же в трудной ситуации...
– Он всегда в трудной ситуации! Потому что знает, что ты прибежишь и спасёшь! Олег, пока ты его вытаскиваешь, он так и будет влезать в долги!
– Я не могу бросить родного брата, – упрямо повторил Олег.
– Хорошо, – Настя достала телефон. – Тогда я позвоню ему сама.
– Что? Нет! Не надо!
– Надо. Раз ты не можешь, я могу.
Она набрала номер Артёма. Тот ответил на третий гудок.
– Алло, Настя? Что-то случилось?
– Случилось, Артём. Олег отдал тебе наши накопления на отпуск. Сто восемьдесят пять тысяч. Я хочу знать, когда ты их вернёшь.
Повисла пауза.
– Ну... я же Олегу говорил... через месяц-два...
– Артём, ты три года назад тоже говорил «через месяц-два». И два года назад. И год назад. Ничего не вернул. Почему сейчас должно быть по-другому?
– Настя, ну ты чего? Я правда верну! Честное слово!
– Твоё честное слово ничего не стоит. Поэтому давай так – ты подпишешь расписку. С датой возврата и процентами за пользование.
– Какие проценты? Настя, я же не в банк обратился! Я родственник!
– Именно поэтому и проценты. Банк хотя бы забирает имущество, если не платишь. А ты просто исчезаешь.
– Я не исчезаю! Просто денег нет!
– Вот когда будут – тогда и вернёшь. С процентами. Десять процентов годовых. Либо подписывай расписку, либо возвращай деньги прямо сейчас.
– Настя, ты чего вообще? Мы же семья! Разве в семье расписки пишут?
– Пишут. Когда один из семьи регулярно кидает других.
– Я никого не кидал!
– Артём, ты должен нам двести пятьдесят тысяч за три года. Ни копейки не вернул. Это не кидалово?
– Ну... обстоятельства были...
– Обстоятельства всегда есть. У всех. Но нормальные люди отдают долги. А ты просто забываешь о них.
– Слушай, я не обязан тебе отчитываться!
– Обязан. Раз берёшь наши деньги. Так что решай – расписка или возврат денег сегодня.
Артём зло выдохнул.
– Знаешь что? Пошли вы оба! Не нужны мне ваши деньги! Верну, когда смогу! А расписки никакой не будет!
И он бросил трубку.
Настя посмотрела на Олега.
– Слышал? Вот твой брат. Которого ты спас. Он даже расписку подписать не готов.
– Настя, ну ты его разозлила...
– Я его разозлила? Олег, ты слышал, что он сказал? «Верну, когда смогу»! Это значит – никогда!
– Ну, может, он правда вернёт...
– Олег, очнись! Он не вернёт! Как не вернул предыдущие долги! Ты ему отдал наши деньги!
Олег опустился на диван, уткнувшись лицом в ладони.
– Что же мне делать?
– Для начала – признать, что ты облажался. По-крупному.
– Признаю. Я облажался.
– Дальше – позвонить брату и потребовать вернуть деньги. С расписки или без.
– Он не вернёт. Ты слышала, как он ответил.
– Тогда подавай в суд.
– На родного брата?! Настя, ты серьёзно?!
– Абсолютно. Деньги твои – вернее, наши. Он их взял. Он обязан вернуть. Если не хочет по-хорошему – через суд.
– Настя, я не могу судиться с братом! Это же семья!
– Семья, которая тебя использует! Олег, сколько раз Артём тебе помогал?
Олег задумался.
– Ну... не помню...
– Вот именно. Не помню. Потому что никогда. Он только берёт. Никогда не даёт. Это не семья. Это паразитизм.
– Хорошо, – Олег поднял голову. – Допустим, ты права. Что дальше?
– Дальше ты звонишь ему и говоришь: верни деньги за три дня, или я подаю в суд.
– Он не вернёт за три дня. У него нет таких денег.
– Тогда пусть продаёт свою драгоценную BMW.
– Что?! Настя, это же его машина!
– Которую он купил в кредит и не может оплачивать! Пусть продаёт, гасит кредит и возвращает нам остаток!
– Но тогда он останется без машины!
– И правильно! Пусть ездит на метро и учится жить по средствам!
Олег молчал, обдумывая слова жены.
– А если я этого не сделаю? – тихо спросил он.
Настя посмотрела ему в глаза.
– Тогда я уйду.
– Что?!
– Ты слышал. Я уйду. Потому что я не собираюсь всю жизнь спонсировать твоего брата через тебя.
– Настя, ты не можешь так!
– Могу. И сделаю. Если ты не поставишь рамки с Артёмом, я ухожу. Потому что мне нужен муж, который думает о семье – нашей с тобой семье. А не о брате-паразите.
– Это ультиматум?
– Это выбор. Или брат, или я. Решай.
Олег долго молчал, глядя в пол.
Наконец поднял голову.
– Хорошо. Я позвоню ему. Скажу, чтобы возвращал.
– С угрозой суда?
– Да. С угрозой суда.
Настя кивнула.
– Звони. Сейчас. При мне.
Олег достал телефон, набрал номер брата.
– Артём, это я. Слушай внимательно. У тебя есть три дня, чтобы вернуть сто восемьдесят пять тысяч. Если не вернёшь – я подам в суд.
– Что?! Олег, ты с ума сошёл?!
– Нет. Просто моя жена права. Ты должен нам двести пятьдесят тысяч. И ты вернёшь эти деньги. Продавай машину, занимай у друзей, но верни.
– Я не могу за три дня!
– Тогда за неделю. Это максимум. Иначе – суд. И я не шучу.
– Олег, ты предатель! Я же брат!
– Именно поэтому даю неделю. Другому человеку дал бы сутки.
И Олег положил трубку.
Настя смотрела на него с удивлением.
– Ты... ты правда это сделал?
– Сделал. Ты права. Хватит спонсировать его безответственность.
Настя обняла мужа.
– Спасибо.
– Прости, что потратил наши деньги. Я всё верну. Мы поедем в Грецию. Обещаю.
– Не сомневаюсь, – улыбнулась Настя.
Артём, конечно, денег не вернул. Ни через три дня, ни через неделю.
BMW у него вскоре забрали за долги перед банком. Кредит погасился, брат исчез из города.
Олегу пришлось брать кредит на отпуск и потом три года его выплачивать. Чего не сделаешь ради мира в семье!