Казалось, что только здоровые и сильные рабы-мужчины, а также другие искатели приключений сильного пола могли выступать на гладиаторской арене. Да и исконно маскулинный типаж гладиатора представляется неким Расселом Кроу, что тоже далеко от правды. Бойцы были разными, как в физическом плане, так и в тактико-техничном.
Гладиатор ("мечник") - боец, сражающийся в Древнем Риме на потеху публике в специализированных аренах вроде Колизея с подобными себе или дикими животными.
На самом деле существовали письменные свидетельства о женщинах, участвовавших в зрелищных боях с животными, но теперь Калифорнийский университет в Беркли обнародовал исследование с изображением венатрисы-охотницы на Римской мозаике III-го века в International Journal of the History of Sport и подтвердил данные.
Автор исследования, историк А. Маньяс предоставил в качестве доказательства рисунок мозаики, которая была обнаружена в Реймсе ещё в XIX в. К сожалению, сама мозаика не пережила бомбардировку Первой Мировой, а вот рисунок-копия, созданный при её обнародовании, сохранился. До недавнего времени рисунки исследователей не привлекали, но хорошо то, что история - наука точная, и она, в отличие от искусства, собирается по крупицам более кропотливо.
В одном из медальонов мозаики на рисунке точно изображена женщина. Это не гладиатор-артист, не агитатор-пегниария, а именно гладиатор с кнутом, сражающийся с леопардом. У фигуры отчётливо выражена грудь. Изображённая замахивается кнутом, она не скована и не связана. То есть это женщина-боец, полноправная участница представления. Таких бойцов называли или венаторами (мужчин), или венатрисами (женщин), они сражались с животными, а не друг против друга.
Для знатной римлянки выступление на арене было недопустимым, но проложить себе путь в жизнь таким образом вполне себе могли сильные и выносливые представительницы бедноты.