Пятилетняя Наташа упиралась и совершенно не хотела идти на пробы фильма "Новогодние приключения Маши и Вити". Но мать всё равно привела её в киностудию "Ленфильм", и на это у неё были свои причины. Семья жила в крайней нужде: отец сбежал за несколько месяцев до рождения дочери, мать пропадала на работе сутками, но зарабатывала сущие копейки. У девочки была лишь одна кукла, подаренная бабушкой, а одежду приходилось донашивать за тетей. За съёмки в кино хорошо платили, поэтому мама и потащила Наташу на пробы.
Женщина прекрасно видела, что её ребенок шепелявит и не обладает совершенно никакими актерскими задатками. Чтобы хоть как-то успокоить дочь перед пробами, она сказала:
- Наташа, не волнуйся, тебя не возьмут. Мы сейчас посидим и спокойно уйдем домой. А если возьмут - это ведь хорошо! В кино будешь сниматься, только представь!
Девочка вышла к режиссеру и его ассистентам, открыла рот и затянула какую-то песню. Звучало это до того плохо, что мать не выдержала. Она подбежала к дочери и ладонью прикрыла ей рот. Будучи абсолютно уверенной, что после подобного исполнения их даже рассматривать не станут, женщина схватила дочь и стремительно зашагала к выходу.
Их остановил голос режиссёра. Игорь Усов попросил беглянок задержаться и подошел к девочке. Выяснив, что ребенок растет в очень бедной семье, он внимательно посмотрел на Наташу.
— В чудеса веришь? — спросил Усов.
Девочка кивнула головой.
— Ну, что ж, тогда мы берем тебя в команду, — подытожил режиссер. — Будем вместе Новый год спасать.
Если Наташа получила свою роль благодаря везению и режиссерскому чутью Игоря Усова, то с мальчиком всё вышло совершенно иначе. Восьмилетний Юра Нахратов был по меркам "Ленфильма" человеком с солидным резюме. Он не принадлежал к актерской династии - мама работала секретарем, а папа был инженером. Однако мальчик чуть ли не с пелёнок снимался в кино, например в лентах: "Открытая книга", "Подзорная труба" и "Плохой хороший человек", где вел себя послушно и ответственно. Поэтому на роль Вити его утвердили даже без проб.
Изначально сценаристы прописали Витю классическим дворовым задирой. По задумке, этот хулиганистый пацан должен был постоянно влипать в неприятности, а рассудительная Маша - спасать его и отчитывать. Но затем Юра появился на съемочной площадке. Вместо того чтобы носиться по павильону и сводить с ума ассистентов, мальчик принялся методично наворачивать круги вокруг осветительного оборудования. В руках он держал небольшую тетрадку, куда старательно что-то записывал. Когда кто-то из взрослых интересовался, чем он занят, Юра на полном серьезе отвечал: "Технику изучаю". В перерывах между дублями он усаживался в сторонке и открывал свой любимый журнальчик "Наука и жизнь".
Глядя на этого серьезного ребенка, Усов понял, что первоначальную концепцию нужно срочно менять. Заставить такого мальчика достоверно сыграть хулигана было невозможно. Режиссер переписывал сцены прямо на ходу. Так Витя превратился в "ботаника" - юного ученого, верящего исключительно в науку и технику. К слову, очки ему поначалу выдали со стеклами-"нулевками" - просто для пущей солидности образа. Из-за постоянного света мощных софитов глаза мальчика начали сильно уставать, и к концу съемок зрение испортилось по-настоящему.
Когда Машу и Витю впервые свели вместе на репетиции, киношники приготовились к долгому процессу притирки двух маленьких актеров. Никакой притирки не потребовалось. Оказалось, что дети давно знакомы. Задолго до запуска фильма семья Нахратовых снимала дачу в Павловске - как раз там, где жила Наташа. Они пересекались на детских площадках, поэтому играть перед камерами крепкую дружбу им было несложно.
Для обоих детей этот съемочный год превратился в непрерывную сказку, в которую они поверили по-настоящему. И если для пытливого Юры "Ленфильм" стал огромной технической лабораторией, то для Наташи площадка заменила детство, которого она была лишена. Игорь Усов относился к девочке как к родной дочери. Он видел, что ребенок растет замкнутым и грустным, и решил это исправить. Каждый день режиссер приносил своей маленькой актрисе новые игрушки и сладости, а узнав о том, что она хочет заниматься музыкой, даже купил ей фортепиано.
Премьеру картины изначально планировали на 28 декабря, но Усов пошел к начальству и настоял на переносе. Он добился того, чтобы фильм показали на три дня раньше - ровно в тот день, когда Наташе Симоновой исполнилось семь лет. Спустя много десятилетий она назовет этот поступок самым лучшим подарком в своей жизни.
Когда фильм вышел на экраны, на маленьких актеров обрушилась всесоюзная слава. Они внезапно превратились в кумиров для многих детишек. Мальчишки со всей страны заваливали Наташу трогательными письмами с обещаниями, вроде такого: "Мне 9 лет, но я подрасту и мы поженимся". Юру, с его вечно серьезным видом, сверстники зауважали. Однако девчоночья любовь обошла щуплого "очкарика" стороной: писем с признаниями ему не писали, хотя одноклассницы охотно звали его в свою компанию.
Если экранные герои смогли победить Кощея, то реальным детям пришлось столкнуться с испытанием посложнее - возвращением в обычную жизнь. После выхода фильма, о Юре на студии вдруг благополучно забыли. Но он не расстроился. С недетским прагматизмом он рассудил, что участь детей-актеров чаще всего печальна: в детстве они востребованы, а вырастая, становятся никому не нужными. Поэтому штурмовать театральные училища он не стал.
Юрий Нахратов выбрал путь, который совершенно точно одобрил бы его герой. Окончив английскую спецшколу, он поступил в Ленинградский механический институт (Военмех) на факультет мехатроники. Стал инженером-электромехаником, успел поработать на кафедре родного вуза, а в годы перестройки ушёл в коммерцию. Сейчас он трудится менеджером в крупной петербургской компьютерной фирме. У него есть жена и взрослый сын Тимур. Юрий принципиально не водит машину, предпочитая передвигаться по городу на метро. Какое-то время он увлекался иайдо - японским искусством владения мечом. О несостоявшейся кинокарьере он не жалеет совершенно, иронично замечая: "Мне и сейчас-то времени хватает разве что на телевизор. Снимался бы я в кино - даже телевизор посмотреть бы не смог".
Для Натальи Симоновой прощание с кинематографом оказалось более сложным. Игорь Усов продолжал опекать свою любимицу: приобщал к искусству, водил в кружок при Эрмитаже, всячески помогал готовиться к поступлению в театральный. Она успела засветиться в нескольких проходных картинах, а после школы поступила в Ленинградский институт театра, музыки и кинематографии. Ей казалось, что там будет та же теплая, искренняя атмосфера, какую Усов создал для неё на съемках сказки. Реальность больно по ней ударила. Окунувшись в актёрский мир зависти и коварных интриг, девушка поняла, что находится не на своем месте. Проучившись всего два года, она забрала документы.
Наталья перевелась на философский факультет. Именно там она встретила своего будущего мужа Федора Бородина. Молодой человек долгое время даже не подозревал, что его избранница - та самая Маша из его любимого детского фильма. Спустя годы её муж совершил неожиданный вираж: Федор решил посвятить себя церкви и стал священником. Так бывшая актриса стала матушкой (так в уважительной форме принято обращаться к супруге священослужителя). В этом оказался заложен странный символизм - ещё на премьере сказки кто-то из съёмочной группы сделал маленькой Наташе весьма нетипичный подарок, вручив большой деревянный крест, сказав при этом: "Держи, пригодится".
По настоянию мужа Наталья оставила преподавание философии в институте и полностью посвятила себя воспитанию троих детей: Полины, Насти и Саввы.
И только спустя годы, когда дети выросли, она позволила себе вернуться к творчеству - начала писать картины и выходить на сцену в небольшом любительском театре "Лист".
Спустя полвека телевизоры всё так же исправно показывают эту музыкальную сказку в канун новогодних праздников. Дети, сыгравшие в ней главные роли, растворились в обыденной жизни, спрятавшись от камер и назойливого чужого внимания. Многих взрослых участников тех съемок уже давно нет в живых.
Да, кинематограф не стал для Натальи и Юрия путевкой в актёрскую профессию. Но он дал им нечто совершенно иное, более драгоценное.
Юрий Нахратов и Наталья Симонова не потеряли друг друга. Бывший вундеркинд, а ныне прагматичный менеджер компьютерной фирмы, и многодетная матушка пронесли свою дружбу через пятьдесят лет. Они общаются семьями, регулярно созваниваются, вместе отмечают праздники. И иногда садятся у экранов, чтобы пересмотреть ленту, где они снова дети. Однажды Юрий сказал: "Спасибо этому чудесному фильму за то, что подарил нам такую крепкую дружбу".
Много лет назад в павильоне "Ленфильма" маленькая Наташа робко кивнула режиссеру Игорю Усову в ответ на вопрос, верит ли она в чудеса. Настоящее волшебство оказалось абсолютно земным. Оно подарило ей человека, который будет идти по жизни рядом и поддерживать во всём.
Дорогие читатели, спасибо за внимание, лайки, комментарии и подписки на канал!