Мы переписывались тайно. Через Ксению. Как в школе. Как влюблённые подростки. Он писал: «Я спасу тебя. Жди». Я писала: «Он следит за мной. Он бьёт меня. Боюсь, что не дождусь». А потом Тапкин перехватил письмо. Он стоял передо мной. Сжимал листок. Белый. С моим почерком. С моими словами. С моей любовью. «Ты думала, я не узнаю?» — сказал он. И я поняла: это конец. Моей тайной жизни. Моей надежде. Мне.
Ксения пришла к забору ровно в десять.
Елизавета вышла в сад. Делала вид, что поливает цветы.
— Лиза, — шепнула Ксения через решётку.
— Ксюша, — прошептала Лиза. — Ты рисковала.
— Он знает всё.
— Кто?
— Денис. Я рассказала.
— Зачем?
— Он должен был знать.
— Теперь он ненавидит меня?
— Он любит тебя. Он хочет спасти.
— Нельзя. Тапкин убьёт его.
— Не убьёт. У нас есть план.
— Какой?
— Сначала — письмо.
Ксения просунула между прутьев маленький конверт.
— Передай ему, — сказала Лиза.
— Это от него, — сказала Ксения. — Тебе.
Лиза взяла конверт. Пальцы дрожали.
— Иди, — сказала Ксения. — Он заметит.
— Спасибо.
— Не за что.
Лиза спрятала конверт в карман.
Вернулась в дом.
Тапкин сидел в гостиной. Читал газету.
— Ты долго, — сказал он.
— Поливала цветы.
— Иди в комнату. Я позову к обеду.
Лиза ушла к себе.
Закрыла дверь.
Достала конверт.
Разорвала.
Письмо было коротким.
«Лиза, я знаю всё. Я люблю тебя. Я ждал. Я искал. Я нашёл. Ты не одна. Я спасу тебя. Денис».
Она прижала письмо к груди.
Заплакала.
— Он любит меня, — прошептала она. — Он не ненавидит. Он знает. Он придёт.
Она спрятала письмо под подушку.
Легла.
Закрыла глаза.
И впервые за месяц — улыбнулась.
«ОТВЕТ»
На следующий день Лиза написала ответ.
Ксения снова пришла к забору.
— Передай ему, — сказала Лиза, протягивая конверт.
— Что ты написала?
— Правду.
— Он будет переживать.
— Он должен знать.
Ксения взяла конверт.
— Береги себя.
— Я буду.
— Он скоро придёт.
— Не надо. Тапкин убьёт его.
— Не убьёт. У нас есть план.
— Какой?
— Пока не скажу. Но он будет.
Ксения ушла.
Лиза вернулась в дом.
Тапкин смотрел на неё.
— Ты снова была в саду?
— Поливала цветы.
— Каждый день?
— Им нужно много воды.
— Странно.
— Что именно?
— Ты раньше не интересовалась цветами.
— Раньше у меня не было сада.
— Хорошо. Иди.
Лиза ушла.
Тапкин взял телефон.
— Проследите за ней, — сказал он. — Что она делает в саду.
Он положил трубку.
И усмехнулся.
«ПЕРЕХВАТ»
Через неделю Ксения снова пришла к забору.
— Лиза, — шепнула она.
— Ксюша.
— У меня есть письмо от него.
— Давай.
Ксения просунула конверт.
— Что он пишет?
— Читай сама.
Лиза спрятала конверт.
В этот момент за её спиной появился Тапкин.
— Что это? — спросил он.
Лиза замерла.
— Ничего.
— Я видел. Ты что-то прячешь.
— Вам показалось.
— Отдай.
— Нет.
Он схватил её за руку.
Вырвал конверт.
— Отдайте!
Он открыл письмо.
Прочитал.
Побледнел.
Потом покраснел.
— Ты переписываешься с ним?
— Это не ваше дело.
— Моё. Я твой муж.
— По контракту.
— Контракт даёт мне права.
— Не даёт права читать мои письма.
— Я имею право знать, о чём ты думаешь.
— Я думаю о нём. Всегда. Каждую секунду.
Он замахнулся.
Она не отшатнулась.
— Бейте, — сказала она. — Мне всё равно.
Он опустил руку.
— Ты думала, я не узнаю? — сказал он. — Ты думала, я не замечу? Ты думала, я позволю?
— Что вы сделаете?
— Я уничтожу его.
— Не посмеете.
— Посмею. Я — дьявол. А дьяволы всегда забирают своё.
Он разорвал письмо.
На мелкие кусочки.
Бросил на пол.
— Иди в комнату. И не выходи до вечера.
Лиза пошла.
Не плакала.
Не обернулась.
— Ты не победил, — прошептала она. — Я всё равно буду писать. Я всё равно буду любить. Я всё равно буду ждать.
Она закрыла дверь.
Села на кровать.
Достала из шкатулки чистый лист.
Начала писать новое письмо.
«Денис, он узнал. Он перехватил письмо. Он в ярости. Боюсь, что он сделает что-то страшное. Не приходи. Не рискуй. Я люблю тебя. Прощай. Лиза».
Она спрятала письмо.
Ждала утра.
Чтобы передать его Ксении.
Утром Лиза вышла в сад.
Ксении не было.
Она ждала. Полчаса. Час.
Никого.
— Ксюша? — прошептала она.
Тишина.
Она вернулась в дом.
— Ищете подругу? — спросил Тапкин.
— Где она?
— Я попросил её не приходить.
— Вы не имеете права.
— Имею. Это моя собственность. Мой сад. Моя жена. Мои правила.
— Что вы с ней сделали?
— Ничего. Просто пригрозил полицией.
— Она ни в чём не виновата.
— Она помогала вам обманывать меня.
— Мы не обманывали. Мы переписывались.
— Это обман. Вы скрывали от меня правду.
— Вы не заслуживаете правды.
— Я заслуживаю уважения.
— Уважение надо заслужить. Вы его не заслужили.
Тапкин подошёл.
— Елизавета, я даю вам последний шанс. Прекратите переписку. Забудьте о нём. Будьте моей женой.
— Никогда.
— Тогда вы пожалеете.
Он ушёл.
Лиза осталась одна.
Сжала письмо в кармане.
— Денис, — прошептала она. — Я не сдамся. Я буду ждать. Я буду надеяться. Я буду любить.
Она подошла к окну.
Посмотрела на забор.
Ксении не было.
Но она знала: она вернётся.
Они найдут способ.
Они победят.
Даже если для этого придётся пройти через ад.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...