Меня зовут Юлия, я юрист. И ещё я соседка бабы Нади — той самой старушки, о которой пойдёт речь. Батона, её спаниеля, знаю лично. Потому что к бабе Наде нет-нет да захаживаю: то лекарства купить, то помочь по хозяйству. Так что пса этого рыжего видела не раз.
Вот какая история приключилась.
Баба Надя нашла спаниеля по кличке Батон в собачьем приюте. Ей сразу приглянулся рыжий упитанный пёс — большой любитель булки. Батон полюбил хозяйку с первого взгляда. То, что он должен ей во всём помогать, он сразу понял. Три раза в день Батон выводил бабу Надю на прогулку в сад. Громким лаем напоминал об опустевшей миске – старушка была забывчива и плохо видела. Ну, а о таких мелочах, как принести тапочки, сумочку или найти очки, и говорить не стоило.
Больше всего Батон любил водить бабу Надю в пекарню рядом с домом. Продавщицы любили симпатичного весёлого пса и потихоньку бросали ему кусочки свежего хлеба, которые Батон ловил на лету. В благодарность за угощение он всем давал лапу. Баба Надя не замечала баловства продавщиц и не понимала, отчего Батон толстеет на глазах.
Батон толстел, а старушка худела. Пёс чувствовал, что хозяйка стала слабеть. Они стали гулять два раза в день, затем один. Когда баба Надя перестала запирать дверь, Батон понял – может случиться что-то очень плохое. Он сам выходил из квартиры, и быстро справив свои собачьи нужды, стремглав летел обратно.
За две недели до Рождества баба Надя не смогла встать с постели. Батон притащил ей телефон, она вызвала «Скорую помощь» и потеряла сознание.
Врач осмотрел старушку и сказал псу, неподвижно сидевшему у ног хозяйки: «Бабушку мы заберём с собой, а тебя, брат, не сможем. Ты погуляй пару недель неподалёку от дома, а там, глядишь, хозяйка подлечится и возьмёт тебя обратно». Батон бежал за мигающей «Скорой помощью», пока не упал без сил. Машины, ругаясь сигналами, с трудом объезжали его на скользкой дороге. Наконец, он смог подняться и побрёл, сам не зная куда.
Город готовился к встрече рождественских праздников. Люди сновали из магазина в магазин. Витрины переливались огнями, заманивая покупателей красиво упакованными товарами. В предпраздничной суете прохожие не замечали уставшего голодного спаниеля. Пёс не понял слов врача. Только почувствовал, что любимая хозяйка исчезла, и он снова бездомный. Путь к дому он не помнил – машины мгновенно стерли с дороги его следы.
Батон выбрал среди прохожих старушку, похожую на бабу Надю, и увязался за ней. Но та нырнула в подъезд дома и больше не появилась. И вдруг пёс среди суетливой толпы увидел неподвижного человека. Это был нищий, одетый в рваньё, но с новым красным колпаком на голове. Он стоял у входа в магазин. Около его ног лежала пахнущая помойкой шапка-ушанка. Батон, косясь на нищего, сел рядом с ушанкой. В неё тут же упало несколько монет.
– Пёс, да ты молодец! – обрадовался нищий. – Сейчас мы быстро деньжат соберём на ужин.
Услышав знакомое слово «ужин», Батон гавкнул. Монет тут же прибавилось.
Через некоторое время нищий выгреб из ушанки денежки и побежал к ларьку, крикнув на ходу:
– Ты сиди здесь, а я сейчас вернусь.
– Гав, – сказал Батон (я есть хочу).
В это время двери магазина раскрылись, и около него остановилась дама с девочкой лет двенадцати. Увидев Батона, просящего милостыню, дама сморщила нос:
– Нет, Лена, ты только посмотри, что делается! Безобразие! Уже собаки милостыню просят.
Девочка погладила Батона:
– Мамочка, он очень хороший, и сразу видно, что породистый. На нём и ошейник есть. Давай возьмём его к себе. Лена уже училась на первом курсе МГЮА, а вот жила пока с мамой.
– Во-первых, Лена, не трогай его. Мало ли чем он болеет. А во-вторых, я уже присмотрела нам йоркширского терьера. Они сейчас в моде.
– Мамочка, ты терьера купи себе, а мне нужна эта собака. Тем более что скоро Рождество Христово, а в рождественские дни надо делать добрые поступки. Помнишь, об этом батюшка вчера говорил на проповеди?
Услышав про батюшку, дама вдруг преобразилась в милую женщину.
– Хорошо, Леночка, мы возьмём эту собаку.
Она открыла багажник большого джипа, стоявшего рядом:
– Иди сюда, песик.
Убедившись, что ласковая девочка села в машину, Батон запрыгнул в багажник.
Перед тем как впустить в дом «свой добрый рождественский поступок», дама отвезла собаку к ветеринару. Батону впервые в жизни почистили зубы и уши, подстригли когти и сделали какой-то укол. Затем настала очередь модной стрижки. Потом поехали покупать поводки и собачью одежду. Только к вечеру измученного голодного спаниеля накормили вкусным и полезным собачьим кормом.
– Мамочка, представляешь, его зовут Батон, – прочитала Лена имя собаки на старом ошейнике. – Какое смешное имя.
– Вот с этим я смириться не могу. Батон – это хлебобулочное изделие. Ты только представь, придут гости, я захочу показать им собаку. И что я скажу? «Батон, иди ко мне?» Да меня за сумасшедшую примут. Назови его, пожалуйста, по-другому.
– Мамочка, мы будем звать его Бонтон. На французском это значит «хороший тон».
Лена и Батон подружились. На Рождество Ленины родители устроили для детей и взрослых настоящий карнавал. Батон в красном бархатном комбинезоне вертелся вокруг гостей, принюхиваясь – вдруг придёт и баба Надя, но чудо не случилось.
В конце святок Лена гуляла с Батоном в парке. Вдруг пёс громко залаял и начал рваться с поводка.
– Бонтон, что случилось? – Девочка отстегнула поводок, и пёс помчался навстречу старушке, с трудом бредущей по соседней аллее. Он подбежал к ней и с наскока начал лизать её в лицо.
– Батон! Дорогой мой! Живой! Слава Богу! – Старушка заплакала от радости. Пёс, счастливо повизгивая, бросился обратно к девочке, приглашая разделить свою радость, и вновь вернулся к старушке.
Лена подошла к ней и растерянно спросила:
– Бабушка, это ваша собака?
– Моя, деточка, моя! – И баба Надя рассказала ей историю с больницей. – Я ведь думала, что не увижу его больше, – закончила она, – а как он к тебе-то попал?
В ответ Лена рассказала, как встретила Батона у магазина.
– Я вижу, что он хочет с вами жить, – девочка, еле сдерживая слёзы, отдала поводок.
– Спасибо, деточка.
Старушка обняла Лену, и девочка почувствовала, что та совсем слаба.
– А можно я вас провожу до дома?
– Конечно. И вообще, мы с Батоном приглашаем тебя в гости.
Из парка счастливый Батон уходил вместе с Леной и бабой Надей.
А теперь – самое главное. Откуда я знаю эту историю? Так вот, баба Надя – моя соседка, и однажды она пришла ко мне советоваться: как, мол, Леночке Батона передать, если вдруг что с ней случится? И тут есть механизм – завещательный отказ называется. Квартиру-то бабушка оставила Лене с условием, что Батон (Бонтон) будет жить с ней. Я ей и объяснила: это когда наследник получает имущество, но обязан выполнить что-то для другого лица – в данном случае для Батона. То есть Лена получает квартиру, а взамен должна взять пса, кормить, лечить, заботиться. Если откажется – тогда и квартиры не видать. Вот такой инструмент. И знаете, мне кажется, Лена ни за что не откажется – она девушка добрая, да и студентка МГЮА, должна понимать.
ВАШ ПРОВОДНИК В ЗАЗЕРКАЛЬЕ ПРАВА.