Голливуд сделал свое дело безупречно. Когда мы слышим слово «зажигалка», в голове моментально возникает этот фирменный звонкий щелчок крышки Zippo. Брюс Уиллис спасает мир, прикуривая от нее в вентиляционной шахте, а солдаты во Вьетнаме лихо крутят ее на пальцах. Круто? Безусловно. Маркетинг у американцев всегда работал на двести процентов.
Но давайте отложим в сторону киношный пафос и поговорим как суровые практики. Если вы спросите по-настоящему старого охотника, геолога или коллекционера со стажем, что он возьмет с собой в тайгу или на долгую рыбалку, он только усмехнется в ответ на вашу Zippo. Нормальные мужики, которым нужен безотказный огонь, а не красивые понты у барной стойки, уже больше сотни лет выбирают австрийскую IMCO. Да, ту самую легендарную «вдовушку».
Я плотно пользовался обеими системами не один десяток лет и могу с абсолютной уверенностью заявить: австрийская инженерная школа бьет американскую по всем фронтам. И вот пять железобетонных причин, почему IMCO это настоящий автомат Калашникова в мире зажигалок, а Zippo лишь дорогой аксессуар.
Феноменальная герметичность (Бензин не улетучивается)
Главная и самая бесящая беда любой Zippo — она постоянно пересыхает. Даже если вы не сделали ни одного запала, через неделю-полторы бензин из нее просто испарится через щели неплотно прилегающей крышки. В походных условиях это настоящая катастрофа.
В IMCO этот вопрос решен гениально и просто. Топливный танк закрывается плотным колпачком-заглушкой, который намертво блокирует испарение. Я лично проводил эксперимент: заправил свой старенький IMCO Triplex Super 6700, бросил в ящик стола и достал ровно через месяц. Щелчок и ровное пламя. Австриец держит бензин в три-четыре раза дольше американца. Ты всегда уверен, что огонь будет под рукой, когда он тебе понадобится.
Полуавтоматический механизм (Чистые пальцы)
Как вы зажигаете Zippo? Откидываете крышку, а потом большим пальцем крутите грязное, покрытое нагаром и кремневой пылью колесико. Если руки замерзли, мокрые, или вы в суровых рабочих перчатках, это та еще мука.
IMCO работает по полуавтоматической схеме. Вы просто нажимаете на заднюю клавишу механизма. Крышка откидывается, шестеренка сама проворачивает кремень, и вспыхивает огонь. Ваш палец вообще не касается грязных деталей! Механизм срабатывает с мягким, выверенным усилием, и осечек не бывает в принципе, даже если руки по локоть в мазуте или на улице лютый мороз.
Опция «Свеча» (Съемный топливный резервуар)
Это моя любимая фишка, от которой владельцы американских зажигалок часто впадают в ступор. У IMCO топливный танк (тот самый цилиндр с ватой и фитилем) не закреплен намертво в корпусе.
Вы можете зажечь зажигалку и просто вытащить горящий патрон. Получается настоящая автономная миниатюрная свеча! Этим горящим цилиндриком невероятно удобно разжигать отсыревший костер, лезть в узкую печь, подсвечивать темные углы под капотом машины или аккуратно прикуривать глубокую глиняную трубку, не обжигая лицо и брови. Американская классика на такой финт просто физически не способна.
Настоящая регулировка ветрозащиты
Многие хвалят ветрозащитный экран Zippo с его перфорацией. Да, он неплохо работает на ровном ветру. Но австрийские инженеры еще в 1930-х годах пошли гораздо дальше.
На классической модели IMCO Triplex есть специальное скользящее кольцо (шторка) на камере горения. Если на улице полный штиль — вы опускаете кольцо вниз, открывая доступ воздуху, и пламя становится высоким, ровным и тихим.
Подул сильный, пронизывающий ветер? Поднимаете шторку, перекрывая отверстия, и зажигалка мгновенно превращается в мини-автоген, который не задует даже штормовой порыв. Такая примитивная, но безотказная аэродинамика дает вам полный контроль над огнем в абсолютно любых климатических условиях.
Сталь, гильзы и запас прочности
История фабрики IMCO началась в 1918 году. Юлиус Майстер (Julius Meister), основатель компании, после Первой мировой войны начал штамповать свои первые зажигалки из донец от настоящих стреляных артиллерийских гильз. Именно поэтому классическая модель имеет такую характерную цилиндрическую форму.
В отличие от Zippo, корпус которой традиционно делается из довольно мягкой латуни (она быстро царапается, гнется при падении и теряет форму), австрийские зажигалки штамповались из качественной нержавеющей стали. Кинематика механизма настолько проста и монументальна, что там банально нечему ломаться. Зажигалка не боится падений на камни, грязи, песка и десятилетий суровой эксплуатации.
Итог
Подводя итог, мужики, скажу прямо. Zippo — это отличная, стильная игрушка с историей. Это статус, это красивый жест, когда вы угощаете даму огоньком в хорошем ресторане. Но если завтра мне придется провести суровый месяц в тайге, в моем рюкзаке будет лежать только старая, потертая австрийская IMCO. Потому что это не аксессуар. Это безотказный инструмент для выживания.
Кстати, а вы знали, что классический австрийский завод IMCO закрылся в 2012 году, и все чертежи с оборудованием выкупили японцы? Как думаете, удалось ли им сохранить то самое легендарное качество, или бренд тоже скатился в ширпотреб?