Битва у Лужи
Месяц Хара Хэрэм, середина; (13.07.103)
Как Ларрион и предполагал изначально, первыми двинулись конные банды Глада «Пророка».
Обе банды прошли не одну битву за последние пять лет, и потому считались ветеранскими, а значит, были более стойкими и сильными, чем другие отряды.
Под враз потемневшими небесами, это шаманы Большой Орды потянули своими скрюченными пальцами ветра магии на себя, четыре сотни отборных конников ринулись вперёд на линию пехоты клана Ленни «Одноглазого».
Но не доходя до противника какой-то полусотни локтей, всадники на могучих турах остановились, пожирая искрящимися ненавистью глазами своих оппонентов, явно провоцируя последних покинуть удобную позицию на холме и атаковать конников. В тоже время стрелковая Банда Слепого из клана Рваного Облака немного продвинулась в центре и обстреляла южан из банды Лехио Могордука. Около десятка орков упали, сражённые длинными тростниковыми стрелами, а остальные их собратья наполнили горячий воздух гневными криками и ругательствами.
Первая кровь была пролита. Битва у Лужи началась.
Две из трёх банд Пустынного клана приняли вызов и под свист самого Ленни устремились вперёд на конников.
Банда же Ягера Длинноногого осталась стоять на месте, толи, решив, что конники и так нападут, толи, немного струхнув с непривычки.
Ведь это было их первое дело.
Обе пешие банды южан ринулись на всадников Чира Старшего.
Старый вояка Чир, изрезанный и исполосованный шрамами вдоль и поперёк, только этого и ждал. Издав звериный рык, он взмахнул палицей и первым устремился на бегущих в его сторону южан.
Его банда тут же сорвалась вслед за командиром.
Конники врубились в недавно набранную банду Альварта Мухи, разрезая её на части, словно говяжий студень. Зазвенела сталь, глухие удары наполнили окружающее пространство. Крики боли, гнева и ярости сплелись в невообразимую какофонию звуков.
Вторая банда Пустынного клана ударила по конникам Чира Старшего чуть наискось, так как всадники-северяне уже «увязли» в рукопашной с орками Альварта и не смогли вовремя повернуться к новому противнику.
Бой был скоротечный и яростный, как и любой бой кавалерии против пехоты.
Не ожидавшие такой прыти от тяжёлых и вроде бы неповоротливых туров, орки из банды Альварта Мухи в первые минуты боя потеряли до полусотни бойцов изрубленных и затоптанных всадниками Чира Старшего.
На мгновение, поддавшись назад и разрывая контакт, южане словно бы сбросили с себя оцепенение и уже сами атаковали конников Большой Орды, которые переключили своё внимание на зеленомордых Лерика «Молчуна».
Лерик потерял треть своих бойцов и не смог удержать орков своей банды. Зеленокожие развернулись как по команде и ринулись назад, к спасительному среднему холму, где располагалась ставка хана Ортикара Непомнящего и его стегриканские ветераны.
Чир Старший, видя, что одна из банд побежала, хотел было преследовать южан, чтобы втоптать их в каменистую почву, но тут пришли в себя орки из банды Альварта Мухи, и всадникам пришлось драться с ними.
Бой был не менее яростный, чем первый.
И те, и другие знали, что пощады от своего врага ждать не стоит и если дрогнуть, податься назад и показать спины, то смерть их будет неминуема.
* * * * *
Шаманы Большой Орды, готовясь к походу на юг, сварили для бойцов своих кланов помётное пойло спешки. Этот божественный напиток действовал на выпивших его хотя бы кружку, следующим образом – движения орка ускорялись.
Бежал ли он в атаку, или улепётывал от врага, что есть мочи, не имело значения. И в том, и в другом случае, мчался зеленокожий со скоростью заправского бегуна.
Но так как ингредиенты для этого напитка были дефицитными и довольно редкими, этой чести удостоились лишь по одной банде от каждого клана.
От Мёртвого Года эта была банда Чира Старшего, туры с удовольствием лакали сладковатый кисель. От Рваного Облака – Йорка «Зуга-Зага».
Не отстали от них и их южные коллеги по цеху.
Шаманы Малой Орды пошли ещё дальше в своих магических изысканиях и желании угодить Большому Вождю.
Помимо помётного пойла спешки, они так же сварили грибной отвар безбашенности, дававший выпившему его непреодолимое желание всегда преследовать бегущего или отступающего врага.
Ортикар Непомнящий, конечно же, напоил отваром своих ветеранов, а жбан пойла спешки достался банде Альварта Мухи из Пустынного клана.
* * * * *
Локи, шаман клана Мёртвого Года, неистово стучал в бубен. Его иссохшие губы и скрюченные пальцы были в постоянном движении. Земля вдруг задрожала под ним, а затем волна, словно солончаки близ Лужи превратились в море, покатилась по направлению к «блондинчикам», стрелковой банде Икки «Мотороллы», что стояла на том же месте, где оставил её Глад «Пророк».
- Готовьтесь, - прокаркал шаман Локи, выпростая сухую жилистую лапу в их сторону.
Грянул гром и такой сильный, что у многих орков, стоящих рядом, заложило уши и зазвенело в головах.
А затем стрелки Икки ринулись вперёд, туда, где неровной массой дрались конники Чира Старшего.
Порывом обжигающего ветра обдало довольного шамана. Его заклинание сработало и лучники, словно чёртовы скороходы, пронеслись мимо него и вмиг оказались на передовой, готовые исполнить те действия, для которых и были созданы – а именно стрелять по врагу.
Шаман из клана Рваного Облака, старался не отставать от своего соратника.
Алая пелена опустилась на него с ясного неба, словно вуаль. Колдун запел гнусавым голосом на непонятном цокающем языке.
А затем хлопнул в ладоши и малиновый шар, размером с перезрелую тыкву, словно снаряд, выпущенный одним из диковинных ящеров с далёкого юга, полетел к банде Второго Немого.
Ихний знаменосец благодаря усилиям Ум-Ума «Имбицила» обрёл вторую жизнь, словно кошка. Но этот магический казус стоил шаману из клана Рваного Облака целого года жизни.
Он получил магическую рану и отказавшая вмиг левая нога, заставила «Имбицила» грохнуться на одно колено в пыль.
Шаман Ламаски был не столь искусен как «коллега» из клана Мёртвого Года, но и он смог призвать ветра магии в свой помятый закопчённый котёл и «слепить» из мангры что-то удобоваримое.
На одну из банд, а именно на Гога «Птицелова», он наложил заклятие силы и орки, воодушевлённые «вниманием» шамана, изготовились к драке.
Из приоткрытых пастей у них начала капать кровавая слюна, а розовая пена забугрилась на толстых губах. Зеленокожие собирались как можно дороже продать свои жизни.
Шаман Юмс из Пустынного клана лишь готовился к колдовству. Его тотем Алой Крови, как и у шамана Ламаски, требовал большей аккуратности и сосредоточенности, чем любой другой тотем.
* * * * *
Держа инициативу в своих лапах, Ларрион Безобразный продолжал раздавать приказы.
Стрелки Икки «Мотороллы» были уже на месте, а вот атака второй конной банды снова застопорилась. «Симулянт» ни как не решался атаковать стоящих перед ним орков.
Он и сам не мог себе объяснить, почему он медлил и затылком чувствовал, флюиды злости, исходившие от хана Большой Орды.
Одно из подразделений Ирка «Мечтателя», а именно банда Второго Немого выдвинулась вперёд.
Вообще, на свой правый фланг Ларрион особо не рассчитывал. Хоть у Ирка и было целых четыре! пешие банды и одна стрелковая, но этим зеленокожим не хватало опыта и настойчивости.
На правом фланге северян драки пока не было, лишь лучники обменивались нечастыми выстрелами. Банда Слепого была ближе к линии фронта, чем стрелки Ижира «Лоботряса», и потому положительный результат был именно у них.
В то же время, когда разворачивались банды противоборствующих сторон в центре и на левом фланге южан, у крайнего холма продолжалась рукопашная.
Зеленокожие из банды Альварта Мухи, поддавшиеся было назад, пришли в себя и с утроенной силой бросились на всадников Чира Старшего. Конница «увязла» в пехотных линиях и потеряла инерционную динамику, что незамедлительно сказалось на результате.
Южане отважно наскакивали на ветеранов многих сражений, умело стаскивая последних с их туров, и уже на земле, добивали конников тяжёлыми палицами и широкими мечами.
Всадники не ожидали такой прыти от пехоты и дрогнули, охваченные паникой. Напрасно их командир, Чир Старший призывал их продолжать бой.
Оставшиеся в живых конники, числом около полусотни, выскочили из цепких лап зеленокожих бестий Альварта и помчались назад, к спасительной второй линии, аккурат в сторону ставки Ларриона.