Честный вопрос: а вы уверены, что правильно общаетесь со своей кошкой? Не в смысле любви - тут всё понятно. В смысле того, что конкретные ваши действия она воспринимает так, как вы думаете?
Я был уверен, что понимаю своих котов. Три кота за много лет, казалось бы - опыт есть. Но когда я начал разбираться в этологии кошек всерьёз, оказалось, что несколько вещей, которые я делал из лучших побуждений, кошки воспринимали совсем иначе.
Давайте пройдёмся по пяти самым частым действиям хозяев - и посмотрим, что по этому поводу говорит наука.
1. Гладить против шерсти
Многие делают это с котятами - это ощущается как нежная игра. Потрепать по голове «против шерсти», провести рукой от хвоста к голове.
Что чувствует кошка: дискомфорт и раздражение.
- Шерсть кошки устроена по принципу «от головы к хвосту». Каждый волосок имеет небольшие «чешуйки», направленные в одну сторону. Поглаживание против шерсти создаёт статическое напряжение и физически неприятное ощущение.
Исследования поведения кошек, проведённые в Великобритании и Швеции, показали: кошки при поглаживании против шерсти демонстрировали признаки стресса в 85% случаев - уходили, виляли хвостом, разворачивались. Хозяева при этом часто интерпретировали это как игривость, а не как попытку уйти от контакта.
Правильно: гладьте по направлению шерсти - от головы к хвосту. Особенно нравятся кошкам: основание ушей, щёки, подбородок. Там сосредоточены железы с феромонами - поглаживание этих мест для кошки приятно физически.
2. Брать на руки без предупреждения
Вы видите кошку, она выглядит спокойной, вы наклоняетесь и просто берёте её на руки.
Для вас это нормально. Для неё - нет.
Кошки - хищники среднего уровня. Это значит, что они и охотятся, и сами являются добычей для более крупных животных. Их нервная система настроена на мгновенную реакцию на неожиданный захват.
- Когда вы без предупреждения поднимаете кошку с пола, вы активируете у неё реакцию «меня схватили». Мышцы напрягаются, сердце ускоряется. Кошка терпит это, потому что доверяет вам, но это не значит, что ей нравится.
Этолог Пэм Джонсон-Беннет описывает это так: кошке нужно несколько секунд для «согласия». Потянитесь к ней рукой, дайте понюхать, подождите. Если она потёрлась или осталась на месте - можно брать. Если отошла - значит, сейчас не хочет.
Многие кошки в итоге привыкают к тому, что хозяин берёт их резко, и перестают сопротивляться. Но «привыкла терпеть» - это не то же самое, что «ей нравится».
3. Смотреть кошке в глаза в упор
Прямой долгий взгляд для кошки - это сигнал угрозы. В кошачьем мире смотреть в глаза незнакомцу в упор означает вызов или агрессию.
- Это вызывает у многих хозяев удивление. «Но я же смотрю с любовью!» Кошка об этом не знает. Она читает язык тела, а не намерения.
Если вы хотите наладить контакт взглядом, делайте это правильно: смотрите на кошку, потом медленно моргните и отведите взгляд. Это кошачий сигнал расслабленности и доверия. Исследователи из Университета Сассекса доказали, что кошки отвечают на медленное моргание чаще, чем на нейтральный взгляд, и сами демонстрируют признаки расслабления.
Попробуйте прямо сейчас. Медленно моргните своей кошке. Есть шанс, что она ответит тем же.
4. Целовать кошку в нос или в голову
С эмоциональной точки зрения это понятно: кошка мягкая, тёплая, пахнет хорошо. Хочется её целовать.
С точки зрения кошки: что это вообще было?
Кошки не целуются. В их поведенческом репертуаре нет аналога поцелуя как выражения привязанности. Когда вы приближаете своё лицо вплотную к кошачьей морде, кошка воспринимает это как вторжение в личное пространство.
- Реакции варьируются: кошка может лизнуть вас в нос (это её сигнал - «ты в порядке, но отойди»), может слегка укусить (без злости - просто предупреждение), может просто уйти.
Аналог поцелуя в кошачьем языке - это именно то самое медленное моргание и тихое мурчание рядом. Если ваша кошка прищуривает глаза и мурчит, лёжа рядом - это больше похоже на кошачью любовь, чем любой поцелуй.
5. Будить спящую кошку
Кошка спит. Красиво, свернувшись в клубок. Вы хотите потрогать, погладить. Тянетесь и касаетесь.
Кошка вздрагивает, открывает глаза с выражением, которое сложно описать цензурно.
- Кошки спят 12-16 часов в сутки. Это не лень - это физиологическая потребность. Сон у кошек состоит из нескольких фаз, включая глубокий сон, при котором активно происходит восстановление нервной системы и консолидация памяти.
Когда вы будите кошку резко, вы прерываете этот процесс. Кошка просыпается в состоянии краткосрочной дезориентации и лёгкой тревоги. Это неприятно.
Если очень хочется погладить спящую кошку: делайте это очень тихо, медленно, начиная с лёгкого касания в области головы. Дайте ей самой перейти в состояние полудрёмы. Большинство кошек при таком мягком касании начнут мурчать, не просыпаясь полностью.
Что кошки действительно любят
Мне кажется, стоит закончить не запретами, а хорошим.
Вот что большинство кошек воспринимает как настоящий знак внимания:
Совместное присутствие - вы просто рядом, не трогаете, не требуете. Кошка ляжет на диване у ваших ног, потому что захотела, а не потому что вы её туда положили.
Игра на её условиях - вы предлагаете удочку или мячик, она решает, когда начать и когда закончить. Никаких насильственных игр.
Еда по расписанию - кошки любят предсказуемость. Если вы кормите в одно и то же время, это создаёт у кошки ощущение стабильности и безопасности.
По моим наблюдениям, кошки, с которыми общаются на их условиях, а не на условиях хозяина, становятся гораздо более ласковыми и сами идут на контакт. Это парадокс: чем меньше вы навязываетесь, тем больше кошка к вам тянется.
А вы как думаете: кошки, которые «терпят» нелюбимые действия хозяина, - это признак глубокого доверия или просто покорность существа, у которого нет другого выбора?