Суверенность Его выбора необычайно явственно проявилась в избрании Двенадцати. Из большего круга учеников, возможно, насчитывавшего сотни, Он выбрал двенадцать конкретных мужей и поставил их на апостольское служение. Это была не должность, на которую искали кандидатов или добровольцев. Христос избрал их суверенно и поставил в присутствии большего круга учеников.
Это был удивительный момент для этих двенадцати. До сих пор Петр, Иаков, Иоанн, Андрей, Нафанаил, Матфей и остальные были всего лишь частью толпы. Они были учениками, как и все остальные в этой группе. Они следовали за Ним, слушали, наблюдали и впитывали Его учение. Но у них еще не было никакого официального руководящего положения. Они еще не были поставлены на какое-либо служение, которое выделило бы их среди прочих. Они были просто лицами в толпе — до тех пор, пока Христос не избрал их и не сделал двенадцать из них апостолами.
Почему двенадцать? Почему не восемь? Почему не двадцать четыре? Число двенадцать было наполнено символическим значением. В Израиле было двенадцать колен. Но Израиль впал в отступничество. Иудаизм времен Иисуса представлял собой искажение веры Ветхого Завета. Израиль оставил Божественную благодать в пользу религии дел. Их религия была законнической. Она была пропитана лицемерием, самоправедными делами, человеческими установлениями и бессмысленными обрядами. Она была еретической. Она основывалась на плотском происхождении от Авраама, а не на вере Авраама. Избирая двенадцать апостолов, Христос, по сути, поставлял новое руководство для нового завета.
И апостолы стали новыми вождями истинного Израиля Божьего — состоящего из людей, уверовавших в Евангелие и следующих вере Авраама (ср. Римлянам 4:16). Иными словами, двенадцать апостолов символизировали суд над двенадцатью коленами ветхозаветного Израиля. Сам Иисус ясно указал на эту связь. В Луки 22:29–30 Он сказал апостолам: «Я завещаю вам, как завещал Мне Отец Мой, Царство, да ядите и пиете за трапезою Моею в Царстве Моем, и сядете на престолах судить двенадцать колен Израилевых».
Значение числа двенадцать было очевидно практически для каждого израильтянина. Мессианские притязания Иисуса были ясны всем, кто слушал Его учение. Он постоянно говорил о грядущем Царстве. Между тем по всему Израилю было сильно ожидание, что Мессия вот-вот явится и установит Свое Царство. Некоторые думали, что этим Мессией станет Иоанн Креститель, но Иоанн указал им на Христа (ср. Иоанна 1:19–27). Они хорошо знали, что Христос обладает всеми признаками Мессии (Иоанна 10:41–42). Он был не тем политическим вождем, которого они ожидали, поэтому они медлили с верой (Иоанна 10:24–25). Но они, безусловно, понимали, на что Он притязает, и были исполнены ожидания.
И вот, когда Он открыто поставил двенадцать мужей Своими апостолами, значение этого числа прозвучало громко и недвусмысленно. Апостолы представляли собой совершенно новый Израиль, в новом завете. И их поставление — в обход религиозной системы официального иудаизма — несло в себе весть о суде над народом Израиля.
Совершенно очевидно, что эти двенадцать обычных людей были предназначены не для обычной роли. Они стояли на месте глав двенадцати колен. Они были живым доказательством того, что Царство, которое Иисус собирался основать, было совершенно иным, нежели то Царство, которого ожидало большинство израильтян.
Луки 6:13 говорит: «И избрал из них двенадцать, которых и наименовал Апостолами». Уже само это название было значимым. Греческий глагол апостелло означает «посылать». Существительное апостолос — «посланный». Английское слово apostle — это транслитерация, а не перевод греческого слова. Апостолы были «посланными». Но они были не просто вестниками. Греческое слово для «вестника» — ангелос, от которого происходит наше слово «ангел». Апостолос означал нечто более значительное, чем курьер или глашатай; это слово передавало идею посла, уполномоченного представителя, делегата.
Это слово имеет точный аналог в арамейском языке — шалиах. (Напомним, что распространенным языком в Израиле во времена Иисуса — на нем говорил и Сам Иисус — был не иврит, а арамейский.) В иудейской культуре первого века шалиах был официальным представителем Синедриона, правящего совета Израиля. Шалиах обладал всеми правами Синедриона. Он говорил от их имени, и когда он говорил, он говорил с их властью. Ему полагались те же уважение и почтение, что и самому совету. Но он никогда не передавал своего собственного послания; его задача состояла в том, чтобы донести послание той группы, которую он представлял. Служение шалиаха было хорошо известно. Шалиахи посылались для урегулирования юридических или религиозных споров, и они действовали с полным авторитетом всего совета. Некоторые выдающиеся раввины также имели своих шалиахов — «посланных», которые учили их учению и представляли их с их полномочиями. Даже иудейская Мишна (собрание устных преданий, задуманное как комментарий к Закону) признавала роль шалиаха. В ней говорится: «Посланный человеком — как сам человек».
Таким образом, суть этого служения была хорошо знакома иудейскому народу. Поэтому, когда Иисус поставил апостолов, Он сказало нечто очень знакомое людям той культуры. Это были Его делегаты. Они были Его доверенными шалиахами. Они говорили с Его властью, передавали Его послание и осуществляли Его полномочия.
Джон Мак-Артур Больше отрывков из книги Джона Мак-Артура и статей об апостолах
Часть 1 >>> ОБЫЧНЫЕ ЛЮДИ — НЕОБЫЧНОЕ ПРИЗВАНИЕ. Как Христос призывал Двенадцать Апостолов