Автоматические камеры наблюдения впервые запечатлели, как пиренейская рысь замачивает свою добычу в поилке с водой — ранее подобное поведение у хищников не отмечалось.
Как сообщило издание IFLScience, исследователи зафиксировали этот странный эпизод в регионе Толедских гор в центральной Испании. В исследовании, опубликованном в журнале Ecology, описывается случай, когда самка иберийской рыси подошла к поилке не ради питья, а чтобы окунуть в воду только что пойманного кролика.
По данным IFLScience, мытье пищи ранее наблюдалось у приматов, птиц и енотов, однако обычно оно характерно для видов, питающихся фруктами или имеющих более всеядный рацион, и чаще фиксируется в неволе. У хищников же добыча, как правило, съедается вскоре после убийства, а любые манипуляции с ней служат лишь облегчению поедания или запасанию. Замачивание добычи, продемонстрированное рысью, ранее не было описано ни у одного вида хищников.
Исследователи также отметили, что подобное поведение наблюдалось не у одной особи. В районе Толедских гор самки по кличке Луна и Найя были сняты фотоловушками почти с интервалом в три года, когда они замачивали кроликов. Первый случай произошел в 2020 году, и с тех пор ученые задокументировали восемь эпизодов такого поведения у пяти разных самок в пяти различных поилках.
Причины этого поведения остаются неясными. Данные с фотоловушек не выявили связи с температурой, что позволяет исключить версию о реакции на жару или засуху. Похоже, что только рыси из Толедских гор демонстрируют такую привычку — ни в дикой природе, ни в неволе больше нигде она не зафиксирована. Ученые предполагают, что это может быть редкая локальная традиция, распространяющаяся среди родственных или пересекающихся по территории самок, и, возможно, она помогает детенышам легче переходить от молока к твердой пище.