Всем привет, друзья!
Сентябрьская ночь 1942 года над Волгой выдалась тревожной. Зарево от горящей нефти разливалось по воде, зенитки вели плотный огонь, а в прожекторных лучах то и дело мелькали силуэты вражеских машин. В этой обстановке, когда каждый вылет мог стать последним, в небо поднялась молодая лётчица, которой суждено было навсегда вписать своё имя в историю военной авиации. Валерия Хомякова стала единственной в мире женщиной, сбившей в ночном воздушном бою вражеский бомбардировщик. Её боевой путь оказался трагически коротким, но она успела сделать главное — до конца исполнить свой долг
Родилась Валерия Дмитриевна 3 августа 1914 года в семье инженера-химика. Детское увлечение наукой привело её сначала в парфюмерный техникум, а затем в Московский химико-технологический институт, где она, следуя по стопам отца, осваивала технологию органических веществ на профильном факультете. Окончание вуза в 1937 году с отличием открывало перед выпускницей самые широкие перспективы. Её сразу же назначили начальником смены на Дорогомиловском химическом заводе — серьёзная ответственность для молодого специалиста.
Но химическим производством жизнь Хомяковой не ограничивалась. В ней кипела энергия, требовавшая выхода в самых разных занятиях. Она играла в волейбол, ходила на лыжах, участвовала в велопробеге по Крыму, отлично стреляла, плавала, управляла автомобилем и даже лихо орудовала вёслами в лодке. Писала стихи, увлекалась фотографией. Но главная страсть, без которой она уже не мыслила себя, была в небе. Окончив аэроклуб, Хомякова стала летчиком-инструктором и с головой ушла в это дело. Её курсанты неизменно показывали высокий уровень подготовки, за что командование Борисоглебской военной школы пилотов не раз объявляло ей благодарность. В 1940 году она участвовала в параде, посвящённом Дню авиации, — тогда ещё мирном смотре сил, которые вскоре предстояло испытать войной.
Война разделила её биографию на два резко отличающихся отрезка: больше двадцати лет мирной жизни, насыщенной, но по-своему обычной, и год фронтового существования, вместивший в себя такое напряжение, какого хватило бы на несколько жизней. С самых первых месяцев боевых действий Хомякова оказалась в действующей армии. Начало её военной карьеры было связано с бомбардировочной авиацией, но всё изменилось, когда формированием женских авиаполков занялась прославленная лётчица Марина Раскова. В учебном центре Энгельса, где шло комплектование частей, будущее лётчиц ещё только определялось. Но Хомякова для себя вопрос решила сразу и окончательно: она будет истребителем.
В этом решении проявилась её железная воля, которая чувствовалась в каждом жесте этой стройной, красивой девушки. Отбор в истребительный полк ПВО отличался особой строгостью — на вооружение там поступали новейшие «Як-1», лучшие отечественные истребители того времени. Когда Хомякова продемонстрировала отточенную технику пилотирования, сомнений у придирчивой комиссии не осталось. Один из её членов, полковник Багаев, наблюдая за тем, как чётко и красиво Валерия выполняет фигуры высшего пилотажа, вынес свой вердикт: эта лётчица будет истребителем.
Весной 1942 года 586-й истребительный авиационный полк, в котором служила Хомякова, завершил обучение и был признан полностью готовым к боевой работе. Лётчицы получили новенькие «Яки» и влились в состав действующей армии. Когда немецкие войска рванулись к Сталинграду, полку поставили задачу прикрывать с воздуха Саратов — стратегический узел, имевший колоссальное значение для снабжения фронта. По железнодорожному мосту через Волгу непрерывным потоком шли эшелоны с войсками, боеприпасами и техникой. Этот мост стал целью, к которой стремились прорваться вражеские бомбардировщики, встречая мощный заслон зенитной артиллерии и истребителей ПВО.
Ночь на 25 сентября 1942 года выдалась особенно тяжёлой. Немецкий бомбардировщик сумел пробиться сквозь огненный заслон и взял курс к мосту. Прожекторы намертво схватили его перекрестьем лучей. С земли за действиями лётчицы наблюдали те, кто оставался на аэродроме, затаив дыхание. В воздух поднялась Валерия Хомякова. Позже в воспоминаниях её однополчанки Е. Полуниной, авиамеханика того самого самолёта, сохранились детали этого вылета. Они видели, как прожектористы поймали бомбардировщик в ловушку из пересекающихся лучей, как лётчица сблизилась с противником и открыла огонь. Немецкий стрелок отвечал, трассы пуль прочерчивали ночное небо, но Хомякова, не обращая внимания на опасность, атаковала снова. Затем все увидели, как «Юнкерс» камнем пошёл вниз. Когда истребитель благополучно вернулся на аэродром, лётчица доложила о сбитом вражеском самолёте коротко, без лишних эмоций.
Впоследствии в разговоре с военным корреспондентом Хомякова рассказывала о том бое подробнее. Её главным опасением в тот момент было, что немец успеет уйти от преследования. Волнение не отпускало до тех пор, пока лучи прожекторов не высветили вражескую машину — тогда все чувства сменились полным спокойствием и сосредоточенностью. Она выжала из своего «Яка» максимальную скорость, заняла удобную позицию сверху и сзади и дала очередь из пушек и пулемётов. В ответ ударил вражеский стрелок. Инстинктивно уйдя в сторону, лётчица развернулась для новой атаки. После второго удара бомбардировщик с правым разворотом ушёл в пике и врезался в землю. Возвращаясь на аэродром, она чувствовала огромную гордость за то, что именно ей удалось уничтожить врага.
Радость на аэродроме была всеобщей. Техники, вооруженцы, все, кто ждал возвращения лётчицы, бросились к ней с объятиями и поцелуями. Сама Валерия, всегда отличавшаяся скромностью до застенчивости, в эти минуты благодарила тех, кто подготовил самолёт. На рассвете группа лётчиц во главе с командиром полка отправилась к месту падения сбитого бомбардировщика. Искорёженная машина лежала в прибрежных зарослях неподалёку от моста. Рядом обнаружили тела немецких лётчиков с нераскрывшимися парашютами. Атака советского истребителя оказалась настолько стремительной, что они опомнились слишком поздно — парашюты не успели раскрыться. На груди одного из пилотов виднелось несколько крестов — высших наград Германии, — свидетельство того, сколько мирных городов Европы успел бомбить этот ас.
Осень 1942 года для Хомяковой выдалась тяжёлой. В начале октября жизнь отважной лётчицы трагически оборвалась. Она погибла в авиационной катастрофе во время выполнения боевого задания. В марте 1944 года в передовой статье «Правды» её имя назвали в одном ряду с другими прославленными дочерьми страны — Зоей Космодемьянской, Наташей Ковшовой.
Саратов не забыл свою защитницу. Именем Валерии Хомяковой названа улица в городе. Одна из средних школ тоже носит её имя, и традиция там сохраняется уже много десятилетий: самый первый урок для первоклассников начинается с рассказа о лётчице, которая в сентябрьскую ночь 1942 года поднялась в небо над Волгой и сбила врага, а через несколько дней ушла в бессмертие, успев сделать главное.
★ ★ ★
ПАМЯТЬ ЖИВА, ПОКА ПОМНЯТ ЖИВЫЕ...
СПАСИБО ЗА ВНИМАНИЕ!
~~~
Ваше внимание — уже большая поддержка. Но если захотите помочь чуть больше — нажмите «Поддержать» в канале или под статьёй. От души спасибо каждому!