Автортудей на случай блокировки дзеном. Там всё тоже самое. Собираем на главу - читаем.
Делимся, рекомендуем...
Дэн Флоретсен, сложив руки на груди, задумчиво смотрел в окно двухэтажного особняка в стиле неоклассицизма, располагавшегося на берегу небольшого острова неподалёку от архипелага Фламинго. Белые мраморные ступеньки спускались прямо в розовый океан, так обожаемый туристами. Чтобы окунуться в его тёплые воды, люди летели сюда со всех концов вселенной. Справа и слева здание утопало в зелени деревьев, усыпанных крупными ярко-розовыми плодами пинкфидусов. По жёлтым каменным дорожкам, в строгом порядке расчертившим сад, парами прогуливались вооружённые пистолетами-пулемётами агенты секретной службы. Впрочем, вдоль ступенек, спускающихся к воде, они тоже стояли.
Президент Конфедерации Чарли Брукс, выпив третью рюмку обожаемого им ликёра «Limoncello Marcati», доставляемого ему прямо с Марса, стал необычайно улыбчив. Обычно строгое выражение лица, с которым его привыкли видеть по головидению сотни миллионов избирателей, и глубокая морщинка между бровей, ставшая его визитной карточкой, бесследно исчезли. Президент был не в привычном костюме, а в белой рубашке поло, коротких спортивных брюках и лёгких спортивных туфлях для игры в гольф.
— Флоретсен! — как обычно называя своего Первого советника и друга детства по фамилии, мистер президент подцепил вилкой кусочек пинкфидуса и, отправив его в рот, дожёвывая продолжил: — Что ты там так внимательно разглядываешь?
— Да просто смотрю в сад, Чарли, — пожал широкими плечами советник президента, направляясь к круглому столу.
А на столе помимо фруктов располагались многочисленные закуски: щербет, орехи в меду, шарики струффоли из сладкого теста, мармелад нескольких видов и цветов, десять видов сделанного на заказ шоколада — плитки были аккуратно разделены на ровные кусочки, и каждый красовался правильной пирамидкой на отдельной тарелочке.
Присев напротив президента, Флоретсен отодвинул в сторону одну из тарелок со сладостями и сделал большой глоток из стакана с простой водой.
— Любуешься садом? Точно? — внимательно проследив за своим советником, ухмыльнулся мистер президент, забросив ноги на стоящий рядом стул. — А я-то подумал, что ты пожалел, что нагнал сюда столько охраны. Мы вроде прилетели сюда на два дня побыть в тишине. Нет, я, конечно, благодарен тебе, что ты нашёл свободное окно в моём сумасшедшем графике, ловко сплавил Кристину за покупками в Колорадо-холл. (Воспоминание о молодой, красивой, но поразительно глупой супруге заставило мистера президента скривиться, словно он проглотил дольку лимона.)
— Тут тихо, — подмигнул Бруксу Флоретсен, но вышло у него это как-то грустно.
— Они бряцают оружием, — кивнул на проходящих за окном сотрудников секретной службы мистер президент.
— Они не бряцают оружием, Чарли.
— Мне кажется, что они бряцают. К тому же охраны в саду больше, чем пинкфидусов на деревьях.
— Ты преувеличиваешь…
— А когда я купаюсь, они на меня смотрят!
— Они смотрят, чтобы с тобой ничего не произошло, — с озабоченным выражением на лице вздохнул Флоретсен.
— Мы на секретном острове. За нами следит спутник на орбите. В случае опасности сюда через полчаса спустятся парни Доггета в броне… — не сдавался Брукс.
— Мистер президент! — официально обратился к другу детства Флоретсен, ибо это всегда его отрезвляло. — Вы же знаете, почему я беспокоюсь о вашей безопасности…
— Пинкни и «Бёртон Блю» очень далеко отсюда. К тому же имперцы не будут убивать президента.
— Я бы этого так уверенно не утверждал, Чарли, — помотал головой Первый советник, и лицо его снова стало озабоченным. — Тебе не надо было играть в эти игры с «Клубом президентов».
Какое-то время они молчали, а затем мистер президент взял один из кусочков шоколада и покрутил его в пальцах.
— Я знаю. Ты предупреждал меня и был прав. Но у нас были обязательства перед этими людьми. Как бы мы отказались, если они финансировали нашу предвыборную кампанию?
На это Флоретсену ответить было нечего. Он прекрасно понимал, что его товарищ иногда чувствует себя словно кукла, одетая на чью-то руку. Титул президента в Конфедерации, конечно, авторитетный, но больше медийный; управляют государством люди, остающиеся, как правило, в тени.
— Но теперь всё закончилось, — продолжил мысль Брукс, посмотрев на подтаявший кусочек шоколада. — Члены клуба мертвы. Адамс Второй остался без головы… может, я плохой человек, но не скажу, что меня это не порадовало. Наоборот. Я рад, что этот ублюдок сдох.
Флоретсен, протянув мистеру президенту салфетку, чтобы тот вытер руки (он всегда так делал: предлагал решение любой проблемы до того, как ему ставили задачу, из-за чего был незаменимым помощником), и негромко, будто их могли подслушать, произнёс:
— Меня беспокоит другое…
— Что? — наконец проглотив кусочек шоколада, мистер президент воспользовался протянутой ему салфеткой. — Что-то помимо развязанной КГБ террористической войны на нашей территории?
Тему эту они обсуждали уже не в первый раз.
— Напоминаю, что мы её начали, — уже в который раз напомнил старому товарищу Флоретсен. — Чарли, ты сам санкционировал диверсию на Котельникове-2.
— Ты помнишь, что они нам обещали? Император не пойдёт на конфронтацию, и Периферия освободится от русских военных баз и поселенцев. По крайней мере часть Периферии… Чёртовы лжецы! Я пытался этого избежать! Тянул время… но бесконечно это делать было нельзя. Я должен был показать свои намерения… хотя у меня было плохое предчувствие.
— Я знаю, что ты пытался, — кивнул Флоретсен.
— Так что тогда тебя беспокоит? — нервно воскликнул мистер президент, и выпитый ликёр испарился без следа, снова вернув на место глубокую морщину между бровей.
— Я тут навёл справки о том человеке, что убил Адамса Второго… — начал товарищ.
— Сценарист, кажется? — вспомнил прозвище наёмника мистер президент. — А вы узнали его настоящее имя?
— Думали, что узнали, но оказалось, что это фальшивка.
Услышанное Брукса немало удивило.
— В смысле? Вся секретная служба ЦРУК не может выяснить личность какого-то наёмника?
— Он не обыкновенный наёмник, — возразил Флоретсен, и его карие глаза встретились со взглядом серых глаз мистера президента. — ЦРУК двенадцать лет пользовалось его услугами в разных уголках космоса, и он никогда не подводил.
— Так что же случилось сейчас?
— Мы можем только предполагать. Возможно, у него был конфликт с Адамсом Вторым… я не знаю. Мы не знаем.
— Так ты нагнал столько охраны из-за него? — вдруг догадался мистер президент, неловко толкая стул ногами, отчего тот упал на пол. — Ты боишься его больше, чем мести имперцев?
Флоретсен ничего не ответил, но этого было и не нужно. Слишком хорошо они друг друга знали.
— Дьявол, вот оно что… — оттолкнув в сторону бутылку с ликёром, мистер президент поднялся на ноги и подошёл к окну, в свою очередь уставившись на сад с охранниками.
Отдых был окончательно испорчен. Неприятно осознавать, что ты президент Конфедерации. Вроде бы управляешь сотнями крупных и тысячей мелких миров, но вынужден опасаться какого-то мерзкого наёмника, возомнившего о себе слишком многое.
Возможно, ситуацию мог исправить разговор с дочерью. Протянув руку, он нажал на стене кнопку вызова прислуги и произнёс:
— Кто-нибудь, организуйте мне связь с Ребеккой.
Встретившись взглядом с сидящим за столом Флоретсеном, мистер президент прошёл к диванчику у стены и развалился на нём в ожидании «Гермеса» — чемоданчика с шифровальным устройством связи, дающим возможность безопасно общаться с первыми людьми государства и семьёй.
Дверь бесшумно открылась, и внутрь вошли двое. Вот только ни у одного из них не было «Гермеса», зато у обоих на лицах были ослепительно белые греческие маски (у первого, того, что поменьше ростом, — Трагедия, у двухметрового здоровяка — Комедия). А ещё в руках они сжимали пистолеты с глушителями.
Вскочивший на ноги Флоретсен тут же был пойман здоровяком и брошен на диван рядом с мистером президентом.
— Приветствую вас, мистер президент, мистер Первый советник президента, — произнесла приятным голосом Трагедия, и Брукс сразу догадался, что перед ним тот самый пресловутый Сценарист. — Прошу вас вести себя благоразумно, и тогда никто не пострадает.
Мистер президент так и остался сидеть на диване, а вот его Первый советник явно был раздражён и раздосадован тем, что незнакомцы так легко смогли проникнуть сюда.
— Мистер Флоретсен, а я могу угадать, о чём вы думаете.
— Попробуйте, — сквозь зубы выпалил Первый советник.
— Вы думаете о том, как я и мистер Кваттроки смогли проникнуть на самый охраняемый объект в Конфедерации. Ведь я прав? — театрально осведомился Сценарист, взмахнув массивным автоматическим пистолетом с большим магазином. — Прав-прав. Дело всё в том, что ваши люди… это мои люди.
В комнате наступила тишина. Ни Бруксу, ни Флоретсену сказать было нечего, потому что к собственной безопасности они относились серьёзно и людей, охранявших их, проверяли и перепроверяли неоднократно. Но если это так, как они оказались в заложниках у этой парочки?
«Тук-тук!» — в тот же момент в окно с улицы постучались, и мистер президент и Первый советник увидели выстроившихся в два ряда сотрудников своей службы безопасности. Они молча смотрели внутрь дома, не проронив ни слова. Оружие их, крепящееся на тактическом ремешке под пиджаками костюмов «Men In Black», было опущено стволом вниз.
Флоретсен зло выругался сквозь зубы, чего с ним раньше не случалось.
— Но как вам удалось? — наконец не выдержал мистер президент. — Со многими мы работаем много лет… они не продали бы нас…
— Всё дело в цене, мистер президент, — в ту же секунду доброжелательным тоном ответил Сценарист, и попавший на его белую маску из окна лучик солнца словно заставил её засветиться. — У каждого она своя. Деньги — это самый банальный повод предать. Но есть ещё секреты, разглашение которых уничтожит твою репутацию, близкие, которых ты любишь и чьим благополучием дорожишь, в конце концов несбыточная мечта, которая может непременно сбыться. Согласитесь, чем не цена?
— Сюда уже направляется отряд майора Доггета, — прервал Сценариста Флоретсен. — Со спутника они видели ваше прибытие на остров. На острове могут находиться только утверждённые мной лица. Вас в списке не было. Я проверял утром.
Сценарист негромко посмеялся. Смех под маской прозвучал зловеще. Его подельник промолчал. Казалось даже, что он и не дышал, возвышаясь двухметровой громадой посреди комнаты.
— Спутник… он сейчас не видит вас, — пистолет в руке Сценариста нарисовал в воздухе чудной узор. — То есть он видит, но только то, что показываем ему мы.
— Что вам надо? — потерял терпение мистер президент, лихорадочно пытаясь придумать, как спастись, но хлеставший в крови адреналин начисто нивелировал его жалкие попытки.
К тому же придумывать из них двоих что-то удавалось всегда именно Флоретсену. Когда Бруксу предложили баллотироваться в президенты, он уже знал, кто принесёт ему победу.
— Что надо? О! Тут так сразу и не скажешь, — на этот раз никаких смешков не последовало, и говорил Сценарист абсолютно серьёзно. — Но поверьте, вы сделаете всё, что я вам прикажу.
— ПРИКАЖУ?! — Флоретсен, покраснев от гнева, резко соскочил с дивана на пол и даже сумел на пару шагов оттолкнуть сделавшего к нему шаг двухметрового здоровяка. — ДА КЕМ ТЫ СЕБЯ ВОЗОМНИЛ?!
В этот же момент Сценарист поднял руку с пистолетом, раздался негромкий хлопок, и во лбу Первого советника появилось аккуратное пулевое отверстие. Флоретсен, будто марионетка, которой обрезали нити, рухнул у ног своего убийцы кучей бесполезного тряпья. Мозги Дэна забрызгали стену позади дивана и попали на белую рубашку-поло мистера президента, раскрывшего рот от изумления.
Смерть старого друга поразила Чарли Брукса в самое сердце. Перед глазами пронеслись воспоминания из детства: шалости, принёсшие им дурную репутацию, армия, где эту репутацию они исправляли, университет, свадьба Дэна… Ему даже показалось, что на какое-то время у него отнялись ноги, потому что сколько ни пытался он подняться, ничего не получалось. Мистер президент только смешно взмахивал руками, будто балансируя, и… и всё.
— Я же попросил вести себя благоразумно, — вздохнул Сценарист, присаживаясь на диван рядом с Бруксом, пока его подельник оттаскивал в сторону тело Первого советника.
За телом Флоретсена по полу тянулась тёмная полоска крови.
Тем временем пальцы убийцы набрали что-то на экранчике личного коммуникатора и продемонстрировали видео мистеру президенту. Уставившись на экран, тот сначала сглотнул комок в горле, а затем побледнел, потянув в сторону воротник рубашки-поло.
— Вот видите, мистер президент, и у вас есть цена, — мерзко рассмеялся под своей маской Сценарист, и тут Брукс отчётливо понял, что сделает всё, чтобы уничтожить этого ублюдка.
— ЧТО ВАМ НАДО?
— Давайте пройдём к столу, выпьем вашего любимого ликёра и обговорим с вами все детали… подробно.
Канал в МАХ
Страничка ВК здесь
Ссылка на литрес здесь
Помним, что продолжения всех историй зависит только и исключительно от вас
Карта Сбербанка 2202 2068 6315 1200 для тех кто хочет поддержать канал и автора
5559494152788146 Альфа-банк
По сотовому 9097220424 в сбер для Владимира Александровича С.
юмани 410018781696591