Подкидыш
(часть 3)
•••
– Полька, принеси-ко фляжку с водой, шибко в горле пересохло, – попросила бабушка Полину.
– Сейчас, бабуля. Ты присядь да отдохни немного, а то опять голова болеть станет, – ответила внучка.
Она поставила корзинку с малиной на ровное место и легкой походкой пошла в сторону кустов, где они оставили холщовый мешочек с едой и флягу с водой. Мешок был накрыт ветками берёзы, чтобы содержимое в нём не нагревалось на палящем с самого утра солнце.
Девушка взяла в руки флягу, открутила винтовую крышку на ней и сделала несколько больших глотков.
Приятная прохлада потекла по пищеводу. Какая же красота кругом! Внизу под холмом, густо поросшем малинником, вдаль простирались поля колхозной пшеницы. Ожил их колхоз! Четыре трудных года прошло, как закончилась проклятая война…
Поля проверила мешок с едой и переложила его в тень под куст, накрыв ветками. Она подняла с земли флягу с водой и уже сделала шаг в сторону малинника, как услышала странный звук, доносившийся из-за куста, под которым она оставила мешок.
Девушка подумала, что это какой-то зверёк, учуяв запах еды из мешка, решил поживиться таким образом. Звук был похож на пищание, но какое-то скрипучее и протяжное. Поля раздвинула руками ветки куста и ахнула… На куче травы лежал младенец, завернутый в байковое детское одеяло, с чепчиком на голове.
Он не плакал – видимо, уже не мог плакать, а едва сипел. Личико его было красным от напряжения и потным. Рядом лежала бутылка с водой, закрытая самодельной пробкой из листа лопуха. Полина оглянулась вокруг – ни души. Она взяла ребенка на руки и позвала бабушку:
– Бабуля, спустись сюда… Я не знаю что делать – тут ребенок. Один. Никого рядом нет.
Бабушка медленно спускалась с пригорка, пробираясь через заросли кустов малины.
– Кто же его сюда притащил бедолагу? Гляди-ко, наорался как, даже голос потерял, – бабушка присела на траву под куст, где была тень и попросила дать ей ребенка.
Она аккуратно развернула малыша, который был мокрым от пота. Это оказался мальчик, на вид двух с половиной – трёх месяцев, худенький, но крепкий. Бабушка подвернула под него пеленку сухим концом и повернув ребенка на животик, стала гладить ему спинку. Малыш замолчал, но продолжал всхлипывать.
– Ну, что Полька, плакала наша с тобой малина… Пойдем домой, парень голодный, покормить его надо чем-то, – бабушка встала с земли, аккуратно завернула мальчонку в одеяло и передала его Полине: – Неси его ты, а я малину понесу. Не много мы с тобой набрали, однако…
– Стешка, это где же вы дитя взяли? – спросил у бабушки Сидор Фомич, который сидел возле своего дома на скамейке и курил самокрутку.
– Ты, Сидор, не поверишь. В полосе нашли, возле малинников. Смотрели вокруг, думали вернется за ним мамаша, но не дождались, – ответила бабушка: – Надо накормить мальца чем-то. Наорался он бедняга, аж охрип.
– Что делать будешь с ним? Чай сама с Полинкой не доедаешь, а ещё и лишний рот будет… – выпустив через нос две струйки табачного дыма, рассудительно заметил Сидор.
– А куда ж его теперь? Не выбросишь, чай… У тебя там молока не осталось немного с утренней дойки? – спросила Стеша.
– Ща гляну… Таисия вроде внукам кашу варила, – кряхтя поднялся со скамейки сосед и заковылял к своему крылечку.
В это время, Полина положила младенца на кровать и развернула его.
– Ах, какие мы маленькие! Ах, какие мы мокренькие! – приговаривала она, вытаскивая из-под малыша мокрую тряпку, служившую ему пелёнкой.
Малыш смотрел на девушку своими огромными, василькового цвета, глазками и тянул в рот свой маленький кулачок.
– Кушать хочет наш мальчик… Проголодался… Сейчас нам бабуля что-нибудь придумает… – ворковала над мальчиком Полина.
К вечеру они искупали малыша и накормив молочком, уложили спать.
– Что делать будем? – спросила наконец бабушка: – Оставим себе?
– Давай оставим. Я на заочное переведусь, всё равно же хотела. Как-нибудь вырастим, – сказала решительно Полинка.
– Ох, Полька… А ну, как помру я, что делать одна будешь? – неуверенно возразила Стефания Фоминична.
– Не имеешь права умирать, ты у меня одна-единственная на свете, – Полина подошла к бабушке и нежно обняв её, поцеловала в щеку. – Ты у меня еще молодая бабуля, тебе всего -то 55 лет.
Мальчика назвали Васильком – из-за цвета его глаз и записали в домовую книгу колхоза, как сына Полины. Отчество ему пока не писали – решили, что успеется, но изначально хотели, чтобы это был Василий Иванович – как Чапаев.
Рос Васька не по дням, а по часам – в два своих года, выглядел на четыре. Ходить и говорить первые слова, начал ещё до года. Проблем с ним не было. Полина перевелась на заочное обучение и работала помощником агронома в совхозе. Стеша работала в местной амбулатории фельдшером.
Васька постоянно был при бабушке (теперь уже прабабушке). В колхозе собирались к следующей осени открыть детский садик и Вася уже представлял, как будет туда ходить. Всё хорошо, но не хватало мальчишке мужского влияния и он с восторгом смотрел на всех мужчин, которые попадали в его поле зрения и искал среди них себе отца.
Не мог паренек взять в толк – почему у него нет папы, если он ему так нужен. Он знал, что и у некоторых других ребят нет отцов, но считал, что они сами виноваты – нечего сидеть и ждать, надо искать. Мама у него была красавицей, он это знал точно, так как слышал от многих, что “... Полька у Стеши очень красивая и ей жениха надо”
Часто случались разные курьезы, когда, прямо на улице, мальчик смело подходил к какому-нибудь мужчине и напрямую спрашивал у того, не хочет ли он жениться на красавице. Местные уже все знали об этом и просто отшучивались или объясняли, что они уже женаты. Но однажды…
Однажды в колхоз прислали нового зоотехника. Это был выпускник того же института, где училась Полина. Поселили его временно у Шабалиных, что были соседями Стеши. Сидор Фомич с Таисией Ивановной жили одни, их сын с семьёй завербовались и уехали с детьми на север на заработки. Дом у них хоть и старый, но крепкий ещё.
Как же расстроился Василёк, когда узнал, что не к ним поселили такого интересного мужчину. При первой же возможности, он так и заявил ему, что это какая-то ошибка и жить он должен с ними, а не у деда Сидора.
Дядя Федя (так звали зоотехника) пообещал Васе, что будет приглашать его к себе и они будут дружить, но Васе такая полумера была не по душе и он попросил своего нового друга “пожениться на мамке”. Сидор Фомич слышал этот разговор и рассказал Фёдору про мальчика. Не думал тогда Федя, что ему и самому, вскоре, очень захочется “пожениться” на Полине.
Это была любовь с первого взгляда: увидел, немного поговорил и заболел… Вечерами он подолгу не отходил от окна своей комнаты, которое выходило на двор, где жила Поля, в надежде увидеть её хоть мельком. Он постоянно о ней думал, старался попасть ей на глаза и охотно занимался с ее сынишкой. Он тогда ещё не знал, что Вася не кровный её сын.
Полина к Фёдору относилась ровно. Иногда они разговаривали с ним, сидя на лавочке у калитки, но разговоры эти обычно были о Васе. Вечерами Полина никуда не ходила – слишком ответственно она относилась к своей заочной учебе, просиживая вечера за учебниками, готовясь к очередной сессии.
Целую неделю Полина провела в городе и сегодня едет домой. Она успешно сдала три экзамена и остался ещё один - во вторник
В магазине, купив Васильку ирисок, его любимых конфет, она собиралась идти на остановку автобуса, чтобы ехать домой. От города до ее деревни – 70 км и автобус ходит один раз в день.
Вдруг, она случайно услышала, как какой-то мужчина спрашивает у одного из покупателей про их деревню: как доехать до неё, где автобус останавливается и всё такое.
– Извините. Я случайно услышала ваш разговор и могу сказать, что я сейчас еду в ту самую деревню, но если вы тоже хотите, то надо поторопиться, так как автобус уже скоро придет, – обратилась она к мужчине.
– Спасибо вам, девушка. Вы настоящая для нас находка, – ответил мужчина и, повернувшись в сторону окна где, рядом с двумя чемоданами, стояла молодая женщина, обратился к ней: – Тома, нам повезло, собирайся скорее, идём.
Он подхватил оба чемодана, а Тома взяла с подоконника стопку книг связанную бечевкой и хозяйственную сумку и они все вместе вышли на улицу.
Автобус подошёл к остановке почти сразу, но мест свободных в нём было всего два и в разных концах автобуса. На одно место уселась Тома, а другое заняла Полина. Мужчина остался стоять в проходе. Они купили билеты и поехали.
Через какое-то время, соседка Полины стала готовиться к выходу. Полина предложила Томе поменяться местами, так как потом, после того, как соседка Полины выйдет, с ней рядом мог сесть её муж. Тома отказалась, сказав что она так удобно сидит и, что ей не хочется пересаживаться. В итоге – остаток пути Полина и Александр ехали рядом и разговаривали.
От Александра исходило нечто такое, от чего у Полины замирало и куда-то проваливалось сердце. Его голос, манера говорить и задавать вопросы казались ей красивой музыкой. От мысли о том, что в автобусе едет его жена, у Полины ныло в желудке…
Эту семейную пару, после института прислали к ним в колхоз по распределению из Ярославля. Муж закончил автодорожный институт, а жена – педагогический. Поженились перед дипломом, чтобы получить направление в одно место. В колхозе должны подготовить для них жилье – так им сказали в обкоме, куда они зашли со своими направлениями.
Полина удивилась – она не представляла куда их могут поселить но вслух ничего не сказала. Двухэтажный, двенадцати квартирный дом строился для молодых специалистов, но там еще даже отделка не началась.
Когда приехали в деревню, Полина проводила новых знакомых до дома председателя и пошла к себе. Она радовалась скорой встрече с Васей – успела соскучиться по нему, а в мыслях её, невольно всплывал образ Александра:
– Не хватало мне влюбиться в женатого, – печально подумала она, но увидев бегущую к ней фигурку сына, радостно пошла ему навстречу.
У калитки Шабалиных стоял Фёдор, который поздоровался и спросил, как она сдала экзамены.
– Всё хорошо. Две четвёрки и пятёрка. В следующий вторник – последний экзамен и – на последний курс, – похвасталась Полина.
– Дядя Федя, пойдем к нам! – Вася тянул за руку своего друга но тот вежливо сказал:
– Нет, Васенька, мама устала, ей отдохнуть надо. В следующий раз, хорошо?
Мальчик неохотно пошел домой, но когда Полина сказала, что привезла ему ириски – он побежал быстрее.
Полина понимала, что нравится Фёдору и видела, как Вася его полюбил. Она даже пыталась посмотреть на него, как на потенциального своего избранника, но что-то не получалось. А сейчас, после встречи с Александром, она вообще не могла думать не о ком другом, хоть и понимала, что он был чужим мужем, а она никогда не сможет разлучить его с женой.
Продолжение следует
___