Я родился в Белогорске, небольшом городе в самом центре Крыма, и с любой его точки видна Белая скала — Ак-Кая по-крымскотатарски, белый известняковый обрыв высотой в сто метров, который просто всегда там, как часть неба или горизонта.
Когда живёшь рядом с чем-то внушительным с детства, перестаёшь это замечать. Скала была просто скалой, местом куда ходили гулять и откуда было далеко видно. Но в какой-то момент начинаешь смотреть на неё иначе — потому что узнаёшь кое-что важное, и знакомое место вдруг перестаёт быть просто фоном.
скала старше любого города на земле
Ак-Кая образовалась около 150 миллионов лет назад. Тогда здесь был океан Тетис. На дне этого океана накапливались осадки, раковины, остатки морских организмов. Они спрессовались в меловые и палеогеновые известняки. Потом произошли тектонические сдвиги, уровень воды изменился, и то что лежало на дне оказалось на поверхности.
В известняке Ак-Кая до сих пор находят окаменелости древних рыб и моллюсков. Можно прийти, найти такой камень и держать в руках существо которое жило здесь за десятки миллионов лет до первого человека.
Скала поднимается на 325 метров над уровнем моря. Обрыв с западной стороны почти вертикальный, сто метров отвесно вниз. С востока пологий склон, по которому можно зайти наверх пешком. Внизу течёт Биюк-Карасу. Это называется куэста, такой тип рельефа.
Форма обрыва и белый цвет известняка создают эффект монументальности. Скала не самая высокая в Крыму, но производит впечатление гораздо более грандиозного объекта. Это потом сыграет важную роль.
здесь жили сорок тысяч лет подряд
В 1960-70-х годах у Ак-Кая работала Крымская палеолитическая экспедиция. Они обнаружили около сорока стоянок разных эпох. Сорок — в радиусе нескольких километров от скалы.
Самая важная находка — пещера Алтын-Тешик. "Золотая нора". Вход находится на высоте 52 метра над подножием. Внутри нашли кости неандертальцев: фрагмент черепа взрослого человека и скелет молодой женщины с ребёнком. Это была первая подобная находка в Крыму. Возраст — от 100 до 130 тысяч лет.
Рядом лежали кремнёвые скребела и ножи, а среди них — кости мамонта, пещерного медведя, первобытного быка, дикой лошади, всё что давало еду и меха на этих продуваемых плато. Люди здесь жили очень долго, пока не пришли другие люди.
В III веке до нашей эры у подножия скалы появилось скифское городище. Десять гектаров, это большой город по тем меркам. Раскопки начались в 2006 году, и оказалось что это может быть одна из первых столиц скифов — старше знаменитого Неаполя Скифского приблизительно на двести лет. В гончарных изделиях нашли больше 150 именных клейм середины III века до нашей эры.
В нижних гротах сарматы устроили святилище. На стенах высечены тамги, родовые знаки. Кто-то приходил сюда и оставлял знак что он здесь был.
Потом пришло Крымское ханство. Ак-Кая стала местом казней. Приговорённых сбрасывали с обрыва. Скала входила в сферу влияния рода Ширин, одного из главных кланов ханства.
По местному преданию, в 1620 году сюда привезли молодого казацкого офицера Богдана Хмельницкого — взятого в плен под Цецорой. Над обрывом якобы разыграли инсценировку казни для устрашения. Достоверно одно: он вышел из крымского плена в 1622-м, а через двадцать с лишним лет стал гетманом Запорожского войска.
В 1777 году здесь стоял штаб Суворова. С десятитысячным корпусом он разбил сорокатысячную турецкую армию. Сейчас у подножия скалы растёт дуб которому больше восьмисот лет. Его называют Суворовским.
10 июня 1783 года на плато Белой скалы по инициативе Потёмкина представители крымско-татарской знати принесли присягу на верность Российской империи. Это произошло здесь, на этом плато. Над этим обрывом.
советский Голливуд
Я не знал всего этого когда был маленьким. Но я знал про кино.
В конце 1970-х и в 1980-х годах киностудии регулярно приезжали на Ак-Кая снимать вестерны. Белый обрыв, степь, лёгкость строить декорации на плато. Это был советский заменитель американских прерий.
Мы бегали туда смотреть. Стояли лошади. Стояли самолёты иногда, которые использовали как реквизит. Люди ходили в ковбойских костюмах и с оружием. Для восьмилетнего ребёнка из Белогорска это было примерно как другая планета.
На Ак-Кая снято больше двадцати советских фильмов, и почти все они вестерны — потому что белый обрыв и бескрайняя степь вокруг давали нужную картинку без дорогостоящих экспедиций в Среднюю Азию.
В 1973-м вышел «Всадник без головы» — советско-кубинское совместное производство, где кубинские актёры снимались на крымских степях, изображая Техас. Потом был «Мустанг-иноходец» по Сетону-Томпсону, «Звезда и смерть Хоакина Мурьеты» с музыкой Рыбникова, которая получила приз Всесоюзного кинофестиваля в 1983-м, как раз в год моего рождения.
А самый известный, «Человек с бульвара Капуцинов» Аллы Суриковой с Андреем Мироновым, вышел в 1987-м и собрал 44 миллиона зрителей. Именно здесь снимали логово банды Чёрного Джека, погоню за дилижансом, нападение индейцев в прерии. Мне было четыре года, и я это видел — не в кино, а вживую, на этой самой степи, где стояли лошади и люди в ковбойских шляпах ждали команды режиссёра.
Потом студии перестали приезжать, советское кино кончилось, и скала какое-то время снова была просто скалой.
что здесь происходит сейчас
Рядом с Ак-Кая работает конный клуб "Ковбой". Это не случайное название, это прямая отсылка к тому самому кино. Конные прогулки вдоль подножия скалы от полутора тысяч рублей. Двухдневный поход по горам — семь тысяч. Есть домики с названиями "Ранчо", "Техас", "Аризона". Джип-туры, верёвочные прыжки, квадроциклы.
На закате особенно много народу. Приезжают на лошадях, в ковбойских шляпах, фотографируются на фоне белого обрыва в лучах закатного солнца. Соцсети сделали Ак-Кая снова местом для кино, только теперь каждый снимает своё.
Туристов много. Летом особенно. Но если приехать в будний день в несезон — скала та же что была всегда.
И ещё одна вещь про апрель. В Красной балке, прямо у подножия скалы, сейчас цветут дикие пионы. Пион тонколистный, по-местному воронец. Занесён в Красную книгу Республики Крым. Балка называется Красной именно из-за них — в конце апреля она на одну-две недели становится малиново-алой. Одна из крупнейших популяций этого растения на полуострове.
Потом, в мае, придут маки. Красные маки на фоне белой скалы — это отдельная история. Но это уже позже.
Ак-Кая от этого не становится другой. Она стоит там же, где стояла, и пионы в Красной балке зацветут в конце апреля, как и каждый год.
Вы бывали на Ак-Кая? Что запомнилось?