Один из альбомов Led Zeppelin почти не получает должного внимания. Первые шесть обычно хвалят на все лады, зато «Presence» остаётся в стороне. Выпущенный 31 марта 1976 года, он не похож на своих предшественников. Это минималистичная работа, в которой остались только барабаны, бас, гитара и вокал. Пластинка, записанная в период борьбы с серьёзными личными проблемами, продемонстрировала, что Led Zeppelin не сдаются без боя.
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
За первые шесть лет существования Led Zeppelin выпустили семь альбомов. Практически все они были великолепны. Казалось, всё складывалось в их пользу. У них был неиссякаемый источник песен на базе блюза, рока, фолка и психоделии. У них были Джимми Пейдж — величайший мастер риффов — и Джон Бонэм — мотор хард-рока.
Но, учитывая их склонность к излишествам и напряжённый образ жизни самой популярной рок-группы в мире, долго так продолжаться не могло. Led Zeppelin взрослели и уставали, употребляли слишком много всего и были слишком изолированы от общества.
За пять с половиной лет, прошедших с февраля 1975 года, когда вышел «Physical Graffiti», до смерти Джона Бонэма в сентябре 1980 года, они выпустили всего два альбома: «Presence» в марте 1976 года и «In Through the Out Door» в августе 1979 года. Эти две пластинки (вместе со сборником «Coda» 1982 года) завершают масштабный каталог великой группы.
Ещё в июле 1975 года Led Zeppelin были на подъёме. В августе начался второй тур по США за шесть месяцев, чтобы закрепить феноменальный успех «Physical Graffiti». Группа казалась неудержимой. И даже попытка ухода Джона Пола Джонса, уставшего от турне, была предотвращена. Ядро из четырёх виртуозов осталось нетронутым.
И тут... что-то пошло сильно не так. Отдыхая на острове Родос, За 19 дней до шоу в Калифорнии Роберт Плант попал в аварию, получив переломы лодыжки, ноги и локтя. Фронтмен оставался прикован к инвалидному креслу почти год и даже опасался, что вообще не сможет ходить.
Вслед за несчастным случаем резко возросло напряжение между участниками Led Zeppelin. Отменённый тур и лежащий в больнице Плант вынудили рок-монстра, набирающего скорость, остановиться. К большому разочарованию Джимми Пейджа. «Чем дольше мы ждём, тем труднее будет вернуться», — рассуждал он.
Пейдж договорился встретиться с Плантом в Малибу. Совместная работа над песнями в сентябре оказалась настолько продуктивной, что материал для пластинки был практически готов к моменту прибытия Джонса и Бонэма.
Оставалось лишь доработать музыку в голливудской SIR Studios, но если Джон Пол Джонс и Плант придерживались обычного дневного графика, зависимости Пейджа и пьянство Бонэма вынуждали их появляться в студии только ночью.
Led Zeppelin перебрались в мюнхенскую студию Musicland, принадлежавшую Джорджо Мородеру, где им выделили 18 свободных дней до прибытия The Rolling Stones. По открывающему треку альбома невозможно догадаться, что группа работала под давлением. Стройная, бурливая, растянутая на 10 минут и 31 секунду, песня «Achilles Last Stand» звучит сосредоточенно и уверенно. Джонс сыграл на необычной восьмиструнной бас-гитаре, а что касается выступления Бонэма, про него точнее всех сказал Плант: «Никто не мог поверить, что человек способен на такое».
В своём тексте Плант, упоминая греческого героя Ахилла и титана Атласа, обречённого держать небесный свод, выразил отчаянную необходимость выбраться из инвалидного кресла: «Я стремился вернуться в горы Атлас, в место, где царили утешение и радость, но в то же время были интриги и приключения».
Но актуальнее оказались интриги и приключения, в которые была втянута сама группа. Трек «For Your Life» пронизан блюзом и болью, ведь несчастный Плант записывался, сидя в инвалидном кресле, ещё не до конца оправившись. Песня звучит предупреждением против приёма веществ и неизбежной зависимости. Но пока Плант вроде бы отшатнулся от привычных излишеств, риффы Пейджа сигнализируют, что гитарист по-прежнему готов на любые подвиги. Да и Бонэм после всех своих легендарных вечеринок казался вполне полным сил.
Запись получилась крайне сухой. В центре внимания — совместная игра музыкантов. Только в одной песне звучит акустическая гитара, а клавишных и вовсе нет. Казалось, Led Zeppelin возвращаются к шаблону первого альбома, записанного всего за 36 часов. Запись «Presence» заняла три недели (The Rolling Stones с барского плеча позволили коллегам остаться в студии ещё на три дня).
Песня «Tea For One» была первым расширенным традиционным блюзом Led Zeppelin со времён «Since I've Been Loving You» и сознательно создана по образу своего предшественника. Они снова адаптировал мелодию блюзмена Блайнда Вилли Джонсона — «Nobody's Fault But Mine» — и снова не указали авторства. Версия Led Zeppelin была, конечно, куда более брутальна, усилена губной гармоникой Планта и изящным минутным соло Пейджа.
В треке «Hots On For Nowhere» Плант откровенно высказался о предполагаемом безразличии Пейджа к его страданиям: «У меня есть друзья, которым на меня плевать».
Но в «Presence» есть и своя светлая сторона, которая помогает снять накопившееся напряжение. В относительно проходном рокабилли-номере «Candy Store Rock» Плант использует слово «детка» 45 раз. Авторство цепкой рок-песни «Royal Orleans» приписано всем четырем участникам группы (это единственное авторское участие Джона Пола Джонса на альбоме), а вдохновлена она была инцидентом в новоорлеанском отеле в 1973 году, когда Джонс по ошибке «снял» девушку, которая оказалась не совсем девушкой.
Возможно, «Presence» с его продолжительными песнями и общим отходом от мелодичности — самый слабый альбом LZ. Его редко крутили по радио. О его оценке самими музыкантами говорит тот факт, что только «Achilles Last Stand» и «Nobody's Fault But Mine» попали в их живой сет. «Presence» даже более знаменит не музыкой, а своей обложкой, представляющей так называемый Объект, созданный дизайнерами бюро Hipgnosis для иллюстрации силы и присутствия Led Zeppelin.
Зато в жёстком и хрустком звучании «Presence» отчётливо слышен вклад каждого участника группы. Джон Пол Джонс и Джон Бонэм настолько филигранно дополняют друг друга, что кажутся единым целым. Бас идеально синхронизируется с барабанами в «Nobody's Fault But Mine» с её резкими переходами от одной части к другой и в энергичной «Hots on for Nowhere», в которой паузы словно служат третьим ритмическим инструментом.
Пейдж играет в непривычно сдержанной манере, делая акцент на ударной силе, пересекающихся партиях и контрапункте, а не на дисторшне или реверберации. Он всегда защищал альбом, который — случайно или нет — он взял под свой контроль: «"Presence" был голой эмоцией. Мы не знали, сможем ли когда-нибудь снова играть так же. Возможно, нас ждали драматичные изменения, если бы с Робертом случилось худшее. "Presence" — наш лучший альбом с точки зрения непрерывной эмоции».
Вопреки первоначальным ожиданиям Led Zeppelin не потерпели крах. Даже травма фронтмена и злоупотребление веществами не смогли остановить такого монстра. Но только до поры...
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!