1982 год, Афганистан, провинция Нангархар, окрестности Джелалабада. Горы. Жара. Пыль, которая проникала везде, в патроны, в еду, в лёгкие. Там в горах стоял полк советских войск, где каждый день был риском, а горячая пища становилась событием.
Юрий Чекалин, уроженец Инжавинского района Тамбовской области, служил там в составе ограниченного контингента. На момент произошедшего события ему было около двадцати лет. Как и многие его сослуживцы, Юрий уже успел понять, что Афганистан страна противоречий. Не все местные жители встречали советских солдат дружелюбно, но многие понимали суть миротворческой функции. Иногда афганцы дарили «шурави» что-нибудь нужное для жизни. И вот однажды такой подарок судьбы случился.
Какой-то местный кочевник преподнёс бойцам трёх кур. Три «птицы» в условиях, когда каждый приём пищи состоял из тушёнки, галет и, если везло, чего-то горячего. Для двенадцати человек супа из трёх кур выходило, конечно, немного. Но всё-таки это был суп. Настоящий. Наваристый. С мясом.
Рядовые, люди практичные и не склонные упускать счастье, быстро организовали кухню. Куриц разделали, поставили варить. Аромат поплыл по горам такой, что, наверное, даже душманы на той стороне ущелья потянули носами. И в этот самый момент, когда до заветной трапезы оставались считанные минуты, «на огонёк» пожаловал ротный. Он спросил, что они готовят, и пригляделся к котелку.
Тут в бойцах, измотанных жарой, войной и однообразием армейского пайка, проснулось чувство юмора, тот самый солдатский юмор, который в армейском фольклоре назывался «чёрным», но на самом деле просто помогал выживать. Они без тени смущения ответили, что поймали двух змей и варят их. Ротный удивился. Возможно, он даже слегка впечатлился гастрономической смелостью своих подчинённых. От обеда, разумеется, отказываться не стал.
Наступил момент истины. Бульон разлили, принялись резать мясо. И тут перед бойцами встала деликатная проблема, как накормить командира, чтобы он не заметил подвоха. Куриные ножки и крылышки были слишком похожи на курицу. А нужен был продукт, который можно убедительно выдать за змеиное филе. Решение пришло мгновенно. Ротному отрезали несколько кусочков куриной грудки, самого белого, нежного мяса. С самым честным видом солдаты заметили радостным тоном - какое белое мясо оказалось у змеи!
Ротный ел и нахваливал. Он сказал, что суп отличный, а вкус необычный, и поинтересовался, что за змеи попались. Бойцы, старательно пряча глаза в котелки, предположили, что это, наверное, гюрзы. Ни в тот день, ни в последующие недели, ни даже после вывода войск правда не всплыла. Солдатский секрет остался в горах Джелалабада, зарытый вместе с гильзами и пустыми банками из-под тушёнки.
Прошли годы. Тридцать семь лет.
В 2019 году состоялась встреча однополчан. Мужчины, которые когда-то были молодыми бойцами в афганских горах, собрались вместе. Седые, возмужавшие, многие уже стали дедушками. Они сидели, вспоминали. Кто-то достал фотографии из личного архива, как раз такие, на которых были запечатлены их молодые лица в камуфляже.
Разговор зашёл о той самой кухне в горах. Ротный, который в 1982 году съел тот самый суп, вдруг сказал, что помнит, как они сварили ему суп из змеи, и до сих пор тот вкус не забыл, ничего вкуснее в Афганистане он не ел. Повисла пауза. А потом бойцы, выдержав драматическую секунду, признались, что никаких змей не было. Это были курицы, которых подарил кочевник. Они просто разыграли командира.
Каково было удивление ротного, который тридцать семь лет искренне считал себя дегустатором экзотического блюда из ядовитых пресмыкающихся, история умалчивала. Но судя по тому, что этот эпизод до сих пор рассказывали, обиды не случилось. Скорее раздались громкий смех, хлопки по плечам и традиционное армейское «Ну вы...даёте!».
Юрий Чекалин, чьё фото из личного архива бережно хранилось в публикациях инжавинской районной газеты, и в 20-е годы уже XXI века вспоминал эту историю с теплотой. Не как подвиг и не как боевой эпизод, а как тот самый островок человеческого тепла и юмора посреди войны. Когда три курицы, сваренные на двенадцать человек, и ротный, который клюнул на шутку про змей, стали для всех них на тридцать семь лет общей тайной.
И кто сказал, что у армейской разведки нет чувства юмора даже на войне? Ещё как есть. И работало оно безотказно, даже когда объектом такового оказывался собственный командир.
Дорогие друзья, спасибо за ваши лайки и комментарии, они очень важны! Читайте другие интересные статьи на нашем канале.