Они сидели в камере в ожидании исполнения приговора. Как вдруг однажды сотрудники ОГПУ вошли к ним... с чертёжными досками и карандашами. Нужен был новый самолёт, истребитель. На исполнение приказа давалось три месяца. Именно так в конце 1929 года началась одна из самых удивительных страниц в истории советской авиации...
Всё началось осенью того же года. 24 октября арестовали Николая Поликарпова. Следом – Дмитрия Григоровича, другого гениального конструктора. Обоих обвинили в участии в «контрреволюционной вредительской организации». Суда не было. Коллегия ОГПУ вынесла приговор без лишних формальностей. Поликарпова – к расстрелу. Григоровича – к длительному сроку лагерей. Обоих отправили в Бутырскую тюрьму ждать исполнения приговора.
Но случилось неожиданное. Заместитель начальника Военно-воздушных сил Яков Алкснис высказал мысль, что аресты ОГПУ лучших конструкторов губят авиацию. Он предложил парадоксальное решение – использовать заключённых инженеров для создания новых самолётов. В ОГПУ идею приняли. Так в Бутырской тюрьме появилось Особое конструкторское бюро – первая советская «шарашка». Поликарпова и Григоровича перевели из камер в цех. Приговор оставался в силе, но высшую меру отложили.
...Конструкторам поставили задачу: к весне 1930 года создать истребитель, который превзойдёт лучшие зарубежные образцы. Им дали чертёжные доски, несколько десятков помощников из числа таких же заключённых и пообещали освобождение в случае успеха. Поликарпов и Григорович работали на пределе человеческих возможностей. Однако и увлёкшись работой! Всего за три месяца был готов проект и построен опытный образец. Уложиться в совершенно невероятные сроки помогло то, что у Поликарпова ещё до ареста были наработки по схемам нового истребителя.
29 апреля 1930 года новую машину в воздух поднял лётчик-испытатель . На фюзеляже самолёта написали ВТ-11 – «Внутренняя тюрьма, модель 11». 22 мая взлетел второй прототип – машина, которой дали имя Клима Ворошилова. Испытания показали – И-5 один из лучших в мире по маневренности и вооружению. Его запустили в серию ещё до завершения всех проверок.
Руководство ОГПУ решило показать своё детище первым лицам государства. На Центральном аэродроме устроили демонстрационные полёты для Сталина, Ворошилова и Орджоникидзе. Самолёт пилотировали лётчики Валерий Чкалов и Анисимов – оба работали на пределе возможного, показывая все преимущества новой машины.
Сталин был в восторге. Он приказал везти его в Бутырскую тюрьму – лично познакомиться с авиаконструктором Николаем Поликарповым и поблагодарить его.
После этого знакомства судьба Поликарпова изменилась. 28 июня 1931 года Поликарпова освободили условно-досрочно. А 7 июля Президиум ЦИК СССР объявил амнистию группе лиц, в которую входил и авиаконструктор. Он вышел на свободу. Григоровича освободили вместе с ним.
Поликарпов продолжил работать на том же заводе – теперь уже не как заключённый. Через несколько лет его избрали депутатом Верховного Совета СССР. Он получил высшие правительственные награды: звание Героя Социалистического Труда и две Сталинские премии. А И-5 стал одним из самых массовых истребителей советских ВВС. К концу 1933 года его численность составляла до 40% всего парка истребительной авиации страны. Всего построили более 800 машин этой модели. И-5 стоял на вооружении ВВС около 9 лет.
Эксперимент с использованием труда заключённых инженеров чекисты сочли удачным. Вскоре появились другие «шарашки» – тюремные конструкторские бюро, где работали арестованные учёные и инженеры.
Но главным в этой истории стало другое: для своей Родины лучшие советские умы даже в тяжёлой ситуации могли создать нечто великое. Гениальные конструкторы Поликарпов и Григорович, которых объявили «врагами народа», сумели подарить стране лучший истребитель своего времени. А Сталин, увидев их работу своими глазами, принял решение, которое спасло жизни талантливых инженеров. И, возможно, спасло саму советскую авиацию.
Дорогие друзья, спасибо за ваши лайки и комментарии, они очень важны! Читайте другие интересные статьи на нашем канале.