Вместе с экипажем Артемиды II на десятидневную миссию вокруг Луны отправились небольшие чипы размером с флешку. На них — крошечные модели костного мозга, выращенные из клеток каждого астронавта.
Внутри чипа проложены микроскопические каналы, по которым циркулирует жидкость, имитирующая кровоток. Это поддерживает клетки живыми и активными вне организма — питательные вещества поступают, продукты жизнедеятельности выводятся.
Проект называется AVATAR (A Virtual Astronaut Tissue Analog Response). Идея в том, чтобы после возвращения сравнить состояние «органов на чипе» с контрольными образцами на Земле. Так ученые смогут изучить влияние радиации и микрогравитации на образование клеток крови.
Костный мозг выбран не случайно — именно он отвечает за производство красных и белых кровяных клеток, а также тромбоцитов. По сути, это индикатор иммунного ответа и общего состояния организма.
Зачем это нужно?
Результаты помогут оценить риски для здоровья перед будущими долгими миссиями на Луну и Марс, а также разработать персонализированные медицинские аптечки для каждого астронавта. А на Земле — ускорить тестирование лекарств и развитие персонализированной медицины.