Дарья прижалась плечом к прохладной штукатурке возле лифта. В подъезде элитного дома приятно пахло отделкой и сырой известкой — кто-то из соседей делал ремонт. Она мялась перед массивной дубовой дверью, не решаясь нажать на кнопку звонка.
Поездка в этот город была спонтанной. Дарья просто физически больше не могла находиться в своем пустом доме, где тишина давила на уши, а в коридоре всё еще висела куртка ушедшего из жизни мужа. Ей нужен был живой человек рядом. Старая подруга юности.
Она глубоко вдохнула и коротко нажала на пластик звонка. За дверью послышались шаркающие шаги. Щелкнул замок.
На пороге стоял молодой парень в выцветшей серой толстовке. Густые русые волосы непослушным вихром падали на лоб, на переносице виднелась россыпь веснушек, а глаза смотрели с легким, почти наглым прищуром.
Дарья перестала дышать. Пальцы крепко сжали кожаный ремешок сумочки. Она сделала неловкий шаг назад, едва не оступившись на коврике.
— Вы к кому? — парень чуть нахмурился, заметив ее реакцию.
Голос у него был другой, с легкой хрипотцой. Но вот интонация, этот легкий наклон головы вправо… Перед ней стоял ее муж Илья. Точно такой же, каким она встретила его на втором курсе архитектурного.
— Мам! — крикнул парень вглубь квартиры, не дождавшись ответа. — Тут к тебе пришли.
Из коридора, откуда тянуло домашним обедом, вышла Оксана. Она заметно поправилась со времен их последней встречи, коротко постриглась, но идеальная осанка осталась прежней. Увидев гостью, хозяйка замерла, вытирая руки кухонным полотенцем.
— Даша? Да ладно… Какими судьбами?
Оксана неловко шагнула вперед, обняла ее, и Дарья почувствовала запах парфюма и специй. Она ответила на объятие механически. Ее взгляд был прикован к парню, который уже стягивал кроссовки.
— Проходи, ну что мы на площадке стоим, — засуетилась Оксана. — Матвей, ставь чайник. У нас гости.
Матвей кивнул и скрылся на кухне. Дарья шла по коридору, чувствуя сильную слабость. В ушах стоял гул. Она опустилась на жесткий стул у кухонного острова, наблюдая, как парень достает кружки. Каждое его движение, разворот плеч — всё напоминало о человеке, которого она недавно проводила.
Оксана заметила ее состояние. Она быстро отправила сына в магазин за тортом, дождалась, пока хлопнет входная дверь, и села напротив.
— Совсем худо одной? — тихо спросила она, комкая полотенце.
— Кто его отец? — голос Дарьи прозвучал сухо и резко.
Оксана вздрогнула. Полотенце выпало из ее рук на стол.
— Даш, ну что ты выдумываешь… Это сын Дениса, моего мужа. Ты же была на нашей свадьбе.
— Не считай меня наивной, Оксан. Я с Ильей прожила двадцать пять лет. Я знаю каждую его черту. Этот мальчик — его копия.
В повисшей тишине было слышно, как гудит холодильник. Дарья вспомнила их студенческие годы. Свои бессонные ночи над макетами. Илью — громкого, обаятельного, вечно в центре внимания. И Оксану, девочку из богатой семьи, которая всегда смотрела на их пару со странным прищуром.
Оксана отвела взгляд и начала судорожно собирать крошки со стола.
— Помнишь весну перед дипломом? — ее голос дрогнул. — Вы тогда сильно разругались. Он хотел везти тебя знакомиться с родителями в поселок, а ты сказала, что работа не ждет.
Дарья молчала. Она помнила ту ссору. Илья тогда разозлился, схватил куртку и ушел в ночь.
— Он пришел ко мне в общежитие, — Оксана говорила быстро, глотая окончания слов. — Злой был, обиженный. Я достала бутылку крепкого напитка. Думала, просто выпьем, поговорим. А потом… Даш, я завидовала тебе. Сильно. Тебе всё давалось легко: и учеба, и лучший парень на курсе. А я была просто фоном. Мы выпили. И…
У Дарьи пересохло во рту. Двадцать лет. Она двадцать лет считала свой брак идеальным. Верила человеку, которого больше нет.
— На утро он был сам не свой, — Оксана нервно терла шею. — Умолял забыть. Сказал, что любит только тебя. А через три недели мне стало нехорошо по утрам. Я испугалась страшно. Отец бы меня жизни лишил. И тут Денис… Он давно за мной хвостом ходил. Правильный такой, тихий. Я ему намекнула, он и рад был в ЗАГС бежать.
— Значит, Матвей — сын Ильи, — утвердительно сказала Дарья, поднимаясь со стула. В кухне вдруг стало слишком тесно.
— Сядь, — раздался густой мужской голос от дверей.
На пороге стоял Денис. Поседевший, грузный, в строгом пальто. Он стряхнул капли дождя с зонта и прошел в кухню, тяжело опираясь на столешницу.
— Не слушай ее, Дарья. Она сама себя накрутила на двадцать лет вперед, — он устало вздохнул и посмотрел на жену. — Оксан, ну сколько можно это представление устраивать?
Денис открыл верхний шкафчик, достал оттуда плотный бумажный конверт и бросил его на стол перед Дарьей.
— Когда Матвею исполнилось десять, Оксана сама не своя стала, — спокойно начал Денис. — Мальчишка рос, и сходство с твоим мужем проявлялось всё сильнее. Жена дергалась от каждого моего взгляда. Я не слепой. Заставил ее пойти провериться.
Дарья надорвала край конверта. На плотном листе с синими печатями значилось: «Вероятность отцовства — 99,9%». Отцом был Денис.
— Я ничего не понимаю, — Дарья перевела растерянный взгляд с бумаги на мужчину.
— Мой дед и дед Ильи — родные братья, — усмехнулся Денис. — Они разошлись из-за отцовского дома еще до нашего рождения. Разъехались по разным концам страны и забыли друг друга. Мы с твоим Ильей — троюродные братья.
Дарья опустилась обратно на стул.
— Я об этом узнал, только когда начал изучать предков после этого теста, — продолжил Денис. — У нас прадед был — вылитый Матвей. Видимо, гены так хитро перемешиваются. Твоему Илье досталась эта внешность, а потом она проявилась у моего сына. Бывает же такое.
Тяжесть, которая давила на плечи Дарьи последние полчаса, внезапно исчезла. Илья не предал их жизнь. Та минутная студенческая слабость не перечеркнула их брак. А мальчик, который сейчас покупает торт в магазине — это просто причуда наследственности. Продолжение их общего рода.
Оксана закрыла лицо руками и тихо заплакала.
— Дашка, прости меня. Мне так стыдно было все эти годы. Я же из-за этого с тобой почти не общалась. Боялась в глаза смотреть.
— Перестань, — Дарья мягко коснулась ее плеча. — У нас у всех свои тайны.
Она вспомнила, как трудно они с Ильей начинали. Денег совсем не хватало. Дарья за копейки чертила типовые проекты в унылом учреждении. Илья бросил аспирантуру и пошел работать на стройку. Он возвращался поздно, одежда насквозь пахла цементной пылью и сыростью.
Они спорили до хрипоты от усталости. Дарья упрекала его, что он губит свой талант в котлованах.
— Я пытаюсь нас вытянуть! — возмущался он, оставляя обувь в пыли у порога. — Пока ты свои красивые фасады рисуешь, я на мясо и хлеб зарабатываю!
А потом они узнали, что у них не будет детей. Бесконечные обследования, тяжелые разговоры на кухне. В один из вечеров Илья просто обнял ее, уткнувшись носом в макушку.
— Хватит мучить себя. Значит, не дано. Будем жить друг для друга.
Они справились. Илья открыл свою строительную фирму, вытащил их из безденежья. Они построили большой загородный дом. Казалось бы — живи и наслаждайся.
Тот ноябрьский вечер навсегда врезался в память. Илья вернулся рано. Бледный, осунувшийся.
— Что-то мне совсем нехорошо, — сказал он, стягивая куртку. — Будто придавило чем-то. Пойду прилягу.
Дарья возилась на кухне с ужином. Услышала глухой стук из спальни. Когда она прибежала, Илья лежал на ковре. Врачи ехали долго из-за заторов на дорогах, но потом честно сказали, что это бы ничего не изменило. Быстрый уход.
После этого огромный дом стал для нее ловушкой. Она бродила по комнатам, перекладывала его инструменты в гараже, вдыхая остатки запаха машинного масла.
Хлопнула входная дверь. Вернулся Матвей с большим тортом.
— Ну что, дамы, будем пить чай? — он улыбнулся той самой, фирменной ильиной улыбкой.
Дарья смотрела на парня, и впервые за долгие месяцы ей захотелось улыбнуться в ответ.
Они просидели за столом до глубокой ночи. Вспоминали преподавателей, нелепые студенческие байки. Денис рассказывал о своих проектах промышленных складов, а Дарья делилась опытом проектирования жилых кварталов.
Матвей внимательно слушал, подперев подбородок рукой.
— А я на мостостроение пошел, — признался парень. — Хочу сложные развязки проектировать. У нас в городе с этим беда.
— Отличный выбор, — тепло ответила Дарья.
Эта спонтанная поездка выдернула ее из тоски. Глядя на Матвея, она больше не чувствовала тяжелых мыслей. Наоборот, ей казалось, что частичка ее Ильи всё еще присутствует в этом мире.
На следующий день, гуляя по набережной, Оксана решительно взяла Дарью под руку.
— Даш, продавай свой дом. Что тебе там одной куковать? Переезжай к нам в город. Денис тебе хорошую квартиру в новом районе подберет. Будем видеться, Матвею с дипломом поможешь.
Дарья остановилась, глядя на темную воду реки. А ведь действительно. Что ее держит там? Место, где покоится муж? Илья бы первый сказал ей прекращать изводить себя. У нее есть сбережения, профессия, которую можно вести удаленно. И теперь у нее снова есть близкие люди.
Вернувшись, она начала действовать. Выставила дом на продажу. Покупатели нашлись быстро — шумная семья с двумя детьми и собакой. Им нужен был простор. Дарья забрала с собой только самое важное: ноутбук, одежду, фотоальбомы и старые чертежные инструменты мужа.
Спустя три месяца она стояла посреди своей новой квартиры с огромными окнами. Ремонт еще не закончили, в воздухе летала строительная пыль, но Дарья впервые за долгое время чувствовала себя на своем месте.
Вечером в дверь позвонили. На пороге стояли Оксана, Денис и Матвей. Парень держал в руках большую картонную коробку.
— Новоселье нельзя откладывать из-за каких-то недоклеенных обоев! — заявила Оксана, проходя внутрь с пакетами еды.
Матвей опустил коробку на пол. Из нее тут же выбрался огромный рыжий кот с наглой мордой и по-хозяйски пошел обнюхивать углы.
— Это чтобы тебе по вечерам не скучно было, — подмигнул парень.
Они сидели прямо на строительных лесах, укрытых пледом. Пили горячий чай и ели пиццу. Кот забрался Дарье на колени и громко заурчал. Она смотрела на смеющегося Дениса, на суетящуюся Оксану и понимала, что пустота окончательно ушла. Жизнь знатно испытала ее, но всё-таки вывела на нормальную дорогу.
Я буду рад новым подписчикам - уже пишу очень интересную историю, не пропустите!