Принято считать, что наш автопром всегда был чем-то вроде местного курьёза - надёжным для бездорожья, но совершенно неконкурентным на мировом рынке. Это не совсем так. Были машины, которые реально брали на Западе, причём не из жалости и не по бросовым ценам. Некоторых ждали очереди, другие выигрывали международные гонки, третьи покупают до сих пор - уже задорого. Вот шесть таких историй.
1. ГАЗ-21 «Волга» - диван на колёсах, который обожали немцы
В 1957 году первая партия ГАЗ-21 ушла в Европу и разошлась почти мгновенно. Немцы и австрийцы быстро придумали для этой машины два прозвища - «диван на колёсах» и «вездеход на пружинах». Оба попали в точку: мягкая подвеска переваривала любую дорогу, а просторный салон по меркам тех лет был чем-то из другого мира.
За границу шли улучшенные версии - с более мощным мотором, двухслойной эмалью кузова и утолщёнными стёклами для лучшей шумоизоляции. То что советский владелец видел в базе, экспортный покупатель даже не видел - ему доставалась версия получше. Только за 1957-59 годы двадцать первая разошлась в 43 страны тиражом почти 12 тысяч штук. Немцы охотятся за этими машинами по сей день - в том числе потому что точно такая же стоит в гараже у Путина.
2. «Москвич-412» - как надёжность вместо скорости завоевала весь мир
Эта история начинается в ноябре 1968 года. Британские газеты затеяли ралли века - Лондон-Сидней, 16 тысяч километров по одиннадцати странам, через пустыни, горы и грязь. На старт вышли 98 экипажей от всех именитых марок мира. Из Лондона советскую команду никто всерьёз не воспринимал - у конкурентов были вертолёты, штаты механиков, пятилитровые моторы в Ford Falcon GT. У наших - две технички с запчастями и четыре «Москвича-412» с полуторалитровыми движками.
До финиша в Сиднее добрались 56 экипажей. Все четыре «Москвича» были среди них. Это само по себе было сенсацией.
Через два года повторили - Лондон-Мехико, 26 тысяч километров по 25 странам. Стартовали пятеро советских, один выбыл досрочно, один свалился в пропасть на горной дороге. Три оставшихся доехали. Из шести «Ситроенов» финишировал один. Из пяти «Мерседесов» - тоже один. Ни один «Порше» до Мехико не добрался. Наши заняли третье место в командном зачёте.
После этого «Москвич-412» стал продаваться на Западе по-настоящему. В Европе и Латинской Америке его знали как Moskvitch Elite 1500. Немецкая компания Scaldia-Volga разбирала машины и ставила дизельный мотор - покупатели хотели именно так. Бельгийский экипаж в 1971 году выиграл ралли Бельгии на «Москвиче». Половина выпуска АЗЛК в те годы уходила на экспорт.
3. «Жигули» классика - для Северной Америки с люком в крыше
Заднеприводные ВАЗы ехали в США и Канаду с середины 70-х годов. Американцам и канадцам понравилась прежде всего цена - около пяти тысяч долларов за машину, на которую не было альтернативы в нижнем ценовом сегменте.
Для заокеанских рынков машины доработали: усилили пассивную безопасность, улучшили оптику по местным стандартам. Экспортный ВАЗ-2106 получил люк на крыше и кожаную отделку руля и рычага коробки. ВАЗ-2104 особенно полюбился семьям - пять человек в салон, и ещё место в багажнике для барбекю, рыбалки или трёх собак. Поставки шли до 1985 года. В Канаде дело дошло до политики - некоторые заправки отказывались обслуживать советские машины после ввода войск в Афганистан, но продавались они всё равно.
4. «Нива» - русский танк, который стал хипстерским трендом в Берлине
Когда в 1977 году «Нива» вышла на западный рынок, она предложила то чего там просто не существовало: постоянный полный привод с межосевым дифференциалом, понижающий ряд, независимая передняя подвеска - и всё это в несущем кузове, без рамы. Конкуренты в те годы ставили на рамы с неразрезными мостами. «Нива» была технической сенсацией.
Немецкий дилер Deutsche Lada Automobil GmbH продавал её в Германии большими партиями. Фермеры покупали, потому что чинить можно прямо в поле и запчасти стоят копейки по европейским меркам. В 1983 году тот же импортёр заказал кабриолет на базе «Нивы» - небольшое кузовное ателье GWS срезало крышу, поставило трубчатый каркас, перенесло оптику. Разошлось 150 экземпляров. В Британии в 1987 году выпустили специальную версию Cossack - с литыми дисками, расширителями арок и люком.
Официальные поставки в ЕС прекратились из-за экологических норм. Но немецкая компания Made in Russia GmbH сертифицировала машины самостоятельно по стандарту «Евро-6» и возобновила продажи - трёхдверка стоит от 14 тысяч евро, Niva Travel от 19 тысяч. Это вдвое дороже российских цен, и всё равно берут. Берлинская газета Berliner Zeitung написала про «Ниву» статью под заголовком «Автомобиль для хипстеров» - молодёжь в Кройцберге ездит на ней по принципиальным соображениям: дёшево чинится, мало электроники, стоит выделиться из потока немецких кроссоверов.
За первые три квартала 2019 года в одной Германии продали 1385 «Нив». Это не ностальгия - это реальный спрос.
5. УАЗ - «горный козлик» в Японии
В конце 70-х УАЗы начали появляться на ралли-рейдах. Через Сахару они шли уверенно - простая конструкция, ничего лишнего, ремонтируется в поле любыми инструментами. Это оценили в Южной и Западной Европе, где дизельные УАЗ-469 до сих пор можно найти на «вторичке» - итальянские дилеры просят за хороший экземпляр около 20 тысяч евро.
Но самая неожиданная история случилась в Японии. В 2018 году там начался устойчивый спрос на «УАЗ-Хантер» - местный дилер объяснил это ростом внутреннего туризма и модой на ретромобили. Японцы придумали название: shiroiwayagi - «горный козлик». Машину уважают за то, что она прыгает по крутым склонам там, где нормальный кроссовер застрянет или побоится ехать.
6. Lada Samara - «Наташа», которую тюнинговали прямо в порту
В Европе Самару знали хорошо - она продавалась по откровенно демпинговым ценам и за счёт этого нашла своего покупателя. Финны, бельгийцы, немцы брали её как доступный хэтчбек. Интересная деталь: тюнинг и дополнительный стайлинг нередко делали прямо в порту перед выдачей клиенту - на месте доводили экстерьер до местных вкусов. Финская компания Konela делала из Самары кабриолет - в рекламных буклетах он соседствовал с «Нивой».
Самара продавалась в Канаде аж до 1997 года - уже с системой распределённого впрыска, адаптированной под местные нормы.
Если смотреть на всё это честно - советские машины брали на Западе не потому что были лучшими. Их брали потому что они делали конкретное дело за понятные деньги. «Нива» ехала там куда не лезет Land Rover за втрое большую цену. «Москвич» доезжал туда куда не добрался «Мерседес». «Жигули» обеспечивала семью из пяти человек плюс место для собак - и стоила пять тысяч долларов. Это и есть честная конкуренция.