Дарвин был одной из самых обсуждаемых фигур в викторианской Англии. Одни его превозносили как гения науки, другие – проклинали как разрушителя веры. Его эволюционная теория вызывала не просто научные споры, а расколола общество на два непримиримых лагеря.
Публикации его научных трудов сопровождались восхищенными возгласами и гневными опровержениями, общественными дебатами и едкими карикатурами. Ни один ученый не вызывал столько споров.
Как выдерживала его жена такой накал страстей вокруг его работ? Смирилась ли она с идеями мужа или искренне их поддерживала? Считал ли сам Дарвин свой брак удачным и о чем сожалел?
Поиски себя
Не сразу Дарвин понял, в чем состоит его призвание. В детстве он был настолько рассеянным, что учителя махнули на него рукой. Учиться юному Чарльзу совсем не нравилось. Зато он очень любил гулять в одиночестве на природе и постоянно приносил с собой что-нибудь – раковины, минералы, насекомых.
Чарльзу было 8 лет, когда не стало его матери. Отец был постоянно занят. Он был не просто практикующим врачом, но и успешным финансистом – вкладывал деньги в акции, покупал и сдавал дома.
В семье было четыре дочери и два сына, Чарльз был пятым ребенком. Вместе со старшим братом Эразмом его сначала отправили в школу Шрусбери, а после ее окончания – в Эдинбургский университет.
Отец предложил сыну пойти по его стопам и стать врачом. Медицина не сильно привлекала Чарльза, но он согласился. В университете он учился посредственно и редко появлялся на лекциях.
Раздосадованный отец посодействовал тому, чтобы Чарльз ушел с медицинского факультета и поступил в колледж Христа Кембриджа. Ему пришла в голову мысль, что раз сын не способен к наукам, то из него может стать неплохой священник.
Но и теология не сильно увлекала Чарльза. По его собственным словам, он больше охотился, ездил верхом на лошади и собирал коллекцию жуков, чем корпел над богословскими трактатами. Ему было 22 года, когда всё изменилось. Он наконец понял, чем хочет заниматься.
Переломный момент
Дарвин никогда не отличался крепким здоровьем, к тому же сильно страдал от морской болезни. Когда он заявил, что хочет отправиться в пятилетнее кругосветное путешествие на корабле «Бигль» в качестве исследователя-натуралиста, родные сочли это безумием.
Отец выставил ультиматум сыну: «Я отпущу тебя в плавание только, если ты найдешь хотя бы одного разумного человека, кто скажет тебе, что это хорошая идея». И Дарвин такого человека нашел.
Семья Дарвинов была очень дружна со своими родственниками Уэджвудами. Отец Чарльза Дарвина был женат на Сюзанне Уэджвуд, дочери владельца знаменитой фабрики фарфора «Этрурия». Брат Сюзанны, Джозайя, унаследовал от отца семейный бизнес и считался главой многочисленного клана Уэджвудов.
Неожиданно он встал на сторону племянника и заявил, что считает идею о кругосветном плавании великолепной. Чутье не обмануло его – из путешествия Чарльз вернулся совсем другим человеком. Уезжал он неопытным юношей, у которого не было четких планов на жизнь, а вернулся кропотливым исследователем, решившим связать свою жизнь с наукой.
Вскоре после возвращения Дарвин опубликовал свои научные заметки из путешествия и к нему пришла первая слава. И вот тогда он впервые в жизни всерьез задумался о женитьбе.
Знаменитый дарвиновский список
Дарвин подошел к вопросу о браке основательно. Он составил подробный список, где тщательно взвешивал все «за» и «против». Среди аргументов «за» был, например, такой пункт: «у меня будет постоянный спутник жизни», который «в любом случае лучше, чем собака». Среди минусов были лишние расходы, ограничение свободы, необходимость общаться с родственниками жены.
Одним из плюсов стоял пункт «дети» с припиской «если будет угодно Богу». Это интересная формулировка, с учетом того, в какие споры вовлекается имя Дарвина. Он не был атеистом в классическом понимании этого слова и сам себя называл агностиком – то есть допускал возможность существования Творца, но не считал это доказанным.
В конце концов Дарвин приходит к выводу:
«Боже мой, невыносимо думать о том, чтобы провести всю свою жизнь, как бесплодная пчела, работая и работая… Нет, так не пойдет».
Он представил себе «милую нежную жену на диване у камина» и сделал окончательный выбор.
Кем была его избранница? Это была дочь того самого Джозайи Уэджвуда, который «благословил» его на кругосветное плавание. В таком выборе были очевидные плюсы – он с детства знал Эмму и ее семью. Необходимость делать неприятные обязательные визиты родственникам жены отпадала – он и без того часто посещал дом Уэджвудов и был дружен с ними.
Чарльз наконец решился
В идее жениться на Эмме был один большой минус – она была его кузиной. В 19 веке брак между двоюродным братом и сестрой был не таким уж редким явлением. Но Дарвин, как ученый-естествоиспытатель, прекрасно осознавал, чем это может грозить – рождением слабых детей. И всё же он пошел на этот риск.
Любопытно, но Эммой увлекался в свое время и старший брат Дарвина Эразм. Это был блистательный молодой человек, который вел светскую жизнь. Он считался более привлекательным, чем Чарльз, у него был большой круг общения среди интеллектуалов той эпохи.
Но Эразм был слишком созерцательным и меланхоличным, чтобы решиться на внезапные изменения в своей жизни. А вот Чарльз после поездки набрался храбрости. Правда, он сделал предложение Эмме только спустя два года после возвращения из путешествия, но это был мужественный поступок для такого нерешительного и тревожного человека.
Эмме в то время исполнилось уже 30 лет. Казалось бы, она с радостью должна принять предложение Чарльза. Но Эмма не спешит и берет время на размышление.
Разногласия в вопросах веры
Несмотря на то, что Чарльз и Эмма жили близко друг от друга и часто виделись, они обменивались письмами – такова была традиция того времени. В письме, написанном в ноябре 1838 года, Эмма говорит о своих теплых чувствах к Чарльзу, но при этом выражает обеспокоенность тем, что он пошел по пути сомнений в вопросах веры.
И сама Эмма, и ее семья принадлежали к унитаристскому течению протестантской церкви. Сторонники этого вероучения отрицали многие христианские догматы и приветствовали духовный поиск.
Во многом этим и объясняется терпимость Эммы к «богохульным» взглядам мужа. Сама она искренне верила в Бога, но уважала право супруга быть самостоятельным в вопросах духовного познания.
Поженились Чарльз и Эмма 29 января 1839 года. Церемония прошла по традициям англиканской церкви, к которой принадлежала семья Дарвина. Сам Чарльз обрядовой стороне вопроса почти не придавал значения. Он еще ходил в церковь по привычке, но у него появлялось всё больше сомнений по отношению к религии.
В феврале 1839 года Эмма, уже будучи в браке с Чарльзом и живя с ним в одном доме, пишет ему пространное письмо. Оно показалось Дарвину настолько трогательным, что он будет хранить его всю свою жизнь. В строках этого послания, полного любви, Эмма снова выражает тревогу за то, что Чарльз идет по пути сомнения.
Многие исследователи полагают, что Дарвин не спешил с публикацией своих эволюционных теорий, потому что опасался того, как это отразится на его супруге – женщине глубоко религиозной.
43 года в любви и согласии
Если в начале брака у Чарльза были опасения, то вскоре он понял, какое ему досталось сокровище. Спустя много лет в автобиографии Дарвин напишет, что Эмма – это «самое величайшее счастье» в его жизни.
Чем ближе он узнавал ее, тем больше поражался ее доброте, отзывчивости и порядочности. Эмма стала для него всем – не только верной женой и любящей матерью их детей, но и самым преданным другом, и незаменимой помощницей.
Она прекрасно знала языки – французский, немецкий, итальянский. Поэтому помогала ему вести переписку с иностранными учеными, а также делала для него переводы зарубежных статей.
Дарвин постоянно страдал сильными болями. От малейшего волнения у него начинался озноб и тошнота, болели живот и голова. До сих пор исследователи спорят – то ли это были заболевания психосоматического характера, то ли он в кругосветном путешествии подхватил инфекцию, от которой потом страдал на протяжении всей своей жизни.
Эмма стоически переносила приступы болезни мужа. Скрупулезно вела «Журнал здоровья», отмечая какие факторы вызывают у него обострение симптомов.
Бывали периоды, когда Дарвин сутками не вставал с постели. Жена никогда не жаловалась и находила в себе силы не только заниматься домашними хлопотами, но и благотворительностью. Она лечила неимущих, раздавала им еду и одежду, утешала их добрым словом.
«Меня изумляет то исключительное счастье, что она, человек, стоящий неизмеримо выше меня по своим нравственным качествам, согласилась стать моей женой», – скажет впоследствии Дарвин.
Радости и трагедии отцовства
Единственное, о чем сожалел ученый, так это о том, что они с женой являются родственниками. В своих научных трудах он убедительно описывает опасность близкородственного скрещивания – это чревато рождением слабых потомков.
Когда у них один за другим на свет стали появляться дети, Дарвин изнывал от тревоги за их состояние. Нужно сказать, что для 19 века, когда детская смертность была очень высокой, показатели выживания детей в их семье были даже выше нормы.
Из десяти детей в младенческом возрасте умерли два ребенка. Еще одна девочка скончалась в 10 лет от туберкулеза. Остальные семь детей дожили до взрослого возраста. Многие из них стали успешными. Так, трое из сыновей впоследствии будут приняты в члены Королевского географического общества, а Леонард Дарвин даже возглавит его.
«Полагаю, немного существует отцов, которые могут сказать, что дети не доставляли им никакого беспокойства, кроме их заболеваний… Все мои дети были в высшей степени милыми, симпатичными, любящими нас, родителей, и друг друга», – так на склоне лет будет писать Дарвин.
Переломным моментом в жизни ученого стала смерть его горячо любимой дочери Энни. Дарвин был просто раздавлен и даже спустя много лет не мог говорить о ней без слез.
Болезнь буквально пожирала девочку изнутри, а отец никак не мог облегчить ее страдания. Когда ее не стало, Дарвин даже формально перестал посещать церковь. Он считал, что идея милосердного Бога несовместима с детскими страданиями.
Успех и ненависть
В 1859 году Дарвин опубликовал книгу «Происхождение видов путем естественного отбора». Это стало потрясением не только для чопорного викторианского общества, но и для всего научного мира.
Дарвин не критиковал в этой книге религию. Более того, он закончил свой труд словами, что, вероятно, «первоначально жизнь была вдохнута в одну или ограниченное число форм», которые затем стали развиваться.
Некоторые считают, что эту оговорку он сделал ради Эммы. Другие уверены, что осторожность формулировок была связана с тем, что Дарвин и сам верил в возможность «первичного импульса» в возникновении жизни.
Но эти меры предосторожности не помогли – на автора обрушились потоки брани вперемешку с восторгами. Одни говорили, что он подрывает устои общества и морали, другие заверяли, что он открыл истину о подлинной природе человечества.
К такой скандальной славе Дарвин был не готов. Он и ранее жил уединенно, а теперь и вовсе постарался закрыться от публики. Участия в общественных дебатах он не принимал, а от его лица всё чаще выступали его сторонники, которые порой весьма своеобразно понимали его взгляды.
Весь тираж книги был раскуплен в считанные дни, а Дарвин мгновенно стал самым обсуждаемым ученым Европы. И пока одни призывали запретить распространение его идей и читали гневные проповеди, другие становились страстными последователями и популяризаторами его идей.
Эмма старалась уберечь мужа от волнений. Их уединенный Даун-хаус в графстве Кент стал оазисом домашнего спокойствия и уюта. Она контролировала поток писем, смягчала негативные формулировки отзывов, не допускала в доме споров. И она ни разу не упрекнула мужа в том, что он публикует книги, которые идут вразрез с ее религиозными убеждениями.
Годы без Чарльза
Только благодаря неутомимой заботе Эммы болезненный Чарльз прожил относительно долго – 73 года. Почти до самого конца жизни он сохранял продуктивность, проводил исследования и публиковал научные работы.
Когда его не стало, Эмма не позволила себе опустить руки. Она купила дом в Кембридже, чтобы быть поближе к сыновьям Фрэнсису и Горацию, которые там обосновались.
Она еще активнее занималась благотворительностью, радовалась успехам детей и нянчила внуков. Ее сын Фрэнсис стал известным ботаником. Леонард успешно совмещал научную и политическую деятельность. Гораций был инженером-изобретателем. Он основал компанию «Cambridge Scientific», а впоследствии даже стал мэром Кембриджа.
Эмма на 14 лет пережила мужа. Она скончалась в 1896 году в возрасте 88 лет. Похоронили ее на кладбище в Дауне, недалеко от могилы Эразма. Брат Дарвина так и прожил всю жизнь холостяком, не сумев найти свою вторую половинку.
Почему Эмму не похоронили рядом с мужем? Могила Чарльза Дарвина как величайшего ученого находится в Вестминстерском аббатстве.
Об идеях Дарвина продолжают спорить до сих пор. Но одно несомненно – рядом с этим ученым была удивительно сильная, мудрая и чуткая женщина, без которой он бы не смог осуществить и половины задуманного. Эмма не понимала до конца его идей и с тревогой относилась к его научному скептицизму, но поддерживала его во всем, такова была сила ее любви.