Первые шаги к пилотируемым космическим полётам в середине XX века были невозможны без серии рискованных и во многом трагичных экспериментов.
В 1940-х—1950-х годах в СССР и США фактически параллельно разворачивались биокосмические исследования, цель которых была предельно практичной: понять, способен ли живой организм пережить перегрузки, невесомость, радиацию и возвращение на Землю.
На раннем этапе животных — собак, обезьян, мышей и даже насекомых — отправляли на высоты до 100–500 километров, моделируя условия космического полёта.
Учёные отрабатывали системы жизнеобеспечения и катапультирования, изучали влияние космического излучения. Эти эксперименты стали фундаментом для будущих пилотируемых миссий.
Советский выбор: собаки и наследие Павлова.
В СССР решение использовать собак было принято в конце 1940-х годов по инициативе Сергея Павловича Королёва. Этот выбор не был случайным.
Советская физиология уже имела мощную научную базу благодаря работам учёного Ивана Петровича Павлова, который десятилетиями изучал условные рефлексы именно на собаках.
Это означало, что поведение животных было хорошо изучено, а методы взаимодействия с ними — отработаны.
Первый успешный запуск состоялся 22 июля 1951 года на полигоне Капустин Яр: собаки Цыган и Дезик совершили суборбитальный полёт и благополучно вернулись на Землю. В последующие годы было проведено 29 запусков, восемь из которых закончились гибелью животных.
Ключевым моментом стал запуск 3 ноября 1957 года — на орбиту отправилась собака Лайка. Она стала первым живым существом, совершившим орбитальный полёт вокруг Земли. Однако миссия закончилась трагически: из-за проблем с терморегуляцией собака погибла уже на четвёртом витке.
Тем не менее именно советская программа впервые доказала возможность возвращения живых существ из космоса. 19 августа 1960 года собаки Белка и Стрелка совершили орбитальный полёт и уже на следующий день благополучно вернулись на Землю.
Американский подход: ставка на сходство с человеком.
В США выбор пал на обезьян — прежде всего из-за их физиологического и поведенческого сходства с человеком.
Логика была простой: если организм, близкий к человеческому, выдержит полёт, значит, и человек в итоге сможет.
Однако практика показала, что такой выбор сопряжён с серьёзными трудностями.
Первые запуски макак-резусов по программе «Альберт» в 1948–1949 годах закончились авариями и гибелью животных. Даже после улучшения технических систем проблемы сохранялись: перегрев, стресс и сложность контроля поведения приводили к трагическим исходам.
Лишь в конце 1950-х годов американцам удалось добиться относительного успеха.
В 1959 году обезьяны (макак-резусы) Эйбл и Мисс Бейкер стали первыми приматами, благополучно вернувшимися после суборбитального космического полёта.
В январе 1961-го после суборбитального полёта выжил шимпанзе Хэм.
Тем не менее путь к этому результату оказался значительно более сложным и затратным, чем ожидалось.
Кто подходил для космических полётов лучше?
Ключевое различие между советским и американским подходами заключалось не только в научной традиции, но и в практических соображениях.
Обезьяны, несмотря на высокий интеллект, оказались крайне чувствительными к стрессу. Они часто впадали в панику, проявляли агрессию или отказывались выполнять задачи. В ряде случаев американские исследователи прибегали к медикаментозному подавлению активности животных.
Собаки, напротив, демонстрировали высокую стрессоустойчивость, способность к обучению и относительно предсказуемое поведение.
По воспоминаниям одного из руководителей советской программы Олега Георгиевича Газенко, наблюдения за животными показали: обезьяны значительно хуже переносят изоляцию и перегрузки.
Особую роль сыграл и выбор конкретных животных. В СССР чаще всего использовали беспородных собак, найденных на улице.
Считалось, что они более выносливы, неприхотливы и лучше адаптируются к экстремальным условиям (и в общем-то это верно). Кандидатов отбирали по строгим критериям: небольшой вес, возраст от двух до шести лет, хорошее здоровье и спокойный характер.
На вопрос «кто эффективнее» в целом вывод напрашивается сам собой: Белка и Стрелка совершили орбитальный космический полёт в августе 1960-го. Американские обезьяны догнали лишь в конце ноября 1961-го.
Впрочем, здесь речь не только о качествах животных, но и о работе систем в целом. Американцы сами признавали, что в начале 1960-х гг. СССР однозначно обгонял Штаты. Советский Союз первым отправил человека в космос, этот исторический факт уже никто не сумеет исказить.
Недавно мы отмечали 65-летие полёта Юрия Алексеевича Гагарина. По всей стране проходили различные интересные мероприятия, а за рубежом работали волонтёры.
В ЮАР Волонтёры Победы возложили цветы к бюсту Ю. А. Гагарина и рассказали местным жителям о выдающемся подвиге советского человека. Да, в ЮАР есть памятник советскому космонавту — на территории национального космического агентства в Херманусе (SANSA Space Science).
В России День космонавтики отмечали широко. Так, в Санкт-Петербурге школьники и студенты смогли пообщаться с настоящим лётчиком-космонавтом, Героем Российской Федерации Андреем Ивановичем Борисенко (суммарно он почти год провёл в космосе).
В Иркутской области была организована серия интеллектуальных игр «РИСК», посвящённая торжественной дате. Кроме того, волонтёры провели акцию «Улыбка Гагарина»: участники повторяли знаменитую улыбку первого космонавта.
«Мы хотим, чтобы 65-летие полёта Юрия Гагарина запомнилось не только торжественными речами, но и новыми знаниями, живым участием людей всех возрастов...», — отметил и.о. Исполнительного директора ВОД «Волонтёры Победы» Артемий Киселев.
Говоря о новых знаниях, хотелось бы рассказать о некоторых любопытных фактах из истории полётов в космос животных.
Советские обезьяны и французская кошка.
Да, в СССР тоже запускали обезьян в космическое пространство. Причём неоднократно.
В рамках спутниковой программы БИОН с 1983 по 1997 гг. в космос отправили аж 12 обезьян. Правда, именно в советский период — 8 из них. В 1997 году программу свернули.
Запустить обезьяну в космос в своё время решил Иран (космическая программа аятолл?). Причём в итоге получилось, хотя и не с первого раза. Но пока — только суборбитальный полёт, в 2013 году. После этого в СМИ появлялись сообщения, что иранцы намерены запустить в космос персидского кота.
А вот французы реально отличились: запустили в космос кошку Фелисетт. Суборбитальный полёт прошёл успешно, но... кошечку после этого усыпили (вроде как для изучения... странно, но в СССР собаки Белка и Стрелка жили до старости, а шимпанзе Хэм в Штатах прожил после полёта ещё более 20 лет). Ироды!
Среди прочих «животных-космонавтов» можно отметить кроликов, мышей, лягушек, черепах и т.д.
Несмотря на различия в подходах, и СССР, и США преследовали одну цель — сделать космос доступным для человека. Использование собак или обезьян было не вопросом идеологии, а результатом сочетания научных традиций, практических соображений и накопленного опыта.
Если вдруг хотите поддержать автора донатом — сюда (по заявкам).
С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал, нажимайте на «колокольчик», смотрите старые публикации (это очень важно для меня, правда) и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте, смотрите видео на You Tube или на моем RUTUBE канале. Недавно я завел телеграм-канал, тоже приглашаю всех!