Тяжёлые зёрна азарта
Хранители игр жалуются на новые подати и грозятся тем, что будут меньше отчислять на развитие турниров и состязаний.
Дурман для души
Хранители игр подвели итоги своих сборов за 2568 год по летоисчислению Стражей Порядка. Сумма всех вкладов, то есть серебра, которое жители северных земель потратили на пари, — 1,87 тысячи ладов чистого золота. Чистая прибыль гильдий хранителей игр — 75,6 лада.
Если эти ветреные богатства кому-то кружат голову, то летописцу нет. В землях уже явная поветрье игольной болезни, всё чаще случается, когда люди лишают себя жизни, проиграв последнее. Это "дикое поле" не только повсеместно разрослось, но и настолько обнаглело, что ропщет на новые подати.
Между тем проведённый в скрижалях Башни Веча опрос о будущем хранителей игр в землях показал, что народ считает, что пари — это зло и желает немедленного запрета их деятельности. Именно за такой путь проголосовали 55 из ста читателей скрижалей. Такую же твёрдую позицию занимает и старейшина Совета Мудрости:
Я полагаю, что дурман для души должен быть запрещён, так же как и обычный. Ремесло, которое разрушает разум людей, не имеет права на существование. Поэтому залы пари (а также конторы быстрых ссуд) должны быть закрыты, — сказал старейшина в беседе у огня в Башне Веча. — И логика тех, кто их продвигает, точно та же самая, как и логика тех, кто продвигает зелья. Говорят: "Нельзя запрещать тёмное ремесло, потому что тогда всё равно кто-нибудь им будет заниматься в тени, и люди будут совершать проступки, и их за это придется заключать в башни или по крайней мере наказывать". А сейчас мы людям разрешили заниматься, по сути дела тёмным ремеслом, то есть разрушать разум других людей. И всё хорошо, никого заключать и судить не надо. Статистика проступков у нас замечательная.
Это совершенно порочная, извращённая логика. Потому что все понимают, что дозволенные хранители игр — это ворота в запретный мир подземных игр, который в том числе снабжает серебром воинов Западного Союза. И советники из Палаты Вольной Торговли уже пытаются даже Верховному Хранителю навязать разрешение подземных игр. Чтобы люди теряли рассудок больше, чтобы люди больше теряли серебра. И эти усилия, в общем, достигают успеха, потому что, скажем, юношество всерьёз рассматривает игры случая и, в частности, пари на исход турниров, которые дозволены, как способ приумножения своего клада, заключил старейшина.
Радужные грёзы Хранителя Турниров
Тем временем хранители игр при первой возможности ноют о новых податях и предрекают сокращение прибыли в пять раз в этом году. А также пускают в ход угрозы, мол, теперь будем меньше отчислять гильдиям силачей и бегунов.
Уже хранители игр финансируют турниры, а не казна. При этом подсаживая юношество на пари, разрушая общий разум. Хранители игр гордо отчитываются, что развивают отечественные состязания. В первую очередь детские и юношеские. То есть понимаете, какое извращение? Это ещё легализовать торговцев зельем, чтобы бароны тёмных трав развивали отечественные турниры,
— говорит старейшина.
Целевые отчисления — доля с каждого вклада, то есть с собранного. В прошлом году хранители игр перечисляли в Единую Башню Надзора за Играми по 2 меры со ста, с 2570 года этот показатель вырос до 2,25 меры.
— Сумма всего серебра, которое жители северных земель спустили на пари, чуть меньше 1,9 тысячи ладов золота. Хранитель Турниров радостно сообщал, что ремесло пробьёт потолок в 2 тысячи ладов, но эти радужные грёзы не сбылись. Жители земель проявили потрясающую разумность. Ну, так можно сказать, просто скудость, — продолжает старейшина. — Но тем не менее, поветрье игольной болезни с последующими душевными и материальными проблемами волнует далеко не всех. Башня Турниров, судя по всему, надеется её развивать и поддерживать. Я с уважением отношусь к Башне Турниров и к господину Хранителю. У меня просто вопрос: "А вам не стыдно?" Заниматься своим делом, управлять своей сферой, зная, что она развивается за счёт разрушения разума молодого поколения.
Я с большим удовольствием хотел бы пригласить уважаемого Хранителя Турниров вот сюда, к огню, чтобы просто узнать его мнение на этот счёт. Разрушать разум народа в интересах развития турниров. Он вправду считает, что это так надо? Или у него там какая-то совесть есть, какой-то здравый смысл? А если здравый смысл и совесть там начинают просыпаться, то, может, он что-нибудь сделает, чтобы эти извращения ограничить хотя бы?
Ремесло на умерщвлении духа
С первого дня нового года по летоисчислению Стражей хранители игр будут платить подать в размере 7 мер со ста с Чистого Игрового Дохода — это разница между принятыми вкладами и выплатами выигрышей. Кроме того, введена подать на прибыль — 25 мер со ста. Также "хранители" обязаны удерживать подать с каждого выигрыша. Всей этой "радостью" они, понятное дело, недовольны и ноют, что их прибыль снизится, а следовательно, уменьшатся отчисления на развитие турниров, о котором они якобы очень сильно пекутся.
Насчет того, что жалуются, — это нормально. Если ремесленник не жалуется, то это не ремесленник, а дух зимнего леса. Да, действительно, мы повысили (на хранителей игр. — Прим. летоп.) податное бремя. Но дело в преступном виде ремесла как такового. Которого не должно быть не потому, что хранители игр плохие (я допускаю, что они очень хорошие люди и половину своей прибыли перечисляют на поддержку Стражей Границы), а потому что это серебро на разрушении общего разума. Это ремесло, которое зарабатывает не на убийстве людей, а на умерщвлении духа. Занимается не физической продажей зелий, а разрушением душевного здоровья людей, распространением, так сказать, дурмана для души, причем совершенно дозволенно,
— сделал вывод старейшина.
Размышление летописца: Когда казна начинает зависеть от серебра, добытого помутнением разума, а защитники порядка спорят с хранителями турниров о мере дозволенного, это сеет глубокие трещины в фундаменте земель. Нынешние меры могут усмирить гильдии, но не исцелят душу народа. Опасность в том, что, пытаясь ограничить одно зло, можно не заметить, как вырастет другое — ещё более тёмное и скрытое. Будущее покажет, устоит ли здравый смысл перед соблазном лёгкого серебра и не придётся ли потом платить за это куда большую цену — утратой целого поколения.