Люди без боли и почему это одна из самых опасных вещей, которые могут с нами случиться (часть 2)

В первой части я рассказала о людях, которые почти не чувствуют боль.

Но есть ещё более странный вопрос - если боль нужна нам для выживания, почему у одних её почти нет, а у других даже лёгкое прикосновение может ощущаться как пытка?
Почему один человек спокойно встаёт после тяжёлой травмы, а другой месяцами страдает без новой поломки тела?

Потому что боль - это не просто сигнал от тканей.

Человек чувствовал ожог и смеялся
Существует редкое состояние - болевая асимболия.
Человек может понимать, что это укол, ожог или удар. Может точно сказать, что да, это больно.
Но при этом не испытывает того самого мучительного внутреннего «плохо», которое обычно заставляет нас отдёрнуть руку, испугаться, защищаться.

То есть сигнал есть, а страдания нет.

Такие случаи описаны при поражении структур мозга, связанных с эмоциональной обработкой боли - передней поясной коры, инсулы и других зон
И это очень важный момент, который показывает, что одного сигнала недостаточно, чтобы возникла полноценная боль как переживание. Мозг должен придать ему значение.

Один и тот же ген может убрать боль или превратить жизнь в пытку
В первой части я упоминала ген SCN9A, связанный с каналом Nav1.7.
Если этот механизм работает плохо, человек может почти не чувствовать боль, но если он становится слишком активным, происходит противоположное.

Возникают редкие наследственные болевые синдромы, например первичная эритромелалгия - это жгучая мучительная боль в стопах и кистях. Приступы может провоцировать тепло, нагрузка, тесная обувь, иногда даже обычная ходьба

То есть один и тот же биологический механизм может дать почти полное отсутствие боли или боль, которая подчиняет себе жизнь.

Женщина, у которой почти нет боли и почти нет тревоги
Есть ещё одна известная история - Джо из Шотландии. Она прославилась тем, что почти не чувствует боль. Но исследователей удивило другое: у неё очень низкий уровень тревоги.

Её случай связали с системой FAAH-OUT, влияющей на эндоканнабиноиды организма - вещества, участвующие в регуляции боли, стресса и эмоций. У неё был повышен уровень анандамида - одного из ключевых эндоканнабиноидов организма
То есть измениться может не только боль, может измениться и тревога, и реакция на стресс, и эмоциональный фон. Это хороший пример того, насколько тесно переплетены боль и психика в самом биологическом смысле этого слова.

Боль можно выключить не только на входе
Есть и другой путь. Можно не ломать передачу сигнала от нервов, а изменить внутреннюю систему обезболивания организма.
У людей и животных с нарушением работы Nav1.7 обнаруживали повышение уровня энкефалинов - собственных опиоидов организма. В экспериментах часть болевой чувствительности возвращалась после введения налоксона

То есть иногда проблема не в том, что сигнал не пришёл, а в том, что организм слишком эффективно его гасит

Поэтому боль не равна повреждению
И это одна из самых важных мыслей современной медицины боли.
Можно иметь серьёзную травму и умеренную боль, минимальные изменения на снимках и тяжёлую хроническую боль. Можно продолжать чувствовать боль даже тогда, когда новая травма давно не происходит.

Потому что боль - это оценка угрозы, которую создаёт нервная система.
На неё влияет воспаление, состояние нервов, прошлый опыт, тревога, ожидание, сон, стресс, внимание, контекст.

Именно поэтому Международная ассоциация по изучению боли отдельно подчёркивает:

боль и ноцицепция не одно и то же

Когда человек говорит: «У меня всё болит», это не всегда означает новую катастрофу в теле, а когда кто-то говорит: «У меня ничего не болит», это не всегда означает безопасность. Боль - сложная защитная система. Иногда точная, иногда ошибающаяся, иногда слишком громкая, иногда сломанная
Но понять её можно только в тот момент, когда перестаёшь думать о ней как о простом проводе от раны к мозгу