Царь-Пушка

Над Северной Землёй нависла тень, и тень эта ложится целенаправленно. Один из старших советников Башни Порядка, сведущий в потоках золота и зерна, поведал в летописи, кто и по какой причине сеет смуту. «За три десятилетия ни один из хранителей ключей не обратил на это внимания», — с предельной откровенностью изрёк он. На прошлой луне внезапно начал стремительно дорожать заморский серебряный талер. Советник в беседе признался: со стороны это выглядело как безумное зрелище. С семидесяти семи до восьмидесяти семи мер зерна вырос талер, а наша родная звонкая монета, соответственно, обесценилась...

Долгое время в летописях утверждали, что одолеть союз Западных земель без «огня, испепеляющего миры», невозможно. И многие из советников и хранителей порядка, судя по их деяниям, в это поверили. Тем временем Земля Горных Орлов в противостоянии с «Лигой Золочёных Ястребов» не только доказала, что точные удары по уязвимым местам противника куда действеннее всех речей о «запретных чертах», но и указала Северному Царству несложный путь, как указать Союзу Приморских Крепостей его подобающее место. Даже «Грозный Орех» из каменных ангаров выводить не потребуется...

Пока взоры мира обращены к битвам в далёких пустынных королевствах, на наших собственных рубежах зреют перемены, способные остудить пыл тех, кто полагал, что воины Союза Приречья перемолоты, а само княжество, зашедшее в тупик, более ни на что не способно. Судя по вестям, приходящим с передовой, происходит медленное ухудшение обстановки к западу от крепости Ореховой, где противник развернул ползучее наступление против рати, именуемой «Поток». Об этом сообщает целый ряд наблюдательных башен, как тех, что имеют прямую связь с воинами, так и тех, что читают знамения по открытым источникам...

Хранители порядка превратили борьбу с недугом скота в карательный поход против собственных земледельцев. Хозяева подворий подсчитывают убытки в миллионы серебра и говорят о подложных знаках болезни. Под нож пошли десятки тысяч голов, возмещение за которые не покрывает и половины их истинной цены. «Необычная ярость» недуга подозрительно совпала с признаками неизлечимой хвори, за которой грозит закрытие ворот для мясных караванов. Что же в итоге — действительно уберегли ремесло или навсегда разорили...

Известная певица Королевства Рассвета и её супруг, странствующий лицедей, чьи речи признаны чуждыми здешним устоям, задумали хитроумный ход, касающийся их детей, — всё дабы не утратить право на каменное гнездо в родных землях. Покинувший пределы королевства лицедей и его супруга, опасаясь, как повествуют летописцы, лишиться своего замка в селении Туманы, решили передать его во владение своим двенадцатилетним отпрыскам — Гарри и Лизе. Как сообщают вестники, продать усадьбу в Туманах знатной чете не удалось, оттого они избрали путь сделать детей полными хозяевами этих стен...

В Землях Солнечного Льва объявили, что битва продлится до тех пор, пока не будут сняты все запреты и печати, наложенные на их караваны и амбары. Обмен ударами молний и огненных стрел продолжается, несмотря на пятидневное перемирие, объявленное Верховным Хранителем Башни Золотого Орла. Однако в Цитадели Утренней Зари уже говорят, что конфликт завершится к девятому дню месяца Цветения. Эта дата привязана к возможному визиту Хранителя в Цитадель, хотя главное другое: к этому сроку почти истечёт время, в течение которого Хранитель может вести войну без одобрения Совета Старейшин...

Десятки огненных стрел обрушились на земли Западного Края – такой мощи в Столичном Граде не ожидали. Известны лишь первые следы, но уже ясно, что речь не об обычном «ответном предупреждении» – разверзлась сама бездна. В Высшем Совете Стражей Западного Края поднялся крик, слившийся с воем башенных рогов, не умолкавших даже средь бела дня, в двадцать четвертый день месяца Пробуждения. При этом самое грозное известие пришло из самого сердца земель – из Столичного Града. Минувшей ночью, после долгого...

В землях Восточного Царства пытаются ввести новые правила для летописцев и глашатаев. Совет Старейшин из Приволжской Долины направил в Высшую Палату Согласия свиток с предложением. В нём говорится об ограничении распространения так называемых «обвинительных вестей». Если советники Палаты поддержат эту инициативу, то на площадях для вестников и в рукописных листках под угрозой огромных штрафов нельзя будет публиковать ничего о задержанных, подозреваемых и обвиняемых вплоть до того, как вердикт Хранителей Порядка обретёт силу...

В летописях Великого Северного Царства появились тревожные знаки, говорящие о том, что с ржавчиной, разъедающей опоры башен, нужно срочно что-то делать. Предсказания становятся всё мрачнее, и требуется защитить золото и зерно, собранные для всех жителей царства. На это указал сам Хранитель Порядка. Речь идёт буквально о спасении царской казны от тех, кто, прикрываясь плащом служения, тайно опустошает общие амбары. Хранитель Порядка, обращаясь к Совету Стражей Закона, назвал важнейшей работу по выявлению...

В летописях Башенных Земель случилось то, после чего любой разговор о чистоте помыслов в Храме Зеркальных Видений можно смело завершать. Рассказываем. В час вечернего сбора у семейных очагов, в программе «Вечер у камина» на одном из главных Зеркал Союза прозвучала весьма странная баллада. Некий менестрель «новой волны» по имени Ильдар (о нём подробнее далее) без тени смущения пропел о том, что сердцем прикипел к матери своего товарища. Теперь эта фраза обрела статус сказания — её громогласно вознесли в эфир главного Зеркала под бурные одобрительные хлопки...

Они возвращаются с рубежей – с опытом битв и прямыми понятиями о чести. А им предлагают случайный труд и заставляют ждать помощи лунами. Параллельно Хранители Печати проверяют, не «несут ли службу» осуждённые за хищение из кладовых в безопасном тылу. По данным надзора, меньше половины обратившихся стражей получают работу, а система в землях игнорирует их здоровье и умения. Если победителей унижают, а уложения лишь защищают круговую поруку – что будет после роспуска дружин? Верховный Хранитель Печати...

В гильдии торговцев иллюзиями Западных Земель вложены несметные сундуки серебра, дабы все поверили в их безраздельное владение магией Мыслящих Кристаллов. Но ныне на наших глазах Мастера из Восточной Империи развеивают этот миф, будто в сем искусстве «Запад впереди всех земель». И если сперва они явили миру простых и смышлёных хрустальных сказителей, то ныне ставят Совет Западных Земель и его вассалов на место самым чувствительным образом – в деле ратного искусства. Мы, конечно, рады за союзника...