Лэйф схватился за голову. Ещё немного этой детской непосредственности и у него окончательно поедет крыша. Так говорят людишки? Какое точное выражение! Ядвига говорила и говорила, описывала вслух всё что видела, даже если не понимала, что конкретно видит. А не понимала она почти ничего. Да что там говорить, она назвала пылающий адский вулкан "новогодней горой"!
Из-за её болтовни он совсем не мог думать. А подумать ведь было над чем! Кто, зачем, как и почему всё это устроил?! Куда вёл портал? Из-за девчонки он не смог пройти по следу. Не смог как следует развернуться, чтобы истребить всех причастных. Кто стоял за всем этим?! Как вот теперь выяснять?!
Лэйф даже глухо зарычал. Ребёнок же, в этот момент с маниакальным упорством пытавшаяся забраться на стол, едва не свалилась на пол от этого рёва. Лэйф закатил глаза и широкими шагами приблизился к ней. Да что с ним такое?! Он притащил её сюда, потому что вернутся домой было проще, на это требовалось меньше сил. Но зачем задерживаться тут?!
-Идём! - Лэйф подхватил Ядвигу за шиворот и направился к выходу.
-Ой! - возмутилась девочка, но Лэйф уже широким шагом вышел за порог. В несколько шагов, выполненных в специальной технике, он приблизился к воротам ордена и перекинул малышку через ограду. Ядя шмякнулась в траву и от испуга разрыдалась.
-Иди домой! Ну! - рявкнул Лэйф.
-Ты злой! - крикнула на него Ядвига и встала. Она сбила колено, и на коже выступили капли крови.
-Беги быстрее, пока нога не отвалилась! - рявкнул демон и также стремительно удалился.
Ядвига утёрла лицо грязными руками, отчего стала ещё больше похожей на чертёнка, развернулась и бросилась бежать. Продираясь через кусты, она ободрала нос и оставила на них несколько клочков волос. В конце концов, выбралась на дорожку, и громко причитая, рванула к домику.
Там царила настоящая суматоха. Бегали младшие адепты, шло построение небольшого отряда, бряцало оружие и суетились кони, слишком нервный Сигу о чём-то спорил с Тобьером, Зифа и Эбба стояли в стороне, обе бледные и слишком перепуганные.
-Мама! - выкрикнула во всё горло Ядвига и бросилась к Зифе. Она давно мечтала об этом. Чтобы вот так, при всех, громко выкрикнуть о том, что Зифа - её мама! Настоящая мама. И пусть мальчишки заткнуться о том, что это не так. Зифа вздрогнула всем телом и резко обернулась.
-Яда! - она сделала несколько медленных шагов навстречу, а после и вовсе рухнула на колени. Но это ничего, Ядвига и сама уже мчалась к ней. Бросилась на шею.
-Мама! Мамочка! Знаешь, что со мной случилось?! - зашептала глухо, стиснутая крепкими объятьями.
Но Зифа не слушала.
-Прости меня. Прости. Я прыгнула за тобой, но меня почти сразу вытащили обратно. Они не дали мне... Ты цела? - она ощупывала хрупкие плечики, гладила щёки, волосы, снова и снова прижимала к себе.
-Довольно. - холодный голос прозвучал над их головами. Яда вздрогнула. Тобьер! Этот ужасный, холодный и такой страшный человек возвышался над ними точно башня. - Приведите девочку в лазарет.
Зифа вскочила.
-Я отведу. Я сейчас... - она подхватила Ядвигу на руки, но их безжалостно разлучили. Один из старших адептов вырвал её из рук Зифы.
-Останься тут. Я хочу поговорить с малышкой. - велел Тобьер. Зифа шатнулась в их сторону, но Эбба удержала её.
-Что ты будешь делать?! - Зифа вырвалась и поспешила следом. - Что ты собрался сделать с моей.. - её голос сбился, но она не отставала.
-С твоей дочерью? Могла бы посвятить меня в такие подробности. - съязвил Тобьер. На самом деле, он уже и без этого подозревал кровное родство, но не давал себе труд выяснить подробности. Сейчас его волновало совсем не это. Какая разница, почему женщина отреклась от ребёнка. Какая разница, почему потом передумала. Какая разница, какие мирские причины заставили её зваться нянечкой вместо матери. Это всё ерунда. По-настоящему важно другое. Где побывала девочка, не стала ли одержима, не подверглась ли демоническом у воздействию. Конечно, святая земля и сама аура этого места выжжет со временем всё влияние, но он желал убедиться прямо сейчас. Прорыв произошёл слишком близко к землям его ордена. И теперь Тобьер желал знать, что заставило демонов так рисковать.
Лэйф вернулся в кабинет, но почти сразу почувствовал себя несравненно плохо. Возможно, все-таки не стоило так обходиться с ней. Нужно было проявить немного больше... лояльности. В ушах так и звенело: "ты злой". Конечно, он злой! Он демон! Властелин Порога!! Добрячки тут не усидели бы и минуты! И вместе с тем это его печалило. Надо же! Ее нет рядом, а он всё равно не может из-за неё нормально мыслить! И как это у людишек так получается?!
В конце концов, Лэйф отправился в орден, по дороге нацепив на себя лопоухую личину. Вошёл в ворота, сцепив зубы. Сегодня его и так сильно потрепали! Но стоило приблизиться к главному корпусу, как он понял, что пришёл не зря. На крыльце заламывала руки Зифа, бывшая кормилица пыталась её утешить, хоть и сама неважно выглядела, а мальчишка и вовсе рассопливился.
-Ахил! - Зифа бросилась к нему. - Иди скорее! Спаси ее, мою девочку. Споси от него! Попроси его за меня! Попроси не причинять ей вреда. Умоляю тебя. Если надо, мы уйдём. Но не вредите ей!
Личина Ахила побледнела, и Лэйф стремительно толкнулся в двери, на мгновение отшатнулся, таким громким показался ему детский плач. Торопливо промчался коридором, и распахнул двери лазарета.
-Что тут происходит?!