Василий Павлович припарковал свой старенький, но ухоженный "Форд" у сервисного центра ровно в девять утра. Вышел из машины не спеша, оправил пиджак, поправил галстук. На вид ему было под семьдесят, но держался он подтянуто, по-военному. Только вот в глазах лёгкая растерянность.
В салоне его встретил молодой мастер Сергей. Принял заказ, осмотрел автомобиль, записал показания.
-Василий Павлович, масло какое будем заливать? Есть стандартное, есть подороже, качественное.
Мужчина замялся. Помолчал, потеребил край пиджака. Потом извиняющимся тоном попросил молодого сотрудника.
-Одну минуточку, голубчик.
Отошёл к окну, достал из кармана старенький кнопчатый телефон. Нашёл нужный номер, нажал вызов. В трубке ответили почти сразу.
- Зиночка, привет. Это я. Как ты? Ноги не болят? Ты лежи, лежи, не вставай. Слушай, у нас тут вопрос....Масло какое будем заливать - попроще или получше?
Он слушал, кивал, улыбался. В его голосе не было ни капли раздражения, только любовь и какая-то трогательная благодарность за то, что ему вообще отвечают.
- Ага, понял. Хорошее, конечно. Ты права, на такой ерунде экономить не будем. Всё, отдыхай. Люблю тебя.
Он убрал телефон в карман и вернулся к мастеру уже совсем другим человеком: уверенным, деловитым.
-Хорошее лейте. Зинаида Михайловна сказала, что экономия не к месту.
Сергей кивнул, сделал пометку. Потом предложил:
- Геометрию колёс проверим? Резину меняли недавно, после зимы желательно бы.
Василий Павлович снова замялся. Пальцы сами потянулись к карману.
- Извините, секундочку.
Отошёл к окну. Набрал номер.
-Зина, это я опять. Прости, что дёргаю. Тут мастер предлагает колёса проверить, геометрию там... Ага. Понял.
Убрал телефон, подошёл, кивнул.
- Проверяем. Зинаида Михайловна сказала- вдруг где криво. А я её в поликлинику вожу, не дай бог что.
Сергей уже начал улыбаться в усы, но сдержался.
- Может еще и мойку двигателя сделаем? Машине три года, там пыль, мусор...
Василий Павлович вздохнул. На этот раз даже не стал отходить, достал телефон прямо при мастере.
- Зинушка, не серчай. Нужен твой совет. Двигатель мыть будем? Говорят, три года не мыли... Ага. Ага. Ну всё, больше не тревожу.
Убрал телефон, нахмурился, сделал строгое лицо.
- Не надо мыть. Ещё провода намочат, мотор зальют. Зинаида Михайловна говорит, нечего там делать, пусть пыль лежит, не мешает.
Сергей уже не скрывал улыбки.
- Слушайте, Василий Павлович, а у нас для постоянных клиентов акция - такси до дома бесплатно. Может, вызовем?
Мужчина опять задумался. Полез в карман. На этот раз Сергей уже не удивился.
- Зина, это я. Тут бесплатно до дома хотят отвезти, как дорогого клиента. А назад потом за машиной как? На трамвае? Твоя правда, один раз живём.
Он улыбнулся, довольный, махнул рукой.
-Вызывайте ваше такси. Назад тоже на такси приедем, как белые люди. Неужто не заслужили?
К трём часам дня машина была готова. Сергей позвонил Василию Павловичу, и тот приехал. Но не один.
Все сотрудники, кто был в салоне, замерли, ожидая увидеть настоящего цербера, гром-бабу.... Из такси вышел Василий Павлович, в пиджаке, с тросточкой, при галстуке. А следом, опираясь на его руку, выбралась... Маленькая, худенькая женщина в милой, вязаной шапочке. С морщинистым лицом и добрыми, чуть прищуренными глазами.
Она шла медленно, но с достоинством. Василий Павлович поддерживал её под локоть, как самую драгоценную ношу.
- Осторожно, Зиночка, здесь ступенька.
Она кивнула, улыбнулась.
- Ну хватит, не маленькая.
Они вошли в салон. Василий Павлович помог жене сесть на диванчик, сам подошёл к мастеру.
- Ну что, готово?
- Готово.
Сергей, старался не смотреть на женщину слишком пристально. Василий Павлович проверил документы, оплатил. Подошёл к жене, протянул руку.
Пойдём, Зинушка, домой.
Она встала, оперлась на его руку. А потом, пока он слушал мастера, что-то объяснявшего про проделанную работу, она легонько, будто невзначай, похлопала его по руке. И посмотрела на него с такой нежностью, с такой гордостью, будто он не машину в ремонт сдал, а подвиг какой великий совершил.
Сергей смотрел на них и вдруг подумал - не потому он звонил, что боялся. А потому что привык. Потому что без неё не мог. Потому что она его советчик, его опора, его главный человек. И для неё он готов был звонить сто раз, и тысячу, лишь бы ей было спокойно.
Когда они ушли, Сергей подошёл к окну. Василий Павлович открыл дверцу машины, помог жене сесть, сам обошёл, устроился на водительском сиденье. Уже за рулём он повернулся к ней, что-то сказал. Она улыбнулась и погладила его по руке.
Машина тронулась, выехала со стоянки и скрылась за поворотом. Коллега, что не успел увидеть жену клиента воочию, не смог скрыть любопытства.
-Ну что? Что за жена у него?
- Не жена.... Генерал. Только в отставке.
- И страшная, наверное? Больше мужа в три раза... Так мужика своего запугать... Цербер в юбке...
Сергей промолчал, подумал, потом помотал головой..
- Да не... Мне кажется не боится он её ни капельки. Просто хочет, чтобы она чувствовала себя нужной. Чтобы знала, что без неё он никуда.
Он представил их дом. Чай на кухне, тихие разговоры, её руку на его плече. А что? Так и есть - для кого-то счастье в том, чтобы было кому звонить. И чтобы кто-то ждал твоего звонка...