Глава 9
Я уверенно ожидал, что мы пройдём, в нечто, вроде вместительного зала, для проведения ответственных совещаний, ну или вроде того. Как у Николая Первого, Собственная Его Императорского Величия Канцелярия, имевшая обширные функции и полномочия. Безграничные полномочия, которые ограничивал, лишь сам монарх, а Николай Первый, мягким не был. Но ошибся (в очередной и наверняка не последний раз, а кто без греха), Алиса поспешно провела меня, в довольно небольшой кабинет (по дворцовым меркам), который, судя по всему, и был настоящим рабочим местом монарха. Который (означенный монарх), не занят праздным ничегонеделанием, времяпровождением на балах и охотах, а действительно беспокоится, о реальном состоянии дел в царстве-государстве. За резным, массивным письменным столом (ещё одно произведение искусства, неведомых мне искусных мастеров мебельного дела), сидела принцесса Велена, собственной монаршей персоной. Выглядела она просто замечательно, особенно учитывая, недавний длительный и опасный подземный переход. Изрядно испачканный и запылённый походный костюм, был заменён на атласное платье, волосы вымыты, расчёсаны и тщательно заплетены в косы, смотрелось очень мило. Косы, всегда смотрятся мило. Я остановился на пороге, быстро оглядевшись – куда это я собственно попал, ну с первого взгляда ясно, что не на чай с баранками пригласили, но это этак понятно было с самого начала. Я не чаю выпить чаю.
- Приветствую. К чертям в преисподнюю, этикет и что там ещё полагается для подобных торжественных встреч, поклоны, приседания, церемонии, нет времени на подобные глупости, проходи ближе к столу и присаживайся, места достаточно.
- Благодарю вас, ваше высочество, осмелюсь осторожно заметить, вы прекрасно выглядите, после столь изнурительного и опасного приключения, - второй раз, заставлять себя выслушивать приглашение, я не стал и быстро прошёл к столу и расставленным рядом с ним стульям. «Приходи – не бойся, уходи – не плачь». Традиционно «покалякаем, о делах наших скорбных». Для радости, особых причин, нет пока.
- Дамский угодник, в любом состоянии, но почему бы и нет. Может мы и правда, любим ушами. Алиса, уже поведала, вкратце, историю твоих злоключений, удивительная история, просто удивительная, но, тем не менее, я всё же хочу сама услышать эту историю из первых уст. Из первоисточника. Можно заметить так же, что всё, что связано с тобой, проходит по разряду очень удивительного. Непостижимого. Не размазывая и не растекаясь, но всё из первых уст, по ключевым точкам, а дальше будем думать, как нам следует поступить и следует ли вообще. Иной раз, в редких случаях, лучше ничего и не делать, выжидать, так сказать. Нет, ну надо же, измена в моих рядах. Это неслыханно. Со времён основания замка Моск, не было ни одного случая предательства и перехода. Ни одного.
- Сомневаюсь я, крепко сомневаюсь, что это измена. Скорее всего, давно завербованная, с дальним прицелом, а вот сейчас активированная, для выполнения конкретного задания, так как резко изменилась оперативная обстановка и потребовались решительные действия. «Спящие» так сказать. Ничего нового в этой тактике нет, обычная внедрёнка, всё старо, как мир. Хотя, как ни крути, да, измена, предательство есть предательство. А значит была, а возможно ещё и есть, возможность проникнуть и воздействовать на неокрепшие умы, ваших прекрасных валькирий. Есть и способ и есть рычаги воздействия, раз забывается девиз «моя честь – моя верность», девиз этот был, в своё время, у очень плохих ребят и тоже иной раз чёрных, как по сути, так и по форме (кто-то поплатился, за свои деяния, кто-то, до сих пор в розыске, без срока давности), но девиз был неплох. Красивые фразы и знаки, символы, не виноваты, что их берёт на вооружение, всякая сволочь.
- Стоп, стоп, - воздела изящные руки к небу, принцесса Велена. – Всё это познавательно, крайне интересно, но мало относится к нашему делу. Давайте придерживаться сути.
- Да конечно, опять меня повело, бывает. «Остапа понесло». Итак, а дело было так. «Это было в степях Херсонщины».
И, действительно, стараясь не размазывать и не растекаться мыслями, начал свой увлекательный приключенческий рассказ. Мне бы если кто такое рассказал, я бы однозначно не поверил. Чистая правда всегда, более всего напоминает ложь, такое вот свойство у чистой правды. «Нежная Правда в чистых одеждах ходила. Принарядившись для сирых блаженных калек. Грубая Ложь это правду к себе заманила. Мол, оставайся-ка у меня на ночлег». Когда я хладнокровно рассказывал, как был собственно практически убит, выкинут в свой собственный мир, но неведомым мне промыслом, закинут обратно в замок, уже практически здоровым, брови принцессы, в не наигранном удивлении поползли вверх. Можно подумать, что всё, что я до этого рассказывал, было в обыкновенном порядке вещей. Время я не засекал, но уложился довольно быстро, для такого фантастического повествования (нарратива, если идти в ногу со временем), сам удивился.
- Ну а потом, арест «четыре сбоку, ваших нет». Чем мне не только не грозили, «в милицию замели, дело шьют», аж вспомнить страшно. Вплоть до какой-то жуткой Карпы, из здешнего ревтрибунала. Ну и невинная прогулка в библиотеку (хорошо хоть не в три часа ночи), а что может быть невиннее прогулки в библиотеку, обернулась внезапно, обнаружением потайной двери и вашим чудесным возвращением, ваше высочество. Чему надо признаться, я не сказано рад, по многим причинам, как объективным, так и субъективным. Ходить под смертным приговором, удовольствие маленькое, сами понимаете. Да и делать всем нам, что-то надо (знать бы только что) ибо вас одолевают по всем направлениям и то, что вас ещё не захватили это просто чудо из чудес. Обыкновенное чудо. Назывался бы ваш достойный замочек Решетом, были бы чудеса в решете.
- Удивительно, просто удивительно, этак запросто, между делом, открыть вход на Окольные Пути, уму непостижимо. Открыл, абсолютно чужой человек, чужой во всех смыслах. Никогда бы не поверила, если бы сама не была, непосредственной участницей событий. Интересно, кто у тебя в роду был, Саша.
- Ничего такого особенного, колдовского и дворянского. Мои предки, были прекрасные люди, но никаких голубых кровей, это точно. Всю родословную я и не знаю конечно, один дед был военврачом, воевал в морской пехоте, Ленинград защищал, второй тоже за спинами не прятался. Ополчение народное. Бабушки мужественные. Родители замечательные и превосходные. Да и кровь на поверку, у всех одинаковая, алая водица, которую льют не жалея, забывая о всяком сопливом гуманизме, когда припрёт. Конечно же, когда это кровь чужая, свою как-то жалеют обычно. Вы это и сами знаете, гораздо лучше меня.
- Ну что же, получается, за нас взялись всерьёз, развлечения на свежем воздухе закончились, глупо отрицать очевидное, когда наносят удар за ударом и каждый последующий, сильнее и изощреннее предыдущего. А что мы можем противопоставить. Кто бы мог подумать ещё совсем недавно, что Орден нагло решится, на хамское похищение принцессы, то есть меня. Экие нахалы, мерзавцы просто, подонки однозначно, никакого воспитания и обхождения, с дамой из высшего общества. Попрали все законы и неписаные правила. И даже святое место, на котором стоит замок, и которое раньше, было весьма неплохой гарантией безопасности, хоть и не полной, нас теперь защитить не может, коль противник, вполне неплохо, освоил «зеркальный проход», не считаясь ни с какими затратами. Не ожидала я от них, резвой такой прыти! Страшная вещь, непомерное тщеславие, гигантские амбиции, к моему великому сожалению, подкреплённые кое-какими знаниями и некоторыми умениями. Эдольф, тварюшка мелкая, вряд ли сам смог бы решиться на такое, и уж совсем вряд ли, смог бы в одиночку осилить «зеркальный переход» и другие премудрости (кишка тонка), ему явно помогают и очень успешно помогают, раз мы вдруг оказались в таком ужасном положении. Да это очень печально, мы слишком долго были расслабленными, умиротворёнными и думали, что вот так спокойно, будет всегда. Традиция-с. Такое равновесие, такое положение вещей, но, увы, мы ошиблись и сильно поплатились за это. Понесли первые потери и скорее всего не последние. Надо срочно что-то придумывать, нужен оперативный, тактический ход, способный изменить ситуацию в нашу пользу. Нечто неожиданное, кто знает, экстравагантное даже. Для этого собственно мы сегодня и собрались, пока в таком усечённом составе, после моего долгого и вынужденного отсутствия. Как я безумно рада, что мы выбрались из этой передряги. Но теперь надо разбираться с другой передрягой. Любые мысли, любые фантазии, любые идеи, любые предложения, всё что угодно, клянусь огненными небесами, если это конечно, пойдёт на благо нашего общего дела, на конечный положительный результат.
- Все на штурм, мозговой штурм. Корабли штурмуют бастионы. И грянул бой. На приступ, мои мысли мои скакуны. И возможно я ошибаюсь, но я кажется знаю, кто это так активно и компетентно помогает нехорошему Эдольфу, в его коварных злодеяниях, ведь, как давно замечено (и вполне обосновано) «хорошими делами прославиться нельзя», - прошу прощения, у вашего высочества, что перебил. Не обучен политесам.
- Ничего страшного, сегодня можно, пока можно, - блеснула великолепной улыбкой, принцесса Велена. – Я же сама послала к чёрту этикет, когда вопрос стоит о жизни и смерти, как-то не до этикета, знаете ли. «Послать к чертям манеры и контроль. Сорвать все маски и быть просто собой».
- Золотые слова, изумрудные, как вы это верно сказали. Надо их в бронзе отлить, перед всеми действующими дворцами мира, в которых обретаются венценосные династии, чтобы не тратили драгоценного времени, на всякую мишуру и прочую фигню. Даже когда вопрос и не стоит о жизни и смерти, просто наша жизнь так коротка, так быстротечна и половина на китайские церемонии уходит. Ненужные абсолютно. Пока дочитаешь все титулы восточного или африканского монарха, состариться успеешь.
- Обязательно, как только так сразу, не в бронзе, а в золоте, раз уж слова золотые, то будем соответствовать, но давайте уже по существу дела, то есть, что нам можно и нужно непосредственно предпринять, если ещё что-либо можно предпринять. Очень на это надеюсь. Ситуацию надо экстренно исправлять.
- По разумному правилу Петра Первого, во время таких совещаний, первым высказывается самый младший по чину, а я вроде и есть таковой в данной ситуации. Думать особо и нечего! Либо сидеть в глухой, круговой обороне, в ожидании очередной жестокой плюхи, а то, что она незамедлительно прилетит на наши головы, как Тунгусский метеорит, внезапно и решительно, я нисколько не сомневаюсь. Стоило ли тогда вообще огород городить, ведь всё решает результат. Либо самим, стремительно провернуть вылазку, силовую акцию, с целью кардинальной смены обстановки, на нашей чудной шахматной доске. Но тут возникает, всё та же обычная проблема, для подобных коварных, злодейских действий, ведь, опять же, хорошими делами прославиться нельзя, а собственно говоря, куда нам бежать и кого собственно бить. Ну положим, кого лупить по башке, со всей дури это понятно без лишних вопросов, но вот куда бежать? Личный состав у вас неплохой (про одну паршивую овцу, которая всё стадо портит, я не стал говорить, зачем лишний раз сыпать сахар в пиво). Хорошо обученный, плюс личные мотивы мести присутствуют (их ведь никто не отменял), за погибших подруг, а это всегда очень неплохой побудительный мотив, неизменно пробуждающий, неизведанные силы из самых глубин души. Но, опять же куда направить эти самые «души прекрасные порывы»? Лично я не знаю. Мы провели довольно успешную вылазку, по вашему спасению, ваше высочество, но было бы наивно предполагать, что одиозный дяденька Эдольф со своей камарильей – герильей, предусмотрительно дожидается там же, нашего визита вежливости. Я по своей обычной наивности, осмелюсь предположить, что подобных баз у него имеется не одна и не две, я кстати, на одной такой уже успел побывать, правда в одиночку и без вежливого на то приглашения. Экая бестактность. Тамошняя система безопасности, произвела на меня самое глубокое впечатление. Никаких сигнализаций не надо! Таких часовых не снимешь просто так, их вообще не ликвидируешь, дьявольщина. Терминаторы блин неуязвимые, големы. Им не спеть, увы: «У тебя дрожат коленки, мой братишка дорогой, я тебя поставлю к стенке или кто-нибудь другой». Как бы нас к стенке не поставили. Они неуязвимы.
- Чёрные стражники?
- Именно, что чёрные, чернее дальше некуда, черти, возникающие, словно из воздуха. В чёрной-чёрной комнате. Джинны блин, пустынные, жуть. Те вроде бы, из огня пустынного появляются. А откуда вы собственно знаете? Ну вот, весь эффект испортили, а я так хотел произвести неизгладимое впечатление и ошарашить удивлением. Экий я герой, такую тайну секретную узнал. С риском, между прочим, для собственной драгоценной жизни.
- Впечатлений, неизгладимых, между прочим, ты уже столько на нас произвёл, не переживай, на десять жизней вперёд хватит, так что не расстраивайся. Но в одном ты прав, противник ещё более серьёзный, но и против него есть средство.
- Десять жизней это хорошо, но тут одной бы не лишили, единственной и неповторимой. Ну да, «нет у вас методов, прости Кости Сапрыкина, нету», а они, вот оно как, оказывается есть. На всякую гайку есть свой болт с резьбой.
- Что?
- Нет ничего, не обращайте внимание. Волнуюсь просто.
- И ты сам, вольно или невольно подсказал, как ты говоришь - куда бежать и кого бить. Чёрные стражи, появляются не всегда и не везде, а только в особо важных случаях. Я кстати, сама очень удивилась, когда трезво и спокойно, проанализировала ситуацию с моим наглым похищением. И хвала небесам, несостоявшимся жертвоприношением, почему для охраны того, скажем так, ритуального лагеря не были использованы Стражи, но думаю дело в обычной беспечности, не думали и не ожидали, что у нас хватит сил и наглости на ответную вылазку. Понадеялись, на обычные силы и средства, как оно обычно и бывает. А сейчас, уже решили подстраховаться, но опять же, для создания Стражей, нужны большие энергетические, магические ресурсы, да плюс «зеркальный переход», наладили так оперативно. Они должны были непременно истощиться, эти самые ресурсы. Откуда у них столько сил, вот в чём вопрос. Откуда они черпают энергию. Материализация Стражей, в нашем таком несовершенном, объективном мире, не фунт изюма. Далеко не пустяк. Тут очень постараться надо, они ведь могут и своих создателей уничтожить, медленно и вдумчиво, если что-то пойдёт не так, в процессе обряда. Такая магия, это всегда палка о двух концах. Оружие обоюдоострое. Можно дьявольски выиграть, а можно так же проиграть.
- Угу, быть или не быть, откуда дровишки, всё те же извечные вопросы, на все времена и такая досада, всегда они остаются без ответа. Вот уж точно, что-то основательно прогнило, в королевстве Датском. Где есть капуста, там обязательно жди козла. Не обращайте внимания, на моё унылое ворчание. Если я правильно понял, а со мной бывает и такое, то наличие присутствия, в том, не к ночи будь помянутом лагере, где я, к счастью, недолго отдыхал, данных истуканов радикально чёрного цвета, свидетельствует о том, что данный объект является особо важным? Не просто затрапезный склад ГСМ, или местная, полуразворованная, ушлыми прапорщиками, продбаза, а объект премиум - класса, скажем так. Как в том замечательном военном фильме «ЗКП-замаскированный командный пункт» условного противника. Вся беда в том, что у нас противник, отнюдь не условный, а самый что ни на есть настоящий. Разбора полётов не будет, будут трупы и пожарища. «И всегда позади вороньё и гробы». Поэтому и охрана, на объекте, соответствующая, а не зашуганный солдатик, под облезлым караульным грибком. Значит, мне очень крупно повезло, дявольщина. Если бы не старый знакомый, меня бы здесь не было, возможно и вас тоже, дорогая принцесса. Памятуя эпизод в библиотеке.
- Именно! Совершенно верно.
- Да. Такое везение. Очень мне крупно подфартило, свести тесное знакомство с одним из офицеров противника (что может быть теснее, когда берёшь «языка»), во время такого фееричного спасения вашего высочества. Хорошо, что наша лихая спасательная операция, не превратилась в «Орлиный коготь», анкесам наверное до сих пор икается тот, обалденный провал. Так опозорились. Вот уж точно не знаешь, где найдёшь и где потеряешь. «Так уж бывает, так уж выходит, кто-то теряет, а кто-то находит». ГуманизЬм это наше всё, это же наш метод! Ты оставишь великодушно жизнь пленнику, а потом он тебе, неожиданно, так же долг вернёт, той же звонкой монетой, позволив незаметно улизнуть от плахи с топорами или пыточной камеры. «Твори добро на всей Земле, твои добро другим во благо, не за красивое спасибо, услышавшего тебя рядом».
- Саша! Нельзя ли посерьёзнее, - это меня уже Алиса одёрнула, доселе хранившая ледяное молчание. Ну её тоже можно понять, в этой донельзя запутанной истории, она показала себя не самым лучшим образом. Негоже всё же лилиям прясть.
- Что-то меня на классику потянуло, впрочем, когда это меня от неё оттягивало? Классика она разная бывает. Есть нудятина, которую невозможно читать и смотреть, а есть прекрасные образцы. «Я понял, в чём ваша беда, вы слишком серьёзны». Эх, барон Мюнхгаузен, нам бы сейчас явно здесь не помешал, с его-то искромётной фантазией, неистощимой на всяческие выдумки и проделки. Вы действительно думаете, что от того, если мы тут будем сидеть со скорбными, постными минами и предаваться безрадостным размышлениям, сию минуту всё переменится в замечательную для нас сторону? «Всё пропало, гипс снимают, клиент уезжает». Позвольте усомниться в этом тезисе. В крайности впадать не надо, устраивая пляски на костях, танцы с бубном, но и предаваться пошлому унынию тоже не следует. Хорошая, своевременная шутка, ещё никогда и никому не вредила, а то и неожиданно помогала, уж можете мне поверить на слово. Как разрядит обстановку, в нужный момент. Я же, как истинный джентльмен, настоящий хозяин своего слова – хочу, даю слово, хочу, забираю обратно. Как тот милый подводный царь, из красивой сказки. Тем более, по существу данного дела, никто из нас не может, ничего такого уж нового предложить. Всё старо, как этот несовершенный подлунный мир. «Дан приказ ему на Запад». Раз место определено, значит надо планировать резкую акцию, что ещё нам остаётся. Ну и уповать на удачу, фортуну, провидение, называйте всё это как хотите, но без банального везения нам никак не обойтись. Напасть ночкой тёмною, на вожделённый, тщательно охраняемый объект и не застать там нужных нам лиц, ради которых мы собственно и нагрянули в гости, на ночь глядя, без приглашения и предупреждения. «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро». И сто грамм нам никто не нальёт. Это будет глобальная катастрофа, сами понимаете. Поражение, фиаско. «Земля увидит свой последний рассвет, холодный мрак навек закроет солнца свет». Как видите, ваше сиятельство, несмотря на мои улыбки, я всё же несколько серьёзен. Так, самую малость, моменту соответственно. Кому же охота, просто так попасть под десятки, а то и сотни клинков (чуть было не сказал стволов), и задание провалить и самим бездарно погибнуть, сгинуть, невелика заслуга. «И как один умрём, в борьбе за это». Дурное дело – нехитрое.
- Верно, абсолютно, всё верно ты говоришь, - в свою очередь поддержала меня принцесса.
- Ну так, устами младенца, как давно общеизвестно, истина глаголет, а я настоящий младенец до сих в мире вашем, судя по тому, как я подставляюсь под оплеухи раз за разом. Ничему жизнь не учит. Жизнь, как говорится, бьёт ключом и всё больше по голове. Ключ традиционно разводной, а голова, что характерно, своя родная, одна такая, а не дядина. Но где гарантия, что оперативная обстановка не изменилась? Обстановка, дама весьма капризная и своенравная, норов у неё ещё тот, как у кобылы с характером. Сколько народу погорело на этом, они думали, наивные, были уверены в одном, а на поверку оказалось вовсе даже наоборот, и засадный полк противника оказался в дальнем лесочке, ну это я уже так, образно. То есть, мы туда ломанёмся со всей своей азартной дурости, крошить всех в мелкую окрошку, а там и нет никого, из нужных нам фигурантов, ну а пешки, кто и когда их жалел, при игре с большими ставками. «Хватились, а демонов-то и нет». Вот и получится, что зря прогуляемся и скорее всего людей опять положим, все там поляжем. Пешки тоже кусаются, особенно когда приказ подкреплён фанатизмом. Если уж замахиваться, то бить наверняка, сильно и точно, а то получится опять сплошной содом и геморрой.
- Не волнуйся, Саша, есть неплохие гарантии. Однажды, материализованные Стражи, не могут покинуть место ритуала. Место их функционирования, ограниченно конкретной территорией, местностью. Они охраняют определённую территорию, и время «жизни», которое им отпущено, напрямую зависит от сложности ритуала. Я не думаю, что в данном случае Эдольф с компанией стали бы мелочиться, но суть в том, что нет смысла тратить столько сил, для однодневной акции. Воплотить в реальности Стражей, чтобы через пару дней покинуть место дислокации? А, с таким трудом, реализованные Стражи, будут болтаться без дела, охраняя пустое место, наводя ужас на случайных путников, буде таковые появятся, пока не истечёт их срок службы? И что они буду охранять по периметру, заурядную лесную поляну? Или заурядный полевой лагерь? Глуповато как-то. Человеку свойственно заблуждаться и делать ошибки, но не в этом случае. Так что я почти уверена, все они там, у них там лежбище, они там обосновались всерьёз и надолго. Туда и надо ударить. И пусть не смущает это «почти», просто формальный допуск, обязательная погрешность.
- Угу, знали бы вы, сколько народу полегло в разные времена, потому что командование не захотело учитывать эту самую обязательную погрешность. А потом слышишь в новостях «горстка ребят, противостояла многократно превосходящим силам противника», словно такое понятие, как разведка, существует лишь на бумаге. Ну что же, значит пойдём и вдарим со всей нашей дури по гидре контрреволюции, но меня опять же терзают смутные сомнения, насчёт Чёрной Стражи. Всех впускать и никого не выпускать, держать и не пущать, такой у них суровый приказ, то есть на объект-то мы проникнем, как горячий нож в сливочное масло, а вот обратно как? Я конечно не видел Стражей в деле, только со слов Манфреда, но даже просто визуально, они честное благородное слово, весьма и весьма впечатляют. Я конечно, весь из себя такой замечательный и парень не промах, меня уже в этом упорно убедили, что я типа избранный, но всё равно не хотел бы с ними встретиться в открытом бою. Это же всё равно, что с ножом против танка переть, они же по всем статьям превосходят человека, людей, даже таких, как ваши прекрасно обученные амазонки. Эти Стражи, настоящие илсиды, нам с ними просто не совладать, говорю это прямо и открыто, не считая это банальной трусостью. Трусость и разумная, расчётливая осторожность, есть суть разные вещи. Лучше семь раз отмерить и один раз откусить, но остаться в живых, чем красиво махая шашкой тут же и сгинуть по-глупому. Отсюда возникает простой и закономерный вопрос, как собственно нейтрализовать этих гадских илсидов. Я, кстати, вполне допускаю мысль («я допускаю всё»), что там ещё вполне возможны, очень неприятные сюрпризы для нашей бравой команды вторжения. Эдольф и его команда, не те ребята, чтобы полагаться лишь на удачу, наверняка ещё припасены козыри и джокеры в рукаве. У него в команде сильный аналитик. С извращёнными мозгами.
- Ты уже второй раз упоминаешь неких илсидов, кто это? Сюрпризы конечно возможны, но вот со Стражами есть эффективный способ справиться, нейтрализовать их.
- Хм, интересно какой, способ «плевок в физиономию, пять минут страха и быстрые ноги», здесь не подойдёт. Илсиды, это такие враждебные персонажи в одной прекрасной компьютерной игре, очень быстрые, неимоверно быстрые и тоже в чёрных доспехах. Собственно эти самые доспехи и обеспечивают такую скорость. Просто так, без дополнительных опций их невозможно победить, если тебя заметят, через пару секунд ты убит. Очень эффектные ребята.
- Очень доходчиво объяснил, но я примерно поняла. Нет, плеваться не надо, есть более эффективный способ. Но в гнусную морду Эдольфа, право слово, я бы с большим удовольствием плюнула.
- Ну конечно же, старая добрая магия. Как ещё бороться с порождением магии, только волшебством аутентичным, кто бы сомневался. Подобное лечится подобным, старая добрая гомеопатия. Кто не знает старушку магию, магию знают все. Хотя бы слышали о ней. «Вот они какие, чары колдовские». А в милых «Чародеях» всё так мило было и даже злодеи, такие располагающие к себе. Точнее, злодей с характерной такой фамилией. В изумительном исполнении Гафта.
- Именно, но это уже детали. Никто не умаляет значение деталей, но сейчас главное выработать концепцию, определить вектор.
- Есть ещё одно такое шибко умное слово, парадигмой обзывается. Тоже будет красиво звучать, если вставить в общий контекст.
Принцессе Велене, хватило лишь только приподнять бровь, чтобы показать всю неуместность моих реплик.
- Я конечно ещё кое что проверю, но это не займёт так уж много времени, и коль мы определились, куда наносить удар, то следует нанести его как можно скорее, без затягивания, в противном случае, последствия будут ужасны, а мы просто перестанем существовать.
- Промедление смерти подобно, ты думаешь, что это новое в этом мире, но ты ошибаешься, всё уже было когда-то. Нет ничего нового, везде одно и тоже, впрочем, я кажется это тоже говорил. А до меня говорил Соломон. Что от меня-то требуется в этот данный, конкретный, эпохальный, исторический отрезок времени. Раз уж я снова, облечён доверием партии и правительства, не в качестве же простого внимательного слушателя вы меня сюда позвали.
- Разумеется и ответ напрашивается сам собой и ты его сам отлично знаешь. Не надо лукавить. Ты. Конечно, пойдёшь с группой, состав штурмовой группы определим чуть позже.
- В приметы не верите? Возвращаться – плохая примета, между прочим. Шучу, шучу. Так же очень хочется верить, что в этот раз обойдётся без засланных казачков, в наших тесных и сплочённых рядах. Если меня будут второй раз злодейски убивать, я этого просто не переживу, ответственно вас предупреждаю. Возьму обижусь и умру. Если что, то категорически надеюсь, что похоронят с воинскими почестями и непременным салютом из не знаю скольки залпов, но как можно больше. Феерично и эффектно. Обманете. Буду возвращаться и по ночам вас пугать, ночами тёмными, бледным видом и жуткими завываниями.
Несмотря на мой насмешливый голос и ироничный взгляд, я изрядно волновался. Что же вы хотите, я обычный человек, (по утрам люблю крепкий чай с яичницей) волею судеб, попавший в жестокий переплёт и в тот самый момент, когда сволочная Властелла, нанесла первый коварный удар мне в спину, я как-то мгновенно ощутил, что шутки закончились.
- Самое первое и разумное в искусстве тактики, это ставить себя на место противника, стараться думать как он, исходя из этого и из того самого, что я благополучно свалил из, как вот оказалось, самой резиденции Эдольфа, ставки главного командования так сказать, вполне логично предположить, что они усилили меры безопасности. Перешли на усиленный режим охраны. Не будут же они полагаться всецело, лишь на этих самых Чёрных Стражей, как бы они не были великолепны в караульной службе. Наверняка и незамедлительно ещё какие-нибудь подлянки придумают, в силу предусмотрительности и вредности характера. Тем более, если ещё им известно, то, что вам известно, ваше высочество, гарантированное средство нейтрализации этих самых стражей, то они просто обязаны предпринять дополнительные меры. О, какая фраза. То есть, наш подлый противник, прекрасно должен понимать, что после вашего чудесного возвращения в свой благословенный замок, эти самые люди в чёрном (точнее нелюди), приснопамятные стражи, перестают, быть стопроцентной защитой их уютного павильончика.
- А почему они собственно должны знать о том, что я выжила и вернулась. Для меня самой было большой неожиданностью, что ты смог открыть Окольный Путь.
- А кто может дать гарантию, что в замке нет больше агентуры противника? Я думаю, я всецело убеждён, что, уважаемая графиня, как представитель соответствующего ведомства, тоже не может дать никаких гарантий, - я кивнул в сторону понурившейся Алисы. – Помнится, я пытался выяснить у неё по поводу соответствующей агентуры, ибо у нас катастрофически не хватает актуальных сведений, но видимо выбрал неудачное время. Или у меня нет допуска соответствующего, не вошёл в должное доверие. Бояться врага не надо, это лишнее, страх он всегда присутствует, физиологию никто не отменял вместе с психологией, но и недооценивать его, то бишь противника, врага. тоже не следует, подобное всегда чревато большими неприятностями, в этом не раз убеждались не самые бездарные лидеры и военачальники. Лучше исходить из худшего, дабы потом не размахивать руками «ах вот оно как, а мы и не знали» и не рвать волосы на голове от бессилия. Не дать себя обмануть, наверное это самое главное.
- Ну хорошо, и что ты предлагаешь?
- Да всё тоже самое, что я ещё могу предложить. Всё равно придётся идти к чёрту в пекло, куда деваться, попала собака в колесо – пищи, но беги. Просто ушки держать на макушке и заранее отнестись серьёзно. Да в любом случае, как ни относись, хоть прямо хоть криво, такое задание похоже на билет в один конец. Шансов маловато, шансов нет практически, но что поделать, коли так карта легла. Взял карты в руки, так играй. Всяко лучше устроить вылазку, чем угрюмо сидеть в ожидании очередной подлой выходки, от этих закоренелых грешников, а она не застанет себя ждать, уж можете мне поверить. Не такие эти покладистые ребята, в чёрных плащах, которые извергают темноту, чтобы долго и терпеливо выжидать, мы и так им все сроки сбили, по плану, они уже давно должны были завладеть мировым господством, но вышла незадача, а сроки это святое. Сроки горят. Вполне возможно, в ставке Эдольфа (чуть было не сказал в ставке Гитлера) в каком-нибудь местном «Вервольфе», в данный конкретный исторический момент, бурно происходит аналогичное совещание, с целью конкретного определения, как бы нам скорее и качественнее, залить сала за воротник и нарезать ремешков со спины. Длинный и тонких. Зеркальная война, одним словом, хотя мне очень хочется верить, что мы всё же хорошие, а они плохие. «Не бейте меня, пожалуйста, я хороший». Нам остаётся лишь надеяться, что ваше чудодейственное средство, против этих действительно жутких стражей (я же их, чёрт возьми, наблюдал собственными, вот этими вот глазами), окажется эффективным, ибо мы для них чужаки и противники, нам через них просто не пройти, без каких-либо вариантов. Я только буду замахиваться, только подумаю нанести резкий удар, как в тот же самый миг пойму, что был категорически не прав, так как из меня уже сделали мясной ряд. Суповой набор. Такие вот пироги. Интересно, какой такой у вас есть джинн в бутылке, который совладает с этими демоническими меченосцами. А как эффектно смотрятся они, не отнять этого, просто воплощение мощи. Словно со страниц романов Муркока сошли, может и у вас рунный посох найдётся с легионом Зари в придачу? Неплохо бы. «Я не напиток, я джинн». Да уж повезло пацанёнку выловить такое, нам бы сейчас тоже, старик Хоттабыч не помешал определённо. И обязательно, чтобы борода сухая была.
- Не волнуйся, риск конечно присутствует, куда же без него, но по поводу Стражей, как раз можешь особо не волноваться. Мне кажется, гораздо сложнее придётся с более прозаическими противниками, обычными людьми из обычной плоти и крови. С ними как раз и придётся сражаться, в силу некоторых древних условностей и договорённостей, на простых смертных людей, данное средство не действует. Подобное лечится подобным, но уж с обычным и привычным противником, вы, я думаю, я уверена, уж как-нибудь совладаете. Не в первой, как говорится. И скорее всего, не в последний.
- Так точно, мэм, буду волноваться, но не особо, раз старший приказал. Кстати, там ещё оппортунистическая бражка по лесам бродит, этакие махновцы лихие с глубоким философским уклоном, хотя вам это название ничего не говорит. Так вот, эти разбойные философы лесные, между прочим, умеют обращаться в монстров из банальных ужастиков, но впечатление производит глубокое, чего уж там скрывать. Когда оно вживе перед глазами происходит, это очень даже эффектно смотрится, очень устрашающе, чёрт возьми. Так что противников и мутных факторов, которые могут внезапно повлиять на исход операции (пусть и не «ы»), у нас предостаточно. Хоть я и основательно проредил эту весёлую компанию, насколько было возможно, но тем не менее, опасность они представляют нешуточную, я же не знаю полную численность их личного состава. А уж когда этот личный состав, трансформируется в нечто. Просто нет слов. Сколько их там могло остаться, хотя главный и надрывался азартно, что я коварно уничтожил его паству. Видите, какой я нехороший человек, негодяй? Собственно, а когда было иначе, всегда плохого, больше чем хорошего.
- И что? Никуда не пойдём, будем дома сидеть и в песочнице играться? Куличики лепить.
- Да ничего, просто так, поныл, поскулил для приличия, раз всё уже решено, можно и поскулить для разнообразия. Для самоуспокоения. Не внимать же молча, пламенным речам, с преданным и отрешённым видом, с каменным лицом и волевым подбородком, блестя глазами фанатично, не камикадзе чай, не «божественный ветер». Главное, чтобы не в холостую сходить, чтобы ключевые фигуры были на месте, которые и надо безжалостно сбить с доски, иначе всё зря. Собственно говоря, если всем всё ясно без лишних слов, надо готовить-разрабатывать эту саму боевую акцию-хренакцию, раз постоянно акцентируется, что время работает против нас. «Ты только прикажи и я не струшу, товарищ Время». Чем скорее разделаемся с этими проблемами, тем лучше будет для нас всех, нельзя жить в постоянном страхе, невроз можно заработать, как два пальца, потом и до психоза (психоз необратим) рукой подать, а пока только так и получается. Того и гляди, из стен родных, которые помогать должны, очередные вурдалаки мохнатые полезут. Или будет казаться, что лезут, что тоже не есть хорошо. Кто пойдёт, когда пойдём и прочие важные технические детали. Эх и чего мне дома спокойно не сиделось. Чего я к тому капитану прицепился, болван. Если основная задача, физически уничтожить верхушку Ордена Тёмных, сиречь просто убить, не используя стыдливых эвфемизмов, то наша группа должна быть хваткая и немногочисленная. Нам же не грандиозные пожарища от горизонта до горизонта устраивать, когда от жирной копоти всё небо чёрное, нам тихонько, на мягких лапах появиться, сделать своё опять же чёрное дело и по возможности так же исчезнуть, не привлекая лишнего внимания и не вступая в ближний бой. Пришли тихонько порою тёмной, напакостили в меру сил и способностей и ушли так же тихонько, мягко на цыпочках, растворились, как дисциплинированные привидения поутру, в окружающем пространстве. Проскользнули, как тонкая нитка в угольное ушко. Не было нас там начальник, зря баллоны на нас катишь! В идеале, чтобы результаты нашей деятельности заметили уж тогда, когда нас уже там и близко не было бы.
- А разве кто спорит? Через территорию, на которой расположена, как ты говоришь ставка, протекает речка?
- Да… Верно, протекает, обратил внимание, ну речка не речка, ручей не ручей, нечто среднее такое, речушка, скажем так. В принципе, полевые лагеря так и стараются ставить, если складывается такая возможность, чтобы вода была недалеко, вода это жизнь, а если водоём далеко, то замучаешься водоснабжение организовывать. Хоть вёдрами таскать, хоть бочками возить, чем ближе, тем лучше. «Потому что без воды и не туды и не сюды», как совершенно верно пел, очень даже музыкальный водовоз, в классической комедии. С этим не поспоришь. Голод не тётка, а уж жажда тем более, особенно утречком, когда ночью хорошо, значит утром плохо.
- Так никто спорить и не собирается, Саша. Просто вышеозначенное «нечто среднее», должно сыграть очень важную роль в реализации нашего плана. Ты вот тут распинался иронично, насчёт волшебства, ну что поделать, если для нас это обычная, повседневная сторона жизни, так уж получилось испокон веков. Только в данном случае, ирония как раз в том, что никакой магии, никакого волшебства. Всё дело, как раз, заключается в текущей воде. Именно в текущей воде. Хоть медленное, хоть какое, но течение, должно быть обязательно. Там же есть течение?
- Я особое не приглядывался, не до того знаете ли было, чтобы любоваться восторженно и созерцать водные акватории («эта территория зовётся акватория»), но коль это не пруд, не озеро, то течение по логике должно, обязано быть. «И текли, куда надо каналы и в конце куда надо впадали».
- Секрет прост. Чёрные Стражи, порождение особой магии, «мрачные» уже давно перешли тонкую, роковую грань, уже давно, мерзавцы, далеко ушли в запредельное, может и захотели бы вернуться, да кто же им даст теперь, коготок увяз, как говорится. За всё надо платить… или расплачиваться. Но сейчас не об этом, философские проблемы достойного бытия, оставим на потом, когда будут спокойные посиделки унылым вечером у яркого камина, в котором так уютно потрескивают, жарко сгорающие поленья. Та сила, от которой есть суть порождение Стражи, боится текущей воды, обычной воды. Если жертва успеет, хотя бы немного зайти в воду, по щиколотку, Страж не то что подойти, ударить мечом не сможет, даже если и жертва будет в зоне досягаемости этого самого чёрного меча, такие вот дела. Это, я смею думать, неплохо нас обнадёживает, не так ли, и даёт кое-какие веские шансы на успешное возвращение обратно.
- Да уж, неожиданно, ух ты, надо только ножки замочить и всё, ты спасён. Кто бы мог предположить такое, такие грозные антрацитовые воины и боятся воды. Железные дровосеки, боятся заржаветь видимо. Или отмыться от черноты. Лихо конечно, но нельзя же вечно так стоять в полосе прибоя. Можно и замёрзнуть. Перебираться на тот берег или уплыть? А если водичка холодная? Тут и умение плавать не спасёт. Так и простудиться недолго, а это не есть хорошо совсем, я так себя не люблю, когда я чихаю. А уж когда кашляю, вообще не красиво. Не эстетично понимаешь. Ещё и подельников своих можно заразить ненароком.
- Уходить будете по воде, на лодках.
- Чёрт возьми, нам ещё лодки с собой тащить? Оно конечно, коль это единственный путь к спасению, то придётся напрячься. Никто не говорил, что будет легко.
- Успокойся, лодки надувные, прочные и главное, лёгкие.
- Сколько раз я за последнее время удивлялся, сбился со счёту. Надувные лодки, вот это здорово. Только не говорите, что у вас на вооружении стоят какие-нибудь «Зодиаки», а в личном составе имеются ну очень боевые пловчихи, нерпы грациозные. Боюсь, я тогда свою нижнюю челюсть уже не смогу вернуть на место, она так и будет висеть, в стадии безграничного удивления. Надеюсь, у обычных «мрачных», тех которые люди банальные, нет никаких подручных плавсредств, ибо если они подобным образом пустятся в погоню за нами и прижмут нас к берегу, в зоне действия Стражей, нам придётся весьма кисло. Остапу Бендеру, сыну турецко подданного, когда он облапошил простодушных селян, увлечённых шахматами, было всё же несколько повеселее, во время вынужденной лодочной регаты, после громкого провала сеанса одновременной игры. «Позвольте, у меня все ходы записаны». Абордаж страстных любителей шахмат, бесславно провалился, точнее опрокинулся. Пижоны.
- Как обычно мы половину не поняли, из сказанного тобой, я думаю, Алиса, со мной согласится. Конечно, в любой тщательно спланированной операции, присутствует масса мелочей, которые могут повлиять на ход операции, в ту или иную сторону.
- Угу, «на войне ясно одно, что ничего не ясно».
- Ну можно и так сказать, утрируя. Однако шансы неплохие, с обычным противником, вы справитесь несомненно, а Чёрные Стражи в воду не полезут совершенно точно, отсюда следует, что после выполнения задания для вас главное добраться до воды, ибо это основной и единственный путь отхода.
- Ну да. И пока мы, пыхтя и отдуваясь, будем накачивать наши лодки, Стражи тут как тут, с шашками наголо и всё…пишите письма мелким почерком. Дьявольщина, а какую линию надо перейти, какую черту нарушить, чтобы они появились. Где это роковой периметр.
- Не ворчи. Вот именно! Стражи вступают в дело, когда нежданный и незваный гость, пересекает определённую границу уже на выходе, то есть идёт себе такой расслабленный. Уверенный, что всё страшное позади. Вы эту самую пресловутую границу, будете пересекать уже по воде, так что, кого вам надо будет опасаться, в момент перехода в водоплавающие, так это обычных людей в чёрных плащах, а это согласись, уже не так страшно. Привычное зло, не так пугает. Да и лодки быстро накачаются, с помощью магической или уже скорее химической реакции, не щёки же вам надувать, в самом-то деле. Ещё одна деталь. В водоёмах, на этой территории обитает такая милейшая штучка, как морская оса, мы ещё её называем жгучим желе. Весьма сволочная, надо признать, штучка. В воде эта зараза практически не видна, этакая блямба с ниточками, но вот этих ниточек лучше не касаться. Сильнейший ожог, невыносимая боль и в итоге вполне возможная смерть, в мучениях и корчах. Вы это учтите и ладошками по воде не плещите. На радостях.
- Так точно, мэм, звучит оптимистично. Только вот медуз-убийц, нам как раз и не хватало до полного счастья. После ваших обнадёживающих речей, получается, что нам светит настоящая увеселительная прогулка, пикник на лоне природы. Подумаешь медузы какие-то, студень плавающий, не акулы же и не зубастые пираньи. Шучу, к этим сгусткам слизи, тоже иной раз надо относиться со всем уважением и пиететом, обходя десятой стороной. Сам не встречался, в родных краях, но тоже наслышан о таких представителях гадской фауны, предостаточно. Всё-таки странно, что Стражи работают только на выход, то есть заходи, кто хочет, твори, что хочешь, но выйти уже не смей. Вот уж точно, заходи не бойся – уходи не плачь. А, как это, перепрограммировать, перенацелить их могут? Другой чип,то ли вставить. Поставить более широкие задачи, чем только, всех пускать и никого не выпускать. Вообще, другие задачи поставить. Переделали бы в мирных киборгов, как во втором терминаторе, было бы здорово. Ещё раз акцентирую, в этом случае, у нас нет против них ни единого шанса. Как обычно, основные проблемы возникают в момент отхода. Самый острый момент. И вот ещё интересно, какая непосредственная охрана у тёмных иерархов, раз уж они в ней так уверены, может нам и подойти не дадут на расстояние удара. Покрошат на дальних подступах, не настолько же они наивные и к тому же прекрасно понимают, что игра вступила в завершающую стадию, мировое господство как-никак на кону. Сорвать банк. Ставка, больше чем жизнь. Святая пятница, какой бред, всё это господство, так нет же, всегда и везде появляются желающие до этого самого господства. С завидным упорством и постоянством.
- Не надо настолько обольщаться, разумеется, не настолько всё просто, но определённые, обнадёживающие перспективы появились. Да так, именно, Стражи, работают они, как ты выразился, только на выход, такая у них специфика, научно говоря. Концепцию мы так сказать выработали, настал черёд за необходимыми деталями. Состав группы, время, ну и прочее.
- Время, конечно же, чем быстрее, тем лучше. Надо было ещё вчера, как говорится. Нам и так уже здорово прищемили хвост.
- Нам?
- А что вас смущает? Конечно нам, раз уж я, по велению неких неизвестных, но очень могучих сил, вляпался по самую маковку, во всю эту скверную историю. Даже личные счёты появились, а личные счёты, они знаете ли, здорово стимулируют и направляют, будоража кровь. Пепел Клааса стучит, и всё такое. Когда служебный долг накладывается на личные счёты… Отдам долги в хорошие руки. Долги надо отдавать, здесь Шико был совершенно прав, когда говорил, что заносит в свою память, все проценты по давнему счёту, когда его отдубасили палками, по велению герцога Майенского. И ведь всё вернул сторицей, с лихвой вернул должок своим обидчикам влиятельным, старый плут.
- Ничего не смущает, все мы давно в одной лодке, и на этом я думаю, вводная часть закончена и пора браться за практическую реализацию плана…
- По физическому устранении командования, или точнее сказать руководства Ордена Тёмных, а проще говоря, убийству - закончил я щепетильную фразу, за принцессу Велену. – Не раз говорил, но ещё раз скажу эту фразу, не мы это начали в конце концов, стояли себе тихо и мирно, никого не трогая, но видимо нам придётся заканчивать, увы, методами далёкими от гуманизма. «Будем принимать меры, а что делать». В состав группы прошу включить Тину, раз уж старая гвардия вернулась в родные пенаты, с немалыми приключениями, а так же эту юную егозу, спасительницу мою, у которой такие глобальные проблемы с дисциплиной (кто из нас не без греха). Если бы не она и её нарушение дисциплины, в силу живости характера, я бы вполне возможно, с вами бы сейчас и не разговаривал вовсе, а блуждал бы неприкаянно, матерясь от души, по вашей дремучей тайге. О небеса, диву даюсь, сколько раз я уже мог с вами не быть. Так же, вполне возможно и вы бы ещё бродили подземными лабиринтами, ходами и переходами, в тщетных поисках выхода. «Ищу я выход из ворот. Есть только вход и то не тот». Все были бы при деле, но от этого не легче.
- Практические вопросы, вы обсудите с графиней Алисой , конечно же, вне всяких сомнений, твоё мнение будет решающим в выборе кандидатов, здесь не до личных амбиций, что чужак лезет в наши дела. Итак всем понятно, что давно залез в эти самые дела.
- Осмелюсь заметить, ваше высочество, что ваши дела, с не таких давних пор стали и моими, видите, как всё переплелось. Личные счёты опять же. Наши дела, одним словом. Республика, можно сказать. Или же коза ностра, данная дефиниция, несколько романтичнее и за счёт этого как-то ближе. Мафия бессмертна.
- В таком случае, совет окончен, когда всё будет готово для реализации, жду доклада. Как уже было сказано, чем скорее, тем лучше. Коль решили, так и тянуть нечего.
- Вы бы тоже усилили охрану, что ли. Я, вполне допускаю мысль, что в головы наших грозных оппонентов, пришли такие же чёрные мысли. Человеческое поведение вообще, зачастую сводится к определённому набору шаблонов и стереотипов, особенно у профессионалов, как это ни странно. У иного шального дилетанта, азартного любителя, если он забредёт ненароком на профессиональную половину, гораздо больше шансов выжить, чем у твёрдого профи. Как там говорил незабвенный дядя Мюллер, тоже промежду прочим, сугубый профессионал, когда гонялся за «пианисткой» Штирлица - «невозможно понять логику непрофессионала». Кстати, имеет место быть версия, что папаша Мюллер, вполне спокойно свалил из пылающего Берлина в 45-ом и вполне неплохо жил, да поживал в Латинской Америке. Как и многие другие чины рейха. И поэтому, образно говоря, на тёмной стороне Луны, к заброске готовится такая же группа (или одиночный диверсант) с аналогичным заданием и тут уж кто кого опередит. Вся жизнь часто сводится к этому принципу – кто кого опередит. Кто успел, тот и съел. Один раз уже умыкнули принцессу под шумок, а сейчас и церемониться не надо, просто пристукнуть без лишнего шума, вышеозначенную принцессу и исчезнуть, как сон, как утренний туман. Похищение человека, всё же, как ни крути, технически, несколько сложнее по исполнению.
- Я, конечно, понимаю, что твои слова вызваны искренней заботой, о моей персоне, но всё же попрошу выбирать выражения, что значит «пристукнуть», неподобающе звучит. Что до моей охраны и безопасности, то здесь, всё что можно давно отработано и сделано, пантеры своё дело знают, а от ошибок никто на застрахован.
- Прошу прощения, ваше высочество, но как ни назови, как ни крути, хоть убить, хоть грохнуть, хоть уконтропупить и на ноль помножить, но сути это не меняет, а опасность реальна и велика. Недооценивать любого противника, последнее дело, старая проверенная истина, а своё неслабое мастерство и изощрённость он уже не раз нам доказывал. По чести говоря, мне их оскорбительные выходки, уже порядком надоели! «Этого мы так не оставим, этого мы им не забудем»! Мне вот до сих пор не по себе, что из зеркала, этак невзначай, может полезть всякая нечисть с мечами и кинжалами, в шлемах рогатых. Японская девочка в белом платьице и со спутанными волосами, закрывающими личико, просто милый рождественский ангелочек, по сравнению с нашими оппонентами. Так что, как говорят англичане, которые почему-то считаются, чуть ли не самой вежливой нацией на земле (впрочем, у себя в Туманном Альбионе, в метрополии, они может и действительно таковыми считаются, образцом такта и чопорности, но в колониях они особо не церемонились однако, и сомнительная честь изобретения концлагерей, как и многого другого не очень гуманного, принадлежит как раз англичанам) tit for tat, что в переводе означает, око за око, зуб за зуб. Принцип Талиона, который чего греха таить, мне всегда сильно импонировал, во всей своей справедливой красе.
- Вот и соблюдай необходимый такт, как-никак с монархом разговариваешь, хоть и запросто конечно, но тем не менее. Я, как обычно половину не поняла, но этот самый принцип око за око, мне хорошо знаком, а меня уже смертельно оскорбили дважды и когда, как куль с мукой тащили на заклание какому-то древнему кровожадному божку, чтобы ему икалось не переставая в своём тамошнем астрале и когда чуть не засыпали в штольнях, тем самым заставив бродить под землёй, постепенно теряя надежду. «Надежда мой компас земной, а удача - награда за смелость».
- Слушаюсь и повинуюсь, о повелительница. Как я понимаю, по серьёзным делам мы пришли к консенсусу, а сейчас уже пошла лирика, но увы, нам пока не до лирики, успеем ещё, если выживем. Так что самое вам время скомандовать «приказано выжить» и начинать действовать. Товарищ Бендер, как всегда прав. За сим, я прошу высочайшего соизволения, у действующего монарха, откланяться и покинуть данный кабинет, дабы, дабы… - тут я сбился не в силах витиевато и красиво продолжить фразу, да и чёрт с ней, не до словесных тонких кружев. – Короче говоря, хватит болтать. Чегой-то меня потряхивает, то ли от страха, то ли ещё от чего, «я не трус, но я боюсь», прямо снова первый раз со мной такое. А если и лязгают мои зубы, то это исключительно от храбрости безмерной. И отваги безмерной.
Принцесса Велена невольно и заразительно прыснула:
- Считайте, что вы его получили, как и карт-бланш на все ваши действия, так идите же и действуйте по своему усмотрению, я на вас очень надеюсь. Графиня. Вы тоже свободны, излишне снова говорить, что я всецело на вас полагаюсь. На обоих вместе и на каждого по отдельности.
Мне уже показалось, что сейчас прозвучит историческая фраза «бегите, бегите, спасайте свою королеву». Я коротко, по гвардейски, кивнул головой, дескать, всё понял, осознал, проникся до глубины души, оценил высочайшее доверие и направился к двери, раз уж мы запросто и без лишних дурацких политесов, расшаркиваний паркетных, кто только напридумывал всю эту церемониальную хрень. Наверняка, какие-нибудь ушлые бездельники, дабы придать собственным бездарным особам, значительный удельный вес при дворе, вроде как без нас, таких значительных, ну никуда.