Глава 4
Стараясь особо не вдаваться в ненужные детали (в нужных мелочах разберёмся позже, если до этого вообще дойдёт), я пустился в эмоциональное повествование своей печальной одиссеи. Хотя, легендарному товарищу Одиссею, наверняка подобное и не снилось, он всё же путешествовал в пределах одной земли, ойкумены, а это как ни крути, немалое преимущество. И чёрт с ними со всеми, со всякими морскими сиренами сладкоголосыми и прочими приключениями, опасными и не очень. Априори, безусловно то есть, получалось довольно сбивчиво и прерывисто, ну кто бы сомневался в этом, а вы сами попробуйте рассказать спокойно, последовательно и логически связно, как вас хладнокровно в спину убивали, пыряя ножиками, но вот сейчас ты сидишь, вполне себе такой живой и вполне бодрый. «Нам не дано предугадать, чем слово наше отзовётся».
Кто там сказал когда-то, что ничто так не выглядит ложью, как чистая правда. Довольно поверхностно, пунктирным штрихом, еле сдерживаясь от использования в рассказе родных матов (среди здесь находятся дамы). Я всё же постарался, более-менее спокойно, («хотя какое тут к чертям собачьим спокойствие») изложить зеркальное появление Эдольфа и беседу с ним, а вот действия, некоей девушки, (произведённые с особым цинизмом) я постарался довести до графини, как можно подробнее и детально. Как-никак, её непосредственная подчинённая. «Мы в ответе, за тех, кого приручили». Алиса слушала, молча, сосредоточенно, задумчиво накручивая локон на пальчик, не перебивая меня и не задавая уточняющих вопросов. Так слушать, тоже надо уметь. Лишь только пристальный, стальной взгляд, усталых глаз и поперечная морщинка на лбу, достойные кисти мастера живописи, старой школы, сами за себя, говорили о предельном внутреннем напряжении. Особенно жёстко, я акцентировал в своих пламенных, возмущённых словах, заключительный момент встречи, высоких договаривающихся сторон, тем более эти самые стороны никак не договорились. Таки не получилось.
Тот самый прекрасный момент, когда я успел чудом, иначе и не назовёшь, уклониться от кинжала, пущенного умелой рукой Властеллы и этот самый роковой кинжал, закончил свой роковой полёт в замечательном зеркале, расколотив его вдребезги пополам. Тем самым, вышеозначенный образец холодного оружия, пущенный рукой тайного врага между прочим, сам того не ведая, спас многострадальный замок, от коварного вторжения солдат тёмного ордена. Замок, ставший практически родным. А невольная причина поражения вторжения (вот это словесный оборот, казуистика это наше всё), успела нырнуть в это самое зеркало, за мгновение до того, как успел закрыться магический проход. В смелости и лихой отчаянности не откажешь, чего уж там. Сбежала короче. Немедленно объявить в розыск. Я думаю, я практически уверен, что я всё же успел этот самый эпохальный момент, зафиксировать своим угасающим сознанием, прежде чем выключился окончательно и не исчез бесследно из этого мира. «Ну вот и всё, ты прости нас с этим миром. Ну вот и всё» Не растворился на звёздных просторах вселенной, на неизведанных дорогах мироздания. Не дали раствориться. На этой оптимистичной, мажорной ноте я и закончил свой трагический монолог. Куда там Гамлету и королю Лиру. В подмётки не годятся. В кабинете начальника безопасности, повисла вязкая, густая, тошнотная тишина. От такой, всеобъемлющей, абсолютной тишины, которую почему-то называют звенящей (в ушах звенит что ли), не знаешь чего и ожидать. Я наконец перевёл усталый дух, в моём натруженном горле, основательно пересохло, но попросить глоток живительной влаги («граждане, пейте пиво, оно вкусно и на вкус красиво») я не решился в данный момент.
Лицо у озабоченной насущными проблемами графини, было такое, что она скорее не стакан воды (о бокале вина я даже и не говорю) нальёт (если только с ядом), а скорее мечом от души полоснёт, наотмашь и наискосок. Как там этот самый приём кэндзюцу, в стране восходящего солнца назывался, «монастырский плащ» вроде бы, когда был один человек, а стало две половинки оного, ну или две части. Казалось, залети сейчас к нам в гости не в меру любопытная муха, так она натурально зависла бы в воздухе, как вертолет перед посадкой, не в силах преодолеть эту самую, тягучую и томительную вязкость. Ну мухи отдельно, котлеты отдельно.
- Если не вдаваться в некоторые детали, которые сейчас особой роли не играют, то в принципе всё. Иначе, так можно часами рассказывать. Доклад окончен. Когда и если будем беседовать под протокол, раз уж пошли такие танцы, я безусловно, буду более подробно рассказывать, ибо скрывать мне в данном конкретном случае нечего. Чистосердечное признание облегчает понимание, так сказать. «Я смерть увидел в первый раз, её величие и грязь». Это к тому, что возможно что-то и упустил. В силу объективных причин.
Алиса бросила на меня быстрый пытливый взгляд, словно бросок кобры:
- А не в данном конкретном?
- Ох, да бросьте графиня. Не придирайтесь к словам, и не надо меня на слове ловить, это я так опять же к слову сказал, ну получилось так. И я думаю, я убеждён, вы, графиня, не станете сомневаться в том, что сложившаяся ситуация, безмерно далека от повседневной обыденности и банальности. А если совершенно серьёзно, то я глубоко убеждён, что любому человеку, каким бы он законопослушным и благонамеренным не был, в любом случае есть что скрывать, у каждого из нас, так или иначе, найдётся парочка скелетов в шкафу, не предназначенных для лишних глаз. Впрочем, это к телу не относится, как говорил знаменитый Мопассан. То есть к делу.
- А ведь кинжал Властеллы, лежал аккурат за разбитым зеркалом, так словно и действительно его метнули в это самое чёртово зеркало.
- Конгениально. Так же можно вспомнить, что разбить зеркало это крайне плохая примета. Круче наверное, только соль рассыпать. «Зеркало жизни», удивительно точно подмечено, именно чёртово, не колесо, но зеркало, умри, лучше не скажешь. Браво!
- И меч Властеллы, которым она очень дорожила, никому не давала даже прикоснуться, штучная работа, выполненная по индивидуальному заказу, валялся на полу, под ногами в пыли, а такого просто быть не может, она этим клинком очень дорожила, - продолжала графиня, словно бы и не слыша мои ироничные реплики. – Чрезвычайно запутанное дело.
- Всё страньше и страньше. Так говорила ваша знаменитая сказочная тёзка, - от своевременного упоминания, не менее знаменитого соратника Шерлока Холмса, я удержался неимоверным усилием воли. – Этим самым штучным мечом, меня и резали. Стесняюсь спросить, гражданин начальник, с меня сняты официальные обвинения, или это лишь только начало приятной и весьма увлекательной процедуры, под названием предварительное следствие? Доказательств нет никаких, а так же осмелюсь заметить, как бы это не было нескромно, с моей стороны, но похоже, я тот единственный, кто вам действительно может помочь, в данной, прошу прощения критической, хреновой ситуации. «Этот человек я, я этот человек». Хочешь жить, умей крутить. Стал бы я возвращаться, в ваш замечательный пряничный домик, заранее зная, что меня здесь обручат с пеньковой невестой, недолго и думая. Правда, моего согласия на обратный визит особо и не спрашивали, швырнули сюда и всё, но вернули к жизни, что есть, то есть, в буквальном смысле и на том спасибо. Большой мерси. Жизнь прекрасна и удивительна, временами. И вообще, может хватит разговоры разговаривать, а пора уже приниматься за поиски принцессы, правда, как это сделать технически, подвести базу так сказать, я вообще не представляю себе. Активные действия начинать. С чего? Никакого плана у меня нет, увы. «Есть ли у вас план, мистер Фикс». Это ещё в том случае, если принять, как данность, как аксиому, что сама принцесса Велена жива, прошу прощения, в противном случае, всё, решительно всё просто теряет смысл. Ещё раз прошу прощения, но надо рассматривать все варианты. Не сомневаюсь, очень хочется верить в это, чёрт побери, что у вас есть какие-нибудь существенные зацепки, для поиска местонахождения данной венценосной особы, в мире плаща и кинжала, тьфу ты заговорился, маху дал, в мире меча и магии, иначе и быть не может. Даже у нас, в жутком мире предельного рационализма и чистогана (увы и ах), где практически не осталось места для романтики (грубый век, грубые нравы, сплошной цинизм), и то, так называемые экстрасенсы, бывает успеха добиваются, так по крайней мере, они сами говорят. Имя им, легион. Ещё бы они по-другому говорили, деньги ведь не пахнут и самореклама никогда не помешает. Император Веспасиан, был голова, ему палец в рот не клади. Знал, что делал. Нашёлся в своё время, даже один совсем уж оригинальный уникум (сволочь такая, совсем уж циничная) с чертовски говорящей фамилией Грабовой, который на полном серьёзе, собирался оживлять детей, погибших в Беслане (то самое трагичное первое сентября). К большому сожалению, был в истории новейшей блин России, такой чёрный сентябрь, день знаний со слезами на глазах. Не путать с другим «Чёрным сентябрём». Таки что?
- Будем разбираться. Вроде бы всё так, да как-то не совсем так.
- Вы прямо денщик Шельменко. Только боюсь, со временем у нас туго. Времени нет совсем, как обычно. В наших с вами милых беседах, данная фраза о времени, звучит постоянно. Мы болтаем, а время идёт. «Сказка о потерянном времени».
- Кто?
- Не обращайте внимания, просто вырвалось само собой. Был такой неплохой фильм о хитром и находчивом денщике. В каком статусе, осмелюсь поинтересоваться, я отныне пребываю? Свидетель, подозреваемый, или не дай бог, обвиняемый? Какая мера пресечения, мне недостойному, будет избрана? Согласен на «оставление в подозрении», ибо если будете применять все остальные это станет совсем уж смешно. Или несмешно, это как и кому посмотреть. Кому и с какой стороны. Даже беззубая «подписка о невыезде» и то не подойдёт в данном случае, выезжать скорее всего, ой как придётся, чем скорее тем лучше, пулей вылетать, или применительно к вашим суровым условиям («а вот они условия, а вот она среда») стрелой. И выезжать далеко за пределы. За пределы пределов! А помимо этого, вам придётся вместе с этими занудными разбирательствами, в отношении моей скромной персоны, и действовать активно, голос до полной нелегальности я понижать не буду, всё равно не оцените шутку юмора.
Графиня задумчиво, словно самой себе, тихо произнесла:
- Знать бы ещё, в каком направлении действовать, дров наломать и лоб расшибить, а то и шею свернуть, дело простое, а вот задачу при этом выполнить…
- Совершенно и абсолютно с вами согласен, геноссе графиня. И не только задачу суровую выполнить, а ещё и очень желательно в живых остаться. Дабы, вышеозначенная шея осталась не свёрнутой жестоко. Как курёнку. О да! Империя не смогла нанести ответный удар. Вот только непосредственной причиной данного афронта, такая вот незадача, является её личное оружие. А именно кинжал, которым она в порыве внезапной страсти (ненависть это же страсть). Кстати, я думаю, я так думаю, приснопамятная Властелла и свалила из нашего или вашего замка, стремительным домкратом. С этого вашего многострадального объекта свалила лихим прыжком, чёрт возьми, ибо мгновенно просекла, зараза такая, что высадка космического десанта потерпела сокрушительное фиаско. «Пора удирать, пора брат пора». Не будем же мы так же отрицать такую очевидную вещь. Расколошматила натуральную десантную аппарель, представленную старинным зеркалом. «Зеркало река, как ты глубока». Заморачиваться с объяснениями по поводу того, зачем она ночью нарисовалась в моей скромной келье и хладнокровно меня зарезала, ей видимо просто не захотелось. Она наверняка думала, что объяснять уже просто некому будет. Замок ведь будет захвачен. Победителей не судят. Такой вот невинный девичий каприз, какой тут ещё мотив можно придумать. Захотела зашла в гости, захотела зарезала, дело житейское. Бывает.
Возможно, прыгая в угасающий портал, она действовала сгоряча, спонтанно, так как в своём родном стане, её наверняка ждут тоже весьма тяжёлые объяснения. Точнее ждали уже, ведь это всё уже в прошлом. И ещё неизвестно примут ли их, её сволочные кураторы. Гуманизмом и милосердием, прочими человечными материями, как мы уже давно поняли, они не страдают. Гуманизм это вообще роскошь ещё та. Не каждый может себе позволить. Ну, или я вообще ничего не понимаю в этой жизни. Такое тоже может быть, представьте себе! Срыв такой грандиозной операции, когда такие грандиозные ставки, это не фунт гнилого изюма и спрос здесь особый, по гамбургскому счёту. Такие ставки были на кону, повторюсь, что мама не горюй. Чёрт его ведает, рассуждая именно так, я сужу со своей невысокой колокольни, не представляя всей картины, не видя всей мозаики целиком и полностью, кто там всё-таки разберёт, побудительные мотивы данной юной особы. Вряд ли это был запланированный путь отхода, скорее всего, импровизация чистой воды. Однако, ну и реакция, великолепная просто, резкая девчонка, за какие-то мгновения сообразить, что наделал её бросок и успеть нырнуть в зазеркалье, пока портал не схлопнулся окончательно и пока её здесь не сцапали in flagranti delicto. Да и пёс с ней, на данный исторический промежуток, потом разберёмся. Специально искать не буду, но и попадаться мне на глаза не советую. Я не злопамятный, только злой и память у меня хорошая. А вот поиски принцессы, заслуживают самого пристального внимания, «будем искать». Есть разумные и конструктивные мысли, ваше сиятельство? Или по старой, проверенной схеме, типа «а мы пойдём на север», ну а потом там видно будет? (Повторные мысли о том, жива ли она вообще, я благоразумно оставил при себе).
- Если ты думаешь, что я знаю всё, знаю все тайны замка Моск, то глубоко ошибаешься. Есть фамильные секреты, которые знает, только сама Велена, как представитель венценосной семьи. Традиции незыблемые. Несмотря на моё высокое положение в нашей иерархии и мою ответственную должность, которая обязывает меня, быть в курсе всего происходящего, некоторые секреты правящей семьи, для меня такое же табу, как и для всех остальных. Что в принципе правильно, мало ли как можно распорядиться, настоящим тайным знанием. Древним. сакральным знанием. Искушение так велико, не всякий совладать с ним может. Грех сладок, а человек падок, зачем вводить себя в искушение.
- Оригинально, а как вы изволили выразиться, уважаемая графиня, члены правящей семьи (повеяло чем-то родным и до боли знакомым) вот такие замечательные и кристально честные люди, просто сама доброта, радеют лишь на общее благо человечества. Браво. Здорово. Я поражён до глубины души. Это грандиозно! Я даже завидую белой завистью, нам бы таких деятелей в Россию матушку, люди у нас замечательные, всего в достатке и земли и в недрах содержания, а вот с правителями, с князьями, как-то откровенно не везёт в последнее время. И не только в последнее. Один алкоголик-дирижёр, падающий с моста, чего стоит, да и Меченый не к ночи будь помянут, гад такой, предатель продажный. Но сейчас не об этом. «У тебя поразительная память. Сейчас не об этом». Коль вы на военном положении, в осаде (хоть и не на линкоре и Сигала, увы нет), ведь наверняка просчитывали запасные варианты, на случай разных обстоятельств нехороших, как предвиденных так и непредвиденных, это же азбука. Тем более на вашем посту. Хотя сколько не планируй и не просчитывай, всё равно, всё в конечном итоге пойдёт совсем не так… Это тоже азбука. «На войне известно только одно, что ничего не известно». И тут главное вовремя сделать умный вид, многозначительный такой, что все нежданные повороты судьбы, заранее тщательно просчитаны и распланированы до мелочей, мудрым и знающим вышестоящим командованием, и «всё идёт по плану». А то, что план сам по себе хреновый, это уже дело десятое. То есть, если с оглушительным треском проваливается план «А», в данном случае, обычный маршрут следования принцессы, накрылся большим медным тазом. Тогда автоматически, должен вступить в силу план «В», на случай ядерной войны, так сказать.
- Да не было ничего, кто же мог предвидеть, что ходы завалит. Как? Каким образом? Это всё равно, что небо упадёт на землю.
- Так оно всегда и бывает. В один, далеко не прекрасный момент происходит невозможное, как говорится, раз в год и палка стреляет и петух летает. «Невозможное возможно, если верить в чудеса».
- Впрочем, краем уха я слышала о так называемых «окольных путях», что есть, дескать, такая тайная дорога, а может и не одна, но пользоваться этой самой дорогой, можно только в исключительных случаях. И разумеется не всем дано такое умение. Что из себя он представляет, данный загадочный путь, я не знаю. Честно.
- Интересно, по каким критериям, определяется эта самая исключительность ситуации и кто конкретно определяет эту самую исключительность? На какой такой, самый гуманный в мире суд, выносится данный серьёзный вопрос, то есть право вступления на Млечный путь, то бишь на окольный.
- Я не знаю, всё на уровне слухов. Возможно, ещё одна древняя легенда, не имеющая под собой никаких фактических оснований, а возможно и действительно существует на самом деле. Да и легенды на пустом месте, как правило не возникают. Недавние события это убедительно доказали. В реальности одного героя, одной ожившей легенды, мы уже имели несчастье убедиться, не к ночи будь она помянута. Бывает же такое. Принцесса Велена, как–то проговорилась об этом невзначай, когда мы вечером беседовали у камина за бокалом вина, просто так болтали, обо всё и ни о чём – властители судеб людских тоже ведь люди, тем более мы росли вместе, но сразу опомнилась и сменила тему. Ну а я сделала вид, что ничего не заметила. Очень примечательное лицо у неё было в этот момент.
- М-да, вряд ли нам это поможет, слишком мало информации, фантазии и домыслы одни. Вот неплохо было бы, чтобы она опля и тоже из зеркала появилась, типа вы нас не ждали, а мы нарисовались. И сразу взовьются знамёна и стяги, под которыми тесно сплотятся наши значительно поредевшие ряды. А почему бы и нет, раз ваши методы и средства идентичны, всё как у «тёмных», разница только в знаках противоположных, плюс и минус, так сказать. Где нам вот только зеркало такое взять, нет ну действительно безобразие, как всякая нечисть на ночь глядя, в гости незваные напрашивается, так пожалуйста, будьте любезны, прошу к нашему шалашу. Все флаги в гости к нам. Тут вам вот поп, тут вам и приход, а вот как действительно нужное лицо понадобится, так не дождаться без особого приглашения, да и зеркала подходящего, днём с огнём не отыщешь. «Вот кто-то с горочки спустился, закройка дверь покрепче ты, раз он без спросу притащился»… Всё это, как говорил генерал Егоров, существенно, но мало что даёт. Фактики в мире галактики. Или фантики, безделица. В данный исторический момент, осмелюсь вас спросить честно и прямо, уважаемая графиня, делать-то что? Что делать-то? Так разговаривать можно до бесконечности, пока извилины не заплетутся. Или я слишком разгорячился, я такой я могу, на пустом месте, и место мне пока ещё в камере? В одиночке комфортабельной, если позволите. «Сижу за решёткой в темнице сырой».
- Да ладно, сиди уж, сиделец. Страдалец.
- Не будем торопиться, ну да, сесть я всегда успею. Страдалец и есть, вашими молитвами, а бедного художника обидеть всякий может, нет чтобы помочь материально. Весь фактаж, вся фактура это показания (откровенно лживые) одного единственного очевидца, не подтверждённые более ни кем и ничем. Круто замешиваете, испечь не сможете. Ладно, чего уж там проехали, спасибо, что живой. И здоровый. Сколько не посыпай голову пеплом и не бей себя героически в боевую накачанную грудь, дело от этого с мёртвой точки не сдвинется совсем. Возвращаемся, к ранее озвученному категорическому сакраментальному вопросу – делать-то нам что? Командуйте парадом, графиня. Лёд тронулся? Извечный вопрос, известной прослойки общества, по меткому выражению одного политика «кто виноват и что делать». Куда бежать и кого бить, если выражаться проще.
- Да уж, Саша, настроение такое, кому бы шею открутить, так ведь и некому.
- Поразительно точно сказано, ваше сиятельное сиятельство. Как говорили древние мудрецы Востока, ох уж эти мудрецы, всё бы им чего-нибудь наговорить, так вот они говорили: «Когда не знаешь, что делать, либо ничего не делай, либо делай шаг вперёд». Знать бы куда и где это самое вперёд, то есть мы не отступаем, мы просто разворачиваемся и «алга». Отступление это наступление наоборот. Тоже тонко подмечено. А если верить другой мудрости, то надо просто сидеть около реки (это важно) и рано или поздно по этой самой реке, проплывёт труп твоего врага. Заманчиво конечно, но чертовски скучно и долго. И где эту самую реку искать? «Широка река, глубока река, не доплыть тебе с того бережка». Эх, и почему у вас раций нет, так бы связь держали круглосуточно и знали бы уже давно, куда первое лицо запропастилось. Чтоб её…прошу прощения, увлёкся. Магия, волшебство понимаешь, а толку-то, павлины говоришь.
- Мало что поняла, как обычно. Ладно, пока расходимся, тебя проводят в твою комнату и наблюдение пока не снимается, уж не обессудь.
- Да и ладно, неприятность эту мы переживём, а то трибунал, приговор, мерзкая Карпа за тебя возьмётся. Застращали донельзя. «Ребята, давайте жить дружно». Столько всего наобещали, все тридцать три удовольствия, с прицепом и вагоном. Я аж мурашками живыми, по всему телу покрылся от страха. «Какие все стали нервными и это всё среднее образование». Дед Слива, мудр как всегда. Ладно, будем надеяться разберёмся. Что ещё остаётся. Честь имею.
В кабинет графини, сей момент зашли две рыбки золотые и безымянные, пора начинать знакомиться. Где там Тина, знать бы? Интересно, она бы тоже бы так огульно поверила навету подмётному, что я гад и мерзавец.
- Ну пошли что ли. До дому, до хаты. «Там полёт армейской мысли над столами воспарит». Эх, не понять вам… этот самый полёт.