«Подписывай, — сказал Тапкин, пододвигая ко мне контракт. — Год. Никаких обязательств, кроме присутствия на публике. Взамен — двадцать миллионов. Твой жених живёт». Я взяла ручку. Рука дрожала. Ксения кричала в трубку: «Не подписывай! Это сделка с дьяволом!» Я подписала. Потому что дьявол был единственным, у кого были деньги. А любовь — слишком дорогая роскошь, чтобы ждать чуда.
Я не спала всю ночь.
Лежала на полу, смотрела в потолок, перебирала в голове слова Тапкина.
«Ты вернёшься. Я знаю. Потому что ты любишь его больше, чем себя»
Он был прав.
Я ненавидела его. Но я вернусь.
Утром я позвонила Ксении.
— Я решила.
— Что решила?
— Я соглашаюсь.
— Лиза, нет.
— Да. У него нет времени. У нас нет денег. Это единственный выход.
— Это не выход. Это клетка.
— Тогда я буду жить в клетке. Но он будет жить.
— А если он узнает?
— Не узнает.
— А если Тапкин не отпустит тебя после года?
— Отпустит. У нас контракт.
— Ты веришь в контракт с дьяволом?
— Я верю, что Денис будет жить. А всё остальное — не важно.
Ксения замолчала.
— Ты уверена? — спросила она.
— Я никогда не была так уверена.
— Тогда я поеду с тобой.
— Не надо. Я сама.
— Лиза…
— Всё. Я поехала.
Я положила трубку.
Оделась.
Посмотрела в зеркало.
На меня смотрела чужая женщина. Бледная. Уставшая. С пустыми глазами.
— Ты делаешь это ради него, — сказала я себе. — Помни об этом.
Я вышла из дома.
Села в машину.
Поехала к Тапкину.
«КОНТРАКТ»
Офис Тапкина находился на последнем этаже бизнес-центра. Стены из стекла. Вид на весь город.
— Вы пришли, — сказал он, не поднимая головы.
— Я пришла.
— Садитесь.
Я села напротив.
Он пододвинул ко мне папку.
— Контракт. Прочитайте.
Я открыла.
Брачный договор между Анатолием Тапкиным и Елизаветой Завьяловой. Срок действия — один год. Обязанности сторон: Елизавета Завьялова обязуется сопровождать мужа на публичных мероприятиях, вести совместное хозяйство, не совершать действий, порочащих честь и достоинство семьи. Анатолий Тапкин обязуется обеспечить жену жильём, средствами на личные расходы и оплатить лечение Дениса Мошкина в размере двадцати миллионов рублей. Интимная близость — только по обоюдному согласию.
Я выдохнула.
— Вы сдержите слово?
— Я бизнесмен. Моё слово — это репутация.
— А если я откажусь от близости?
— Это ваше право.
— И вы не будете настаивать?
— Я не нуждаюсь в насилии. Я привык, чтобы женщины сами приходили ко мне.
— Я не приду.
— Посмотрим.
Он протянул ручку.
— Подписывайте.
Я взяла ручку.
Она была холодной. Как его сердце.
— Елизавета, — сказал он. — Вы делаете правильный выбор.
— Я делаю единственный выбор.
Я поставила подпись.
Контракт был подписан.
Он забрал папку.
— Деньги переведены в клинику. Операция через две недели.
— Спасибо.
— Не благодарите. Это бизнес.
Он встал.
— Свадьба через месяц. Будьте готовы.
— Я буду готова.
— Вы будете выглядеть счастливой.
— Я сыграю роль.
— Играйте хорошо. Иначе деньги вернутся обратно.
— Вы не посмеете.
— Посмею. Я — дьявол. А дьяволы всегда забирают своё.
Он улыбнулся.
Я вышла из кабинета.
Спустилась на лифте.
Вышла на улицу.
Села в машину.
И заплакала.
«ПОСЛЕДНЯЯ ПОПЫТКА»
Я сидела в машине. Плакала.
Телефон зазвонил.
Ксения.
— Я подписала, — сказала я.
— Боже…
— Деньги в клинике. Операция через две недели.
— Ты понимаешь, что ты сделала?
— Я спасла его.
— Ты продала себя.
— Это моя жизнь.
— Это не жизнь. Это ад.
— Тогда я буду жить в аду. Но он будет жить на земле.
— Лиза, ты ещё можешь отказаться. Вернуть деньги. Найти другой путь.
— Нет других путей.
— Есть. Всегда есть.
— Нет. Я всё проверила. Кредиты. Фонды. Друзья. Ничего.
— А если мы найдём?
— Мы не найдём. У нас нет времени.
Ксения замолчала.
— Я люблю тебя, — сказала она. — И я не хочу, чтобы ты страдала.
— Я буду страдать. Но он будет жить. Это главное.
— А если он узнает?
— Не узнает.
— А если узнает? Что он скажет? Что ты сделала? Он возненавидит тебя.
— Лучше пусть ненавидит, чем умрёт.
— Ты уверена?
— Я никогда не была так уверена.
— Тогда я с тобой. Что бы ни случилось.
— Спасибо, Ксюша.
— Ты не одна.
— Я знаю.
Я положила трубку.
Завела машину.
Поехала в больницу.
К Денису.
Который не знал, что я только что продала душу.
Чтобы спасти его.
Денис сидел на кровати. Улыбался.
— Лиз! Меня выписывают!
— Что?
— Говорят, нашёлся спонсор. Оплатил моё лечение. Полностью.
— Какой спонсор?
— Не знаю. Аноним. Наверное, ангел-хранитель.
— Наверное, — сказала я.
Я улыбнулась.
Но внутри всё плакало.
— Ты чего? — спросил он.
— От счастья.
— Плачешь от счастья?
— Да.
— Тогда обними меня.
Я обняла его.
Крепко. Долго. Отчаянно.
— Я люблю тебя, — прошептала я.
— Я тебя люблю.
— Ты простишь меня за всё?
— За что?
— Ни за что. Просто прости.
— Прощаю, — сказал он. — Хотя не знаю, за что.
— Это главное.
Он поцеловал меня.
А я думала: через месяц я стану женой другого. И он возненавидит меня.
Но он будет жив.
И это всё, что имеет значение.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...