Будильник стилизован «под ретро». Колокольчики не декоративные: звуковой сигнал возникает, когда по ним поочерёдно ударяет молоточек звонкового механизма. На циферблат нанесены надписи «РАКЕТА», «СДЕЛАНО В СССР» и изображение «Знак качества».
История знаменитого во всём мире производства началась в 1721 году, когда Пётр I учредил императорскую Петергофскую фабрику по огранке камней. Там создавали предметы и украшения для царской семьи. Через 100 лет продукцию российской мануфактуры, в том числе декоративные настольные часы в корпусах из полудрагоценных и поделочных камней, приобретали ценители роскоши по всей Европе. А два века спустя, уже в советские времена, на предприятии сосредоточились на выпуске часов — как наручных для космонавтов, полярников и подводников, с точнейшими механизмами, так и обычных будильников. На протяжении трёх столетий своей истории производство не раз меняло не только специализацию, но и название. Сегодня предприятие называется Петродворцовый часовой завод «Ракета».
Будильник типа 3871 выпускали в нескольких модификациях. Базовым для них стал механизм, разработанный для наручных часов «Ракета 2609.Н». Механизм отличался довольно высокой надёжностью и прочностью. Будильник относился к первому классу точности: погрешность хода составляла не более 60 секунд в сутки.
В 1970-е годы Министерством приборостроения, средств автоматизации и систем управления СССР было дано указание: каждому заводу представить продукцию, достойную присвоения «Знака качества». Предприятия предлагали свои лучшие модели. На Ленинградском ПО «Ракета» были выбраны устройства с механизмом 2609.
«Знаком качества» будильник «Ракета» с двумя колокольчиками удостоен заслуженно и по праву. Его производили не только для продажи в СССР. На экспорт отправляли такие же устройства с латинскими надписями на корпусе.
Механизмы хода и сигнала работали от пружин, которые нужно было заводить вручную. Одного подзавода хватало на 40 часов работы будильника, но процедуру рекомендовалось повторять раз в сутки, в одно и то же время.
На сайте Политехнического музея в разделе «Коллекция» — ещё больше оцифрованных экспонатов.